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661. Diesem will ich folgende Denkwürdigkeiten beifügen: Die Erste ist diese: In der oberen nördlichen Gegend, zunächst dem Osten, in der geistigen Welt sind Unterrichtsörter für die Knaben, für die Jünglinge, für die Männer, und auch für die Greise; in diese Oerter werden alle gesandt, die als Kinder starben, und werden in dem Himmel erzogen; desgleichen in sie alle, welche frisch aus der Welt ankommen, und nach Kenntnissen vom Himmel und der Hölle verlangen. Diese Gegend ist in der Nähe des Ostens, damit alle durch einen Einfluss vom Herrn unterrichtet werden; denn der Herr ist der Osten, weil er in der Sonne daselbst ist, welche die lautere Liebe von Ihm ist; weshalb die Wärme aus dieser Sonne in ihrem Wesen Liebe, und das Licht aus ihr ins einem Wesen Weisheit ist; diese werden ihnen von dem Herrn aus jener Sonne eingehaucht, und zwar werden sie eingehaucht je nach der Aufnahme, und die Aufnahme verhält sich gemäss der Liebe weise zu sein. Nach den Zeiten des Unterrichts werden diejenigen, welche verständig geworden sind, herausgelassen, und diese heissen Schüler des Herrn; sie werden von da aus zuerst nach dem Westen, und die, welche nicht daselbst bleiben, gegen Süden, und einige durch den Süden gegen Osten entlassen, und in Gesellschaften eingeführt, wo sie ihre Bleibestätten haben sollen. Einst nun, als ich über den Himmel und die Hölle nachdachte, begann ich, nach einer allgemeinen Kenntnis vom Zustand beider zu verlangen; denn ich wusste, dass, wer das Allgemeine weiss, hernach auch die Einzelnheiten begreifen kann, weil diese in jenem, wie die Theile in dem Ganzen sind. In diesem Verlangen sah ich nach jener Gegend in den nördlichen Himmelstrich in der Nähe des Ostens hin, wo die Unterrichtsörter waren, und ging auf einem mir nun geöffneten Wege dahin, und trat in eine Versammlung, in der junge Männer waren, und ging daselbst auf die Oberlehrer zu, welche unterrichteten, und fragte sie, ob sie das Allgemeine von Himmel und Hölle wissen; worauf sie antworteten, wir wissen etwas Weniges, aber wenn wir gegen Osten zu dem Herrn aufschauen, so werden wir erleuchtet werden und es wissen. Und sie machten es so, und sagten: Das Allgemeine der Hölle ist dreierlei; das Allgemeine der Hölle ist aber dem Allgemeinen des Himmels gerade entgegengesetzt. Das Allgemeine der Hölle besteht in folgenden drei Liebesarten, in der Liebe zu herrschen aus der Liebe zu sich, in der Liebe die Güter Anderer zu besitzen aus der Liebe zur Welt, und in der buhlerischen Liebe. Das Allgemeine des Himmels, das jenem entgegengesetzt ist, besteht in folgenden drei Liebesarten, in der Liebe zu herrschen aus der Liebe Nutzen zu schaffen, In der Liebe, die Güter der Welt zu besitzen, aus der Liebe dadurch Nutzen zu stiften, und in der wahrhaft eheliche Liebe. Nachdem sie dies gesagt wünschte ich ihnen Frieden, und ging weg, und kehrte wieder nach Hause zurück. Als ich zu Hause war wurde mir aus dem Himmel gesagt: Beleuchte diese drei Allgemeinheiten von oben und unten, und dann wollen wir sie in deiner Hand sehen; es wurde gesagt „in der Hand“, weil alles, was der Mensch mit dem Verstande betrachtet, den Engeln wie in die Hände geschrieben erscheint; weshalb es in der Offenbarung heisst, sie hätten ein Malzeichen erhalten auf der Stirne und auf der Hand, Kap 13,16; 14,9; 20,4. Hierauf betrachtete ich die erste allgemeine Liebe der Hölle, welche die Liebe zu herrschen aus der Liebe zu sich war, und hernach die mit ihr in Entsprechung stehende allgemeine Liebe des Himmels, welche die Liebe zu herrschen aus der Liebe zu Nutzwirkungen war; denn ich durfte nicht die eine Liebe ohne die andere betrachten, weil der Verstand die eine Liebe nicht ohne die andere fasst, denn sie sind einander entgegengesetzt; daher müssen sie, damit man beide erkenne, als Gegensätze einander gegenüber gestellt werden; denn ein schönes und fein gebildetes Gesicht tritt in‘s Licht durch das ihm entgegengesetzte unschöne und missgestaltete Gesicht. Als ich die Liebe, zu herrschen aus der Selbstliebe, untersuchte, wurde mir zu erkennen gegeben, dass diese Liebe im höchsten Grade höllisch, und daher bei denen sei, die in der tiefsten Hölle sind, und dass die Liebe zum Herrschen aus der Liebe zu Nutzwirkungen höchst himmlisch, und daher bei denen sei, die in dem obersten Himmel sind. Dass die Liebe zum Herrschen aus der Liebe zu sich im höchsten Grade höllisch ist, hat seinen Grund darin, dass das Herrschen aus der Selbstliebe aus dem Eigenen stammt, und das Eigene des Menschen von der Geburt her das Böse selbst ist, das Böse selbst aber schnurstracks wider den Herrn ist; je mehr daher jene in dieses Böse hineinschreiten, desto mehr läugnen sie Gott und die heiligen Dinge der Kirche, und beten sich und die Natur an; möchten doch die, welche in diesem Bösen stehen, sich selbst prüfen, so werden sie es sehen! diese Liebe ist auch von der Art, dass, je mehr ihr die Zügel gelassen werden, welches geschieht, wenn nichts Unmögliches im Wege steht, desto mehr sie von Stufe zu Stufe hinanrennt, und zwar bis zur höchsten, und auch da nicht stehen bleibt, sondern, wenn es keine höhere Stufe mehr gibt, sich grämt und seufzt. Diese Liebe steigt bei den Politikern bis dahin empor, dass sie Könige und Kaiser sein, und, wenn es möglich ist, über alles in der Welt herrschen und Könige der Könige und Kaiser der Kaiser genannt werden wollen. Bei den Geistlichen hingegen erhebt sich eben diese Liebe bis dahin, dass sie Götter sein, und in wie weit es möglich ist, über alles in dem Himmel herrschen, und Götter genannt werden wollen. Dass dise und jene in ihrem Herze gar keinen Gott anerkennen, wird man in Folgendem sehen. Das Umgekehrte aber findet bei denen statt, welche herrschen wollen aus Liebe zu Nutzleistungen; diese wollen nicht aus sich sondern aus dem Herrn herrschen, weil die Liebe zum Nutzen schaffen aus dem Herrn, und der Herr selbst ist; diese sehen die Würden nicht anders an denn als die Mittel zu Nutzwirkungen; diese stellen sie weit über die Würden, die ersteren hingegen stellen die Würden weit über die Nutzwirkungen. Als ich hierüber nachdachte, wurde mir durch einen Engel vom Herrn gesagt: Du sollst sogleich sehen, und dich durch den Augenschein überzeugen, wie jene höllische Liebe beschaffen ist; und nun that sich alsbald die Erde zur Linken auf, und ich sah einen Teufel aus der Hölle heraufsteigen, der auf dem Kopf einen viereckigen, über die Stirne bis zu den Augen herabgedrückten Hut hatte, das Gesicht voll Blattern, wie bei einem hitzigen Fieber, die Augen trotzig, die Brust ins Viereck aufgeblasen; aus dem Munde stiess er Rauch aus, wie ein Ofen, die Lenden waren ganz feurig, und statt der Füsse hatte er knöcherne Knorren ohne Fleisch; und aus seinem Körper dünstete eine stinkende und unreine Wärme aus. Als ich ihn sah, erschrak ich, und rief ihm zu: Bleibe zurück, sag‘, woher du bist; und er antwortete mit heiserer Stimme: Ich bin aus der Unterwelt, und dort mit zweihundert in einer Gesellschaft, welche unter allen Gesellschaften die erhabenste ist; daselbst sind wir alle Kaiser der Kaiser, Könige der Könige, Herzoge der Herzoge und Fürsten der Fürsten; keiner ist dort nur schlechtweg Kaiser, König, Herzog und Fürst; wir sitzen dort auf Thronen der Throne, und entsenden von da Befehle in die ganze Welt, und noch weiter hinaus. Nun sagte ich zu ihm: Siehst du nicht, dass du aus eingebildeter Oberherrlichkeit Unsinn sprichst, und er antwortete: Wie kannst du so reden, während wir uns doch als solche erscheinen, und wir auch von unsern Mitgenossen dafür erkannt werden? Als ich dies hörte, wollte ich nicht abermals sagen: du redest Unsinn, weil er in Folge seiner Phantasie wahnsinnig war, und es wurde mir zu erkennen gegeben, dass dieser Teufel, als er noch in der Welt lebte, nur der Verwalter eine Hauses, dabei aber so hochfahrenden Geistes gewesen war, dass er das ganze menschliche Geschlecht neben sich verachtete, und sich der Einbildung hingab, er sei würdiger als ein König, ja selbst als ein Kaiser; und in diesem Hochmuth hatte er Gott geläugnet, und alles Heilige der Kirche galt ihm als nichts für ihn, sondern nur als etwas für den dummen Pöbel. Zuletzt fragte ich ihn: wie lange wollt ihr Zweihundert euch so unter einander rühmen? Er sagte: In Ewigkeit fort, aber diejenigen unter uns, welche Andere wegen verweigerten Vorrangs quälen, sinken unter; denn wir dürfen uns zwar rühmen, aber niemanden etwas Uebels zufügen; ich fragte weiter: Weisst du, was für ein Loos diejenigen haben, welche untersinken? Er sagte: Sie sinken in einen gewissen Kerker nieder, wo sie geringer als die Geringen oder die Geringsten heissen, und arbeiten; darauf sagte ich zu diesem Teufel: Hüte dich, dass du nicht auch hinabsinkst. Nach diesem that sich die Erde wieder auf, aber zur Rechten, und ich sah einen andern Teufel heraufsteigen, auf dessen Kopf eine spitzzulaufende Mütze war, umschlungen von Windungen wie einer kleinen Schlange, deren Kopf über die Spitze hervorragte; sein Gesicht war aussätzig von der Stirne bis zum Kinn, und ebenso beide Hände, die Lenden waren nackt und schwarz wie Russ, durch welchen Feuer, wie von einem Herd grauenhaft hindurchschien, und die untern Füsse wie zwei Vipern; der erstgenannte Teufel warf sich, als er diesen sah, auf die Knie, und betete ihn an. Ich fragte: Warum dies? Er sagte: Er ist der Gott des Himmels und der Erde, und allmächtig; und nun fragte ich diesen: Was sagst du dazu? Er antwortete: Was werde ich sagen? Ich habe alle Gewalt über Himmel und Hölle, das Loos aller Seelen ist in meiner Hand; ich fragte wider: Wie kann jener, welcher der Kaiser der Kaiser ist, sich so unterwerfen, und wie kannst du die Anbetung annehmen? Er antwortete: Er ist ja doch mein Knecht, was ist ein Kaiser vor Gott? in meiner Rechten ist der Bannstrahl; und nun sagte ich zu ihm: Wie kannst du solchen Unsinn reden, du warst in der Welt nur ein Domherr, und weil du mit der Einbildung gestraft warst, du habest die Schlüssel, und daher die Gewalt zu binden und zu lösen, so hast du deinen Geist bis zu diesem Grad des Wahnsinns erhoben, dass du jetzt glaubst, du seiest Gott selbst; hierüber entrüstet, schwor er, dass er es sei, und dass der Herr keine Gewalt im Himmel habe, denn [sagte er] Er hat alle auf uns übergetragen; wir brauchen nur zu befehlen, und Himmel und Hölle gehorchen uns ehrerbietig; schicken wir Einen in die Hölle, so nehmen ihn die Teufel alsbald auf ebenso auch die Engel, wenn wir einen in den Himmel schicken. Ich fragte ferner: Zu wie vielen seid ihr in eurer Gesellschaft? Er sagte: Zu Dreihundert, und wir alle sind Götter, ich aber bin der Gott der Götter. Nach diesem that sich die Erde auf unter den Füssen bieder, und sie sanken tief hinab in ihre Höllen; und es wurde mir gestattet zu sehen, dass unter ihren Höllen Zuchthäuser waren, in welche diejenigen hinabfallen sollten, welche Andern Schaden zufügen; denn einem Jeden in der Hölle wird seine Phantasie und auch sein Grossprechen in ihr gelassen, aber er darf dem Andern kein Uebels thun. Dass sie dort so sind, kommt daher, dass der Mensch alsdann in seinem Geist ist, und der Geist, wenn er von dem Körper getrennt ist, in die volle Freiheit kommt, nach seinen Neigungen und den Gedanken aus diesen zu handeln. Hierauf durfte ich in ihre Höllen hineinsehen, und die Hölle in der die Kaiser der Kaiser und die Könige der Könige waren, war voll von aller Unreinigkeit, und sie sahen darin aus wie allerhand wilde Thiere mit trotzigen Augen; so auch in der andern Hölle, wo die Götter und der Gott der Götter waren, und in dieser erschienne schreckliche Nachtvögel, welche Ochim undZjim heissen, und um sie her flogen; die Bilder ihrer Phantasie zeigten sich mir so. Hieraus ward klar, wie die weltliche, und wie die kirchliche Selbstliebe beschaffen ist, dass diese darauf ausgeht, dass sie Götter, jene aber, dass sie Kaiser sein wollen, und dass sie Solches wollen, und auch wirklich anstreben, so weit jenen Lieblingsneigungen die Zügel gelassen werden. Nachdem ich diese traurigen und schauderhaften Szenen gesehen hatte, schaute ich mich um, und sah zwei Engel nicht weit von mir stehen und mit einander reden; der eine war angethan mit einer wollenen Toga, welche von flammigem Purpur strahlte, und unter derselben mit einem Untergewand von glänzendem Byssus, und der andere mit den gleichen Gewändern von Scharlach und mit einer Priestermütze, in welche einige Granaten auf der rechten Seite eingesetzt waren. Zu diesen ging ich hin, und gab ihnen den Friedensgruss, und fragte ehrerbietig: „Warum seid ihr hier unten?“ und sie antworteten: „Wir haben uns auf Befehl des Herrn aus dem Himmel hieher herabgelassen, um mit dir zu reden von dem seligen Loos derer, welche aus Liebe zum Nutzenschaffen herrschen wollen; wir sind Verehrer des Herrn, ich der Fürst einer Gesellschaft, der andere der Oberpriester in ihr; und der Fürst sagte, er sei der Diener seiner Gesellschaft, weil er ihr durch Nutzenschaffen diene; und der andere sagte, er sei der Diener der Kirche daselbst, weil er ihr diene, indem er die heiligen Dinge zum Nutzen ihrer Seelen verwalte; und beide seien in beständigen Freuden aus der ewigen Glückseligkeit, welche von dem Herrn her in ihnen sei; es sei in jener Gesellschaft alles glänzend und herrlich, glänzend von Gold und Edelsteinen, und herrlich durch Paläste und Paradiese; der Grund ist, [sagten sie], weil unsere Liebe zum Herrschen nicht aus der Selbstliebe, sondern aus der Liebe zum Nutzenschaffen herstammt, und weil die Liebe zum Nutzenschaffen von dem Herrn ist, so glänzen und leuchten alle guten Nutzwirkungen im Himmel; und weil wir alle in unserer Gesellschaft in dieser Liebe stehen, so erscheint auch unsre Atmosphäre dort golden, aus dem Lichte daselbst, das von dem Flammigen der Sonne herstammt, und das Flammige der Sonne entspricht jener Liebe. Bei diesen Worten erschien auch mir eine ähnliche Sphäre um sie her und ich empfand etwas Aromatisches aus ihr; dies sagte ich ihnen auch, und bat, sie möchten ihren Worten über die Liebe zum Nutzenschaffen noch etwas hinzufügen; und sie führen fort, und sprachen: Um die Würden, in welchen wir stehen, haben wir uns zwar beworben aber zu keinem andern Zweck, als damit wir völliger Nutzen schaffen und diesen weiter verbreiten können; auch werden wir mit Ehren überschüttet, und wir nehmen sie an, nicht um unsert=, sondern um des Besten der Gesellschaft willen; denn unsere Mitbrüder und Mitgenossen, die aus dem Volk daselbst sind, wissen kaum anders, als dass die Ehren unserer Würden in uns, und dass daher die Nutzwirkungen, die wir schaffen, aus uns seien, wir aber fühlen es anders; wir fühlen, dass die Ehren der Würden ausser uns, und dass sie wie dei Gewänder sind, mit welche wir bekleidet werden, dass aber die Nutzwirkungen, die wir schaffen, aus der Liebe zu denselben in uns von dem Herrn sind; und diese Liebe erhält ihre Seligkeit aus dem Verkehr mit Andern mittelst der Nutzleistungen. Wir wissen auch aus Erfahrung, dass in wie weit wir Nutzen schaffen aus Liebe dazu, in so weit diese Liebe und mit der Liebe die Weisheit wächst, aus welcher die Mittheilung geschieht; in wie weit wir hingegen die Nutzwirkungen in uns behalten, und nicht mittheilen, in so weit die Seligkeit verloren geht, und alsdann wird die Nutzwirkungen wie eine Speise, die im Magen verborgen liegt, und sich nicht vertheilt um den Körper und seine Theile zu nähren, sondern unverdaut bleibt, woraus dann Ekel entsteht; mit einem Wort, der ganze Himmel ist nichts als eine vom Ersten bis zum Letzten zusammenhängende Nutzwirkung; was ist die Nutzwirkung als die thätige Liebe zum Nächsten, und was hält die Himmel zusammen, als diese Liebe? Nachdem ich dies gehört, fragte ich: Wie kann jemand wissen, ob er Nutzen schaffe aus Liebe zu sich, oder aus Liebe zum Nutzen schaffen? Jeder Mensch, sowohl der gute als der böse, schafft Nutzen, und zwar aus einer gewissen Liebe; gesetzt, es sei in der Welt eine Gesellschaft zusammengesetzt aus lauter Teufeln, und eine Gesellschaft aus lauter Engeln zusammengesetzt, so halte ich dafür, dass die Teufel in ihrer Gesellschaft aus dem Feuer der Liebe zu sich und aus dem Glanz ihrer Glorie so viel Nutzen stiften werden, als die Engel in der ihrigen; wer kann dann wissen, aus welcher Liebe und aus welchem Ursprung die Nutzwirkungen herrühren? Darauf antworteten die beiden Engel: Die Teufel stiften Nutzen um ihret= und um des Ruhmes willen; damit sie zu Ehrenstellen erhoben werden, oder Güter gewinnen; die Engel hingegen leisten nicht deshalb Nutzen, sondern um der Nutzwirkungen willen aus Liebe zu denselben; der Mensch kann diese Nutzwirkungen nicht unterscheiden, aber der Herr unterscheidet sie; ein Jeder, der an den Herrn glaubt, und das Böse als Sünde flieht, schafft Nutzen aus dem Herrn, hingegen der nicht an den Herrn glaubt, und das böse nicht als Sünde flieht, schafft Nutzen aus sich und um seiner selbst willen; dies ist der Unterschied zwischen den Nutzwirkungen von den Teufeln und den Nutzwirkungen von den Engeln. Nachdem die zwei Engel dies gesagt hatten, gingen sie weg, und von weitem erschienen sie, als wenn sie in einem feurigen Wagen wie Elias führen, und in ihren Himmel erhoben würden.
662. Zweite Denkwürdigkeit. Einige Zeit nachher ging ich in einen gewissen Hain und wandelte da im Nachdenken über die, welche in der Begierde und daher in der Phantasie stehen, die Dinge der Welt zu besitzen; und nun sah ich in einiger Entfernung von mir zwei Engel, welche mit einander redeten, und hin und wieder mich ansahen; ich trat daher näher hinzu, und wie ich näher kam, redeten sie mich an, und sagten: „Wir nehme in uns wahr, dass du über das nachdenkst, was wir besprechen, oder, dass wir von dem reden, über das du nachdenkst, was eine Folge der wechselseitigen Mittheilung der Neigungen ist. Ich fragte also, wovon sie sprächen, und sie sagten: von der Phantasie, von der Begierde, und von der Einsicht, und so eben von denen, die sich ergötzen an dem Anblick und der Vorstellung des Besitzes alles dessen, was die Welt hat; und nun bat ich, sie möchten ihre Ansicht von jenen dreien, der Begierde, der Phantasie und der Einsicht, offenbaren. Sie nahmen nun das Wort, und sagten: „Ein Jeder ist von der Geburt her innerlich in der Begierde, von der Erziehung her aber äusserlich in der Einsicht, und niemand ist inwendig, mithin dem Geist nach in der Einsicht, noch weniger in der Weisheit, ausser vom Herrn; denn ein Jeder wird von der Begierde des Bösen abgehalten und in der Einsicht festgehalten je nach dem Aufsehen zum Herrn und zugleich nach der Verbindung mit Ihm; ohne Ihn ist der Mensch nichts als Begierde; dennoch aber ist er im Aeussern oder dem Leibe nach in der Einsicht von der Erziehung her; denn den Mensche gelüstet nach Ehren und Gütern, oder nach Vorrang und Reichthum; aber diese beiden erlangt er nicht, wenn er nicht als sittlich und geistig, mithin als verständig und weise erscheint; und so zu erscheinen lernt er von Kindheit an; und darin liegt der Grund, dass er, sobald er unter die Leute oder in Gesellschaften kommt, seinen Geist umwendet, ihn von der Begierde entfernt hält, und aus dem Anständigen und Ehrenhaften, das er von Kindheit an gelernt hat, und im Gedächtnis des Körpers behält, redet und handelt, und sich gar sehr in Acht nimmt, dass aus dem Wahnsinn der Begierde, worin sein Geist ist, nichts herauskomme. Daher ist jeder Mensch, der nicht inwendig von dem Herrn geführt wird, ein Gleissner, Ränkeschmied und Heuchler, mithin nur ein scheinbarer und nicht ein wirklicher Mensch, von dem man sagen kann, dass seine Schale oder sein Körper weise, sein Kern oder Geist aber wahnsinnig sei; ferner, dass sein Aeusseres menschlich, das Innere aber thierisch sei; solche sehen mit dem Hinterhaupt nach oben, und mit dem Vorderhaupt nach unten; so gehen sie einher, wie die, welche eine eingenommenen Kopf haben, mit hängendem Haupt und das Gesicht nieder zur Erde gesenkt; wenn sie den Körper ablegen, und Geister werden, und nun freigelassen sind, so werden sie förmliche Rasereien ihrer Begierden, denn die, welche in der Liebe zu sicht selbst sind, wollen über das Weltall herrschen, ja die Grenzen desselben, zur Erweiterung ihrer Herrschaft noch weiter hinausrücken, nirgends sehen sie ein Ende; die, welche in der Liebe zur Welt sind, wollen alles, was sie hat, besitzen, sie sind betrübt und neidisch, wenn irgend welche Schätze im Besitz Anderer verwahrt gehalten werden. Damit solche nicht zu lauter Begierden und zu Nicht=Menschen werden, so wird ihnen in der geistigen Welt gestattet, aus der Furcht vor dem Verlust des guten Namens, und so der Ehre und des Gewinns, so wie auch aus der Furcht vor dem Gesetz und dessen Strafe zu denken; auch wird ihnen gestattet, ihren Sinn auf irgend ein Stadium oder Werk zu richten, wodurch sie im Aeussern, und damit in dem Zustand der Einsicht, gehalten werden, ob sie gleich inwendig rasend und toll sind.“ Nach diesem fragte ich: Ob alle, die in der Begierde sind, auch in der Phantasie derselben seien? Sie antworteten: Diejenigen sind in der Phantasie ihrer Begierde, welche inwendiger bei sich denken, und ihrer Phantasie allzusehr anhängen, so dass sie auch mit sich selbst reden, denn diese trennen ihren Geist beinahe von der Verbindung mit dem Körper ab, überschwemmen den Verstand mit dem, was sie in der Einbildung sehen, und ergötzen sich alberner Weise wie an einem Universalbesitz; in solchen Wahnsinn wird nach dem Tode derjenige Mensch versetzt, der seinen Geist von dem Körper abgezogen hielt, und nicht von dem Vergnügen des Wahnsinns zurücktreten wollte, indem er der Religion gemäss irgend über das Böse und Falsche, und noch weniger über die zügellose Liebe zu sich gedacht hätte, dass sie nämlich zerstörend für die Liebe zum Herrn, und über die zügellose Weltliebe, dass sie zerstörend für die Liebe gegen den Nächsten sei. Nach diesem kam die beiden Engel und auch uns ein Verlangen an, diejenigen zu sehen, welche in der träumerischen Begierde oder Phantasie des Besitzes aller Reichthümer aus der Weltliebe stehen. Wir nahmen war, dass dieses Verlangen uns zu dem Ende eingegeben wurde, dass man sie kennen lernen möge. Ihre Wohnungen waren unter der Erde, auf der wir standen, aber über der Hölle; weshalb wir einander ansahen und sagten: Lasst uns hingehen; und es zeigte sich eine Oeffnung, und in derselben eine Treppe; auf dieser stiegen wir hinab, und man sagte, wir sollen uns ihnen von Osten her nähern, damit wir nicht in den Nebelatmosphäre ihrer Phantasie gerathen, wovon uns der Verstand dann aber auch zugleich der Blick umdunkelt werden würde; und siehe da, es zeigte sich ein Haus, aus Schilfrohr gebaut, und voller Ritzen, das in dem Dunstkreis stand, der wie ein Rauch fortwährend durch die Ritzen dreier Wände herausdrang; wir gingen hinein, und sahen fünfzig hier und fünfzig dort, welche auf Bänken sassen, und sich vom Osten und Süden abwandten, und gegen Westen und Norden hinblickten; vor Jedem stand ein Tisch, und auf dem Tisch strotzende Geldsäcke, und um die Geldsäcke her eine Menge Goldmünzen; und wir fragten: „Sind dies die Reichthümer Aller in der Welt?“ „Nein,“ sagten sie, „nicht Aller in der Welt, aber Aller in dem Reich.“ Der Ton ihrer Rede war zischend, und sie selbst erschienen mit rundem Gesicht, das röthlich schimmerte wie die Schuppe einer Meerschnecke, und der Augapfel blitzte gleichsam auf grünem Grunde, was von dem Licht der Phantasie herkam. Wir standen mitten unter ihnen, und sagten: Glaubet ihr, dass ihr alle Schätze des Reiches besitzet? und sie antworteten: Ja; wir fragten weiter: Wer unter euch? sie sagten: Ein Jeder; und wir fragten: Wie so ein Jeder, ihr seid ja eurer viele? Sie sagten: Jeder von uns weiss, dass alles das Seine mein ist; es darf keiner denken, und noch weniger sagen: das Meine ist nicht das Deine, er darf aber denken und sagen: das Deine ist mein. Die Münzen auf den Tischen erschienen wie von lauterem Gold, auch vor uns, als wir aber Licht von Osten hereinliessen, waren sie Goldkörnchen, welche sie durch die vereinigte Kraft der gemeinsamen Phantasie so vergrössert hatten; sie sagten, ein Jeder, der hereinkommt, müsse etwas Gold mitbringen, das sie in Stückchen, und diese in Körnchen zerschneiden, und durch die einstimmige Kraft ihrer Phantasie zu Münzen von grösserer Form vergrössern; und nun sagten wir: Seid ihr nicht als Vernunftmenschen geboren, woher habt ihr denn diesen träumerischen Aberwitz? Sie sagten: Wir wissen, dass es eine leere Einbildung ist, weil es aber dem Inwendigen unseres Gemüthes Vergnügen macht, so kommen wir hier herein, und ergötzen uns wie an dem Besitz aller [Güter]; wir halten uns aber nur einige Stunden hier auf, nach deren Ablauf wir wieder hinaus gehen, und eben so oft kehrt uns auch der gesunde Verstand wieder zurück; dennoch aber kommt uns abwechslungsweise unser eingebildetes Vergnügen an, und macht, dass wir abwechselnd wieder hinein und wieder hinaus gehen, und auf diese Art abwechselnd weise und thöricht sind. Wir wissen auch, dass ein hartes Loos diejenigen erwartet, welche mit List Andern ihre Güter wegnehmen; wir fragten: Welches Loos denn? sie sagten: Sie werden verschlungen und nackt in deinen höllischen Kerker geworfen, wo sie angehalten werden, für Kleidung und für Speise zu arbeiten, und hernach auch um einige Heller, die sie zusammensparen, und in die sie die Freude ihres Herzens setzen; wenn sie aber ihren Genossen Uebles thun, so müssen sie einen Theil ihrer Heller zur Strafe geben.
663. Dritte Denkwürdigkeit. einst war ich mitten unter Engeln, und hörte ihre Unterredung; ihr Gespräch betraf die Einsicht und Weisheit, dass nämlich der Mensch nicht anders fühle und wahrnehme, als dass beide in ihm seien, und dass so alles, was er will und denkt, aus ihm sei, während doch gar nichts davon aus dem Menschen ist, ausser dem Vermögen, sie in sich aufzunehmen. Unter Mehrerem, das sie redeten, war auch dies, dass der Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen im Garten Eden den Glauben bezeichnet habe, dass die Einsicht und Weisheit vom Menschen herrühren, und dass der Baum des Lebens bezeichnet habe, dass die Einsicht und Weisheit von Gott komme, und Adam, weil er auf Zureden der Schlange von dem ersterwähnten Baume ass, indem er glaubte, so Gott zu sein oder es zu werden, aus dem Garten verstossen und verdammt worden sei. Während die Engel in diesem Gespräche begriffen waren, kamen zwei Priester, zugleich mit einem Manne, der in der Welt Gesandter eines Reichs gewesen war; und diesen erzählte ich, was ich von den Engeln über die Einsicht und Weisheit gehört hatte, nach dessen Anhörung diese drei sich in einen Streit über jenen beiden Punkte, so wie auch über die Klugheit einliessen, ob dieselben von Gott, oder ob sie von dem Menschen seien; der Streit war hitzig. Alle drei glaubten in gleicher Weise, dieselben seien vom Menschen, weil schon das Gefühl und die Wahrnehmung aus ihm dies bestätigen; weil aber die Priester damals in theologischem Eifer waren, so bestandne sie darauf, dass nichts von Einsicht und Weisheit und so auch nichts von Klugheit vom Menschen sei; und dies bestätigten sie mit der Stelle im Wort: „der Mensch kann nichts nehmen, es sei ihm denn aus dem Himmel gegeben worden,“ Joh 3,27. und mit der andern: „Jesus sagte zu den Jüngern: ‚Ohne Mich könnt ihr nichts thun,‘“ Joh 15,5.; weil jedoch von den Engeln wahrgenommen worden war, dass die Priester, so warm sie auch in dieser Weise sich aussprachen, dennoch im Herzen des gleichen Glaubens mit dem Reichsbotschafter waren, so sagten die Engel zu ihnen: Ziehet eure Kleider aus, und ziehet die Kleider weltlicher Diener an, und glaubet, dass ihr solche seiet; und sie thaten es, und dachten nun aus dem inwendigeren Ich, und redeten aus den Gründen, die sie inwendig für die eigene Einsicht gehegt hatten, welche waren, dass alle Einsicht und Weisheit im Menschen wohne, und sein eigen sei; wobei sie sagten: Wer hat je gefühlt, dass sie von Gott einflossen? Dabei sahen sie einander an, und bestärkten sich darin.; (es ist etwas Eigenthümliches der geistigen Welt, dass der Geist sich wirklich für denjenigen hält, dessen Kleid er trägt; wovon der Grund ist, dass der Verstand daselbst Jeglichen bekleidet.) In diesem Augenblick erschien ein Baum neben ihnen, und man sagte ihnen: Es ist der Baum der Erkenntnis des Guten und des Ösen, hütet euch davon zu essen; sie jedoch, von der eigenen Einsicht bethört, brannten von Begierde, davon zu essen, und sagten unter einander: Warum nicht? ist denn die Frucht nicht gut= und sie traten hinzu, und assen; als der Reichsbotschafter dies bemerkte, thaten sie sich zusammen, und wurden Herzensfreunde, und gingen den Weg der eigenen Einsicht, der zur Hölle führte, sich an den Händen haltend, zusammen; dennoch aber sah ich sie wieder von dort zurückkehren, weil sie noch nicht zubereitet waren.
664. Vierte Denkwürdigkeit. Einst blickte ich in die geistige Welt nach der Rechten hin und bemerkte Einige von den Auserwählten im Gespräche mit einander, und ich ging zu ihnen hin und sagte: Ich habe euch von Ferne gesehen und um euch her eine Sphäre himmlischen Lichtes, an der ich erkannte, dass ihr zu denen gehöret, die im Worte Auserwählte heissen; weshalb ich herbei kam um zu hören, was ihr Himmlisches unter einander redet; und sie antworteten: Warum nennst du uns Auserwählte? Ich erwiderte: Weil man in der Welt, in der ich dem Körper nach bin nicht anders weiss, als dass unter den Auserwählten im Worte diejenigen verstandne werden, welche och bevor sie geboren sind, oder nachdem sie geboren sind, von Gott erwählt und zum Himmel vorherbestimmt worden, und dass ihnen allein der Glaube als Erkennungszeichen der Erwählung geschenkt werde, und dass die Uebrigen verworfen, und sich selbst überlassen werden, um auf jedem ihnen beliebigen Wege zur Hölle zu wandern, währen dich jedoch weiss, dass es keine Erwählung gibt weder vor der Geburt noch nach derselben, sondern dass Alle erwählt und vorherbestimmt sind, weil Alle zum Himmel berufen sind, und dass der Herr nach dem Tode diejenigen erwählt, die gut gelebt und richtig geglaubt haben, und zwar diese nachdem sie geprüft worden sind. Das dem so ist, ist mir durch viele Erfahrung zu wissen gegeben worden, und weil ich euch sah, das Haupt mit einer Sphäre himmlischen Lichtes umgeben, so erkannte ich, dass ihr zu den Erwählten gehöret, die zum Himmel vorbereitet werden; hierauf antworteten sie: Du bringst Dinge vor, die wir früher nie gehört; wer weiss nicht, dass niemals ein Mensch geboren wird, der nicht zum Himmel gerufen wäre, und dass aus ihnen nach dem Tode diejenigen erwählt werden, welche an den Herrn geglaubt, und nach Seinen Geboten gelebt hatten, und dass eine andere Erwählung anerkennen, so viel wäre als den Herrn nicht nur selbst der Unmacht, selig zu machen, sondern auch der Ungerechtigkeit beschuldigen.
665. Nach diesem ward aus dem Himmel von den Engeln her, die unmittelbar über uns waren, eine Stimme gehört, welche sprach: Steiget hier herauf, und wir wollen Einen von Euch, der dem Körper nach noch in der natürlichen Welt ist, fragen, was man dort von dem Gewissen weiss; und wir stiegen hinan und nach dem Eintritt kamen uns einige Weise entgegen, und fragten mich: Was weiss man in deiner Welt von dem Gewissen? und ich antwortete: Ist es gefällig, so wollen wir hinabsteigen, und aus den Laien und den Geistlichen eine Anzahl Solcher, die für weise gehalten werden, zusammenberufen und uns senkrecht unterhalb euch aufstellen, und sie fragen, und ihr werdet mit euren eigenen Ohren hören, was sie antworten. So geschah es auch, und einer von den Erwählten nahm Eine Trompete, und liess sie ertönen gegen Mittag, Mitternacht, Morgen und Abend, und nun warn nach Verlauf einer kleinen Stunde so viele beisammen, dass sie beinahe den Raum einer Stadie füllten; die Engel oberhalb aber ordneten Alle in vier Versammlungen, von welchen die eine aus Staatsmännern, die andere aus Gelehrten, die dritte aus Aerzten und die vierte aus Geistlichen bestand; zu diesen, nachdem sie geordnet waren, sprachen wir: Verzeihet, dass ihr zusammenberufen wurdet; es geschah deshalb, weil die Engel, die sich senkrecht über uns befinden, von Begierde brennen, zu wissen, was ihr euch in der Welt, in der ihr früher waret, unter dem Gewissen dachtet, und was ihr euch in Folge dessen jetzt noch unter demselben denket, da ihr ja die früheren Vorstellungen von dergleichen noch festhaltet; denn den Engeln wurde berichtet, dass die Kenntnis von dem Gewissen in der Welt unter die verlornen Kenntnisse gehöre. Hierauf schritten wir zur Sache, und wandten uns zuerst an die Versammlung, die aus Staatsmännern bestand, mit der Bitte, offenherzig zu sagen, was sie sich unter dem Gewissen gedacht hatten, und noch darunter denken. Darauf antworteten sie, Einer nach dem Andern, und ihre Antworten gingen, in Eine zusammengefasst dahin, dass sie nichts anders wissen, als dass das Gewissen sei, bei sich wissen, somit sich bewusst sein, was man beabsichtigt, gedacht, gethan, und geredet hat; allein wir sagten ihnen: „Wir haben nicht gefragt nach der Etymologie des Wortes Gewissen, sondern nach dem Gewissen;“ und es ward geantwortet: Was ist das Gewissen Anderes als ein Schmerz aus vorgefassten Furcht vor Gefahren für die Ehre und das Vermögen, und auch für die Geltung wegen dieser beiden? Allein dieser Schmerz wird verscheucht durch die Freuden der Tafel und durch Becher edlen Weines, so wie auch durch Gespräche über die Spiele der Venus und ihres Knaben. Darauf sagten wir: Ihr scherzet; sagt, wenn‘s gefällig ist, ob irgend jemand unter euch etwas Beängstigendes anderswoher empfunden hat; sie antworteten: Wie so anderswoher? Ist nicht die ganze Welt wie ein Theater, auf dem jeder seine Rolle spielt, wie die Schauspieler auf dem ihrigen? Wir täuschten und hintergingen Jeden nach seiner Begierde, diese durch verhöhnende Spielereien, jene durch Schmeicheleien, diese durch listige Ränke, jene durch verstellte Freundschaft, diese durch den schein der Aufrichtigkeit, jene durch andere politische Kunstgriffe und Lockspeisen; wovon uns kein Schmerz des Gemüthes ankommt, sondern im Gegentheil Heiterkeit und Fröhlichkeit, die wir auch mit erweiterter Brust still, aber doch in vollem Mass ausathmen. Zwar hörten wir von Einigen aus unserer Genossenschaft, dass sie je zuweilen wie eine Aengstlichkeit und Beklommenheit des Herzens und der Brust angekommen sei, und in Folge dessen wie eine Beengung des Geistes; sie sind aber, wenn sie die Apotheker darüber fragten, belehrt worden, dass sie von melancholischen Dünsten entspringend aus Unverdautem im Magen, oder von einem krankhaften Zustand der Milz herkommen; allein von Einigen derselben hörten wir, dass sie durch Arzneimittel in ihre frühern heitern Stimmungen zurückversetzt worden seien. Nachdem wir dies angehört hatten, wandten wir uns zu den Versammlung, die aus Gelehrten bestand, unter welchen auch mehrere Naturforscher waren, und redeten sie an, indem wir sprachen: „Ihr, die ihr den Wissenschaften oblaget, und daher für Orakel der Weisheit gehalten wurdet, saget, wenn‘s gefällig ist, was das Gewissen ist.“ Und sie antworteten: Welch ein sonderbares Thema! Wir hörten zwar, dass bei Einigen Traurigkeit, Gram und Aengstlichkeit vorkommen, welche nicht nur die Unterleibsgegenden des Körpers, sondern auch die Wohnstätten des Geistes befällt, (wir glauben nämlich, dass die zwei Gehirne diese Wohnstätten sind,) und weil diese aus zusammenhängenden Fibern bestehen, dass es eine gewisse scharfe Feuchtigkeit ist, welche die Fibern in denselben sticht, beisst und benagt, und dadurch die Gedanken des Gemüths so sehr beengt, dass es sich nicht in irgendwelche aus dem Mannichfaltigen sich ergebende Erheiterungen ergiessen kann; woher dann kommt, dass der Mensch blos Einem Gegenstande nachhängt, wodurch die Spannkraft und Elastizität jener Fibern zu Grunde geht, und die Folge davon ist ihre Widerspenstigkeit und Steifheit, aus welchen eine unregelmässige Bewegung der animalischen Geister hervorgeht, die von den Aerzten Ataxie genannt wird, und auch eine Abnahme in ihren Verrichtungen, welche man Lipothymie nennt; mit Einem Wort, das Gemüth sitzt dann wie von feindlichen Schaaren umlagert, und kann sich eben so wenig dahin und dorthin wenden, als ein mit Nägeln festgekeiltes Rad, und ein auf Sandbänken aufsitzendes Schiff. Solche Beklemmungen des Gemüthes und daher der Brust befallen die, bei welchen die herrschende Liebe einen Verlust leidet; wird ihr Widerstand entgegengesetzt, so ziehen sich die Gehirnfibern zusammen, und diese Zusammenziehung verhindert, dass das Gemüth feien Schwung nehme, und sich in mannichfachen Formen Genüsse schaffe; Leute dieser Art befallen, wenn sie in dieser Krise sind, jeden nach seinem Temperament, verschiedenartige Phantasien, Thorheiten und Verrücktheiten, und einige auch Rasereien in Religionssachen, die sie dann Gewissensbisse heissen. Nach diesem wandten wir uns an die dritte Versammlung, welche aus Aerzten bestand, unter welchen sich auch Wundärzte und Apotheker befanden, und zwar sagten wir: Ihr vielleicht wisset, was das Gewissen ist, ob es ein beunruhigender Schmerz ist, der das Haupt und das Drüsenfleisch des Herzens, und von da aus die darunter liegenden Regionen, die des Ober= und des Unterbauches angreift, oder irgend etwas Anderes? Aber diese antworteten: Das gewissen ist nichts als ein solcher Schmerz; wir vor andern kennen seine Entstehungsgründe, diese sind nämlich die zufälligen Krankheiten, welche die organischen Theile des Leibes und auch die organischen Theile des Kopfes, mithin auch das Gemüth befallen, weil dieses seinen sitz in den Organen des Gehirnes hat, wie die Spinne im Mittelpunkt der Fäden ihres Gewebes, durch die sie in gleicher Weise aus= und umherläuft; diese Krankheiten nennen wir organische Krankheiten, und diejenigen derselben welche periodisch wiederkehren, chronische Krankheiten; ein Schmerz der Art aber, wie er uns von den Kranken unter der Benennung des Gewissensschmerzes beschrieben wird, ist nichts Anderes, als ein hypochondrische Krankheit, welche zuerst die Milz, und dann die Gekrösdrüse und das Gekröse in ihren normalen Verrichtungen stört, woraus dann die magenleiden und aus diesen die unreinen Säfte entstehen; es findet nämlich eine Zusammenziehung um den Magenmund Statt, die man den Magenkrampf nennt, woraus dann die mit schwarzer, gelber und grüner Galle geschwängerten Säfte entspringen, durch welche die kleinsten Blutgefässchen, die man Haargefässe nennt, verstopft werden, woraus sich dann Schwindsucht, Auszehrung, und Zusammenwachsung, und auch unechte Lungenentzündung entwickelt, entstehend aus zähem Schleim und jauchartiger äzender Lymphe in der ganzen Masse des Blutes. Aehnliche Erscheinungen ergeben sich aus dem Austreten von Eiter in das Blut und dessen wässerige Theile in Folge des Aufgehens der Eitergeschwüre, Abszesse und Aposteme im Körper, welches Blut, wenn es durch die Kopfschlagadern in den Kopf aufsteigt, die markigen, die rindenartigen und die häutigen Substanzen des Gehirns angreift, zernagt und anfrisst, und so die Schmerzen erregt, die man die des Gewissens nennt. Als wir dies gehört hatten, sagten wir zu ihnen: Ihr redet da die Sprache des Hippokrates und des Galen, die für uns griechisch ist, wir verstehen sie nicht; wir fragten nicht nach jenen Krankheiten, sondern nach dem Gewissen, das blos dem Gebiete des Gemüthes angehört; darauf erwiderten sie: „Die Krankheiten des Gemüths und die des Kopfes sind dieselben, und die letztern steigen aus dem Körper auf, denn sie hängen zusammen wie zwei Stockwerke Eines Hauses, zwischen welchen eine Treppe ist, durch die das Auf= und Absteigen vermittelt wird; wir wissen daher, dass der Zustand des Gemüths in unzertrennlicher Abhängigkeit steht vom Zustand des Körpers; wir aber haben jene beschwerden und Kopfleiden, die ihr, wie wir merkten, unter den Gewissensschmerzen verstehet, geheilt, einige durch Pflaster und blasenziehende Mittel, einige durch Tränke und Emulse, und einige durch Eingemachtes und durch schmerzstillende Mittel.“ Nachdem wir nun noch weiter Aehnliches von ihnen gehört hatten, kehrten wir uns von ihnen ab, und wandten uns den Geistlichen zu, und sagten: Ihr wisset, was das Gewissen ist; sagt es also, und unterrichtet die hier Anwesenden; und sie antworteten: Was Gewissen? wir wissen es, und wissen es nicht; wir glauben, es sei die Zerknirschung, welche der Erwählung, das heisst, dem Augenblick vorausgeht, in dem der Mensch mit dem Glauben beschenkt wird, durch den ihm ein neues Herz und ein neuer Geist entsteht, und er wiedergeboren wird; allein wir haben bemerkt, dass diese Zerknirschung nur wenige ankam, blos Einige die Furcht und daher ein Bangen vor dem höllischen Feuer, und kaum Einem vor den Sünden und daher dem gerechten Zorn Gottes; allein diese haben wir Beichtväter geheilt durch das Evangelium, dass Christus durch das Leiden am Kreuz die Verdammnis aufgehoben, und so das höllische Feuer ausgelöscht und den Himmel denen aufgethan habe, die durch den Glauben, dem die Zurechnung des Verdienstes des Sohnes Gottes eingeschrieben ist, beseligt werden. Ausserdem gibt es Gewissensgrübler aus verschiedener Religion, sowohl der wahren, als der fanatischen, die sich Skrupel machen in Dingen des Heils, nicht blos in den wesentlichen, sondern auch den mehr formellen, sowie auch in gleichgültigen Dingen; daher wir, wie gesagt, wissen, dass es ein Gewissen gibt, allein was und wie beschaffen das wahre Gewissen ist, das allerdings geistiger Art sein muss, wissen wir nicht.
666. Alles das, was von den vier Versammlungen ausgesprochen worden, hatten die Engel, die über ihnen waren, angehört, und sagten unter einander: Wir nehmen wahr, dass auch nicht Einer in der Christenheit weiss, was das Gewissen ist; weshalb wir Einen von uns hinabsenden wollen, der sie unterrichte, und sogleich stand in der Mitte von jenen ein Engel in weissem Gewand, um dessen Haupt eine leuchtende Umgürtung erschien, in der kleine Sterne waren, und dieser redete die vier Versammlungen an und sprach: Wir hörten im Himmel, wie ihr der Reihe nach eure Ansichten über das Gewissen vortruget, und dass ihr alle dafür hieltet, es sei ein gewisser Gemüthsschmerz, der den Kopf und von diesem aus den Leib, oder den Leib und von diesem aus den Kopf beschwert; allein das gewissen ist an sich betrachtet nicht irgend ein Schmerz, sondern ein geistiges Wollen, den Aussprüchen der Religion und des Glaubens gemäss zu handeln; und daher kommt, dass die, welche ein Gewissen haben, in der Ruhe des Friedens und in innerer Glückseligkeit sind, wenn sie nach dem Gewissen handeln, und in einer gewissen Unruhe, wenn sie gegen dasselbe handeln; der Gemüthsschmerz aber, den ihr für das Gewissen hieltet, ist nicht das Gewissen, sondern ist eine Versuchung, welche ein Kampf des Geistes und des Fleisches ist, und diese zieht, wenn sie geistig ist, ihre Ader aus dem Gewissen; ist sie hingegen blos natürlich, so nimmt sie ihren Ursprung von den Krankheiten, welche die Aerzte vorhin aufgezählt haben. Was aber das Gewissen sei, kann durch Beispiele beleuchtet werden: Ein Geistlicher, der ein geistiges Wollen hat, die Wahrheiten zu lehren, zu dem Ende, dass seine Heerde selig werde, hat ein Gewissen, ein solcher aber, der es aus irgend einem andern Grund als seinem Zwecke thut, hat kein Gewissen; ein Richter, der einzig auf Gerechtigkeit ausgeht, und diese mit Urtheil übt, hat Gewissen; ein solcher hingegen, der vor allem sein Absehen auf Geschenke, Freundschaften und Gunst hat, hat kein Gewissen; ferner hat jeglicher Mensch, der die Güter eines Andern bei sich hat, ohne dass der Andere es weiss, und so ohne Furcht vor dem Gesetz und vor dem Verlust der Ehre und des Rufes sie als Gewinn behalten kann, gleichwohl aber sie dem Andern zurückgibt, weil sie nicht sein sind, ein Gewissen, denn er thut das Gerechte um des Gerechten willen. So auch, wer zu einem Amt gelangen kann, aber weiss, dass ein Anderer, der sich auch um dasselbe bewirbt, der Gesellschaft nützlicher ist, der hat, wenn er um des Besten der Gesellschaft willen die Stelle dem Andern überlässt, ein gutes Gewissen; ebenso im Uebrigen. Alle die, welche ein Gewissen haben, reden aus dem Herzen, was sie reden, und thun aus dem Herzen, was sie thun; denn sie haben nicht ein getheiltes Gemüth, weil sie nach dem, was, wie sie es verstehen und glauben, wahr und gut ist, reden und handeln. Draus folgt, dass es bei denen, die mehr als Andere in den Wahrheiten des Glaubens, und mehr als Andere in klarer Erkenntnis sind, ein vollkommeneres Gewissen geben kann, als bei denen, die weniger erleuchtet und in dunklerer Erkenntnis sind. Im wahren Gewissen ist das eigentliche Leben des geistigen Menschen; denn in ihm ist dessen Glaube verbunden mit der Liebthätigkeit; weshalb aus dem Gewissen handeln für sie so viel ist, als aus ihrem geistigen Leben handeln, und wieder das Gewissen handeln, ihnen so viel ist, als gegen jenes ihr Leben handeln! Ueberdies wer weiss nicht aus dem allgemeinen Sprachgebrauch, was das Gewissen ist, so zum Beispiel wenn man von jemand sagt: Dieser hat ein Gewissen, versteht man dann nicht auch darunter: dieser ist ein gerechter Mensch? Und umgekehrt, wenn man Einem sagt: dieser hat kein gewissen, versteht man dann nicht auch: dieser ist ungerecht? Als der Engel dies gesagt hatte, wurde er plötzlich in seinen Himmel erhoben, und die vier Versammlungen traten in Eine zusammen, und nachdem sie sich über die Aussprüche des Engels eine Weile mit einander unterredet hatten, siehe, da theilten sie sich wieder in vier Versammlungen, aber in andere als zuvor; in eine, in der die waren, welche die Worte des Engels verstanden und ihnen beigestimmt hatten; in eine andere, in der die waren, welche sie nicht verstanden, dennoch aber Beifall gegeben hatten; in eine dritte, in der die waren, welche sie nicht verstehen wollten, indem sie sagten: was haben wir mit dem Gewissen zu schaffen? und in eine vierte, in der die waren, welche darüber spotteten, indem sie sagten: Was ist das Gewissen, als ein Wind? Und ich sah, wie sie sich von einander schieden, und dann die zwei erstgenannten Versammlungen zur Rechten abgingen, und die zwei zuletzt genannten zur Linken, und diese sich abwärts wandten, jene aber nach oben sich erhoben.
Textgrundlage: Emanuel Swedenborg, bereitgestellte PDF-Ausgabe, PDF-Seiten 305–312. Original-PDF öffnen.