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736. Nach diesem rief der Engel die Schaar der sogenannten Weisen zu sich, welche die himmlischen Freuden und aus ihnen die ewige Seligkeit in hochragende Herrschermacht und hochaufgesammelte Schätze, und in überkönigliche Pracht und überherrlichen Glanz gesetzt hatten, und dies darum, weil es im Worte heisst, sie werden Könige und Fürsten sein, und mit Christus in Ewigkeit regieren, und werden von den Engeln bedient werden, und dergleichen mehr. Der Engel sprach zu diesen: Folget mir, und ich will euch in eure Freuden einführen. Und er führte sie in eine Halle mit Säulen und Pyramiden; vornen war ein Palast von niedriger Bauart durch welchen man einen offenen Eingang in die Säulenhalle hatte; durch diesen führte er sei ein, und siehe, es erschienen zwanzig hier und zwanzig dort, welche in Erwartung waren, und plötzlich stand jetzt Einer da, der einen Engel vorstellte, und sagte zu ihnen: Durch diese Säulenhalle geht der Weg zum Himmel; bleibet ein wenig hier, und bereitet euch vor, denn die Volljährigen unter euch werden Könige, und die Minderjährigen werden Fürsten sein. Nach diesen Worten erschien an jeder Säule ein Thron, und auf dem Thron ein Statsmantel von Seide und über dem Staatsmantel Zepter und Krone, und an jeder Pyramide erschien ein Stuhl, drei Ellen über dem Boden erhoben, und auf dem Stuhl eine goldene Kette und Ordensbänder, welche an den Enden mit diamantenen Agraffen verbunden waren. Und dann ward gerufen: Geht nun hin, kleidet euch ein, lasset euch nieder und wartet! Und sogleich liefen die Volljährigen den Thronen und die Minderjährigen den Stühlen zu, und kleideten sich ein und liessen sich nieder. Aber nun erschien wie ein finstrer Dampf, aus der Unterwelt aufsteigend, nach dessen Einziehung den auf den Thronen und Stühlen Sitzenden allmälig das Gesicht aufgebläht, die Brust gehoben und mit der Zuversicht erfüllt wurde, dass sie nun Könige und Fürsten seien; jener Nimbus war der Wind der Phantasie, von dem sie angeblasen wurden; und alsbald flogen Jünglinge wie vom Himmel herbei, und stellten sie je zwei hinter jeden Thron, und einer hinter jeden Stuhl, zur Bedienung hin, und nun ward ihnen von Zeit zu Zeit durch einen Herold zugerufen: Ihr Könige und Fürsten, wartete nochein wenig, es werden eben im Himmel eure Höfe zubereitet; sogleich werden Hofleute mit Bedeckung kommen, und euch einführen; sie warteten und warteten bis ihnen der Athem fast ausging, und sie vor Sehnsucht verschmachteten. Nach Verlauf von drei Stunden ward der Himmel über ihren Häuptern geöffnet, und die Engel blickten herab, und hatten Mitleiden mit ihnen, und sprachen: Warum sitzt ihr so albern da, und spielet Komödie? Man hat Kurzweile mit euch getrieben, und aus Menschen euch in Götzenbilder verwandelt, und dies darum, weil ihr in eure Herzen den Wahn aufgenommen hattet, ihr werdet mit Christus regieren als Könige und Fürsten, und die Engel werden dann euch dienen; habt ihr vergessen der Worte des Herrn, dass wer im Himmel gross sein will, ein Diener werden müsse? So lernet denn, was unter Königen und Fürsten, und was unter dem Regieren mit Christus verstanden wird, nämlich weise sein und Nutzen schaffen; denn das Reich Christi, welches der Himmel ist, ist ein Reich der Nutzwirkungen; denn der Herr liebt Alle, und will daher Allen Gutes; das Gute aber ist die Nutzwirkung, und weil der Herr Gutes oder Nützliches thut mittelbar durch Engel, und in der Welt durch Menschen, so gibt Er denen, welche treulich Nutzen schaffen, die Liebe zum nützlichen Wirken, und dessen Lohn, welcher die innere Zufriedenheit ist, und diese ist die ewige Seligkeit. Es gibt in den Himmeln, wie auf Erden, hochragende Herrscherstellen, und überreiche Schätze; denn es gibt dort Regierungen und Regierungsformen, und daher auch grössere und kleinere Gewalten und Würden; und diejenigen, welche in den höchsten stehen, haben Paläste und Hofhaltungen, welche an Herrlichkeit und Glanz die Paläste und Hofhaltungen der Kaiser und Könige auf Erden übertreffen; und durch die Zahl der Hofleute, Diener und Trabanten und deren prächtige Kleider umgibt sie Ehre und Herrlichkeit; allein jene Höchsten sind aus Solchen gewählt, deren Herz am öffentlichen Wohle hängt, während nur die Sinne des Leibes auf die Grösse der Pracht um des Gehorsams willen gerichtet sind; und weil das öffentliche Wohl erfordert das jeder irgend ein nützliches Glied in der Gesellschaft als in dem gemeinsamen Körper sei, alles Nützliche aber von dem Herrn ist, und durch die Engel und die Menschen wie von ihnen selbst bewirkt wird, so ist offenbar, dass dies das Regieren mit dem Herrn ist. Nachdem sie dies aus dem Himmel gehört, stiegen jene Theaterkönige und Theaterfürsten von ihren Thronen und Stühlen herab, und warfen Scepter, Kronen und Mäntel von sich; und der Dunst, in welchem Wind der Phantasie war zog sich von ihnen zurück, und es umhüllte sie eine glänzende weisse Wolke, in welcher Duft der Weisheit war, aus welchem Gesundheit wieder in ihre Gemüther zurückkehrte.
737. Nach diesem kehrte der Engel wieder in das Versammlungshaus der Weisen aus der Christenheit zurück, und rief diejenigen zu sich, welche sich in dem Glauben begründet hatten, die Freuden des Himmels und die ewige Seligkeit seien Paradieseswonnen; zu diesen sprach er: Folget mir, und ich will euch in das Paradies, in euren Himmel einführen, damit ihr in die Hochgenüsse eurer ewigen Seligkeit kommet! Und er führte sei durch ein hohes Bogenthor, aus verschlungenen Aesten und Schösslingen edler Bäume gebildet; nach dem Eintritt führte er sie auf Umwegen von einer Gegend in die andere; es war wirklich das Paradies am ersten Eingang in den Himmel; in welches diejenigen eingelassen werden, die in der Welt geglaubt hatten, der ganze Himmel sei Ein Paradies, weil er Paradies genannt wird; und die sich die Vorstellung eingeprägt hatten, nach dem Tode sei völlige Ruhe von Arbeiten, und diese Ruhe bestehe lediglich darin Wonnen über Wonnen einzuschlürfen, auf Rosen zu wandeln, an dem Saft der süssesten Trauben sich zu laben, und festliche Freudenmahle zu feiern; und ein solches Leben gebe es nur im himmlischen Paradies. Geleitet von dem Engel, sahen sie nun eine sehr grosse Menge sowohl Greise, als Jünglinge und Knaben, auch Frauen und Mädchen; sie sassen zu dreien und dreien und zu zehen und zehen auf Rosenhügeln, und flochten Kränze, um damit das Haupt der Greise, die Arme der Jünglinge und in Sträussen die Brust der Knaben zu schmücken, Andere drückten den Saft aus Trauben, Kirschen und Beeren in Becher, und tranken sie fröhlich aus; Andere ergötzten ihren Geruch an den Düften, welche die Blumen, Früchte und wohlriechenden Blätter aushauchten und verbreiteten; Andre fangen süsse Lieder, und erfreuten damit der Anwesenden Gehör; Andere sassen an Quellen, und leiteten die Wasser der springenden Ader in mancherlei Formen ab; Andere wandelten umher, plaudernd und heitere Scherze wechselnd; Andere begaben sic in Gartenhäuschen, um sich auf Ruhebeten zu lagern, vieler anderer Paradiesesfreuden nicht zu gedenken. Nachdem sie dies gesehen, führte der Engel seine Begleiter in Kreisgängen dahin und dorthin, und zuletzt zu denen, welche in dem wunderschönen, mit Oliven=, Pomeranzen= und Zitronenbäumen eingefassten Rosengarten sassen, jetzt aber nickend die Hände unter die Wangen hielten, und betrübt aussahen, und weinten. Deshalb redeten die Begleiter des Engels sie an und fragten: Warum sitzet ihr so hier? Und sie gaben zur Antwort: Es ist jetzt der siebente Tag, seitdem wir in dieses Paradies gekommen sind; als wir eintraten, schien unser Gemüth wie in den Himmel erhoben, und in die innersten Hochgenüsse seiner Freuden versetzt zu sein; allein nach drei Tagen fingen diese Hochgenüsse an sic abzustumpfen und aus unsern Gemüthern zu verschwinden; sie begannen uns gleichgültig und damit nichtig zu werden; und da es auf diese Weise aus war mit unsern eingebildeten Freuden, so fürchteten wir den Verlust aller Lust unseres Lebens, und fielen in Zweifel über die ewige Seligkeit, ob es überhaupt eine gebe; wir streiften hierauf auf den Wegen und freien Plätzen umher, um die Pforte zu suchen, durch die wir eingegangen waren; allein wir irrten in Kreisen und abermals in Kreisen umher, und fragten die uns Begegnenden, von welchen einige uns sagten, die Pforte werde nicht gefunden, denn dieser Paradiesgarten sei ein grosses Labyrinth, das so beschaffen sei, dass, wer hinaus will, nur noch tiefer hineingerathe; ihr könnt daher [hiess es,] nicht anders, als in Ewigkeit hier bleiben; ihr seid in seiner Mitte, wo alle Freuden in ihrem Zentrum sind. Ferner sagten sie zu den Begleitern des Engels: Hier sitzen wir nun schon anderthalb Tage, und weil wir keine Hoffnung haben, den Ausgang zu finden, so haben wir uns auf diesem Rosenhügel niedergelassen, und sehen um uns her Oliven, trauen, Pomeranzen und Zitronen in menge; allein je mehr wir sie ansehen desto mehr wird das Auge des Sehens, der Geruch des Riechens, und der Geschmack des Geniessens müde; dies ist der Grund des Betrübtseins, Klagens und Weinens, worin ihr uns sehet. Nachdem er dies gehört, sagte der Engel der Schaar zu ihnen: Dieses paradiesische Labyrinth ist wirklich der Eingang zum Himmel, ich kenne den Ausgang und will euch hinausführen. Bei diesen Worten erhoben sich die Sitzenden, und umarmten den Engel, und begleiteten ihn zugleich mit seiner Schaar hinaus; und der Engel belehrte sie unterwegs, was die himmlische Freude und somit die ewige Seligkeit sei, dass sie nicht in äußern Paradiesesfreuden bestehe, ohne dass zugleich auch innere Paradiesesfreuden dabei wären; die äußern Paradiesesfreuden [sagte er] sind bloss Vergnügungen der Sinne des Körpers, die innern Paradiesesfreuden aber sind Vergnügungen der Gefühle der Seele; sind diese nicht in jenen enthalten, so ist kein himmlisches Leben da, weil keine Seele in ihnen ist: und jede Lust, der ihre entsprechende Seele fehlt, wird, wenn sie anhält, matt und reizlos, und ermüdet den Geist mehr als die Arbeit. Es gibt in den Himmeln überall paradiesische Gärten, und sie sind für die Engel auch eine Quelle von Freuden; und so viel in diesen Seelenlust ist, so weit sind ihnen diese Freuden wirklich Freuden. Nachdem sie dies gehört, fragten alle: Was ist Seelenlust, und woher kommt sie? Der Engel gab zur Antwort: Die Seelenlust stammt aus der Liebe und Weisheit vom Herrn, und weil die Liebe wirksam, und zwar wirksam ist durch die Weisheit, so haben beide ihren Sitz in der Wirkung, und die ist das Nützliche; diese Lust fliesst vom Herrn in die Seele ein, und steigt durch die obern und niedern Regionen des Gemüthes herab in alle Sinne des Körpers, und bringt sich in ihnen zu ihrer Fülle; daher wird die Freude zur Freude, und zwar zur ewigen, von dem Ewigen, aus dem sie stammt. Ihr habt Paradiesisches gesehen, und ich versichere euch, dass es in ihm nichts, nicht einmal ein Blättchen giebt, das nicht seinen Ursprung in der Vermählung der Liebe und der Weisheit in nützlicher Thätigkeit hätte; ist daher der Mensch in dieser, so ist er in dem Himmlischen Paradies, somit im Himmel. 738. Nach diesem kehrte der Engel in das Gebäude zurück zu denen, welche sich fest in den Kopf gesetzt hatten, die himmlische Freude und die ewige Seligkeit sei eine beständige Verherrlichung Gottes und ein ewig fortdauerndes Fest; und dies darum, weil sie in der Welt geglaubt hatten, sie werden dann Gott sehen, und weil das Leben des Himmels von der Gottesverehrung her ein beständiger Sabbath heisst. Diesen sagte der Engel: Folget mir, und ich will euch in eure Freude einführen! Und nun führte er sie in eine kleine Stadt, in deren Mitte ein Tempel war, und alle Häuser Gotteshäuser hiessen. In dieser Stadt sahen sie einen Zusammenfluss aus jedem Winkel der Umgegend, und darunter eine Anzahl Priester, welche die Ankommenden empfingen, begrüssten, und an der Hand zu den Thoren des Tempels hinführten, und von da in Gotteshäuser um den Tempel her, wo sie dieselben in den fortwährenden Gottesdienst einweihten, und sagten: Diese Stadt ist der Vorhof zum Himmel, und der Tempel dieser Stadt ist der Eingang zu dem überaus prächtigen und herrlichen Tempel, der in Himmel ist, wo Gott von den Engeln durch Gebete und Lobgesänge ewig verherrlicht wird! Satzung ist hier und dort, dass man zuerst in den Tempel gehe, und darin der Tage und drei Nächte verweile nach dieser Vorweihe aber in die Häuser dieser Stadt, welche eben so viele von uns geheiligte Kirchen sind, eingehe, und von einer Kirche zur andern, und in Gemeinschaft mit den darin Versammelten bete, singe und die Predigten wieder hersage; überhaupt aber hütet euch bei euch selbst etwas Anderes zu denken und mit euren Genossen zu reden, als was heilig, fromm und gottselig ist. Nach diesem führte der Engel seine Begleitung in den Tempel, welcher gedrängt voll war von Vielen, die auf der Welt in grossen Würden gestanden hatten, und auch von Vielen aus dem gemeinen Volk, und an die Thore waren Wachen gestellt, damit niemand vor dreitägigem Verweilen hinausginge; und der Engel sprach: Es ist heute der zweite Tag, dass diese da hereinkamen; betrachtet sie und ihr werdet ihre Verherrlichung Gottes sehen; und sie betrachteten dieselben, und sahen, wie die meisten schliefen, und die, welche erwacht waren, gähnten und gähnten, und zwar einige, in Folge der beständigen Erhebung ihrer Gedanken zu Gott und des Nicht=Zurückfallens derselben in den Körper, mit Gesichtern wie vom Körper abgeschnitten, (denn so erschienen sie sich und deshalb auch andern;) einige mit wirr umherblickenden Augen in Folge des beständigen Aufschlagens derselben; mit Einem Wort Alle mit beklemmter Brust und mit von Ueberdruss ermattetem Geist, wie sie der Kanzel den Rücken zukehrten, und ausriefen: unsere Ohren sind betäubt, machet den Predigten ein Ende, man vernimmt kein Wort mehr, und der Ton fängt an uns anzuwidern! Und nun standen sie auf, und liefen in Masse den Thoren zu, erbrachen sie, drangen auf die Wachen ein, und trieben sie zurück. Die Priester aber, als sie dies sahen, folgten ihnne nach, schlossen sich ihnen zur Seite an, lehrend und lehrend, bittend, seufzend und sprechend: Feiert das Fest, verherrlichet Gott, heiliget euch; in diesem Vorhof des Himmels wollen wir euch einweihen zur ewigen Verherrlichung Gottes in dem prächtigen und grosartigen Tempel, der im Himmel ist, und so zum Genuss der ewigen Seligkeit. Allein dies wurde von ihnen nicht verstanden, und kaum gehört, aus Stumpfsinn in Folge der zweitägigen Geisteshemmung und Abhaltungen von häuslichen und öffentlichen Geschäften. Als sie sich aber von den Priestern loszumachen suchten, fassen diese sie bei den Armen, und auch bei den Kleidern, sie zu den Gotteshäusern hindrängend, wo die Predigten wieder hergesagt werden sollten; doch vergebens! Sie riefen: Lasset uns, wir fühlen im Leibe wie Ohnmacht! Als sie dies sagten, siehe da erschienen vier Männer in glänzend weissen Gewändern und mit Tiaren; einer von ihnen war in der Welt Erzbischof, und die drei andern waren Bischöfe gewesen, und nun Engel geworden; diese riefen die Priester zusammen, redeten sie an, und sprachen: Wir haben euch vom Himmel aus mit diesen Schafen gesehen, wie ihr sie weidet; ihr weidet sie bis zum Verrücktwerden; ihr wisset nicht, was unter der Verherrlichung Gottes verstanden wird; es wird darunter verstanden Früchte der Liebe bringen, das heisst treu, aufrichtig und emsig das Werk seines Berufes verrichten, denn dies ist der Gegenstand der Gottes= und Nächstenliebe, und dies ist das Band der Gesellschaft und ihr Bestes; dadurch wird Gott verherrlicht, und dann zu festgesetzten Zeiten durch den Gottesdienst; habt ihr nicht gelesen die Worte des Herrn: “Dadurch wird Mein Vater verherrlicht, dass ihr viele Frucht bringet, und meine Jünger werdet,“ Joh 15,8. Ihr Priester könnt in der Verherrlichung durch den Gottesdienst sein, weil dies euer Amt ist, und daraus euch Ehre, Ruhm und Belohnung zu Theil wird; doch könnt auch ihr nicht mehr als jene in dieser Verherrlichung sein, wofern nicht Ehre, Ruhm und Belohnung zugleich bei eurem Amte sind. Nachdem sie dies gesagt, gaben die Bischöfe den Thürhütern die Weisung: Lasset alle ein und aus; denn es gibt eine Menge Solcher, welche sich unter der himmlischen Freude nichts anders denken konnten, als einen immerwährenden Gottesdienst, weil sie von der Einrichtung des Himmels nichts gewusst haben.
739. Nach diesem kehrte der Engel mit seinen Begleitern zurück zu dem Orte der Versammlung, von welchem die Schaaren der Weisen sich noch nicht entfernt hatten, und hier rief er diejenigen zu sich her, welche geglaubt hatten, die himmlische Freude und die ewige Seligkeit sei blos eine Einlassung in den Himmel, und zwar eine Einlassung aus göttlicher Gnade; und die Freude werde ihnen alsdann zu Theil, gerade wie in der Welt denen, welche an festlichen Tagen an die Höfe der Könige, oder als Eingeladene zu Hochzeiten gehen. Zu diesen sagte der Engel: Bleibet noch ein wenig hier, ich will in die Trompete stossen, und es werden Solche herbei kommen, die wegen ihrer Weisheit in den geistlichen Dingen der Kirch eine grosse Berühmtheit erlangt haben! Nach einigen Stunden waren neun Männer da, jeder mit einem Lorbeer, dem Zeichen seines Ruhmes, geschmückt; diese führte der Engel in das Versammlungshaus, in welchem sich alle früher schon Zusammenberufenen befanden; in deren Gegenwart redete nun der Engel die neun mit Lorbeeren Geschmückten an, und sprach: Ich weiss, dass euch nach eurem Wunsch eurer Vorstellung gemäss gegeben worden ist, in den Himmel zu steigen, und das ihr auf diese untere oder unterhimmlische Erde zurückgekehrt seid mit voller Kenntnis von der Einrichtung des Himmels; so erzähltet nun, wie euch der Himmel erschienen ist! Sie antworteten hierauf der Ordnung nach, und zwar sagte der Erste: Meine Vorstellung vom Himmel war von meinem ersten Knabenalter an bis an‘s Ende meines Lebens in der Welt die, dass er ein Ort aller Seligkeiten, Wonne, Annehmlichkeiten, Genüsse und Vergnügungen sei, und dass, wenn ich nur eingelassen würde, die Himmelsluft solcher Wonnen mich umströmen, und ich sie mit voller Brust einathmen würde, wie der Bräutigam, wenn er die Hochzeit feiert, und in das Brautgemach eintritt mit der Braut; mit dieser Vorstellung stieg ich gen Himmel, und ging an der ersten und auch an der zweiten Wache vorüber, als ich aber zur dritten kam, redete mich der Befehlshaber der Wache an, und fragte: Wer bis du, Freund! Ich erwiederte: Ist nicht hier der Himmel! Ich bin hier dem Zuge meiner Sehnsucht folgend heraufgestiegen, bitte, lass mich ein, und er liess mich ein; und ich sah Engel in weissen Kleidern, und diese umstanden und betrachteten mich, und flüsterten: Seht da einen neuen Gast, der kein Kleid des Himmels an hat! Ich hörte dies, und dachte, dies kömmt mir gerade vor, wie mit Jenem, von dem der Herr sagte, er sei ohne hochzeitliches Kleid zur Hochzeit gegangen; ich sagte daher: Gebt mir solche Kleider; diese aber lächelten, und nun kam Einer aus dem Regierungsgebäude hergelaufen mit dem Befehl: Ziehet ihn nackt aus, und stosset ihn hinaus, und werfet seien Kleider ihm nach; und so ward ich hinausgeworfen. Der Zweite, der an die Reihe kam, sagte: Ich habe wie Jener geglaubt, wenn man mich nur in den Himmel, der über meinem Haupt ist, einliesse, so würden die Freuden mich umfliessen, und ich würde sie in Ewigkeit fort einathmen; mein Wunsch wurde mir auch gewährt; allein die Engel flohen mich, als sie mich ansichtig wurden, und sagten: Was soll diese seltsame Erscheinung, wie kömmt dieser Nachtvogel hieher? Wirklich fühlte ich auch eine Verwandlung meines Menschlichen, obgleich ich nicht wirklich verwandelt worden war; es begegnete mir dies in Folge des Einathmens der himmlischen Atmosphäre; aber bald kam einer von dem Regierungshause her mit dem Befehl, zwei Diener sollten mich hinausführen, und auf demselben Wege, auf dem ich heraufgestiegen, mich in meine Behausung zurückbringen; und als ich zu Hause war, erschien ich Andern und mir selbst wieder als ein Mensch. Der Dritte sagte: Ich hatte vom Himmel stets eine Vorstellung, die von der Oertlichkeit, nicht aber von der Liebe entlehnt war; als ich daher in diese Welt kam, hatte ich ein grosses Verlangen nach dem Himmel, und sah auch Solche, die hinanstiegen, und folgte ihnen, und ward eingelassen, jedoch nur einige Schritte weit; als ich nun aber mein Gemüth erfreuen wollte gemäss der Vorstellunge von den Freuden und Seligkeiten daselbst, wurde mein Geist vom Lichte des Himmels, das glänzend weiss war wie der Schnee, und dessen Wesen Weisheit sein soll, von Betäubung, und in Folge dessen meine Augen von Finsternis befallen, und ich fing an irre zu reden, und bald auch gerieth von der Wärme des Himmels, welche dem glänzenden Weiss jenes Lichts entsprach, und ihrem Wesen nach Liebe sein soll, mein Herz in klopfende Bewegung; es ergriff mich Bangigkeit, und ich ward von inwendigem Schmerz gequält, und warf mich rücklings auf den boden nieder; und als ich so da lag, kam Einer von der Leibwache aus dem Regierungshause mit dem Befehlt, man solle mich langsam wegtragen in mein Licht und in meine Wärme, und als ich in diese kam, kehrte mir mein Geist und mein Herz zurück. Der Vierte sagte: Auch ich bin in Beziehung auf den Himmel in der Vorstellung eines Ortes, und nicht in der einer Liebe gewesen, und so bald ich in die geistige Welt gekommen war, fragte ich die Weisen, ob man in den Himmel hinaufsteigen dürfe. Sie sagten mir, dies sei jedem erlaubt, nur müsse man sich in Acht nehmen, dass man nicht herabgeworfen werde; darüber lachte ich und stieg hinaus, indem ich gleich Andern glaubte, dass Alle in der ganzen Welt für die Freuden daselbst in ihrer Fülle empfänglich wären; aber wahrhaftig, als ich darin war, verlor ich fast den Athem, und vor Schmerz und dann Qual im Kopf und im Leib warf ich mich auf den Boden hin, und krümmte mich vie eine an‘s Feuer gebrachte Schlange, und kroch bis zu einem jähen Abhang hin, und stürzte mich denselben hinab. Hierauf wurde ich von den Untenstehenden Aufgehoben, und in eine Herberge gebracht, wo mir wieder wohl wurde. Die übrigen Fünfte erzählten auch Wunderdinge über ihr Aufsteigen in den Himmel, und verglichen die Veränderungen ihrer Lebenszustände mit dem Zustand der Fische, wenn sie aus dem Wasser in die Luft erhoben werden, und mit dem Zustande der Vögel im Aether; und sie sagten, nach jenen, harten Erfahrungen hätte sie nicht weiter mehr nach dem Himmel gelüstet, sondern nur nach einem Zusammenleben mit Ihresgleichen wo diese auch wären; und sie wüssten wohl, dass in der Geisterwelt, wo wir eben seien, Alle zuvor zubereitet würden, die Guten zum Himmel und die Bösen zur Hölle, und dass sie, sobald sie zubereitet sind, Wege für sich geöffnet sehen zu Gesellschaften Solcher, die ihnen ähnlich sind, und bei denen sie dann in Ewigkeit bleiben werden, welche Wege sie dann mit Lust betreten, weil sie die Wege ihrer Liebe seien. Auch alle von der ersten Zusammenberufung legten, als sie dies hörten, das Bekenntnis ab, dass auch sie vom Himmel keine andere Vorstellung, als wie von einem Orte gehabt hätten, wo sie mit vollem Munde die sie umströmenden Freuden in Ewigkeit einschlürfen würden. Hierauf sagte der Engel mit der Trompete zu ihnen: Ihr sehet nun, dass die Freuden des Himmels und die ewige Seligkeit nicht von dem Orte, sondern von dem Lebenszustande des Menschen abhängen, und dass der Zustand des himmlischen Lebens aus der Liebe und Weisheit herrührt; und weil die Nutzwirkung das ist, was jene beiden enthält, so stammt der Zustand des himmlischen Lebens aus der Verbindung beider in nützlicher Thätigkeit; es ist dasselbe, wenn man sagt das Wohlwollen, der Glaube und das gute Werk, weil das Wohlwollen Liebe, der Glaube Wahrheit und das gute Werk Nutzwirkung ist; überdies gibt es in unserer geistigen Welt zwar Oertlichkeiten, wie in der natürlichen Welt, denn sonst wären keine Häuser und gesonderte Wohnungen da, gleichwohl ist hier die Oertlichkeit nicht Oertlichkeit, sondern sie erscheint blos als ein Ort gemäss dem Zustand der Liebe und Weisheit oder des Wohlwollens und des Glaubens. Jeder, der ein Engel wird, trägt seinen Himmel in sich, weil seines Himmels Liebe; denn der Mensch ist von der Schöpfung her ein kleinstes Nachbild, Ebenbild und Abdruck des grossen Himmels; die menschliche Gestalt ist nichts Anderes, und deshalb kommt jeder in diejenige Gesellschaft, des Himmels, deren Gestalt er in individueller Nachbildung ist; wenn er daher in diese Gesellschaft eintritt, so tritt er in die ihm entsprechende Form ein, er tritt somit wie von sich aus in seine eigene Form bei jener und von jener aus in die Form ein, die er in sich hat, und lebt ihr Leben als das seinige, und das seinige als das ihrige; jede Gesellschaft ist wie ein Allgemeines, und die Engel in ihr sind wie die gleichartigen Theile, aus welchen das Allgemeine zugleich besteht. Hieraus folgt nun, dass die, welche im Bösen und im Falschen aus diesem sind, ein Nachbild der Hölle in sich ausgestaltet haben, und dieses im Himmel gequält wird vom Einfliessen und der Gewaltsamkeit des Einwirkens des entgegengesetzten in Entgegengesetztes; denn die höllische Liebe ist der himmlischen Liebe entgegengesetzt, und darum gerathen die Lustreize dieser beiden Arten von Liebe unter sich ein Zusammenstoss wie Feinde, und bringen sich um, wenn sie zusammentreffen.
740. Nachdem dies verhandelt war, hörte man eine Stimme aus dem Himmel an den Engel mit der Trompete: Wähle aus allen Zusammenberufenen Zehn aus, und führe sie zu uns ein; der Herr wird, wie wir von ihm gehört haben, sie zubereiten, dass die Wärme und das Licht, oder die Liebe und Weisheit unseres Himmels, drei Tage lang ihnen keinen Schaden zufügen; und es wurden Zehn ausgewählt, die folgten dem Engel; und sie stiegen einen steilen Fussteig hinan auf einen Hügel, und von diesem auf einen Berg, auf welchem der Himmel jener Engel sich befand, der ihnen früher in der Ferne als eine Feste in den Wolken erschienen war; und die Thore wurden für sie geöffnet, und nachdem sie durch das dritte gegangen waren, eilte der einführende Engel zum Fürsten der Gesellschaft oder dieses Himmels hin, und meldete ihre Ankunft; und der Fürst entgegnete: Nimm einige von meiner Leibwache, und lass sie wissen, dass ihre Ankunft mir angenehm sei, und führe sie in meinen Vorpalast, und weise jedem sein Zimmer mit seinem Schlafgemach an, und nimm etliche von meinen Hofleuten und von meinen Dienern, die ihnen aufwarten und sie auf den Wink bedienen; und es geschah so. Nachdem sie aber vom Engel eingeführt waren, fragten sie, ob sie sich nicht auch dem Fürsten nahen und ihn sehen dürften; und der Engel erwiederte: Es ist jetzt och Morgen, und vor der Mittagszeit ist es nicht erlaubt; bis dahin ist Jeder in seinem Amt und Beruf beschäftigt; allein ihr seid zum Mittagsmahl eingeladen, und dann werdet ihr mit unserem Fürsten an der Tafel sitzen; inzwischen will ich euch in seinen Palast führen, wo ihr Pracht und Glanz sehen werdet. Als sie zum Palast hingeführt wurden besahen sie denselben zuerst von aussen; er war von grossem Umfang, der Oberbau von Porphyr, der Unterbau von Jaspis, und vor dem Portal sechs hohe Säulen von Lasurstein, das Dach von Goldblech, die hohen Fenster vom durchsichtigsten Krystall, und ihre Pfeiler ebenfalls von Gold. Nach diesem wurden sie in‘s Innere des Palastes, und von einem Zimmer in‘s andere geführt, und sahen Prachtstücke von unbeschreiblicher Schönheit, und an den Decken Verzierungen von halberhabener Arbeit unnachahmlicher Art; an den Wänden hin standen Tische von Silber verschmolzen mit Gold, und auf diesen allerhand Geräthe von kostbaren Steinen, und aus ganzen Edelsteinen in himmlischen Formen; und vieles, was kein Auge auf Erden je gesehen, daher auch niemand sich glaublich machen könnte, dass es dergleichen im Himmel gebe. Da sie nun über dieses Herrliche, das sie gesehen, in Staunen versetzt waren, sagte der Engel: Wundert euch nicht, das, was ihr sehet, ist nicht von Engelshand gemacht und gebildet, sonder von dem Werkmeister des Weltalls bereitet, und unserem Fürsten zum Geschenke gegeben worden; weshalb hier die Baukunst in ihrer Urkunst ist, und aus ihr alle Regeln dieser Kunst in der Welt herstammen. Weiter sagte der Engel: Es könnte euch bedünken, dass dergleichen Dinge unsere Augen bezaubern, und sie so sehr verblenden, dass wir wohl gar glauben, sie seien die Freuden unseres Himmels; weil aber unsere Herzen nicht an ihnen hängen, so sind sie daher als Zugaben zu den Freuden unserer Herzen; in so weit wir sie daher als Zugaben und asl Werke Gottes betrachten, in so weit betrachten wir die göttliche Allmacht und Huld in ihnen.
741. Hierauf sagte der Engel zu ihnen: Noch ist es nicht Mittag, kommet daher mit mir in unseres Fürsten Garten, der an diesen Palast stösst! Und sie gingen dahin, und beim Hineintreten sagte er: Seht hier einen Garten, herrlicher als alle Gärten in diesem himmlischen Vereine! Sie aber erwiderten: Was sagst du? Hier ist kein Garten: wir sehen ja nur einen einzigen Baum, und an seinen Aesten und seinem Gipfel wie Früchte von Gold, und wie Blätter von Silber, und deren Ränder mit Smaragden geziert; und unter diesem Baume Kinder mit ihren Wärtern. Hierauf sagte der Engel mit begeisterter Stimme:
Dieser Baum ist in Mitten des Gartens und wird von uns der Baum unseres Himmels, von Einigen auch der Baum des Lebens genannt; allein gehet nur zu, und tretet näher hin, so werden eure Augen geöffnet werden, und ihr werdet den Garten sehen; und sie machten es so, und ihre Augen wurden geöffnet, und sie sahen Bäume, reich mit wohlschmeckenden Früchten behängt, und umschlungen von Rebengewinden, deren Wipfel mit ihren Früchten sich gegen den Baum des Lebens in der Mitte hinneigten. Diese Bäume standen in ununerbrochener Reihe, welche auslief und sich fortsetzte in endlose Kreis= oder Bogenalleen wie die einer fortlaufenden Schneckenlinie; es war wirklich eine vollkommene Schneckenlinie von Bäumen, wo immer eine Art auf die andere folgte je nach dem Adel ihrer Früchte: Der Ausgangspunkt des kreisartigen Umlaufs liess zwischen sich und dem Baum in der Mitte einen ziemlich grossen Zwischenraum, und dieser Zwischenraum schimmerte von der Strahlung des Lichtes, von welcher die Bäume des kreisförmigen Alle in einem Glanze schimmerten, der allmälig von den ersten bis zu den letzten sich weiter verbreitete. Die ersten Bäume waren die Edelsten von allen, mit den herrlichsten Früchten üppig behängt, sie hiessen Paradiesbäume, dergleichen man noch nirgends gesehen weil es auf den Erdkörpern in der natürlichen Welt, deren keine gibt noch geben kann; nach diesen kamen Olivenbäume; nach diesen Bäume mit Weinreben; nach diesen Bäume mit Wohlgerüchen; und zuletzt Nutzholzbäume. Hin und wieder an dieser von Bäumen gebildeten Schneckenlinie oder kreisförmig fortlaufenden Allee waren Sitze angebracht, welche an ihrer Rückseite von herangezogenen und verschlungenen Absenkern der Bäume gebildet, und reich mit deren Früchten behängt und geschmückt waren. An diesem in‘s Endlose fortlaufenden Kreisgange von Bäumen waren Ausmündungen, welche gegen Blumenpflanzungen und von diesen aus in grüne Augen hinausgingen, welche in freie Plätze und in Beete abgetheilt waren. Bei diesem Anblick riefen die Begleiter des Engels aus: Seht da den Himmel im Bilde! Wohin wir auch die blicke unserer Augen wenden, kömmt ihnen etwas Himmlisch=Paradiesisches entgegen, das unaussprechlich ist! Als er diese Worte hörte, freute sich der Engel, und sagte: Alle Gärten unseres Himmels sind vorbildliche Formen oder Typen dessen, was die himmlischen Seligkeiten ihrem Ursprung nach sind, und weil der Einfluss dieser Seligkeiten eure Gemüther erhob, riefet ihr: Seht den Himmel im Bilde! Solche hingegen, welche den Einfluss nicht in sich aufnehmen, sehen diese Paradiespflanzungen nur als Waldpflanzungen an; und jenen Einfluss nehmen alle diejenigen in sich auf, welch ein der Liebe zu gemeinnütziger Thätigkeit stehen; diejenigen hingegen nehmen ihn nicht in sich auf, die in einer Liebe zum Ruhme sind, ohne das allgemeine Beste dabei im Auge zu haben. Hierauf setzte er ihnen auseinander und lehrte sie, was die Einzelnheiten dieses Parkes vorbildeten und bezeichneten.
742. Als sie noch hiemit beschäftigt waren, kam ein Bote vom Fürsten, der sie einlud, das Brot mit ihm zu essen; und zugleich brachten auch zwei Hofbediente Kleider von Byssus und sagten: Leget diese an, denn niemand wird zur Tafel des Fürsten zugelassen, der nicht mit Kleidern des Himmels angethan ist. Und sie machten sich fertig und folgten ihrem Engel, und wurden nun auf den unter freiem Himmel befindlichen Vorplatz des Palastes geführt, wo sie den Fürsten erwarteten; und hier brachte sie der Engel in Gespräche mit den Grossen und Regierungsbeamten, welche ebenfalls des Fürsten harreten; und siehe, nach einer kleinen Stunde wurden die Thüren geöffnet, und durch eine etwas weitere Thür von der Abendseite her sahen sie einen Einzug in der Ordnung und Pracht einer feierlichen Prozession; vor ihm her gingen die Geheimen Räthe, nach diesen die Räthe der Schatzkammer, und nach diesen die Vornehmsten vom Hofe; in der Mitte von diesen befand sich der Fürst, und hinter ihm Hofleute verschiedenen Rangs, und zuletzt die Trabanten; alle zusammen beliefen sich auf hundert und zwanzig. Der Engel, welcher vor den zehn neuen Ankömmlingen stand, die vermöge ihrer Kleidung jetzt als Einheimische erschienen, trat mit ihnen zum Fürsten hin und stellte sie ehrerbietig vor, und ohne sich im Weitergehen aufzuhalten, sagte der Fürst zu ihnen: Kommet mit mir zum Brote! Und sie folgten in den Speisesaal und sahen die Tafel herrlich zubereitet, und in deren Mitte eine hochragende Pyramide von Gold mit hundert Schalen in dreifacher Reihe auf ihren Gestellen, und auf diesen Zuckerbackwerk mit Weinmostgallerte, nebst andern aus Brot und Wein bereiteten Leckerbissen; und mitten durch die Pyramide herauf quoll wie ein Springquell nektarischen Weins, dessen Strahl sich von der Spitze der Pyramide aus zertheilte und die Becher füllte. An den Seiten dieser hohen Pyramide waren mancherlei himmlische Gebilde von Gold, auf welchen Platten und Teller standen, mit Speisen aller Art angefüllt; die himmlischen Gebilde, auf welchen die Platten und Teller standen, waren Gebilde der aus der Weisheit stammenden Kunst, welche in der Welt durch keine Kunst nachgebildet, noch mit Worten beschrieben werden können; die Platten und Teller waren von Silber und hatten rings herum auf ihrer Fläche ähnliche Gebilde in erhabener Arbeit, wie die Unterlagen, auf welchen sie ruhten; die Becher waren von durchsichtigen Edelsteinen; so war die Zurichtung der Tafel beschaffen.
743. Der Anzug des Fürsten und seiner Minister aber war folgender: Der Fürst war angethan mit einem purpurnen Talar, besäet mit gestickten Sternen von Silberfarbe; unter dem Talar trug er in Untergewand von glänzender hyacinthfarbiger Seide; dieses war um die Brust offen, und hier zeigte sich der vordere Theil eines Bandes mit dem Ordenszeichen seiner Gesellschaft; dieses Ordenszeichen war ein Adler auf dem Gipfel eines Baumes über seinen Junge sitzend; dasselbe war von strahlendem Gold, mit Diamanten eingefasst. Die Geheimen Räthe waren fast eben so gekleidet, doch ohne jenes Ordenszeichen; anstatt desselben hatten geschnittene Saphire, die an einer goldenen Kette vom Halse herabhingen. die Hofleute trugen Togen von hellbrauner Farbe, mit eingewirkten Blumen, die sich um junge Adler wanden. Ihre Untergewänder waren von opalfarbiger Seide; eben so die Beinkleider und Strümpfe. So war ihr Anzug beschaffen.
744. Um den Tisch herum standen die geheimen Räthe, die Räthe der Schatzkammer und die Regierungsbeamten; und auf Geheiss des Fürsten falteten sie die Hände und beteten leise ein Dankgebet zu dem Herrn, und hierauf liessen sie sich auf den Wink des Fürsten auf Polstern an der Tafel nieder. Der Fürst aber sprach zu den zehn Neuangekommenen: „Nehmet auch ihr Platz bei mir, seht, hier sind eure Sitze!“ Und sie setzten sich; die Hofbedienten aber, die schon vorher vom Fürsten zu ihrer Bedienung angewiesen waren, stellten sich hinter ihren Rücken. Hierauf sagte der Fürst zu ihnen: „Nehmet Jeder einen Teller von ihren Einsätzen, und dann auch Jeder eine Schale von der Pyramide;“ und sie thaten also und siehe, sogleich erschienen neue Teller und Schalen an ihrer Stelle eingesetzt; und ihre Becher wurden aus dem von der grossen Pyramide niedersprudelnden Quell mit Wein gefüllt, und sie assen [und tranken]. Als sie nun gesättigt waren, redete der Fürst die zehn Eingeladenen an und sprach: „Ich habe gehört, dass ihr auf der Erde, die unterhalb dieses Himmels ist, zusammenberufen waret, um eure Gedanken zu eröffnen über die Himmelsfreuden und die daraus hervorgehende ewige Seligkeit, und dass ihr euch auf verschiedene Weise vernehmen liesset, Jeder nach den Lustreizen seiner Körpersinne. Was sind aber Lustreize des Körpers ohne Lustreize der Seele? Die Seele ist es, die sie zu Lustreizen macht; die Lustreize der Seele an sich sind unempfindbare Wonnen; sie werden aber mehr und mehr empfindbar, wie sie in die Gedanken des Gemüths und von da in die Empfindungen des Körpers herabsteigen. In den Gedanken des Gemüths werden sie empfunden als Freudigkeit, in den Empfindungen des Körpers als Lustgefühle, im Körper selbst als Wohlbehagen. Aus diesen und jenen zugleich besteht die ewige Seligkeit; aus den letzteren allein aber ist die Seligkeit nicht eine ewige, sondern eine zeitliche, welche ein Ende nimmt und vorübergeht, und zuweilen zur Unseligkeit wird. Ihr habt nun gesehen, dass alle eure Freuden auch Himmelsfreuden sind und zwar herrlicher, als ihr euch jemals denken konntet, und dennoch ergreifen sie unsre Gemüther nicht innerlich. Dreierlei ist, was als Eines vom Herrn in unsre Seelen einfliesst; diese Drei als Eines, oder dieses Dreieine, sind Liebe, Weisheit und nützliches Wirken. Liebe aber und Weisheit existiren nur in ideeller Weise, weil nur in dem Gefühl und dem Denken unseres Gemüthes; in der Nutzwirkung hingegen existiren sie in reeller Weise, weil zugleich im Handeln und Wirken des Körpers; und wo sie in reeller Weise existiren, da haben sie auch Bestand; und weil die Liebe und die Weisheit in der Nutzwirkung Dasein und Bestand haben, so ist es eben die Nutzwirkung, die uns anregt. Die Nutzwirkung besteht aber drin, dass man treu, redlich und eifrig den Werken seines Berufes obliegt; die Liebe zur Nutzwirkung, und hieraus der Eifer bei der Nutzwirkung, hält das Gemüth zusammen, dass es nicht zerfliesst und umherschweift, und nicht alle Begierden in sich saugt, welche aus dem Körper und durch die Sinne mit ihren Lockungen aus der Welt einfliessen, wodurch dann die Wahrheiten der Religion und die Wahrheiten der Moral mit ihrem Guten in alle Winde zerstreut würden. Der Eifer des Gemüths bei der Nutzwirkung dagegen hält und bindet jene zusammen, und bringt das Gemüth in eine Verfassung, die für die aus jenen Wahrheiten hervorgehende Weisheit empfänglich ist, und treibt sodann von den Seiten die Blendwerke und Tändeleien sowohl der Irrthümer als der Eitelkeiten aus. Ihr werdet jedoch hierüber noch mehr von den Weisen unserer Gesellschaft hören, die ich diesen Nachmittag zu euch schicken werde.“ Nach diesen Worten stand der Fürst auf, und zugleich mit ihm die Gäste; dann gab er den Friedensgruss, und trug dem Engel, ihrem Führer, auf, sie in ihre Gemächer zurückzuführen und ihnen alle Rücksicht ehrender Gastfreundschaft zu erweisen; auch möge er Männer von Bildung und Leutseligkeit herbeirufen, welche sie durch Gespräche über die mancherlei Freuden dieser Gesellschaft unterhalten sollten.
745. Dies geschah auch; nachdem sie zurückgekehrt waren, fanden die aus der Stadt Berufenen, welche sie durch Gespräche über die mancherlei Freuden dieser Gesellschaft unterhalten sollten, sich ein, und führten nach der Begrüssung im Auf= und Abgehen eine Unterhaltung voll Artigkeit und Feinheit mit ihnen. Der Engel aber, deren Führer, sagte ihnen: „Diese zehn Männer sind in diesen Himmel eingeladen worden, um die Freuden desselben zu sehen, und hiedurch einen neuen Begriff von der ewigen Seligkeit zu erhalten; erzählet ihnen daher etwas von den Freuden daselbst, welche die Sinne des Körpers anregen; späterhin werden Weise kommen, und Einiges darüber mittheilen, was jene Freuden beglückend und beseligend macht.“ Als sie dies hörten, erzählten die aus der Stadt Gerufenen Folgendes: „Es gibt hier festliche Tage, die von dem Fürsten angeordnet werden, um den Gemüthern Erholung zu verschaffen von der Ermüdung, welche die Begierde der Nacheiferung bei Manchen nah sich gezogen hat. An solchen Tagen gibt es musikalische Harmonien und Gesänge auf den öffentlichen Plätzen, und ausserhalb der Stadt Spiele und dramatische Vorstellungen; auf den öffentlichen Plätzen sind Orchester errichtet, mit Schranken umgeben, die von Weinreben umrankt sind, von welchen Trauben herabhängen. Innerhalb derselben sitzen auf drei Erhöhungen Musiker mit Saiten= und mit Blasinstrumenten von hohem und tiefem Ton, so wie von starkem und sanftem Ton; auf den Seiten sind die Sänger und Sängerinnen, und ergötzen die Bürger mit den lieblichsten Jubelgesängen und Liedern, theils im Chor, theils allein, in Pausen je nach ihren Arten unter einander abwechselnd. Dergleichen dauert daselbst an jenen Festtagen vom Morgen bis zum Mittag, und dann wider bis zum Abend fort.
2. Ausserdem hört man an jedem Morgen aus den Häusern um die öffentlichen Plätze herum die lieblichsten Gesänge von Jungfrauen und Mädchen, von welchen dann die ganze Stadt ertönt. Es ist immer Ein Gefühl der geistigen Liebe, welches jeden Morgen besungen, d.h. durch die verschiedenen Wendungen einer klangreichen Stimme oder durch die Modulationen des Gesanges dargestellt wird, und jenes Gefühl wird in dem Gesang so empfunden, als ob dieser es selbst wäre. Es fliesst ein in die Seelen der Zuhörer und regt dieselben zu Entsprechendem an. von solcher Beschaffenheit ist der himmlische Gesang. Die Sängerinnen sagen, dass der Ton ihres Gesanges sie gleichsam von innen her begeistere und beseele und angenehm erhebe, je nach der Aufnahme von Seiten der Zuhörer. Ist dies zu Ende, so schliessen sich die Fenster der Häuser des öffentlichen Platzes, und zugleich die der Häuser der Strassen, und auch die Thüren, und dann herrscht Stille in der ganzen Stadt; man hört weder irgendwo Geschrei, noch sieht man müssige Spaziergänger, sondern Alle betreiben jetzt eifrig die Geschäfte ihres Berufes.
3.Um die Mittagszeit aber öffnen sich die Thüren, und Nachmittags hie und da auch die Fenster, und man sieht den Spielen der Knaben und Mädchen auf den Strassen zu, welche unter der Aufsicht ihrer Wärter und Lehrer Statt finden, die in den Säulengängen der Häuser sitzen.
4. An den Seiten der Stadt in ihren äussersten Theilen gibt es mancherlei Spiele von Knaben und Jünglingen; Wettläufe, Spiele mit Fangbällen und mit Ballnetzen zum Ballschlagen, die man Rakete nennt, Wettkämpfe unter den Knaben, wer mehr oder weniger Gewandtheit im Reden, Handeln und Auffassen habe; die rüstigern erhalten einige Lorbeerblätter als Preis; ausser mehreren andern Uebungen, welche die in den Knaben schlummernden Fähigkeiten wecken. 5. Ferner finden ausserhalb der Stadt Bühnen=Vorstellungen von Schauspielern Statt, welche die mannichfaltigen Grazien und Tugenden des sittlichen Lebens darstellen. Unter jenen gibt es auch Histrionen, wegen der Beziehungen.“ „Wie so? wegen der Beziehungen?“ fragte Einer von den Zehn, und sie erwiederten: “Keine Tugend lässt sich in ihrer vollen Würde und Schönheit lebendig darstellen, ausser durch ihr Verhältnis vom Höchsten bis zum Niedrigsten. Die Histrionen stellen dessen Niedrigstes dar, bis dahin, wo es gänzlich zu Nichts wird. Es ist jedoch durch ein Gesetz verboten, etwas Entgegengesetztes, das man Unedles und Gemeines nennt, darzustellen, ausser in verblümter Weise und gleichsam in entfernter Andeutung. Der Grund dieses Verbotes ist, weil nichts Edles und Gutes irgend einer Tugend durch allmälige Uebergänge in Unedles und Böses umschlägt, sondern nur bis zu seiner untersten Stufe herabsinkt, bis es sich verliert, und wenn es sich verloren hat, fängt erst das Gegentheil an. Daher hat der Himmel, wo Alles edel und gut ist, nichts mit der Hölle gemein, wo alles unedel und böse.
746. Während dieser Unterredung kam ein Diener herbei mit der Meldung, dass auf Befehl des Fürsten acht Weise da seien und Eintritt verlangten. Als der Engel dies hörte, ging er hinaus, und empfing sie, und führte sie herein. Sobald man nach Sitte und Anstand die gegenseitige Bekanntschaft gemacht hatte, sprachen die Weisen mit ihnen zuvörderst über die Anfänge und das Wachsthum der Weisheit, wobei sie Manches über die Fortentwicklung derselben mit einflochten, und bemerkten, dass die Weisheit bei den Engeln nirgends eine Grenze habe, oder aufhöre, sondern in Ewigkeit fort wachse und vermehrt werde. Hierauf sagte der Engel der Schaar zu ihnen: „Unser Fürst hat mit ihnen bei der Tafel von dem Sitze der Weisheit gesprochen, dass er nämlich in der Nutzwirkung sei; sprechet auch ihr mit ihnen drüber, wenn es euch beliebt.“ Sie sagten: „Der zuerst erschaffene Mensch wurde mit Weisheit und mit Liebe zu ihr erfüllt, nicht um seinetwillen, sondern um sie von sich wieder Andern mitzutheilen. daher ist der Weisheit der Weisen eingeschrieben, dass Keiner blos für sich allein weise sein und leben solle, sondern zugleich auch für die Andern. Daher die Gesellschaft, welche sonst nicht Statt hätte. Für Andre leben, heisst Nutzen schaffen. Die Nutzwirkungen sind die Bande der Gesellschaft; und derselben gibt es so viele, als es Leistungen des Guten gibt, und diese Nutzleistungen sind der Zahl nach unendlich. Es gibt geistige Nutzwirkungen, welche die der Liebe zu Gott und der Liebe zum Nächsten sind; es gibt sittliche und staatsbürgerliche Nutzleistungen, welche die der Liebe zur Gesellschaft und zum Staate sind, in welchen sich der Mensch befindet, und der Liebe zu den Genossen und Staatsbürgern, mit welchen er lebt; es gibt auch natürliche Nutzwirkungen, welchen auch die Liebe zur Welt und zu deren Bedürfnisse zu Grunde liegt; und es gibt endlich körperliche Nutzwirkungen, welche die der Liebe zur Selbsterhaltung um höherer Nutzwirkungen Willen sind. Alle diese Nutzwirkungen sind dem Menschen eingeschrieben, und folgen der Reihe nach, eine nach der andern, und sind sie beisammen, so liegt die eine in der andern. Solche, die in den ersten Nutzwirkungen sind, nämlich in den geistigen, sind auch in den folgenden, und diese sind weise; Solche aber, die nicht in den ersten sind, jedoch in den zweiten, und hiedurch in den nachfolgenden, sind nicht so weise, sondern erscheinen blos als solche in Folge ihrer äussern Sittlichkeit und Ehrbarkeit. Diejenigen hingegen, welche weder in den ersten, noch in den zweiten sind, sondern in den dritten und vierten, sind nichts weniger als weise, denn sie sind Satane, weil sie blos die Welt und sich um der Welt willen lieben; diejenigen aber, die nur in den vierten sind, sind unter Allen am wenigsten weise; denn sie sind Teufel, wie sie für sich allein leben, und wenn für Andere, einzig nur um ihrer selbst willen. Ueberdies liegt in jeder Liebe ihr eigener Lustreiz, denn die Liebe lebt durch diesen; und der Lustreiz der Liebe zu Nutzwirkungen ist ein himmlischer Lustreiz, der in die nachfolgenden Lustreize der Reihe nach eindringt, und sie der Reihenfolge gemäss erhöht, und ewig macht.“. Hernach zählten sie die himmlischen Wonnen auf, welche aus der Liebe zu Nutzwirkungen hervorgehen, und sagten, es gebe Myriaden von Myriaden derselben, und, wer in den Himmel eintrete, trete auch in sie ein; und so brachten sie noch weiter den Tag mit ihnen hin unter Gesprächen der Weisheit über die Liebe zu Nutzwirkungen bis zum Abend. Gegen Abend aber kam ein Läufer, in Leinwand gekleidet, zu den zehn Ankömmlingen, die dem Engel gefolgt waren, und lud sie zu einer Hochzeit ein, welche am folgenden Tage gefeiert werden sollte; und die Ankömmlinge waren sehr erfreut, dass sie auch eine Hochzeit im Himmel sehen sollten. Nach diesem wurden sie zu einem der Geheimenräthe geführt, und speisten mit ihm. Nach der Abendmahlzeit kehrten sie zurück, und trennten sich von einander, jeder in sein Schlafgemach, und schliefen bis zum Morgen; und nun beim Erwachen hörten sie den Gesang der Jungfrauen und Mädchen aus den Häusern um den öffentlichen Platz her, wovon oben Erwähnung geschah. Es wurde gerade das Gefühl der ehelichen Liebe besungen, und von der Lieblichkeit desselben tief ergriffen und erregt, empfanden sie das selige Entzücken, das seinen Freuden innewohnte und diese erhöhte und verjüngte. Als es Zeit war, sagte der Engel: „Machet euch fertig, und ziehet die Gewänder des Himmels an, welche unser Fürst euch gesandt hat;“ und sie zogen dieselben an, und siehe, die Kleider erglänzten wie von flammendem Lichte, und sie fragten den Engel: „Woher kommt dieses?“ Er antwortete: „Weil ihr im Begriff seid, zu einer Hochzeit zu gehen. Bei uns erglänzen dann immer die Kleider, und werden hochzeitlich.“
747. Hierauf führte sie der Engel in das Hochzeithaus, und der Pförtner öffnete die Thüre; gleich an der Schwelle wurden sie empfangen und begrüsst von einem Engel, den der Bräutigam abgesandt hatte. Sie wurden nun eingeführt und zu den für sie bestimmten Sitzen hingeleitet. Sofort wurden sie in das Vorzimmer des Brautgemachs gebeten, wo sie in der Mitte einen Tisch sahen, auf welchem ein prächtiger Armleuchter mit sieben Röhren und Kelchen von Gold stand. An den Wänden hingen Leuchter von Silber, von welchen, nachdem sie angezündet waren, die Atmosphäre wie golden erschien. An den Seiten des Armleuchters erblickten sie zwei Tische, auf welche in dreifacher Reihe Brote gelegt waren, und in den vier Ecken Tische, auf welchen krystallene Becher standen. Während sie dies betrachteten, siehe, da öffnete sich die Thüre aus dem Zimmer neben dem Brautgemach, und sie sahen sechs Jungfrauen heraustreten, und hinter ihnen den Bräutigam und die Braut, die sich bei den Händen hielten, und sich an den Thronsessel begaben, welcher dem Armleuchter gegenüber stand. Auf denselben liessen sie sich nieder, der Bräutigam zur Linken und die Frau zu seiner Rechten, und die sechs Jungfrauen stellten sich zur Seite des Thronsessels neben der Braut auf. Der Bräutigam war angethan mit einem Mantel von leuchtendem Purpur, und einem Untergewand aus glänzendem Byssus, mit einem kurzen Leibrock, auf welchem ein goldenes Brustschild war, rings mit Diamanten besetzt; und auf dem Brustschilde war ein junger Adler eingegraben, als die Hochzeit=Auszeichnung dieser Gesellschaft des Himmels, und das Haupt des Bräutigams bedeckte ein Kopfbund. Die Braut aber war angethan mit einem Scharlachmantel und einem gestickten Kleide unter demselben, das vom Halse bis zu den Füssen herabwallte; unter der Brust trug sie einen goldenen Gürtel, und auf dem Haupt eine Krone von Gold mit eingelegten Rubinen. Als sie so zusammen sassen, wandte sich der Bräutigam zur Braut, und steckte einen goldnen Ring an ihren Finger; dann nahm er Armspangen und ein Halsgeschmeide, beide von Perlen und befestigte die Armspangen um ihre Handgelenke, und das Halsgeschmeide um ihren Hals: „Nimm hin diese Pfänder,“ sprach er, und indem sie dieselben nahm, küsste er sie, und sprach: „Jetzt bis du mein!“ und nannte sie sein Weib. Hierauf riefen die Geladenen: „Segen über euch!“ So rief Jeder einzeln, und dann Alle zugleich. Auch ein Abgeordneter vom Fürsten rief es an der Stelle desselben ihnen zu; und in diesem Augenblicke wurde der Hochzeitsaal mit aromatischem Duft erfüllt, welches das Zeichen des Segens vom Himmel war. Nach diesem nahmen die Diener von den Beiden Tischen neben dem Armleuchter die Brote, und von den Tischen in den Ecken die jetzt mit Wein gefüllten Becher, und gaben jedem der Geladenen sein Brot und seinen Becher, und sie assen und tranken. Dann aber erhob sich der Vermählte und sein Weib, und die sechs Jungfrauen mit silbernen und nun angezündeten Lampen in den Händen folgten ihnen bis zur Schwelle; die Gatten aber traten in das Hochzeitgemach, und die Thüre ward verschlossen.
748. Hierauf sprach der führende Engel mit den Eingeladenen über seine zehn Begleiter: Ich habe sie auf Befehl eingeführt, und ihnen die Herrlichkeiten des Palastes des Fürsten und die Wunderdinge darin gezeigt; sie haben auch mit ihm an der Tafel gespeist, und sich dann mit unsern Weisen unterhalten, meine Bitte ist nun, ihr möchtet ihnen erlauben, auch mit euch ein Gespräch anzuknüpfen. Sie traten dem gemäss herzu, und unterhielten sich mit ihnen. Und ein Weiser aus der Zahl der Hochzeitgäste fragte: „Verstehet ihr auch die Bedeutung dessen, was ihr gesehen habt?“ Sie sagten: „Nur Weniges!“ und fragten ihn nun, warum der Bräutigam, jetzt Gatte, so gekleidet gewesen sei. Er antwortete: „Der Bräutigam, jetzt Gatte, hat den Herrn vorgestellt, und die Braut, jetzt Gattin, hat die Kirche vorgebildet, da die Hochzeiten im Himmel die Ehe des Herrn mit der Kirche vorbilden. Daher kommt, dass er auf seinem Haupt einen Kopfbund trug, und mit Mantel, Untergewand und einem kurzen Leibrock bekleidet war wie Aaron, und dass auf dem Haupte der Braut, nun Gattin, eine Krone war, und sie mit einem Mantelkleid bekleidet war, wie eine Königin; morgen aber werden sie anders gekleidet sein, weil diese Vorbildung nur für heute besteht.“ Wieder fragten sie: „Da er den Herrn vorbildete, und sie die Kirche, warum sass sie denn zu seiner Rechten?“ Der Weise antwortete: „Weil zweierlei ist, was die Ehe des Herrn und der Kirche bildet, nämlich die Liebe und die Weisheit; und zwar ist der Herr die Liebe, und die Kirche ist die Weisheit, und die Weisheit ist zur Rechten der Liebe; denn der Mensch der Kirche ist weise wie von sich, und so wie er weise ist, nimmt er Liebe vom Herrn auf. Die Rechte bezeichnet auch Macht, und Macht hat die Liebe durch die Weisheit; aber, wie gesagt, nach der Hochzeit ändert sich die Vorbildung; denn dann bildet der Mann die Weisheit vor, und das Weib die Liebe zu seiner Weisheit. Diese Liebe ist jedoch nicht die frühere Liebe, sondern sie ist eine sekundäre Liebe, welche dem Weibe vom Herrn zu Theil wird durch die Weisheit des Mannes; die Liebe des Herrn, welche die frühere Liebe ist, ist Liebe zum Weisesein bei dem Manne; daher bilden nach der Hochzeit beide zusammen, der Mann und sein Weib, die Kirche vor.“ Weiter fragten jene: „Warum standet ihr Männer nicht an der Seite des Bräutigams, jetzt Ehegatten, so wie die sechs Jungfrauen an der Seite der Braut, jetzt Ehegattin, standen?“ Der Weise antwortete: „Der Grund ist, weil wir heute unter die Jungfrauen gezählt werden, und weil die Zahl Sechs bedeutet: Alle und das Vollständige.“ Jene aber fragten: „Wie so?“ Er antwortete: „Die Jungfrauen bedeuten die Kirche, und die Kirche ist aus beiden Geschlechtern, weshalb auch wir in Betreff der Kirche Jungfrauen sind. Dass dem so ist, ergibt sich aus folgenden Stellen in der Offenbarung: „Diese sind es, welche mit Weibern nicht befleckt worden sind, denn sie sind Jungfrauen, und folgen dem Lamme, wohin es geht.“ Kap 14,4. Und weil die Jungfrauen die Kirche bezeichnen, darum hat der Herr diese verglichen mit den zehn Jungfrauen, die zur Hochzeit geladen waren, Matth 25,1 ff. Und weil durch Israel, Zion und Jerusalem die Kirche bezeichnet wird darum wird so oft im Worte gesagt: Jungfrau und Tochter Israels, Zions und Jerusalems; der Herr schildert auch seine Ehe mit der Kirche in folgenden Worten bei David: „Die Königin zu Deiner Rechten in köstlichem Golde von Ophir, von Goldwirkerei ihr Gewand, in Stickereien wird sie zum Könige geführt werden, Jungfrauen in ihrem Gefolge, ihre Freundinnen werden in den Palast des Königs kommen,“ Psalm 45,16 bis 16. Hernach bemerkten Jene: „Ist nicht Sitte, dass ein Priester zugegen sei, und sein Amt dabei verrichte?“ Der Weise antwortete: „Auf Erden ist das angemessen, aber nicht in den Himmeln, wegen der Vorbildung des Herrn selbst und der Kirche; dies weiss man auf Erden nicht, dennoch aber besorgt bei uns der Priester die Verlöbnisse, und vernimmt die Einwilligung, empfängt, bekräftigt und weiht sie, die Einwilligung ist nämlich das Wesentlich der Ehe, das Uebrige, was nachfolgt, bildet ihre Formalitäten.“
749. Hierauf trat der führende Engel zu den sechs Jungfrauen, und erzählte auch ihnen von seinen Begleitern, und bat sie, sie möchten dieselben ihres Gesprächs würdigen. Da traten sie herzu, als sie aber nahe waren, wichen sie plötzlich zurück, und gingen in das Frauengemach, wo sich ebenfalls Jungfrauen, ihre Freundinnen befanden. Als der führende Engel dies bemerkte, folgte er ihnen nach, und fragte, warum sie, ohne mit Jenen zu sprechen, so plötzlich hinweggegangen wären. Sie gaben zur Antwort: „Wir konnten uns nicht nähern.“ Er fragte: „Warum dies?“ Und sie antworteten: „Wir wissen es nicht, aber wir empfanden etwas, was uns abstiess und zurückscheuchte; sie mögen verzeihen.“ Der Engel kehrte zu seinen Begleitern zurück, und sagte die Antwort mit der Bemerkung: „Ich vermuthe, dass ihr keine keusche Geschlechtsliebe habt; im Himmel lieben wir die Jungfrauen wegen ihrer Schönheit und Sittenanmuth, und lieben sie innig, aber auf keusche Weise.“ Darüber lachten seine Begleiter, und sagten: „Deine Vermuthung ist richtig; denn wer kann solche Schönheiten in seiner Nähe sehen, ohne irgend Begierde zu fühlen?“
750. Nach dieser festlichen Gesellschaft entfernten sich alle zur Hochzeit Geladenen, und auch jene zehn Männer mit ihrem Engel; es war spät am Abend, und sie legten sich zu Bett. Als der Morgen dämmerte, hörten sie den Ruf: „Heute ist Sabbath!“ Sie standen auf, und fragten den Engel, was dies bedeute. „Dies gilt“, erwiderte er, „dem Gottesdienst, der zu bestimmten Zeiten wiederkehrt, und von den Priestern angekündigt wird. Er wird in unsern Tempeln gehalten, und dauert ungefähr zwei Stunden. Wenn es euch daher beliebt, so geht mit mir, und ich werde euch einführen.“ Und sie machten sich fertig, und begleiteten den Engel und gingen hinein. Und siehe, es war ein grosser Tempel, der etwa drei Tausend Menschen fasste und halbkreisförmig gebaut war, die Bänke oder Sitze fortlaufend nach der Figur des Tempels in die Runde herum angebracht. Der Predigtstuhl befand sich diesen gegenüber, etwas hinter dem Mittelpunkte; die Thüre hinter dem Predigtstuhl zur Linken. Die zehn fremden Männer traten ein mit dem Engel, ihrem Führer, und der Engel wies ihnen Plätze zum Sitzen an, und sagte ihnen: „Ein Jeder, der in diesen Tempel tritt, weiss seinen Platz; er weiss dies aus einem ihm eingepflanzten Gefühle, und kann nicht anderswo sitzen. Will er es anderswo, so hört er nichts und vernimmt nichts, und stört auch die Ordnung, und in Folge dieser Störung hört bei den Priestern die Begeisterung auf.
751. Nachdem man sich versammelt hatte, bestieg der Priester die Kanzel, und hielt eine Predigt voll Geistes der Weisheit. Die Predigt handelte von der Heiligkeit der heiligen Schrift, und von der vermittelst derselben bewirkten Verbindung des Herrn mit beiden Welten, der geistigen und der natürlichen. In der Erleuchtung, in der er stand, bewies er auf vollständig überzeugende Weise, dass jenes heilige Buch diktirt worden ist von Jehovah, dem Herrn, und dass daher Er Selbst in demselben ist, so dass Er selbst die Weisheit darin ist; dass jedoch die Weisheit, die Er selbst in demselben ist, unter dem Buchstabensinne verborgen liege, und nur denen eröffnet werde, welche in den Wahrheiten der Lehre und zugleich in dem Guten des Lebens sind, und somit in dem Herrn und der Herr in ihnen. An die Predigt knüpfte er ein Gebet, und sprach den Segen und stieg herab. Als sich die Zuhörer entfernten, bat der Engel den Priester, dass er einige Worte des Friedens mit seinen zehn Gefährten sprechen möchte; und er trat zu ihnen hin, und sie sprachen eine halbe Stunde mit einander; er redete von der göttlichen Dreieinheit, dass diese in Jesus Christo sei, in welchem alle Fülle der Gottheit leibhaftig wohne, nach dem Ausspruche des Apostels Paulus; und dann sprach er von der Vereinigung der thätigen Liebe und des Glaubens; er nannte sie jedoch die Vereinigung der Liebthätigkeit und der Wahrheit, weil der Glaube die Wahrheit ist.
752. Nachdem sie dafür gedankt hatten, kehrten sie nach Hause zurück; und hier sagte der Engel zu ihnen: „Es ist heute der dritte Tag seit eurem Heraufkommen in die Gesellschaft dieses Himmels, und auf drei Tage seid ihr zubereitet vom Herrn, hier zu bleiben. Es ist daher Zeit, dass wir uns trennen; leget deshalb die vom Fürsten gesandten Kleider ab, und ziehet die eurigen an;“ und als sie sich in diesen befanden, kam sie ein Verlangen an hinwegzugehen, und sie entfernten sich, und stiegen hinab, indem der Engel sie bis zum Orte der Zusammenkunft begleitete; und hier sagten sie dem Herrn Dank, dass er sie gewürdigt habe, sie mit der Erkenntnis und dem daraus hervorgehenden Verständnis der himmlischen Freuden und der ewigen Seligkeit zu beglücken.
Textgrundlage: Emanuel Swedenborg, bereitgestellte PDF-Ausgabe, PDF-Seiten 343–352. Original-PDF öffnen.