Die wahre christliche Religion – ZWÖLFTES KAPITEL. DIE TAUFE. I. OHNE DIE KENNTNIS DES GEISTIGEN SINNES DES WORTES KANN NIEMAND WISSEN, WAS DIE ZWEI SAKRAMENTE, … · Leseteil 1/2

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ZWÖLFTES KAPITEL. DIE TAUFE. I. OHNE DIE KENNTNIS DES GEISTIGEN SINNES DES WORTES KANN NIEMAND WISSEN, WAS DIE ZWEI SAKRAMENTE, DIE TAUFE UND DAS HEILIGE ABENDMAHL, IN SICH SCHLIESSEN UND BEWIRKEN.

667. Dass in Allem und Jedem des Wortes ein geistiger Sinn sei, und dass dieser Sinn bisher unbekannt war, und dass er nunmehr wegen der vom Herrn zu gründenden Neuen Kirche aufgeschlossen worden ist, ist in dem Kapitel von der ‚Heiligen Schrift‘ gezeigt worden; welche Beschaffenheit dieser Sinn hat, kann man nicht nur dort, sondern auch in dem Kapitel von den ‚zehn Geboten‘ sehen, welche auch nach diesem Sinn erklärt worden sind. Wäre dieser Sinn nicht aufgeschlossen worden, wer würde wohl über jene beiden Sakramente, die Taufe und das Heilige Abendmahl, anders denken als nach dem natürlichen Sinn, welcher der Sinn des Buchstabens ist, und wer würde nicht laut oder leise bei sich sprechen: Was ist die Taufe anderes als ein Ausgiessen von Wasser über den Kopf des Kindes, und was für eine Beziehung hat dies zur Seligkeit? und weiter: Worin liegt das Heilige in diesen Dingen, als darin, dass sie von dem geistlichen Stand aus als göttliche Heiligthümer angenommen und anbefohlen wurden, während sie an sich nichts Anderes sind als Zeremonien, von welchen die Kirchen sagen, sie werden, wenn das Wort Gottes zu jenen Elementen hinzutritt, zu Sakramenten? Ich berufe mich auf die Laien, und auch auf die Geistlichen, ob sie etwas Anderes über jene beiden Sakramente in ihrem Geist und Herzen gedacht, und ob sie dieselben nicht aus mancherlei Ursachen und Gründen als göttlich verehrt haben, während doch jene beiden Sakramente, im geistigen Sinne betrachtet, das Heiligste des Gottesdienstes sind; dass sie es sind, wird aus dem Folgenden erhellen, wo die Heilswirkungen derselben dargestellt werden sollen. Weil aber die Heilswirkungen dieser Sakramente durchaus nicht in jemands Gemüth kommen können, wofern nicht der geistige Sinn sie aufdeckt und entfaltet, so folgt, dass ohne diesen Sinn niemand anders wissen kann, als dass sie Zeremonien seien, welche heilig sind, weil sie auf Befehl eingeführt wurden.

668. Dass die Taufe anbefohlen wurde, zeigt sich deutlich an der Taufe des Johannes im Jordan, zu der sich ganz Judäa und Jerusalem einfand, Matth 3,5.6; Mark 1,4.5.; dann auch daran, dass der Herr unser Heiland selbst von Johannes getauft wurde, Matth 3,13 bis 17.; und überdies daran, dass Er den Jüngern befahl, alle Völker zu taufen, Matth 28,19. Wer, der sehen will, sieht nicht, dass in dieser Einsetzung etwas Göttliches ist, das bisher verborgen lag, weil der geistige Sinn nicht früher geoffenbart war? Und dieser ist nunmehr geoffenbart, weil die christliche Kirche, wie sie an sich ist, jetzt erst beginnt; die frühere Kirche war nur dem Namen nach eine christliche, nicht aber der Sache und dem Wesen nach.

669. Die zwei Sakramente, die Taufe und das Heilige Abendmahl sind in der christlichen Kirche wie zwei Kleinode im Szepter des Königs; kennt man ihren Nutzen nicht, so sind sie blos wie zwei Figuren von Ebenholz an einem Stab. Diese zwei Sakramente in der christlichen Kirche können auch mit zwei Rubinen oder Karfunkeln am Staatsmantel des Kaisers verglichen werden, kennt man ihren Werth nicht, so sind sie blos wie zwei Karneole oder Krystalle an irgend einem Obergewand. Ohne die Heilswirkungen dieser zwei Sakramente, so wie sie durch den geistigen sinn enthüllt worden sind, würden über sie blos Muthmassungen ausgestreut werden, dergleichen bei denen sind, die aus den Gestirnen weissagen, ja wie sie ehemals bei denen waren, die aus dem Flug der Vögel und aus den Eingeweiden wahrsagten. Der Nutzen dieser beiden Sakramente kann mit einem Tempel verglichen werden, der in Folge seines Alters in die Erde versunken ist, und bis ans Dach mit Trümmern rings umher überdeckt da liegt, so dass Jünglinge und Greise darüber hinschreiten, in Wagen darüber hinfahren, und darüber hinreiten, ohne zu wissen, dass unter ihren Füssenein solcher Tempel verborgen liegt, in dem sich Altäre von Gold, wände inwendig von Silber, und Verzierungen aus kostbarem Gestein befinden, welche nicht ausgegraben und ans Licht gefördert werden können, ausser durch den geistigen Sinn, der eben jetzt für die Neue Kirche zum Gebrauch in der Verehrung des Herrn aufgeschlossen worden ist. Jene Sakramente können auch einem doppelten Tempel verglichen werden, von welchen der eine unterhalb, der andere oberhalb ist, und in deren unterem das Evangelium von der neuen Ankunft des Herrn, so wie auch von der Wiedergeburt und Beseligung durch Ihn verkündigt wird; aus diesem Tempel führt um den Altar herum ein Gang in den obern Tempel hinauf, in dem das Heilige Abendmahl gefeiert wird, und von da findet ein Uebergang in den Himmel Statt, wo der Herr sie aufnimmt. Sie können auch mit der Stiftshütte verglichen werden, in welcher hinter dem Eingang ein Tisch, auf dem in ihrer Ordnung die Schaubrote aufgelegt sind, so wie auch der goldenen Altar für das Rauchwerk sich zeigt, und in der Mitte der Leuchter mit angezündeten Leuchten, mittelst welcher alle diese Dinge zum Vorschein kommen; und zuletzt wird für die, welche sich erleuchten lassen, der Vorhang zum Allerheiligsten aufgezogen, in welchem an der Stelle der Bundeslade, in der die zehn Gebote waren, das Wort niedergelegt ist, über welches der Gnadenstuhl mit den Cheruben von Gold gesetzt sind. Diese Dinge sind Vorbildungen jener zwei Sakramente mit ihren Heilswirkungen.

II. UNTER DER WASCHUNG, WELCHE DIE TAUFE HEISST, WIRD EINE GEISTIGE WASCHUNG VERSTANDEN, WELCHE DIE REINIGUNG VOM BÖSEN UND FALSCHEN, UND SOMIT DIE WIEDERGEBURT IST.

670. Dass den Kinder Israels Waschungen anbefohlen wurden, ist aus den durch Moses gegebenen Satzungen bekannt, so wie z.B. dass Aaron sich waschen sollte, bevor er die Kleider des Dienstes anzog, 3.Mose 16,4.24.; und bevor er zum Altar hintrat um zu dienen, 2.Mose 30,18 bis 21; 40,30.31.; in gleicher Weise die Leviten, 4.Mose 8,6.7. und auch Andere, welche durch Sünden unrein geworden waren, und dass sie durch die Waschungen geheiligt heissen, 2.Mose 29,1.4.; 40,12; 3.Mose 8,6; daher denn, damit sie sich waschen könnten, das eherne Meer und mehrere Waschbecken neben dem Tempel aufgestellt waren, 1.Kön 7,23 bis 39.; ja, dass sie die Gefässe und Geräthe, wie z.B. Tische, Bänke, Betten, Schüsseln und Becher wuschen, 3.Mose 11,32; 14,8.9; 15,5 bis 12; 17,15.16; Matth 23,25.26.27. Allein die Waschungen und vieles dergleichen wurden den Kindern Israels darum auferlegt und befohlen, weil die bei ihnen gegründete Kirche eine vorbildliche Kirche war, und diese von der Art war, dass sie die christliche Kirche der Zukunft im Bilde darstellte; weshalb der Herr, als Er in die Welt kam, die Vorbildungen, welche alle äusserlich waren, abschaffte, und eine Kirche gründete, bei welcher alles innerlich war; so hob der Herr die Abbilder auf, und enthüllte die Urbilder selbst, wie jemanden einen Vorhang wegzieht oder die Thüre öffnet, und macht, dass man das Inwendige nicht nur sieht, sondern auch zu ihm hingeht; der Herr behielt von jenen allen nur zwei bei, welche alles zur innern Kirche Gehörige in Einer Zusammenfassung enthalten sollten, und diese sind die Taufe an der Stelle der Waschungen, und das Heilige Abendmahl an der Stelle des Lammes, das jeden Tag und vollständig am Passahfeste geopfert wurde.

671. Dass die oben erwähnten Waschungen geistige Waschungen, welche Reinigungen vom Bösen und Falschen sind, im Bild und Schattenriss darstellten, das heisst, vorbildeten, erhellt deutlich aus Folgendem: „Wenn der Herr weggewaschen hat den Unrath der Töchter Sions, und getilgt die Blutschulden, im Geiste des Gerichts, und in dem Geist der Reinigung,“ Jes 4,4. „Wenn du dich auch mit Lauge wüschest, und nähmest dir der Seife viel, so würde dennoch Flecken behalten deine Missethat“, Jerem 2,22; Hiob 9,30.31. „Wasche mich von meiner Missethat, und weisser werd‘ ich werden als Schnee,“ Psalm 51,4.9. „Wasche von Bosheit rein dein Herz, Jerusalem, dass du gerettet werdest,“ Jerem 4,14. „Waschet euch, reiniget euch, entfernet die Bosheit eurer Werke von Meinen Augen, höret auf böses zu thun,“ Jes 1,16. Dass das Waschen des Geistes des Menschen unter dem Waschen seines Körpers verstanden, und dass das Innere der Kirche vorgebildet wurde durch Aeusseres, wie es in der Israelitischen Kirche war, erhellt deutlich aus folgenden Worten des Herrn: „Die Pharisäer und Schriftgelehrten, da sie sahen, dass seine Jünger mit ungewaschenen Händen Brot assen, lästerten sie, denn die Pharisäer und alle Juden essen nicht, ohne die Hände bis zur Faust gewaschen zu haben; neben vielem Andern, das sie zu halten annehmen, wie die Waschungen der Becher und Krüge, und der ehernen Gefässe und der Betten; zu diesen und zur menge sprach der Herr: Höret mich alle und verstehet: nichts ist ausserhalb des Menschen, das, wenn es in ihn hineinkommt, ihn unrein machen kann, sondern was von ihm ausgeht, macht ihn unrein,“ Mark 7,1.2.3.4.14.15; Matth 15,2.11.17.18.19.20. und anderwärts, als: „Wehe euch, ihr Schriftgelehrten und Pharisäer, weil ihr das Aeussere des Bechers und der Schüssel reiniget, während jedoch das Innere voll Raubs und Unmässigkeit ist, blinder Pharisäer, reinige zuvor das Innere des Bechers und der Schüssel damit auch das Aeussere rein werde,“ Matth 23,25.26. Hieraus geht deutlich hervor, dass unter dem Waschen, das man die Taufe nennt, ein geistiges Waschen verstanden wird, welches die Reinigung vom Bösen und Falschen ist.

672. Welcher Mensch von gesunder Vernunft kann nicht sehen, dass das Waschen des Gesichtes, der Hände und der Füsse und aller Glieder, ja des ganzen Körpers in einem Bad nichts Anderes bewirkt, als dass die Unreinigkeiten weggespült werden, damit man vor den Menschen in menschlicher Gestalt rein erscheine? Und wer kann nicht einsehen, dass nicht irgend ein Waschen in den Geist des Menschen eindringt, und diesen in gleicher Weise rein macht? Denn jeder Schurke, Räuber und Bandit kann sich waschen bis zur glänzenden Reinheit; wird aber damit das Schurkische Räuber= und Banditenartige weggewischt? Fliesst nicht das Innere in das Aeussere ein, und bringt die Wirkungen seines Willens und Verstandes hervor, nicht aber das Aeussere in das Innere? Denn dies ist wider die Natur, weil es wider die Ordnung ist, jenes hingegen ist der Natur gemäss, weil es der Ordnung gemäss ist.

673. Hieraus folgt, dass die Waschungen und auch die Taufhandlungen, wofern nicht das Innere des Menschen vom bösen und Falschen gereinigt wird, nicht mehr bewirken, als die von den Juden gereinigten Schüsseln und schalen, und als, wie dort weiter folgt, die Gräber, welche auswendig schön erscheinen, inwendig aber voller Todtengebeine und aller Unreinigkeit sind, Matth 23,25 bis 28.; was noch weiter auch daraus erhellt, dass die Höllen voller Satane sind, die sowohl aus getauften als ungetauften Menschen bestehen. Was aber die Taufe leistet, wird man im Folgenden sehen; sie trägt daher ohne ihre Heilswirkungen und Früchte nicht mehr zum Heile bei, als die dreifache Priestermütze auf dem Haupt des Papstes, und das Zeichen des Kreuzes auf seinen Schuhen zu seiner päpstlichen Oberhoheit; und nicht mehr als das Purpurgewand um den Kardinal her zu seiner Würde, oder der Mantel um den Bischof zur wahren Verrichtung seines Dienstes; und auch nicht mehr als Thron, Krone, Szepter und Krönungsmantel bei dem Könige zu dessen königlicher Gewalt; und auch nicht mehr als der seidene Hut auf dem Haupte eines mit Lorbeer geschmückten Doktors zu dessen Einsicht; noch auch mehr als die Standarten vor den Reiterhaufen zu ihrer Tapferkeit im Kriege; ja man kann noch weiter sagen, dass sie den Menschen nicht gründlicher reinigt, als das Waschen bei dem Schaf oder Lamm vor der Schur; denn der vom geistigen Menschen getrennte natürliche Mensch ist blos thierisch, ja er ist, wie schon früher gezeigt worden, noch mehr wildes Thier, als das Wild des Waldes; magst du daher auch mit Regenwasser, mit Thauwasser, mit den Wassern der vorzüglichsten Quellen, dich waschen, oder, wie die Propheten sagen, mit Lauge, Ysop, Reinigungsmitteln oder Seife dich täglich reinigen, dennoch würdest du von Missethaten nicht anders gesäubert werden, als durch die Mittel der Wiedergeburt, wovon in den Kapiteln von der Busse, und von der Umbildung und Wiedergeburt gehandelt worden ist.

III. WEIL DURCH DIE BESCHNEIDUNG DER VORHAUT DIE BESCHNEIDUNG DES HERZENS VORGEBILDET WURDE, IST ANSTATT DER BESCHNEIDUNG DIE TAUFE EINGESETZT WORDEN, ZU DEM ZWECK, DASS EINE INNERE KIRCHE FOLGE AUF DIE ÄUSSERE KIRCHE, WELCHE IN ALLEM UND JEDEM DIE INNERE KIRCHE VORBILDETE.

674. In der christlichen Kirche ist bekannt, dass es einen innern und einen äußern Menschen gibt, und dass der äusserliche derselbe mit dem geistigen Menschen, weil in diesem sein Geist ist, und dass es, weil die Kirche aus Mensche besteht, eine innere und eine äussere Kirche gibt; und wen man den stufenweisen Entwicklungsgang der Kirche herab von den alten Zeiten bis zur unsrigen untersucht, so wird man sehen, dass die früheren Kirchen äusserliche Kirchen waren, das heisst, dass ihr Gottesdienst in äusserlichen Dingen bestand, welche die innerlichen Dinge der christlichen Kirche vorbildeten, die vom Herrn, als Er in der Welt war, gegründet wurde, und jetzt erst von ihm aufgebaut wird. Das Hauptsächlichste, was die israelitische Kirche von den übrigen in der asiatischen Welt, und nachher von der christlichen unterschied, war die Beschneidung; und weil, wie gesagt, alle Dinge der israelitischen Kirche, welche äusserliche waren, alle Dinge der christlichen Kirche, welche innerliche sind, abbildeten, darum war das Hauptzeichen jener Kirche inwendig das Gleiche mit dem Zeichen der christlichen Kirche; denn die Beschneidung bezeichnete die Verwerfung der Begierden des Fleisches, und so die Reinigung vom Bösen; das Gleiche bezeichnet auch die Taufe; woraus erhellt, dass die Taufe statt der Beschneidung anbefohlen wurde, sowohl zu dem Zwecke, dass die christliche Kirche von der jüdischen Kirche unterschieden würde, als auch, dass die innerliche Kirche dadurch näher erkannt werden möchte, und diese Erkenntnis stellt sich heraus in den Heilswirkungen der Taufe, wovon in der Folge.

675. Dass die Beschneidung eingesetzt wurde zum Zeichen, dass die Menschen der israelitischen Kirche aus der Nachkommenschaft Abrahams, Isaaks und Jakobs waren, erhellt aus Folgendem: “Gott sprach zu Abraham: Dies ist der Bund mit Mir, den ihr halten sollt zwischen Mir und zwischen euch, und zwischen deinem Samen nach dir; dass euch alles Männliche beschnitten werde, und beschneiden sollt ihr das Fleisch eurer Vorhaut, damit es zum Zeichen des Bundes sei zwischen Mir und euch,“ 1.Mose 17,10.11. Dass er Bund oder dessen Zeichen nachher bestätigt wurde durch Moses, 3.Mose 12,1.2.3. Und weil jene Kirche durch dieses Zeichen von den übrigen unterschieden wurde, darum wurde, bevor die Kinder Israels über den Jordan gingen, befohlen, dass sie abermals beschnitten werden sollten, Jos 5. Der Grund war, weil das Land Kanaan die Kirche vorbildete, und der Fluss Jordan die Einführung in dieselbe; du überdies wurde, damit sie im Lande Kanaan selbst jenes Zeichens eingedenk sein möchten, auch befohlen: “Wann ihr in‘s Land gekommen seid, und allerlei Baum der Speise gepflanzt habt, so sollt ihr die Vorhaut seiner Frucht als Vorhaut ansehn; drei Jahre soll er euch bevorhautet sein und nicht gegessen werden,“ 3.Mose 19,23. Dass die Beschneidung vorbildete und daher bezeichnete die Verwerfung der Begierden des Fleisches und somit die Reinigung vom Bösen, das Gleiche was die Taufe, erhellt aus Stellen im Wort, in welchen es heisst, dass sie das Herz beschneiden sollten, wie in folgenden: “Moses sagte: Beschneidet die Vorhaut eures Herzens verhärtet euren Nacken nicht,“ 5.Mose 10,16. “Beschneiden wird Jehovah Gott dein Herz, und deines Samens herz, damit du liebest Jehovah deinen Gott, aus deinem ganzen Herzen, aus deiner ganzen Seele damit du lebest,“ 5.Mose 30,6. und bei Jeremias: „Beschneidet euch dem Jehovah, damit Er entferne die Vorhäute eures Herzens, du Mann Jehuda‘s und ihr Bewohner Jerusalem‘s, dass nicht ausbreche wie Feuer Mein Zorn ob eurer Werke Bosheit,“ Kap 4,4; und bei Paulus: „In Jesus Christus gilt weder Beschneidung, noch Vorhaut etwas sondern der durch die Liebthätigkeit wirkende Glaube, und ein neues Geschöpf,“ Gal 5,6; 6,15. Hieraus erhellt nun, dass an die Stelle der Beschneidung die Taufe eingesetzt wurde, weil durch die Beschneidung des Fleisches die Beschneidung des Herzens vorgebildet wurde, welche auch die Reinigung vom Bösen bezeichnet; denn aus dem Fleisch steigt Böses aller Art auf, und die Vorhaut bezeichnet dessen unreine Triebe; weil die Beschneidung und die Waschung der Taufe Aehnliches bezeichnet, darum heisst es bei Jeremias: “Beschneidet euch dem Jehovah, damit Er entferne die Vorhaut eures Herzens,“ Kap 4,4; und bald nachher: „Wasche von der Bosheit dein Herz, Jerusalem, damit du gerettet werdest,“ Vers 14. Was die Beschneidung und die Waschung des Herzens sei, lehrt der Herr bei Matthäus, Kap 15,18.19.

676. Es gab bei den Kindern Israels, und gibt heut zu Tage noch bei den Juden Viele, welche glauben, dass sie vor Allen auserwählt seien wie sie beschnitten sind, wie unter den Christen, weil sie getauft sind, während doch beide, die Beschneidung und die Taufe, blos zum Zeichne und zur Erinnerung gegeben sind, dass sie vom Bösen gereinigt, und so auserwählt werden sollen. Was ist das Aeussere ohne das Innere bei den Menschen, als wie ein Tempel ohne Gottesdienst, der von keinem Nutzen ist, als dass er zum Stall dienen kann? Und weiter, was ist das Aeussere ohne das Innere, als wie ein Acker mit lauter Schilf und Rohr ohne Saat, als wie ein Weinberg mit lauter Reben und Blättern ohne Trauben, als wie ein Feigenbaum ohne Frucht, dem der Herr fluchte, Matth 21,19; als wie die Lampen in den Händen der thörichten Jungfrauen ohne Oel, Matth 25,3; ja wie das Wohnen in einem Mausoleum, wo Leichname unter den Füssen, Gebeine rings an den Wänden umher sind und nächtliche Gespenster unter dem Dachgewölbe schweben; oder wie ein von Pardeln gezogener Wagen, auf dem ein Wolf als Lenker, und der in ihm Fahrende ein Narr ist? Der äussere Mensch nämlich ist nicht Mensch, sondern nur die Gestalt eines Menschen; denn das Innere, das ist, das Weisesein von Gott macht den Menschen; ebenso verhält es sich mit dem Beschnittenen und Getauften wenn er nicht sein Herz beschneidet oder wäscht.

IV. DER ERSTE NUTZEN DER TAUFE IST DIE EINFÜHRUNG IN DIE CHRISTLICHE KIRCHE, UND ZUGLEICH DANN DIE EINREIHUNG UNTER DIE CHRISTEN IN DER GEISTIGEN WELT.

677. Dass die Taufe eine Einführung in die christliche Kirche ist, erhellt aus Vielem, z.B. aus folgendem: I. Dass die Taufe statt der Beschneidung eingesetzt wurde, und dass, wie die Beschneidung ein Zeichen war, dass man zur israelitischen Kirche gehörte, so die Taufe ein Zeichen ist, dass man zur christlichen Kirche gehört, wie dies im vorigen Abschnitt gezeigt wurde; und das Zeichen bewirkt nichts Anderes, als dass man erkannt wird, wie die Bänder von verschiedener Farbe, die man den Kindern zweier Mütter anlegt, damit man sie von einander unterscheide und nicht verwechsle. II. Dass sie nur ein Zeichen der Einführung in die Kirche ist, erhellt deutlich an der Taufe der Kinder, die noch durchaus keiner Vernunft theilhaftig, und zur Aufnahme von irgend welchem Glauben nicht geschickter sind, als die neuen Schosse an einem Baume. III. Dass nicht nur die Kinder getauft werden, sondern auch alle fremden Proselyten, die zur christlichen Religion bekehrt werden, sowohl kleine als grosse, und zwar noch bevor sie unterrichtet sind, schon auf das Bekenntnis hin, dass sie das Christenthum annehmen wollen, in das sie durch die Taufe eingeweiht werden; was auch die Apostel thaten, gemäss den Worten des Herrn, “dass sie alle Völker zu Jüngern machen, und sie taufen sollten,“ Matth 28,19.

IV. „Dass Johannes alle, die zu ihm kamen aus Judäa und Jerusalem, taufte im Jordan,“ Matth 3,6; Mark 1,5.; im Jordan darum, weil durch diesen Fluss der Eintritt geschah in das Land Kanaan, und durch das Land Kanaan die Kirche, da diese daselbst war bezeichnet wurde und daher durch den Jordan die Einführung in dieselbe; dass dieses Land die Kirche bezeichnete, und der Jordan die Einführung in dieselbe, sehe man in der ‚Enthüllten Offenbarung‘, Nr. 285. Doch dies geschieht auf Erden. In den Himmeln aber werden die Kinder durch die Taufe in den christlichen Himmel eingeführt, und vom Herrn ihnen Engel daselbst zugetheilt, welche für sie Sorge zu tragen haben; sobald daher die Kinder getauft sind, werden ihnen Engel vorgesetzt, von welchen sie in den Zustand der Empfänglichkeit für den Glauben an den Herrn gehalten werden; so wie sie aber heranwachsen, und ihre eignen Herren und ihrer Vernunft mächtig werden, verlassen die bevormundenden Engel dieselben, und sie selbst ziehen solche Geister an sich die mit ihrem Leben und Glauben eins ausmachen; woraus erhellt, dass die Taufe eine Einreihung unter die Christen auch in der geistigen Welt ist.

678. Dass nicht nur Kinder, sondern überhaupt Alle durch die Taufe unter die Christen in der geistigen Welt eingereiht werden, hat seinen Grund darin, dass die Völker und Nationen in jener Welt nach ihren Religionsarten abgetheilt sind; die Christen sind in der Mitte, die Mahomedaner rings um sie her, die Götzendiener verschiedener Art hinter diesen und die Juden an den Seiten. Ueberdies sind alle von derselben Religion in Gesellschaften abgetheilt, im Himmel nach den Neigungen der Liebe zu Gott und zum Nächsten, in der Hölle in Rotten nach den jenen beiden Liebesarten entgegengesetzten Trieben, somit nach den Begierden des Bösen. In der geistigen Welt, unter der wir sowohl den Himmel als die Hölle verstehen, ist alles auf‘s Genaueste geordnet im Allgemeinen und in jedem Theil, oder in der Gattung und in jeder Art; von der genauen Einordnung hängt dort die Erhaltung des ganzen Weltalls ab; und diese Unterschiedenheit wäre nicht möglich, wenn nicht ein Jeder, nachdem er geboren ist, an irgend einem Zeichen erkannt würde, zu welcher Religionsgemeinschaft er gehört, denn ohne das christliche Zeichen, welches die Taufe ist, hätte irgend ein mahomedanischer Geist, oder irgend einer aus den Götzendienern sich an die neugebornen christlichen Kinder, und auch noch an die Knaben hinanmachen, und ihnen eine Neigung zu seiner Religion einflössen, und so ihr Gemüth abwendig machen und sie dem Christenthum entfremde können, was so viel wäre, als die geistige Ordnung zerrütten und zerstören.

679. Jeder, der die Wirkungen bis zu ihren Ursachen zurück verfolgt, kann wissen, dass der Bestand aller Dinge von der Ordnung abhängt, und dass es vielerlei Ordnungen gibt, allgemeine und besondere, und dass es eine gibt, welche die allumfassendste ist, von der die allgemeinen und besondern in fortlaufender Reihe abhängen, und dass die allumfassendste in alle eindringt, wie das Wesen selbst in die Formen, und dass sie so und nicht anders Eins ausmachen; diese Einheit ist es, welche die Erhaltung des Ganzen bewirkt, das ausserdem zusammenfallen und nicht nur in das erste Chaos, sondern in das Nichts zurückgehen würde. Was würde aus dem Menschen werden, wenn nicht in seinem Körper Alles und Jedes auf das Genaueste geordnet wäre, und nicht ihre Gesammtheit von dem Einen Herzen sammt der Lunge abhinge, was wäre diese ausserdem als eine verworrene Masse? Würde alsdann der Magen seine Verrichtungen thun, die Leber und die Gekrösdrüse die ihrigen, das Gekröse und das Grimmdarmgekröse die ihrigen, die Nieren und Gedärme die ihrigen? Von der Ordnung in ihnen und unter ihnen rührt her, dass Alles und Jedes derselben vor dem Menschen als Eines erscheint. Was wäre ohne bestimmte Ordnung im Gemüth oder Geist des Menschen, wenn nicht dessen Gesammtheit abhinge vom Willen und Verstand, als etwas Verworrenes und Regelloses? Hätte ohne diese Ordnung der Mensch mehr denken und wollen können, als sein Portrait über der Tafel, oder sein Schnitzbild im Hause? Was wäre der Mensch ohne den auf‘s Genaueste geordneten Einfluss aus dem Himmel und dessen Aufnahme, und dieser Einfluss ohne das Allumfassendste, somit, wenn nicht von Gott, und wenn nicht in Ihm und von Ihm alle Dinge sind, leben und sich bewegen? Dies kann vor dem natürlichen Menschen durch Unzähliges beleuchtet werden, wie durch Folgendes: Was wäre ein Kaiser= oder Königreich ohne Ordnung anderes, als ein Haufe von Räubern, von welchen eine vereinigte Vielheit Tausende umbringen würde, und zuletzt Wenige jene Vielen; Was wäre eine Stadt ohne Ordnung, ja was ein Haus ohne Ordnung? Und was ein Reich, eine Stadt, ein Haus, wenn nicht in jedem Jemand die oberste Leitung hätte?

680. Weiterhin aber, was ist Ordnung ohne Unterscheidung, und was Unterscheidung ohne Merkmale, und was die Merkmale ohne Abzeichen, an welchen die Beschaffenheiten erkannt werden? Denn ohne die Kenntnis der Beschaffenheit wird die Ordnung nicht als Ordnung erkannt; die Abzeichen oder Bezeichnungen in den Kaiser= und Königreichen sind die Titel der Würden und die ihnen zuerkannten Verwaltungsrechte, daher die Unterordnungen, durch welche Alle wie in Eines zusammenordnet werden; auf diese Weise übt der König seine der Ordnung gemäss unter Mehrere vertheilte königliche Gewalt aus, wodurch das Reich zum Reich wird. Ebenso verhält es sich mit sehr vielen andern Dingen, wie z.B. bei Kriegsheeren; welche Stärke hätten diese, wären sie nicht ordnungsmässig in Regimenter, diese in Bataillone, und diese in Kompagnien abgetheilt, und jeder dieser Abtheilungen ihre Unteranführer, allen aber Einer als der Oberste vorgesetzt? Und was wären diese Unterordnungen ohne Abzeichen, die man Fahnen nennt, und welche anzeigen sollen, auf welchem Posten ein Jeder sein soll? Durch dergleichen Dinge wirken in den Schlachten Alle als Eines zusammen, und ohne sie würden sie gegen den Feind nicht anders losstürzen, als Schaaren von Hunden mit geöffneten Rachen, mit Geheul und hohler Wuth, wo dann alle ohne Aufwand von Tapferkeit von dem in regelrechte Schlachtordnung gestellten Feinde niedergemacht werden würden; denn was vermögen die Getheilten wider die Vereinigten? Hiedurch wird jener erste Nutzen der Taufe beleuchtet, dass sie nämlich ein Zeichen in der geistigen Welt ist, dass man zu den Christen gehöre, sofern dort Jeder in Gesellschaften und Vereine eingereiht wird je nach Beschaffenheit des Christenthums in ihm oder ausser ihm.

V. DER ZWEITE NUTZEN DER TAUFE IST, DASS DER CHRIST DEN HERRN JESUS CHRISTUS, DEN ERLÖSER UND SELIGMACHER, ERKENNE UND ANERKENNE, UND IHM NACHFOLGE.

681. Dieser zweite Nutzen der Taufe, welcher ist, dass man den Herrn Erlöser und Seligmacher Jesus Christus erkenne, folgt unzertrenntlich auf den Ersten, welcher in der Einführung in die christliche Kirche und in der Einreihung unter die Christen in der geistigen Welt besteht; und was wäre jener erste Nutzen ohne diesen andern auf ihn folgenden Anderes als ein blosser Name? Ist er doch nichts als wie ein Unterthan, der zwar dem Könige huldigt, dennoch aber seien oder des Vaterlands Gesetze von sich stösst, und sich einem barbarische Könige widmet und ihm dient; oder er ist nichts weiter als wie ein Diener, der sich irgend einem Herrn verdingt, und Kleider als dessen Diensttracht empfängt, dann aber entflieht, und in dessen Kleidern einem Andern dient; oder er ist nichts weiter, als wie ein Fähndrich, der mit der Fahne davon geht, und sie zerschneidet, und die Fetzten davon entweder in die Luft streut, oder unter die Füsse der Soldaten, um zertreten zu werden. Mit Einem Wort, der Name, dass man ein Christ sei, das heisst, Christo angehöre, während man doch Ihn nicht anerkennt, noch Ihm folgt, das heisst, nach Seinen Geboten lebt, ist so leer wie Schatten, wie ein Rauch, und wie ein geschwärztes Gemälde; denn der Herr sagt: “Was nennet ihr Mich Herr, und thut nicht, was Ich sage?“ Luk 6,46 folg. “Viele werden an jenem Tage zu Mir sagen: Herr, Herr, alsdann aber werde Ich ihnen erklären: Ich kenne euch nicht,“ Matth 7,22.23.

682. Unter dem Namen des Herrn Jesu Christi wird im Wort nichts Anderes verstanden, als die Anerkennung Desselben und ein Seinen Geboten gemässes Leben; dass sein Name diese Bedeutung habe, davon sehe man den Grund in der Erklärung der zweiten Vorschrift in den zehn Geboten: “Du sollst den Namen Gottes nicht in‘s Eitle ziehen.“ Nichts Anderes wird unter dem Namen des Herrn verstanden in folgenden Stellen: “Jesus sagte: Ihr werdet verhasst sein allen Völkerschaften um Meines Namens willen,“ Matth 10,22; 24,9.10. “Wo zwei oder drei versammelt sind in Meinem Namen, da bin Ich mitten unter ihnen,“ Matth 18,20. “Wie viele ihn aufnahmen, denen gab Er Macht, Kinder Gottes zu sein, denen, die an Seinen Namen glauben,“ Joh 1,12. “Viele glaubten an Seinen Namen,“ Joh 2,23. “Wer nicht glaubt, ist schon gerichtet, weil er nicht geglaubt hat an den Namen des Eingeborne Sohnes Gottes,“ Joh 3,17.18. “Die Glaubenden werden das Leben haben in Seinem Namen,“ Joh 20,31. “Um Meines Namens willen hast du gearbeitet, und bis nicht müde geworden,“ Offenb 2,3., und anderwärts. Wer kann nicht sehen, dass unter dem Namen des Herrn in diese Stellen nicht der blosse Name, sondern die Anerkennung Seiner, dass Er Erlöser und Seligmacher ist, verstanden wird, und zugleich der Gehorsam, und endlich der Glaube an Ihn? Denn in der Taufe empfängt das Kind das Zeichen des Kreuzes auf Stirne und Brust, welches das Zeichen der Einweihung in die Anerkennung und Verehrung des Herrn ist. Unter dem Namen wird auch Jemands Beschaffenheit verstanden; der Grund ist, weil in der geistigen Welt Jeder nach seiner Beschaffenheit benannt wird; weshalb unter der Benennung „Christ“ verstandne wird diejenige Beschaffenheit desselben, nach der er den Glauben an Christus und die Liebthätigkeit gegen den Nächsten von Christus hat; dies wird unter dem Namen verstanden in der Offenbarung: “Der Sohn des Menschen sprach: Du hast wenige Namen in Saardes, welche ihre Kleider nicht befleckt haben, und sie werden mit Mir wandeln in weissen [Kleidern], denn sie sind‘s würdig,“ Kap 3,4. Durch das Wandeln mit dem Sohn des Menschen in weissen Kleidern] wird bezeichnet dem Herrn nachfolgen, und nach den Wahrheiten Seines Wortes leben. Das Gleiche wird unter dem Namen verstanden bei Johannes: “Jesus sprach: Die Schafe hören Meine Stimme, und die eigenen Schafe rufe ich beim Namen, und führe sie aus; Ich gehe vor ihnen her, und die Schafe folgen Mir, weil sie meine Stimme kennen; einem Fremden folgen sie nicht, weil sie der Fremden Stimme nicht kennen,“ Kap 10,3.4.5. Beim Namen heisst nach ihrer Beschaffenheit, sofern sie Christen sind, und Ihm folgen heisst auf Seine Stimme hören, das heisst, Seinen Geboten gehorchen; diesen Namen empfangen Alle in der Taufe denn er liegt im Abzeichen.

683. Was ist der Name ohne die Sache mehr als etwas Gehaltloses, und als ein Schall, der von den Bäumen des Waldes oder den Wölbungen zurückprallt, und der Wiederhallt heisst; oder wie das fast seelenlose Getöne von den Träumenden her, oder wie der Schall des Windes, des Meeres oder einer Maschine, dem kein Nutzen innewohnt? Ja was ist die Benennung König, Herzog, Konsul, Bischof, Abt oder Mönch ohne die Verrichtung, die dem Namen anhängt, als eine Gehaltlosigkeit? Was ist also die Benennung, dass man ein Christ sei, während man doch heidnisch und den Geboten zuwider lebt, anderes als ein Hinblicken auf das Abzeichen des Satans statt des Abzeichens Christi, dessen Namen doch mit goldenen Fäden in der Taufe eingewoben worden war. Was sind diese, welche, nachdem sie das Zeichen Christi empfangen, dessen Verehrung belachen, und bei Nennung Seines Namens zischen und ihn nicht als Sohn Gottes, sondern nur als Sohn Josephs anerkennen, was sind sie Anderes als Rebellen und Königsmörder, und was ihre Worte Anderes als Lästerungen wider den heiligen Geist, welche nicht vergeben werden können, weder in dieser Welt, noch in der künftigen? Diesen beissen wie Hunde mit weitem Rachen nach dem Wort und zerfleischen es mit den Zähnen; bei ihnen sind wider Christus und seine Verehrung „alle Tische voll von Gespei der Entleerung,“ Jes 28,8; Jerem 48,26.; während doch der Herr Jesus Christus der Sohn Gottes des Höchsten, Luk 1,32.35; der Eingeborne, Joh 1,18; 3,16, der wahre Gott und das ewige Leben ist, 1.Joh 5,20.21.; in welchem die ganze Fülle der Gottheit leibhaftig wohnt, Kol 2,9. Und dass Er nicht der Sohn Josephs ist, Matth 1,25, ausser tausend andern Stellen.

VI. DER DRITTE NUTZEN DER TAUFE, NÄMLICH DER ALS ENDZWECK BEABSICHTIGT IST, [IST,]DASS DER MENSCH WIEDERGEBOREN WERDE.

684. Dieser Nutzen ist der eigentliche Nutzen, wegen dessen die Taufe Statt hat, somit der als Endzweck beabsichtigte; der Grund ist, weil der wahre Christ den Herrn Erlöser, Jesus Christus, erkennt und anerkennt, und dieser, weil Er Erlöser ist, auch Wiedergebärer ist; dass die Erlösung und die Wiedergeburt Eins ausmachen, sehe man in dem Kapitel von der Umbildung und Wiedergeburt, Art. III; dann auch weil der Christ das Wort besitzt, in dem die Mittel der Wiedergeburt beschrieben stehen, und die Mittel in ihm sind der Glaube an den Herrn und die Liebthätigkeit gegen den Nächsten; dies ist dasselbe mit dem, was vom Herrn gesagt wird, dass “Er nämlich mit heiligem Geist und mit Feuer taufe,“ Matth 3,11; Mark 1,8 bis 11; Luk 3,16; Joh 1,33; unter dem heiligen Geist wird das Göttliche Wahre des Glaubens, und unter dem Feuer das Göttliche Gute der Liebe oder Liebthätigkeit verstanden, beides als hervorgehend vom Herrn; dass unter dem heiligen Geist das Göttliche Wahre des Glaubens verstanden wird, sehe man in dem Kapitel vom ‚Heiligen Geist‘, und dass unter dem Feuer das Göttliche Gute der Liebe verstanden wird, in der ‚Enthüllten Offenbarung‘, Nr. 468.395; und durch diese beiden wird alle Wiedergeburt vom Herrn bewirkt. Dass der Herr selbst von Johannes getauft wurde, Matth 3,13 bis 17, Mark 1,9; Luk 3,21.22; geschah nicht nur deshalb, weil Er für die Zukunft die Taufe einsetzen, und mit dem Beispiel vorangehen wollte, sondern auch weil Er Sein Menschliches verherrlichte, und dieses göttliche machte, wie Er den Menschen wiedergebiert, und diesen geistig macht. 985. Aus dem schon früher und dem so eben Gesagten kann man sehen, dass die drei Nutzzwecke der Taufe als Eines zusammenhängen, gerade wie die erste Ursache, die Mittel=Ursache, welche die wirkende ist, und die letzte Ursache, welche die Wirkung und der eigentliche Endzweck ist, wegen dessen die früheren sind; denn der erste Nutzen ist, dass man ein Christ heisse, der zweite aus diesem folgende ist, dass man den Herrn als Erlöser, Wiedergebärer und Heiland erkenne und anerkenne, und der dritte ist, dass man von Ihm wiedergeboren werde, und wenn dies geschieht, so ist man erlöst und beseeligt. Weil diese drei Nutzzwecke der Ordnung nach auf einander folgen, und in dem letzten sich verbinden, und daher in der Idee der Engel als Eines zusammenhängen, darum verstehen, wenn die Taufhandlung vorgenommen, im Worte gelesen, und sie genannt wird, die dabei anwesenden Engel nicht die Taufe, sondern die Wiedergeburt, weshalb unter jenen Worten des Herrn: “Wer da glaubt und getauft wird, wird selig werden, wer aber nicht glaubt, wird verdammt werden,“ Mark 16,16,; von den Engeln im Himmel dies verstanden wird, dass wer den Herrn anerkennt und wiedergeboren wird selig werde. Daher kommt auch, dass die Taufe von den christlichen Kirchen auf Erden das Bad der Wiedergeburt genannt wird; der Christ soll also wissen, dass der, welcher nicht an den Herrn glaubt, nicht wiedergeboren werden kann, obgleich er getauft ist, und dass die Taufe ohne den Glauben an den Herrn gar nichts bewirkt, man sehe oben in diesem Kapitel, Abschn II. Nr. 4 (673). Dass die Taufe die Reinigung vom Bösen, und so die Wiedergeburt in sich schliesst, kann jedem Christen ganz genau bekannt sein; denn während er als Kind getauft wird, zeichnet der Geistliche das Kreuz als Denkzeichen ihm auf die Stirne und auf die Brust, und wendet sich dann an die Pathen, und fragt, ob er dem Teufel und allen seinen Werken entsage, und ob er den Glauben annehme; worauf statt des Kindes von den Pathe geantwortet wird: Ja; das sich Lossagen vom Teufel, das heisst, vom Bösen, das aus der Hölle stammt, und der Glaube an den Herr vollenden die Wiedergeburt.

686. Im Worte heisst es, dass der Herr Gott unser Erlöser mit heiligem Geist und mit Feuer taufe, und dass darunter verstanden wird, dass der Herr den Menschen durch das Göttliche Wahre des Glaubens und durch das Göttliche Gute der Liebe oder Liebthätigkeit wiedergebäre, sehe man oben in diesem Abschnitt Nr. 1 (684). Die, welche durch den heiligen Geist, das heisst, durch das Göttliche Wahre des Glaubens, wiedergeboren worden sind, sind in den Himmeln von denen unterschieden, welche durch Feuer, das heisst, durch das Göttliche Gute der Liebe wiedergeboren wurden. Die, welche durch das Göttliche Wahre des Glaubens wiedergeboren worden sind, gehen im Himmel in weissen Byssusgewändern einher, und heissen geistige Engel; diejenigen hingegen, welche durch das Göttliche Gute der Liebe wiedergeboren wurden, gehen einher in purpurnen Kleidern und heissen himmlische Engel; jene, welche mit weissen Kleidern angethan einhergehen, werden verstanden unter folgenden: “Sie folgen dem Lamme nach, gekleidet in weisen und reinen Byssus,“ Offenb 19,14. “Sie werden mit Mir wandeln in weissen Kleidern,“ Offenb 3,4; ferner Kap 7,14. “Die Engel, welche im Grabe des Herrn erschienen in weisen und glänzenden Kleidern,“ Matth 28,3; Luk 24,4; gehörten zu dieser Gattung, denn das Byssusgewand bezeichnet die Gerechtigkeiten der Heiligen, Offenb 19k8; wo dies offen gesagt wird; dass die Kleider im Worte die Wahrheiten bezeichnen, und die Kleider von weisser Farbe und von Byssus die göttliche Wahrheiten, sehe man in der Enth. Offenb. Nr. 379., wo dies gezeigt worden ist. Dass die, welche auch widergeboren wurden durch das Göttliche Gute der Liebe, purpurne Kleider haben, ist darum, weil der Purpur die Farbe der Liebe ist, die sie von dem Feuer der Sonne und dessen Röthe her hat, durch welches die Liebe bezeichnet wird, man sehe die ‚Enthüllte Offenbarung‘ Nr. 468.725. Weil die Kleider die Wahrheiten bezeichnen, darum wurde Jener, der unter den Geladenen nicht mit einem Hochzeitkleid angethan gefunden wurde, hinausgestossen, und in die äusserste Finsternis geworfen, Matth 22,11.12.13.

687. Ueberdies wird die Taufe als die Wiedergeburt vorgebildet durch Vieles sowohl im Himmel, als in der Welt; im Himmel, wie so eben gesagt worden, durch die weissen und purpurnen Kleider; und weiter durch die Hochzeit der Kirche mit dem Herrn; dann durch den Neuen Himmel und die Neue Erde, und das von da herabsteigende Neue Jerusalem, von dem er auf dem Throne Sitzende sagte: “Siehe, Ich mache alles neu,“ Offenb 21,2 bis 4.5; und durch den „Strom lebendigen Wassers, der von dem Throne Gottes und des Lammes ausging,“ Offenb 22,12.; sowie auch durch die fünf klugen Jungfrauen, welche Lampen und Oel hatten und mit dem Bräutigam zur Hochzeit eingingen, Matth 25,1.2.10. Der Getaufte, das heisst, der Wiedergeborne wird verstanden unter dem Geschöpf, Mark 16,15; Röm 8,19.20.21., und unter dem neuen Geschöpf, 2.Kor 5,17; Gal 6,15; denn das Geschöpf wird benannt vom Geschaffenwerden, durch welches ebenfalls bezeichnet wird wiedergeboren werden, man sehe die ‚Enthüllte Offenbarung‘, Nr.

254. In der Welt wird die Wiedergeburt durch mancherlei Dinge vorgebildet, wie durch das Aufblühen aller Dinge des Erdreichs zur Zeit des Frühlings, und durch ihr allmähliges Wachsthum bis zur Fruchtbildung; ebenso durch die jedes Baumes, Stauden= und Blumengewächses vom ersten Monat der Wärme bis zum letzten derselben; sie wird auch vorgebildet durch aller Fruchtgattungen stufenweise Zeitigungen vom ersten Fruchtansatz an bis zur Fülle; dann wird sie auch vorgebildet durch die Früh= und Spätregen, und durch den Thaufall, bei dessen Eintritt sich die Blüten öffnen, und bei der Finsternis der Nacht zusammenziehen; dann durch die Wohlgerüche aus Gärten und Feldern; und auch durch den Farbenbogen im Gewölke, 1.Mose 9,14 bis 17; sowie auch durch die glänzenden Farben der Morgenröthe, und im Allgemeinen durch die fortwährende Erneuerung aller Dinge in den Körpern durch den Nahrungssaft und durch den animalischen Geist, und von da aus durch das Blut, dessen Reinigung von verbrauchten Theilen und Erneuerung und gleichsam Wiedegebärung eine fortwährend eist. Achtet man auf die geringsten Gegenstände auf Erden, so stellt sich ein Bild der Wiedergeburt dar in der wunderbaren Verwandlung der Seidenwürmer und vieler Raupen in Puppen und Schmetterlinge, und anderer, die mit der Zeit in Flügelschmuck treten; und wenn man diesen noch minder Auffallendes beifügen darf, durch die Begierde gewisser Vögel, sich unterzutauchen in die Wasser, um sich zu waschen und zu reinigen; worauf sie als Singvögel wieder zu ihren Gesängen zurückkehren; mit Einem Wort, die ganze Welt von ihrem Ersten bis zum Letzten ist voll von Vorbildungen und Typen der Wiedergeburt.

VII. DURCH DIE TAUFE DES JOHANNES WURDE DER WEG BEREITET, DASS JEHOVAH DER HERR IN DIE WELT HERABKOMMEN UND DIE ERLÖSUNG VOLLBRINGEN KONNTE.

688. Bei Malachias liest man: “Siehe, Ich sende Meinen Engel, der den Weg bereiten wird vor Mir, und plötzlich wird zu Seinem Tempel kommen der Herr, den ihr suchet, und der Engel des Bundes, nach dem ihr verlanget; wer wird ertragen den Tag Seiner Ankunft, und wer bestehen, wenn Er erscheint?“ Kap 3,1.[2.] und wieder: „Siehe, Ich werde euch Elias, den Propheten, senden, bevor der Tag Jehovah‘s kommt, der grosse und erschreckliche, damit Ich nicht komme, und die Erde mit dem Fluche schlage,“ Kap 3,23.24. Und Zacharias der Vater, weissagend von seinem Sohn Johannes: “Du, Knabe, wirst ein Sohn des Höchsten heissen, wirst hergehn vor dem Angesicht des Herrn, zu bereiten Seine Wege,“ Luk 1,76. Und der Herr selbst von diesem Johannes. „Dieser ist‘s, von dem geschrieben steht: Siehe, Ich sende Meinen Engel her vor Deinem Angesicht, welcher Deinen Weg vor Dir bereiten wird,“ Luk 7,27. Hieraus ist sonnenklar, dass Johannes jener Prophet war, der gesandt wurde, den Weg zu bereiten für Jehovah Gott, welcher in die Welt hernieder kommen, und die Erlösung vollbringen sollte, und dass Er diesen Weg bereitet hat durch die Taufe, und die damit verbundene Verkündigung der Ankunft des Herrn, und dass ohne diese Vorbereitung Alle mit dem Bannfluch geschlagen worden, und verloren gegangen wären.

689. Durch die Taufe des Johannes wurde aber darum der Weg bereitet, weil sie, wie gezeigt worden, durch dieselbe in die künftige Kirche des Herrn eingeführt, und im Himmel unter diejenigen eingereiht wurden, welche den Messias erwarteten und sich nach Ihm sehnten, und so von den Engeln behütet wurden damit nicht die Teufel aus der Hölle hervorbrechen und sie verderben möchten; weshalb es bei Malachias heisst: “Wer wird ertragen den Tag seiner Ankunft,“ und “damit nicht Jehovah komme, und das Land mit Fluch schlage,“ 3, [2.] 24. Ebenso bei Jes: „Siehe, der Tag Jehovah‘s kommt grausam, und [ein Tag] der Entrüstung und Entbrennung des Zorns; erschüttern werde Ich den Himmel, und erbeben soll die Erde von ihrer Stelle, am Tage der Entbrennung Seines Zorns,“ 13,6.9.13.22; 22,5.12. Desgleichen bei Jeremias: „Jener Tag heisst ‚Tag der Verwüstung, der Rache und des Untergangs‘,“ Kap 4,9; 7,32; 46,10.21; 47,4; 49,8.26. Bei Ezechiel: „Der Tag des Zorns, der Wolke und der Finsternis,“ Kap 13,5; 30,2.3.9; 34,11.12; 38,14.16.18.19; Desgleichen bei Amos Kap 5,13.18.20; 8,3.9.13. Bei Joel: „Gross ist der Tag Jehovah‘s, und schrecklich, und wer wird ich ertragen,“ Kap 2,1.2.11; 3,2.4. Und bei Zephania: „An jenem Tag wird eine Stimme rufen: Nah ist der Tag Jehovah‘s, der grosse, ein Tag des Grimms ist dieser Tag, ein Tag der Angst und der Beklemmung, ein Tag des Wüstens und Verwüstens; am Tage der Entbrennung des Jehovah wird das ganze land verzehret werden; und ein Ende wird Er machen mit allen Bewohnern des Landes,“ Kap 1,7 bis 18.; und so auch in andern Stellen, woraus erhellt, dass [es so gekommen wäre,] wofern nicht dem in die Welt herabkommenden Jehovah der Weg bereitet worden wäre durch die Taufe, deren Wirkung im Himmel war, dass die Höllen verschlossen und die Juden bewahrt wurden vor gänzlichem Untergang; auch sagt Jehovah zu Moses: “In Einem Augenblick, stieg‘ ich hinan in deine Mitte, würd‘ Ich das Volk verzehren,“ 2.Mose 33,5. Dass dem so sei, erhellt deutlich aus den Worten des Johannes zu den Schaaren, die herauskamen, um von ihm getauft zu werden: “Ihr Otterbrut, wer hat euch gezeigt, dem künftigen Zorn zu entfliehen?“ Matth 3,7; Luk 3,7. Dass Johannes auch über Christus und Seine Ankunft Belehrung gab, als er taufte, sehe man Luk 3,16; Joh 1,25.26.31.32.33; 3,26. Hieraus erhellt, wie Johannes den Weg bereitete.

690. Was die Taufe des Johannes betrifft, so bildete sie die Reinigung des äußern Menschen vor, die Taufe hingegen, die heut zu Tage bei den Christen Statt hat, bildet vor die Reinigung des innern Menschen, welche die Wiedergeburt ist; weshalb man liest, Johannes habe mit Wasser getauft, der Herr hingegen taufe mit heiligem Geist und mit Feuer, und darum wird die Taufe des Johannes genannt die Taufe der Busse, Matth 3,1; Mark 1,4 folg.; Luk 3,3.16; Joh 1,25.26.33; Apostelg 1,22; 10,37; 18,25. Die Juden, welche getauft wurden, waren blos äusserliche Menschen, und der äusserliche Mensch kann ohne den Glauben an Christus nicht innerlich werden; dass die, welche mit der Taufe des Johannes getauft waren, innerliche Mensche wurden, indem sie den Glauben an Christus annahmen, und dann auf den Namen Jesu getauft wurden, sehe man in der Apostelg Kap 19,3 bis 6.

691. Moses sprach zu Jehovah: “Zeige mir Deine Herrlichkeit, und Jehovah sprach zu ihm: Du kannst Mein Antlitz nicht sehen weil nicht der Mensch mich sehen und leben wird; und Er sprach: sieh‘ eine Stelle, wo du stehen magst im Felsen, und Ich will dich in die Oeffnung des Felsen stellen, und Meine Hand über dich decken bis Ich werde vorübergegangen sein, und wenn Ich Meine Hand entfernt haben werde, wirst du Meine Rückseite sehen, Mein Angesicht aber wird nicht gesehen werden,“ 2.Mose 33,18 bis 23. Der Grund, warum der Mensch Gott nicht sehen und leben kann, ist: weil Gott die Liebe selbst ist, und die Liebe selbst oder die göttliche Liebe in der geistigen Welt vor den Engeln als Sonne erscheint, in einer Entfernung von ihnen wie die Sonne unserer Welt entfernt ist von den Menschen; daher würden, wenn Gott, welcher in der Mitte jener Sonne ist, sehr nahe zu den Engeln hinkäme, diese ebenso umkommen, wie die Menschen, wenn die Sonne der Welt ihnen nahe käme, denn sie ist in gleicher Weise brennend, weshalb ununterbrochen fortlaufende Milderungen bestehen, welche das Feuer jener Liebe modifiziren und mässigen, damit es nicht so wie es an sich ist einfliesse in den Himmel, denn dadurch würden die Engel verzehrt werden; sobald daher der Herr Sich in näherer Gegenwart im Himmel darstellt, fangen die Gottlosen, die sich unterhalb des Himmels befinden, an zu jammern, gequält und ohnmächtig zu werden, weshalb sie in die Höhlen und in die Klüfte der Berge entfliehen, mit dem Rufe: Fallet über uns, und verberget uns vor dem Angesicht des auf dem Throne Sitzenden, Offenb 6,16; Jes 2,19.21. Der Herr selbst kommt nicht herab, sondern ein Engel mit der Sphäre der Liebe vom Herrn um sich her; einige Male sah ich, wie Gottlose durch dieses Herabkommen so erschreckt wurden, wie wenn Sie den Tod selbst vor ihren Augen gesehen hätten; Einige, die sich tiefer und tiefer in die Hölle hinabstürzten, und Einige in Furien verwandelt. Daher kam es dass die Kinder Israels vor dem Herabkommen Jehovah‘s des Herrn auf den Berg Sinai sich drei Tage lang vorbereiten sollten, und dass der Berg umzäunt werden sollte, damit nicht jemand hinzutreten und sterben möchte, 2.Mose 19. Ebenso verhielt es sich mit der Heiligkeit Jehovah‘s des Herrn in den zehn Geboten, die damals verkündigt, und mit dem Finger Gottes auf zwei Tafeln geschrieben, und in der Lade niedergelegt worden waren, auf welche in der Stiftshütte der Gnadenstuhl gestellt wurde, und über diesen die Cherube, damit nicht jemand jene Heiligkeit unmittelbar mit der Hand oder mit dem Auge berühren möchte; selbst Aaron durfte nicht zu ihr hintreten, ausser einmal im Jahr, nachdem er sich durch Opfer und Rauchwerk versöhnt hatte. Daher rührte, dass die Ekroniter und Beschemiten zu vielen Tausenden starben, blos weil sie mit ihren Augen die Lade gesehen hatten, 1.Sam 5,11.12; 6,19; und auch Usa, weil er sie berührt hatte, 2.Sam 6,6.7. durch dieses Wenige ist in‘s Licht gesetzt, mit welchem Fluch und Verderben die Juden geschlagen worden wären, wenn sie nicht durch die Taufe des Johannes vorbereitet worden wären zur Aufnahme des Messias, welcher Jehovah Gott in menschlicher Gestalt war, und wenn Er nicht das Menschliche angenommen, und so sich geoffenbart hätte; und dass sie vorbereitet wurden durch das, dass sie im Himmel denjenigen zugetheilt und beigezählt wurden, welche den Messias von Herzen erwartet und ersehnt hatten, in Folge dessen dann Engel ausgesandt und zu ihren Hütern gemacht wurden.

692. Diesem will ich folgende Denkwürdigkeiten beifügen. Die Erste: als ich aus der Schulde der Weisheit nach Hause ging, sah ich auf dem Weg einen Engel mit hyazinthfarbigem Gewand; dieser schloss sic mir zur Seite an, und sprach: Ich sehe, dass du von der Schule der Weisheit herkommst, und über das dort Gehröte erfreut bist; und da ich bemerke, dass du nicht völlig in dieser Welt bist, weil du zugleich in der natürlichen Welt bist, und daher unsere Olympischen Gymnasien nicht kennest, in welchen die alten Weisen zusammenkommen, und von den Ankömmlingen aus deiner Welt sich sagen lassen, welche Zustandsveränderungen und Wechsel [successiones] die Weisheit erfahren hat und noch erfährt, so will ich dich, wenn du willst, an einen Ort führen, wo viele von den alten Weisen und ihren Söhnen, d.i. ihren Schülern, wohnen; und er führte mich an die Grenze zwischen Mitternacht und Morgen, und als ich von einer Anhöhe aus dahin blickte, siehe, da erschein eine Stadt, und auf der einen Seite derselben zwei Hügel, und der näher an der Stadt liegende niedriger als der andere; und er sagte zu mir: Diese Stadt heisst Athenäum, der niedrigere Hügel Parnassium, und der höhere Heliconcum; sie werden so genannt, weil in der Stadt und um sie her die alten Weisen Griechenlands, als Pythagoras, Sokrates, Aristippus, Xenophon, mit ihren Schülern und Lehrjüngern weilen. Und ich fragte nach Plato und Aristoteles, und er sagte, dass sie und ihre Anhänger in einer andern Gegend wohnen, weil sie die Vernunftwahrheiten, welche Sache des Verstandes sind, jene aber die moralischen, welche Sache des Lebens sind, gelehrt hatten. Er sagte, dass aus der Stadt Athenäum häufig Studirende zu den Gelehrten aus den Christen gesandt würden, damit sie Kunde brächten, was man heut zu Tage denkt von Gott, von der Schöpfung des Weltalls, von der Unsterblichkeit der Seele, vom Zustand des Menschen gegenüber dem Zustand der Thiere, und von andern Dingen, welche Gegenstand der tieferen Weisheit sind. Er sagte auch, es habe ein Herold heute eine Versammlung angesagt, was ein Zeichen sei, dass die Ausgesandten neue Ankömmlinge von der Erde getroffen, und von ihnen merkwürdige Dinge gehört haben; und wir sahen Viele aus der Stadt und den nächsten Umgebungen hervorgehen, Einige mit Lorbeerkränzen auf den Häuptern, Andere mit Palmzweigen in den Händen, Andere mit Büchern unter den Armen, und Einige mit Schreibfedern unter den Haaren der linken Schläfe: Wir mischten uns unter sie und stiegen mit ihnen hinan, und siehe, auf dem Hügel war ein Palast in achteckiger Form, den sie Palladium nannten, und wir gingen hinein; und siehe, es waren daselbst acht sechswinklige Einsprünge, in deren jedem ein Bücherbehältnis und auch ein Tisch war; an diese setzten sich die Lorbeerbekränzten nieder, und in dem Palladium selbst sah man Sitze aus Stein gehauen, auf welche die Uebrigen sich niederliessen; und nun wurde eine Thüre zur Linken geöffnet, durch welche zwei Ankömmlinge von der Erde eingeführt wurden; und nachdem man sie begrüsst hatte, fragte sie Einer der Lorbeerbekränzten: Was gibt es Neues auf der Erde? Und sie sagten: Das Neue ist, dass man in Wäldern Menschen, die wie Thiere waren, oder Thiere die wie Menschen waren, gefunden hat, dass man aber an dem Gesicht und Körper erkannte, dass sie als Menschen geboren, und im zweiten oder dritten Lebensjahr in den Wäldern verloren oder zurückgelassen worden waren; man sagte, dieselben können nichts von einem Gedanken hervortönen lassen, noch den Ton in einen Wortlaut artikuliren lernen; sie kennen auch nicht, wie die Thiere, die ihnen angemessene Speise, sondern nehmen, was im Walde wächst, sowohl Reines als Unreines, in den Mund, und dergleichen mehr; woraus dann einige Gelehrte bei uns mancherlei gemuthmasst, und Andere Schlüsse gezogen haben über den Zustand der Menschen gegenüber dem Zustand der Thiere. Nachdem sie dies gehört, fragten einige der alten Weisen: Was muthmassen und schliessen sie denn daraus? Und die zwei Ankömmlinge antworteten: Vielerlei, was jedoch auf Folgendes zurückgeführt werden kann:

1) Der Mensch sei seiner Natur und auch seiner Geburt nach stumpfsinniger, und somit geringer, als jedes Thier, und werde ebenso, wenn er nicht unterrichtet wird; 2) unterrichtet könne er werden, weil er gelernt hat, artikulirte Töne von sich zu geben, und somit zu sprechen, und damit habe er angefangen, Gedanken hervorzugeben, und dies nach und nach mehr und mehr bis dahin, dass er die Gesetze der Gesellschaft ausdrücken konnte, von welchen jedoch mehrere den Thieren schon von Geburt an eingeprägt seien. 3) Den Thieren komme die Vernünftigkeit eben so wohl zu, als den Menschen. 4) Dass daher die Thiere, wenn sie reden könnten, eben so geschickt über jede Sache urtheilen würden, wie die Menschen, wovon ein Zeichen sei, dass sie aus Vernunft und Klugheit denken, so gut als die Menschen. 5) Der Verstand sei nur eine Modifikation des Lichtes aus der Sonne, unter Mitwirkung der Wärme, mittelst des Aethers, so dass er nur eine Thätigkeit der inwendigeren Natur sei, und diese so sehr erhöht werden könne, dass sie wie Weisheit erscheine. 6) Es sei daher thöricht, zu glauben, der Mensch habe nach dem Tode mehr Leben als das Thier, nur dass er vielleicht einige Tage nach dem Tode, vermöge der Aushauchung des körperlichen Lebens, noch wie ein Nebelgebildet in Gestalt eines Gespenstes erscheinen könne, bevor er in die Natur zerstreut wird, kau anders, als wie ein aus der Asche wieder auferweckter Strauch in der Aehnlichkeit seiner Gestalt erscheint. 7) Folglich sei die Religion, die ein Leben nach dem Tode lehrt, eine Erfindung, darauf berechnet, die Einfältigen innerlich durch ihre Gesetze in Banden zu halten, so wie äusserlich durch die Gesetze des Staates gehalten werden. Diesem fügten sie bei, dass zwar die blos Scharfsinnigen so vernünfteln, nicht aber die Verständigen; und als man sie fragte, wie die Verständigen die Sache verstehen, so sagten sie, sie hätten es nicht gehört, sie meinten aber so. Als sie dies gehört, sagten alle, die an den Tischen sassen: O, welche Zeiten sind jetzt auf Erden! Ach was ist aus der Weisheit geworden! Hat sie sich nicht in bethörten Scharfsinn verkehrt! Die Sonne ist untergegangen und steht unter der Erde ihrem Mittag schnurstracks entgegengesetzt; wer kann nicht an den in den Wäldern Zurückgelassenen und Aufgefunden Beweise sehen, dass der nicht unterrichtete Mensch von dieser Art ist? Ist er nicht so, wie er unterrichtet wird? Wird er nicht mehr als die Thiere in Unwissenheit geboren? Muss er nicht gehen und reden lernen? Und wenn er nicht gehen lernte, würde er sich wohl aufrecht auf seine Füsse stellen? Und wenn er nicht reden lernte, würde er wohl etwas von einem Gedanken von sich geben? Ist nicht jeder Mensch so, wie er unterrichtet wird, thöricht aus dem Falschen, und weise aus dem Wahren, und zwar thöricht aus dem Falschen, bei aller Einbildung, dass er weiser sei, als der Weise aus dem Wahren? gibt es nicht Narren und Verrückte, welche um nichts mehr Menschen sind, als die in den Wäldern Aufgefundenen? Sind diesen nicht diejenigen ähnlich, die das Gedächtnis verloren haben? Wir haben aus diesem und jenem geschlossen, dass der Mensch ohne Unterricht nicht Mensch und nicht Thier, sondern dass er eine Form ist, welche das, was den Menschen ausmacht, in sich aufnehmen kann, mithin dass er nicht als Mensch geboren, sondern erst Mensch wird, und dass der Mensch als eine solche Form geboren wird, damit er ein aufnehmendes Organ des Lebens von Gott sei, und zwar zu dem Ende, dass er der Gegenstand sein möge, in welchen Gott alles Gute hineintragen, und den er durch Vereinigung mit sich ewig selig machen kann. Wir haben uns aus eurer Rede überzeugt, dass die Weisheit heut zu Tage so sehr ausgelöscht oder in Thorheit übergegangen ist, dass man von dem Zustand des Lebens der Menschen gegenüber dem Zustand des Lebens der Thiere ganz und gar nichts weiss; daher kommt denn, dass man auch von dem Zustand des Lebens nach dem Tode nichts weiss; diejenigen aber, welche von diesem Zustand wissen können, aber nicht wissen wollen, und ihn deshalb läugnen, wie es viele von euren Christen machen, können wir mit den in den Wäldern Gefundenen vergleichen, nicht als ob sie aus Mangel an Unterricht so stumpfsinnig geworden wären, sondern weil sie sich durch die Täuschungen der Sinne, welche Verfinsterungen der Wahrheiten sind, selbst so stumpfsinnig gemacht haben. Aber nun sagte Einer, der mitten im Palladium stand und eine Palme in der Hand hielt: „Enthüllet doch dies Geheimnis wie konnte der Mensch, der als Form Gottes geschaffen worden, in des Teufels Form verwandelt werden? Ich weiss, dass die Engel des Himmels Formen Gottes, und dass die Engel der Hölle Formen des Teufels sind, und diese zwei Formen sind einander entgegengesetzt, diese Thorheiten, jene Weisheiten; so saget denn, wie konnte der als Form Gottes erschaffene Mensch vom Tag in eine solche Nacht übergehen, dass er Gott und das ewige Leben läugnen konnte?“ Hierauf antworteten die Lehrer der Ordnung nach, zuerst die Pythagoräer, hernach die Sokratiker, und endlich die übrigen; allein unter jenen war ein gewisser Platoniker, der zuletzt sprach, und dessen Urtheil den Vorzug erhielt; es ging dahin: die Menschen des Saturnischen Weltalters oder der goldenen Zeit haben gewusst und anerkannt, dass sie aufnehmende Formen des Lebens aus Gott sind, und darum war die Weisheit ihren Seelen und Herzen eingeschrieben, und in Folge dessen sahen sie aus dem Lichte des Wahren das Wahre, und durch die Wahrheiten fühlten sie das Gute aus dem Angenehmen der Liebe zu demselben. Nachdem aber das menschliche Geschlecht in den folgenden Weltaltern von der Anerkenntnis abgekommen war, dass alles Wahre der Weisheit, und in Folge dessen alles Gute der Liebe bei ihnen, beständig von Gott einfliesse, so hörten sie auf, Wohnstätten Gottes zu sein, und nun hörte auch das Sprechen mit Gott und der Umgang mit den Engeln auf; denn die inwendigen Regionen ihres Gemüths wurden von ihrer Richtung, welche aufwärts zu Gott von Gott ging, mehr und mehr in eine schiefe Richtung hinauswärts gegen die Welt, und so zu Gott von Gott durch die Welt, umgebogen, und endlich in die entgegengesetzte Richtung, welche abwärts auf das eigene Selbst geht, verkehrt; und weil Gott nicht von einem innerlich umgewandten und so abgewandten Menschen geschaut werden kann, so haben sich die Menschen von Gott getrennt, und sind Formen der Hölle und so des Teufels geworden. Hieraus folgt, dass sie in den ersten Weltaltern mit Herz und Seele anerkannt haben, dass sie alles Gute der Liebe und von daher alles Wahre der Weisheit von Gott haben, und auch, das dasselbe Gottes sei in ihnen, und somit dass sie blosse Aufnahmsgefässe des Lebens von Gott seien, und daher Bilder Gottes, Söhne Gottes, und von Gott Geborne genannt wurden; dass sie hingegen in den folgenden Weltaltern dies nicht mit Herz und Seele, sondern mit einem gewissen Beredungsglauben, und dann mit einem historischen Glauben, und zuletzt blos mit dem Munde, anerkannten, und dergleichen blos mit dem Mund anerkennen, heisst – nicht anerkennen, ja es – mit dem Herzen läugnen. Hieraus kann man sehen, wie heut zu Tage die Weisheit auf Erden bei den Christen beschaffen ist, (obwohl sie aus der geschriebenen Offenbarung eine Eingebung von Gott erhalten können), indem sie den Unterschied zwischen dem Menschen und dem Thier nicht wissen, und daher Viele glauben, dass, wenn der Mensch nach dem Tode lebt, auch das Thier leben werde, oder weil das Thier nach dem Tode nicht lebt, auch der Mensch nicht leben werde; ist nicht unser geistiges Licht, welches das Gesicht des Gemüthes erleuchtet, bei ihnen zur Dunkelheit, und ihr natürliches Licht, welches blos das Gesicht des Körpers erleuchtet, ihnen zum Lichtglanz geworden? Nach diesem wandten sich alle zu den zwei Ankömmlingen, und sagten ihnen Dank für ihren Besuch und ihre Erzählungen, und baten, sie möchten das, was sie hier gehört, ihren Brüdern verkündigen; und die Ankömmlinge antworteten, sie wollen die Ihrigen in dieser Wahrheit bestärken, dass sie in so weit Menschen seien, und in so weit Engel des Himmels werden, als sie alles Gute der Liebthätigkeit und alles Wahre des Glaubens dem Herrn und nicht sich zuschreiben.

693. Zweite Denkwürdigkeit. Einige Wochen nachher hörte ich eine Stimme aus dem Himmel sagen: „Siehe, es ist wieder eine Versammlung auf dem Parnassium, gehe hin, wir wollen dir den Weg zeigen; und ich ging hin, und als ich nahe war, sah ich Einen auf dem Heliconeum mit einer Posaune, mit der er die Versammlung ankündigte und ansagte. Und ich sah, wie früher, Hinaufziehende aus der Stadt Athenäum und ihren Umgebungen, und in ihrer Mitte drei Neuangekommene aus der Welt; diese drei waren aus den Christen, einer ein Priester, der andere ein Staatsmann, und der dritte ein Philosoph. Diese unterhielt man unterwegs mit allerlei Gesprächen, besonders über die Weisen des Alterthums, die man nannte; sie fragten, ob sie dieselben sehen werden, und man sagte ihnen, ja, sie werden sie sehen, auch wenn sie wollen, sie begrüssen, denn sie seien freundlich im Umgange. Sie fragten nach Demosthenes, Diogenes und Epikur; die Antwort war: Demostenes ist nicht hier, sondern bei Plato; Diogenes hält sich mit seinen Schülern unter dem Heliconeum auf, aus der Ursache, weil er das Weltliche wie nichts achtet, und nur mit dem Himmlischen in seinem Gemüth umgeht; Epikur wohnt gegen Abend an der Grenze, und kommt nicht unter uns, weil wir zwischen guten und bösen Neigungen unterscheiden, und sagen, die guten Neigungen halten es mit der Weisheit, und die bösen Neigungen seien wider die Weisheit. Als sie den Parnassischen Hügel erstiegen hatten, brachten einige Wächter daselbst Wasser aus einer dortigen Quelle in krystallenen Bechern herbei, und sagten: Es ist Wasser aus der Quelle, von der die Alten den Mythus gedichtet haben, dass sie durch den Huf des Pferdes Pegasus durchbrochen, und nachher den neun Jungfrauen geweiht worden sei; unter dem geflügelten Pferde Pegasus aber verstanden sie das Verständnis des Wahren, durch welches Weisheit, unter den Hufen desselben verstanden sie die Erfahrungen, durch welche natürliche Einsicht kommt, und unter den neun Jungfrauen verstanden sie die Erkenntnisse und Wissenschaften aller Art; dergleichen nennt man heut zu Tage Mythen; allein es waren Entsprechungen, aus welchen die Urmenschen geredet haben. Die Begleiter sagten zu den drei Ankömmlingen: Verwundert euch nicht; die Wächter sind so zu reden angewiesen und wir, verstehen unter dem „Wassertrinken aus der Quelle“ unterrichtet werden in den Wahrheiten, und durch die Wahrheiten in dem Guten, und so weise werden. Nach diesem gingen sie in das Palladium, und mit ihnen die drei Neuangekommenen aus der Welt, der Priester, der Staatsmann und der Philosoph; und nun fragten die Lorbeerbekränzten, die an den Tischen sassen: Was gibt es Neues auf der Erde? Und sie antworteten: Das Neue ist, dass ein Gewisser vorgibt, er rede mit den Engeln, und habe ein Gesicht, das geöffnet ist in die geistige Welt, gerade wie er ein Gesicht habe geöffnet in die natürliche Welt; und er bringt von daher viel Neues vor, worunter auch das ist, dass der Mensch nach dem Tod als Mensch lebe, wie er zuvor in der Welt gelebt hatte; dass er sehe, höre, rede, wie zuvor in der Welt; dass er gekleidet und geschmückt werde, wie zuvor in der Welt; dass er hungere und dürste, esse und trinke, wie zuvor in der Welt; dass er der ehelichen Freude geniesse, wie zuvor in der Welt, dass er schlafe und erwache, wie zuvor in der Welt; dass es dort Lände und Seen, Berge und Hügel, Ebenen und Thäler, Quellen und Flüsse, Paradiese und Haine gebe; ferner dass es daselbst Paläste und Häuser, Städte und Dörfer gebe, wie in der natürlichen Welt; desgleichen, dass daselbst Schriften und Bücher, und auch Aemter und Geschäfte, ferner kostbare Steine, Gold und Silber seien, mit einem Wort, dass daselbst alle und jede Dinge seien, die auf Erden sind, und zwar die in den Himmeln unendlich vollkommener, mit dem alleinigen Unterschied, dass alles, was in der geistigen Welt ist, aus geistigem Ursprung, und daher geistig ist, weil es aus der Sonne daselbst ist, welche lautere Liebe ist, und dass alles, was in der natürlichen Welt ist, aus natürlichem Ursprung, und daher natürlich und materiell ist, weil es aus der Sonne daselbst ist, welche lauteres Feuer ist; mit Einem Wort, dass der Mensch nach dem Tode vollkommen Mensch sei, ja in noch vollkommenerer Weise Mensch, als zuvor in der Welt; denn vorher sei er in einem materiellen Körper gewesen, in dieser Welt aber sei er in einem geistigen Körper. Nachdem jene dieses gesagt, fragten die alten Weisen: Was denkt man hierüber auf Erden? Und die drei sagten: Wir wissen, dass es wahr ist, weil wir hier sind, und alles besehen und untersucht haben, wir wollen daher sagen, was man auf Erden darüber gesagt und vernünftelt hat. Und nun sagte der Priester: Die aus unserem Stande nannten es, als sie davon hörten, zuerst Visionen, dann Erdichtungen, nachher sagten sie, er habe Gespenster gesehen; zuletzt waren sie stutzig, und sagten: Glaube es, wer da will, wir haben bisher gelehrt, dass der Mensch nach dem Tode nicht eher in einem Körper sein werde, als am Tage des jüngsten Gerichts. Auf die Frage, ob denn nicht einige Verständige unter ihnen seien, welche es beweisen, und sie von der Wahrheit überzeugen können, dass der Mensch nach dem Tode als Mensch lebt? sagt Der Priester, es gebe solche, die es beweisen, aber sie überzeugen nicht; diejenigen, welche es beweisen, sagen, es sei wider die gesunde Vernunft, zu glauben, dass der Mensch nicht eher als Mensch fort lebt, als am Tage des jüngsten Gerichts, und dass er inzwischen eine Seele ohne Körper sei; was ist die Seele, und wo ist sie inzwischen? Ist sie ein Hauch, oder ein Wind, der in der Luft herumflatttert, oder ein mitten in der Erde verborgenes Wesen; wo ist ihr Aufenthalt? Flattern denn die Seelen Adams und Eva‘s und Aller nach ihnen, nun schon sechs Jahrtausend oder sechszig Jahrhunderte hindurch, noch in dem Weltall, oder werden sie in der Mitte der Erde verschlossen gehalten, und erwarten das jüngste Gericht? Was ist angst= und jammervoller als solch ein Warten? Könnte nicht ihr Loos verglichen werden dem Loose der mit Ketten und Fusseisen Gebundenen in den Kerkern? Wenn den Menschen solch ein Loos nach dem Tode erwartete, wäre dann nicht besser, als ein Esel geboren zu werden, denn als ein Mensch? Ist es nicht auch wider die Vernunft, zu glauben, dass die Seele wieder mit ihrem Leib angethan werden könne? Ist nicht der Leib von Würmern, Mäusen und Fischen verzehrt? Und zu jenem neuen Leib sollen von der Sonne ausgebranntes oder in Staub zerfallenes Knochengerippe verwendet werden? Wie sollen jene verwesten und verfaulten Theile wieder zusammengesammelt und mit den Seelen vereinigt werden? Aber wenn sie dergleichen hören, so antworten sie nichts darauf aus der Vernunft, sondern halten an ihrem Glauben fest, indem sie sagen: Wir nehmen die Vernunft gefangen unter den Gehorsam des Glaubens; über die Versammlung aller aus den Gräbern am Tage des jüngsten Gerichts sagen sie: Dies ist ein Werk der Allmacht, und wenn sie die Allmacht und den Glauben nennen, so ist die Vernunft verbannt, und ich kann sagen, dass die gesunde Vernunft alsdann wie nichts, und Einigen wie ein Gespenst ist; ja sie können zur gesunden Vernunft sagen: du spricht Unsinn. Als sie dies gehört, sagten die Weisen Griechenlands: Zerstören sich nicht solche widersinnige Sätze als sich widersprechend von selbst, und sollen gleichwohl heut zu Tage in der Welt von der gesunden Vernunft nicht zerstört werden können? Was kann man Widersinnigeres glauben, als was von dem jüngsten Gericht erzählt wird, dass nämlich alsdann das Weltall vergehen werde, und dass dann die Sterne des Himmels auf die Erde, die doch kleiner ist als die Sterne, fallen, und die Leiber der Menschen, die dann entweder Leichname, oder von Menschen [als Medikamente] verspeiste Mumien, oder Flocken sind, wieder mit ihren Seelen zusammenwachsen werden? Als wir noch in der Welt waren, glaubten wir an eine Unsterblichkeit der Menschenseelen auf den Grund von Induktionen, welche die Vernunft uns an die Hand gab, und wiesen auch den Seligen Aufenthaltsörter an, die wir die elysäischen Felder nannten, und glaubten, sie seien menschliche Bilder oder Gestalten, obwohl zartleibig, weil geistig. Nachdem sie dies gesagt hatten, wandten sie sich an den zweiten Ankömmling, der in der Welt ein Staatsmann gewesen war; und dieser bekannte, dass er kein Leben nach dem Tode geglaubt, und von den Neuigkeiten, die er darüber gehört, gedacht habe, sie seien Erdichtungen und Erfindungen; „als ich darüber nachdachte, sagte ich: wie können die Seelen Körper sein? Liegt nicht alles, was zum Menschen gehört, todt in dem Grab? Ist nicht das Auge dort? Wie kann er denn sehen? Ist nicht das Ohr dort? Wie kann er hören? Woher käme ihm der Mund zum Reden? Wenn etwas von dem Menschen nach dem Tode lebte, würde es wohl etwas anderes sein, als etwas Gespensterähnliches? Wie könnte ein Gespenst essen und trinken, und wie könnte es der ehelichen Freuden geniessen? Woher sollten ihm Kleider, haus, Speisen und dergleichen kommen? Und Gespenster, welche Luftbilder sind, erscheinen zwar als wären sie, sind aber gleichwohl nicht. Solches und Aehnliches dachte ich in der Welt über das Leben der Menschen nach dem Tod, jetzt aber, da ich alles gesehen, und alles mit meinen Händen betastet habe, bin ich durch die Sinne selbst überführt worden, dass ich Mensch bin wie in der Welt, so sehr, dass ich nicht anders weiss, als dass ich lebe, wie ich gelebt habe, nur mit dem Unterschied, dass ich jetzt eine gesündere Vernunft habe; einige Male schämte ich mich meiner früheren Gedanken.“ Aehnliches erzählte von sich der Philosoph, jedoch mit dem Unterschied, dass er jene Neuigkeiten, die er über das Leben nach dem Tode gehört, unter die Meinungen und Hypothesen rechnete, die er sich aus den Alten und den Neuen Gesammelt hatte. Als sie dies gehört hatten, staunten die Weisen, und die aus der Sokratischen Schule sagten: „Wir sehen aus diesen Neuigkeiten von der Erde, dass das Inwendige der menschlichen Gemüther nach und nach verschlossen worden ist, und dass jetzt in der Welt der Glaube an das Falsche wie Wahrheit, und die schale Klügelei wie Weisheit leuchtet, und dass das Licht der Weisheit, von unsern Zeiten an, sich von dem Inwendigen des Gehirns niedergesenkt hat in den Knorpel unter der Nasse [in os sub nasum], wo es vor den Augen wie der Glanz der Lippe, und von daher die Rede des Mundes wie Weisheit erscheint.“ Nachdem sie dies gehört, sagte Einer von den Lehrjüngern [ex tironibus] daselbst: „O wie stumpfsinnig sind heut zu Tage die Gemüther der Erdbewohner; wären doch Schüler des Heraclitus und des Democritus da, welche über alles lachen, und über alles weinen, so würden wir ein grosses Lache und ein grosses Weinen hören.“ Nach aufgehobener Versammlung gaben sie den drei Neuangekommenen von der Erde die Ehrenzeichen ihres Gebiets, welche kupferne Blättchen waren, auf welchen einige Hieroglyphen eingegraben waren, und mit diesen begaben sie sich weg.

694. Dritte Denkwürdigkeit. Nach einiger Zeit sah ich nach der Stadt Athnäum hin von welcher in der vorigen Denkwürdigkeit etwas gesagt worden ist, und hörte von daher ein ungewöhnliches rufen, in welchem etwas von lachen, in diesem etwas von Unwillen, und in diesem etwas von Betrübnis war; dennoch aber war dieses rufen dadurch nicht misshellig, sondern zusammenstimmend, weil das eine nicht neben dem andern, sondern in dem andern war. In der geistigen Welt nimmt man im Tone deutlich die Mannigfaltigkeit und Mischung der Neigungen wahr. Ich fragte aus der Ferne, was da vorgehe, und man sagte: Es ist ein Bote von dem Orte, wo die Ankömmlinge aus der christlichen Welt zuerst erscheinen, mit der Nachricht gekommen, er habe von dreien selbst gehört, sie hätten in der Welt, aus der sie gekommen, mit den übrigen daselbst geglaubt, den Seligen und Glücklichen werde nach dem Tode eine völlige Ruhe von jedweder Arbeit zu Theil, und weil die Verwaltungen Amtsverrichtungen, und Werke Arbeiten seien, so werde man auch Ruhe von diesen haben; und weil jene drei von unserem Abgesandten nun eben hergeführt worden sind und vor dem Thore stehen, und warten, so ist das Rufe entstanden, und man hat mit Vorbedacht beschlossen, sie nicht wie die Vorigen, in das Palladium auf dem Panassium, sondern in den grossen Hörsaal daselbst einzuführen, damit sie ihre Neuigkeiten aus der christlichen Welt eröffnen möchten; und man hat einige abgesandt, sie feierlich einzuführen. Da ich im Geiste war, und bei den geistern die Entfernungen sich nach den Zuständen ihrer Neigungen verhalten, und da ich damals die Neigung hatte, sie zu sehen und zu hören, so erschien ich mir als daselbst gegenwärtig, und sah die Eingeführten und hörte sie reden. In dem Hörsaal sassen die Aelteren oder Weiseren an den Seiten hin, und die Uebrigen in der Mitte, und vor diesen war ein erhöheter Boden, und dahin wurden die drei Ankömmlinge mit dem Boten in feierlicher Begleitung von den Jüngeren mitten durch den Hörsaal geführt, und, nachdem es stille geworden, von einem Grossjährigen daselbst begrüsst, und gefragt: Was gibt es neues auf der Erde? Und sie sagten: Es gibt vielerlei Neues, aber sagt‘ uns doch, über welchen Gegenstand? Und der Grossjährige erwiderte: Was gibt es Neues auf der Erde über unsere Welt und über den Himmel? Und sie antworteten: Als wir eben in diese Welt kamen, hörten wir, dass es hier und im Himmel Verwaltungen, Aemter, Dienstverrichtungen, Geschäfte, Studien in allen Fächern und merkwürdige Arbeiten gebe, und doch hatten wir geglaubt, wir würden nach der Wanderung oder Uebersiedelung aus der natürlichen Welt in diese geistige, in ewige Ruhe von den Arbeiten kommen, und was sind Dienstverrichtungen anderes als Arbeiten? Darauf sagte der Grossjährige: Habt ihr unter der ewigen Ruhe von den Arbeiten eine ewige Musse verstanden, da ihr beständig sitzen und liegen, Wonnen mit der Brust einziehen und Genüsse mit dem Mund einschlürfen werdet? Hierüber lachten die drei Ankömmlinge freundlich, und sagten, sie hätten so etwas gemeint; und nun antwortete man ihnen Ws haben Freuden und Wonnen, und daher die Glückseligkeit mit dem Müssiggang gemein? Von dem Müssiggang sinkt das Gemüth zusammen; und wird nicht erweitert, oder, der Mensch wird abgetödtet, und nicht belebt; stelle dir einmal Einen vor der in voller Unthätigkeit da sitzt, mit herabhängenden Händen, und gesenkten oder halbverschlossenen Augen, und nimm an, er werde zugleich rings umströmt vom Wehen der Freude; würde nicht Schlafsucht sein Haupt und seinen Körper einnehmen? Würde nicht die lebenskräftige Spannung seines Angesichts zusammensinken, und er endlich nach erschlafften Fibern nicken und nicken, bis er zuletzt zur Erde fiele? Was erhält das System des ganzen Körpers in Spannung und Dehnung, als die Anstrengung der Seele? Und woher kommt die Anstrengung der Seele anders, als von Beschäftigungen mit Kopf und hand, wenn sie mit Lust geschehen? Ich will euch daher etwas Neues aus dem Himmel sagen, dass es daselbst Verwaltungen, Aemter, höhere und niedere Gerichte, auch Kunstwerke und Arbeiten gibt. Als die drei Ankömmlinge hörten, dass es in dem Himmel höhere und niedere Gerichte gebe, so sagten sie: Wozu dies? Werden nicht alle im Himmel von Gott inspirirt und geleitet, und wissen daher, was gerecht und recht ist? Wozu bedarf es dann der Richter? Und der ältere Mann antwortete: In dieser Welt werden wir unterrichtet und lernen, was gut und wahr, so wie auch was gerecht und billig ist, gerade wie in der natürlichen Welt, und dieses lernen wir nicht unmittelbar von Gott, sondern mittelbar durch Andere; und jeder Engel, wie jeder Mensch, denkt das Wahr, und thut das Gute wie von sich, und dieses ist je nach dem Zustand des Engels vermischt, und nicht rein; und es gibt auch unter den Engeln Einfältige und Weise, und die Weisen sollen richten, wenn die Einfältigen aus Einfalt und Unwissenheit über das Gerechte sich streiten, oder von demselben abweichen. Doch weil ihr noch Neulinge in dieser Welt seid, so folget mir, wen es euch beliebt, in unsere Stadt, und wir wollen euch alles zeigen. Und nun verliessen sie den Hörsaal, und es begleiteten sie auch einige von den Aeltesten, und zwar zuerst in die grosse Bibliothek, welche nach den Wissenschaften in kleinere Büchersammlungen abgetheilt war. Als die drei Ankömmlinge so viele Bücher sahen, erstaunten sie, und sagten: Gibt es denn auch in dieser Welt Bücher, woher den Pergament und Papier woher Federn und Tinte? Darauf erwiderten die Senioren: Wir merken, dass ihr in der vorigen Welt geglaubt habt, diese Welt sei leer, weil sie geistig ist; und dass ihr dieses geglaubt, kommt daher, dass ihr euch einen von dem Materiellen ganz absehenden Begriff des geistigen gemacht habt, und das von dem Materiellen absehende erschien euch wie Nichts, mithin wie leer, während es doch die Fülle von allem ist. Hier ist alles substanziell, und nicht materiell, und das Materielle hat seinen Ursprung aus dem Substanziellen; wir die wir hier sind, sind geistige Menschen, weil substanziell und nicht materiell; daher kommt, dass es hier alles, was in der natürlichen Welt ist in seiner Vollkommenheit gibt, auch Bücher und Schriften, und noch viel mehr. Als die Ankömmlinge das Substanzielle nennen hörten, dachten sie, es sei dem so, wie sie sowohl geschriebene Bücher sahen, als auch den Ausspruch gehört hatten, dass die Materien ursprünglich aus Substanzen entsprungen seien. Damit sie noch weiter davon überzeugt werden möchten, wurden sie in die Wohnungen der Schreiber geführt, welche die von den Weisen der Stadt geschriebenen Hefte abschrieben, und sie sahen in die Schriften hinein, und wunderten sich, dass sie so schön und zierlich waren. Nach diesem wurden sie in die Museen, Gymnasien und Kollegien, und an die Orte geführt, wo ihre literarischen Schulen waren, deren einige sie die Schulen der Heliconiden, andere die Schulen der Panassiden, andere die Schulen der Atheneiden, und andere die Schulen der Jungfrauen von der Quelle nannten; sie sagten, man nenne diese so, weil die Jungfrauen die Neigungen zu den Wissenschaften bedeuten, und nach Massgabe seiner Neigung zu den Wissenschaften Jeder Einsicht habe; diese so genannten Schulen waren Uebungen und Wettkämpfe geistiger Art. Hierauf führte man sie in der Stadt umher zu den Vorstehern, Verwaltern und deren Officianten, und durch diese zu den wunderbaren Werken, welche von den Künstlern in geistiger Weise ausgeführt werden. Nachdem sie dieses gesehen, sprach der ältere Mann wieder mit ihnen von der ewigen Ruhe von den Arbeiten, in welche die Seligen und Glücklichen nach dem Tode kommen, und sagte: Die ewige Ruhe ist keine Unthätigkeit, weil aus der Unthätigkeit Erschlaffung, Gefühllosigkeit, Stumpfsinn und Schläfrigkeit des Geistes und von daher des ganzen Körpers entsteht, und diese Tod und nicht Leben, noch weniger das ewig Leben sind, in welchem die Engel des Himmel sich befinden; die ewige Ruhe ist daher eine Ruhe, welche jene austreibt, und macht, dass der Mensch lebt, und dies ist nichts anderes, als Solches, was das Gemüth erhebt; es ist also irgend ein Streben und Werk, durch welches das Gemüth erregt, belebt, und ergötzt wird; und dies geschieht nach Massgabe der Nutzwirkungen, aus welcher, in welcher und für welches es thätig ist; daher kommt, dass der ganze Himmel als eine ununterbrochene Nutzwirkung vom Herrn betrachtet wird, und jeder Engel ein Engel ist nach Massgabe der Nutzwirkung; das Angenehme des Nutzenschaffens treibt ihn, wie eine günstige Strömung das Schiff, und macht, dass er in ewigem Frieden und in der Ruhe des Friedens ist; dies ist es, was unter der ewigen Ruhe von den Arbeiten verstanden wird: Dass der Engel lebendig sei je nach dem Streben seines Gemüths aus der Nutzwirkung, erhellt deutlich daraus, dass Jeder die eheliche Liebe mit ihrer Kraft, ihrem Vermögen und ihren Wonnen, gemäss dem Streben nach echter Nutzwirkung hat, in dem er steht. Nachdem die drei Ankömmlinge überzeugt waren, dass die ewige Ruhe keine Unthätigkeit, sondern das Angenehme eines Wirkens ist, welches Nutzen schafft, kamen einzige Jungfrauen mit Stickereien und Näharbeiten, den Werken ihrer Hände, und beschenkten sie damit; und als diese Neulingsgeister weggingen, fangen die Jungfrauen eine Ode, durch selche sie den Trieb zu nützlichen Werken mit seinen Lustreizen in engelischem Gesang ausdrückten.

Textgrundlage: Emanuel Swedenborg, bereitgestellte PDF-Ausgabe, PDF-Seiten 312–324. Original-PDF öffnen.