Das verlorene Gewissen – Kapitel 9

Kapitel 9

Einen reinen Sinn bewahren

Da wir die überaus große Bosheit der Sünde kennen, ist es sogar schon böse, in Gedanken ein Sünder zu sein – ein Sünder also, der nur in Gedanken sündigt. Zu oft sagt man: die Gedanken sind frei. Sie sind tatsächlich frei im Blick darauf, was unsere Verantwortung vor den Menschen angeht, da Menschen uns für diese nicht richten können. Gott aber kann und wird uns für sie richten. Viele, die mit bösen Worten und Taten maßvoll und zurückhaltend zu sein scheinen, sind in Gedanken dennoch dreist, und, wie man so sagt, lassen es in Gedanken Wahrheit werden. Solche Menschen sind spekulierende, erwägende Sünder.

Ralph Venning1 Keine Sünde schadet unserem Gewissen mehr, als die Sünde, die sich in unserer Gedankenwelt eingenistet hat. Gedankensünden greifen das Gewissen an wie sonst keine anderen, da das Gewissen ihr einziger Gegner ist. Wer, außer Gott und dem Sünder selbst, weiß schließlich sonst etwas davon? »Denn wer von den Menschen weiß, was im Menschen ist, als nur der Geist des Menschen, der in ihm ist?« (1. Korinther 2,11). Viele Menschen, die es zu keinen bösen Taten kommen lassen, sind in ihren Gedanken dennoch skrupellos böse. Ein Mann, der sich aus Furcht vor Entdeckung von der Unzucht fern hält, mag sich selbst vielleicht einreden, es sei in Ordnung, wenn er sich wollüstigen Phantasien hingibt, da er glaubt, dass kein anderer je eine solch private Sünde entdeckt. Die Sünden, denen er in seinen Gedanken bewusst freien Lauf lässt, sind vielleicht tausend Mal schlimmer als das, was er je vor anderen zu tun wagen würde. Die Heilige Schrift sagt, dass seine Schuld die gleiche ist, als hätte er seine Phantasien zur Ausführung gebracht.

Keine Sünde schadet dem Gewissen mehr, als die Sünde, die sich in unserer Gedankenwelt eingenistet hat.

In Gedankensünden zu schwelgen bedeutet, dass dadurch das Gewissen unmittelbar belastet wird. Wer unreine Gedanken hat, kann kein reines Gewissen haben, denn die Schuld haftet den bösen Gedanken an. Wenn die Gedanken unrein sind, ist sofort auch das Gewissen verunreinigt. Deshalb ist für den Unglauben nichts so charakteristisch, wie ein unreiner Sinn zusammen mit einem beschmutzten Gewissen. »Den Reinen ist alles rein; den Befl eckten aber und Ungläubigen ist nichts rein, sondern befl eckt ist sowohl ihre Gesinnung als auch ihr Gewissen« (Titus 1,15; Hervorhebung durch den Autor). Das geht sogar so weit, dass nichts das Gewissen mehr schädigt, als wenn man gewohnheitsmäßig in bösen Gedanken schwelgt. Hat man damit erst einmal angefangen, fällt man immer leichter in diese Sünden. Gedankensünden sind Sünden, die nicht erst eine bestimmte Gelegenheit brauchen, um sich zu entwickeln. Der Geist kann jederzeit, überall und unter allen Umständen sündigen. So wird schnell und einfach eine Gewohnheit daraus.

Die Gefahr einer sündigen Gedankenwelt

Gedankensünden machen sich die inneren Empfi ndungen – Verstehen, Fühlen, Wünschen, Gedächtnis und Phantasie – zu Eigen, um die Seele unmittelbar auf das Böse hin auszurichten. Man sät einen Gedanken und erntet eine Tat; man sät eine Tat und erntet eine Gewohnheit; man sät eine Gewohnheit und erntet einen entsprechend ausgerichteten Charakter; man sät einen Charakter und erntet ein Geschick. So liegen also böse Gedanken allen anderen Sünden zu Grunde und bilden damit ihr Fundament.

Gedankensünden machen sich die inneren Empfi ndungen – Verstehen, Fühlen, Wünschen, Gedächtnis und Phantasie – zu Eigen, um die Seele unmittelbar auf das Böse hin auszurichten.

Niemand »fällt« in Ehebruch. Das Herz des Ehebrechers wird immer durch Gedanken böser Lust geformt und vorbereitet, bevor die eigentliche Tat zur Ausführung kommt. Gleichermaßen wird das Herz eines Diebes durch seine Begierde auf die Tatausführung vorbereitet. Und Mord ist das Produkt von Zorn und Hass. Jede Sünde wird zuerst im Verstand ausgebrütet.

Jesus lehrte seine Jünger diese Wahrheit: »Was aber aus dem Mund ausgeht, kommt aus dem Herzen hervor, und das verunreinigt den Menschen. Denn aus dem Herzen kommen hervor: böse Gedanken, Mord, Ehebruch, Unzucht, Dieberei, falsche Zeugnisse, Lästerungen; diese Dinge sind es, die den Menschen verunreinigen, aber mit ungewaschenen Händen zu essen, verunreinigt den Menschen nicht« (Matthäus 15,18-20, Hervorhebung durch den Autor).

Jesus lehrte außerdem, dass es die eigentliche Absicht des mosaischen Gesetzes sei, dass der Mensch moralisch wahrhaftig sein und dies durch die Erfüllung der äußeren, zeremoniellen Bestimmungen ausdrücken sollte. Er maß der symbolischen Bedeutung von Waschungen und Abstinenz in Bezug auf gesetzlich unreine Dinge weniger Bedeutung bei; statt dessen hob Er die moralische Forderung des Gesetzes hervor. So wies Er auch darauf hin, dass Verunreinigung nicht in erster Linie eine zeremonielle oder äußerliche Sache sei. Was uns im biblischen Sinn wirklich verunreinigt, ist die Bosheit, die aus dem Herzen hervorgeht. Im Neuen Testament ist »das Herz« der Sitz der gesamten Persönlichkeit, bestehend aus: Verstand, Phantasie, Neigungen, Gewissen und Wille. Der Begriff »Herz« ist oft eine andere Bezeichnung für »Sinn«. Von daher verurteilte unser Herr in diesen Versen die Boshaftigkeit eines unreinen Gedankenlebens.

Immer wieder tadelte Christus die Pharisäer wegen ihrer strengen Einhaltung des äußerlichen, zeremoniellen Gesetzes und andererseits der bewussten Vernachlässigung der moralischen Forderungen des Gesetzes. Ihnen ging es einzig und allein um einen Schein von Gerechtigkeit. Und dabei waren sie gewillt, die gröbsten Sünden des Herzens zu dulden. Sie dachten, dass sonst niemand je entdecken könnte, was tatsächlich in ihnen vorginge. Unser Herr jedoch wusste, was in ihren Herzen war (Matthäus 9,4; 12,25). Er verglich sie mit Grüften, die zwar äußerlich schön, aber innen voller Unreinigkeit und Totengebeinen sind:

Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, Heuchler! Denn ihr reinigt das Äußere des Bechers und der Schüssel, inwendig aber sind sie voller Raub und Unenthaltsamkeit. Blinder Pharisäer! Reinige zuerst das Inwendige des Bechers, damit auch sein Auswendiges rein werde. Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, Heuchler! Denn ihr gleicht übertünchten Gräbern, die von außen zwar schön scheinen, inwendig aber voll von Totengebeinen und aller Unreinigkeit sind. So scheint auch ihr von außen zwar gerecht vor den Menschen, von innen aber seid ihr voller Heuchelei und Gesetzlosigkeit (Matthäus 23,25-28).

Die Lehre der Pharisäer hatte sich in der Vorstellung der Menschen so eingeprägt, dass man allgemein dachte, böse Gedanken seien nicht wirklich sündig, so lange sie nicht in die Tat umgesetzt würden. Genau deshalb hat unser Herr in Seiner Bergpredigt die Sünden des Herzens angesprochen:

Ihr habt gehört, dass zu den Alten gesagt ist: Du sollst nicht töten; wer aber töten wird, der wird dem Gericht verfallen sein. Ich aber sage euch, dass jeder, der seinem Bruder zürnt, dem Gericht verfallen sein wird; wer aber zu seinem Bruder sagt: Raka! dem Hohen Rat verfallen sein wird; wer aber sagt: Du Narr! der Hölle des Feuers verfallen sein wird ... Ihr habt gehört, dass gesagt ist: Du sollst nicht ehebrechen. Ich aber sage euch, dass jeder, der eine Frau ansieht, sie zu begehren, schon Ehebruch mit ihr begangen hat in seinem Herzen (Matthäus 5,21-22.27-28).

Was soll denn in unseren Herzen und Sinnen vor sich gehen? Was soll das tiefste Geheimnis unserer Seele sein? Die Anbetung Gottes:

Wenn du aber Almosen gibst, so soll deine Linke nicht wissen, was deine Rechte tut, damit dein Almosen im Verborgenen sei, und dein Vater, der im Verborgenen sieht, wird dir vergelten. Und wenn du betest, sollst du nicht sein wie die Heuchler; denn sie lieben es, in den Synagogen und an den Ecken der Straßen stehend zu beten, damit sie von den Menschen gesehen werden. Wahrlich, ich sage euch, sie haben ihren Lohn dahin. Wenn du aber betest, so geh in deine Kammer, und nachdem du deine Tür geschlossen hast, bete zu deinem Vater, der im Verborgenen ist, und dein Vater, der im Verborgenen sieht, wird dir vergelten (Matthäus 6,3-6).

In Gedanken zu sündigen bedeutet deshalb die Entweihung jenes Heiligtums, in dem unsere höchste und tief empfundene Anbetung stattfi nden sollte.

Das Herz bewahren

Es ist verhältnismäßig leicht, Tatsünden, Unterlassungssünden und unabsichtlich begangene Sünden zu bekennen und zu lassen. Sünden in unserem Gedankenleben, jedoch, sind Sünden, welche die Seele verunreinigen und den Charakter schädigen. Da sie unmittelbar auf das Gewissen und den Willen einwirken, ist eine ehrliche und gründliche Auseinandersetzung mit ihnen eine der schwierigsten Aufgaben, damit wir solche Sünden auch wirklich abtöten können. Deshalb, wenn wir jemals einen echten Fortschritt in der Heiligung bei uns selbst erleben wollen, müssen wir unsere sündigen Gewohnheiten aufs Äußerste bekämpfen und zerstören. Wenn wir allerdings zulassen, dass unsere Gedanken von dem Wertsystem dieser Welt beeinfl usst werden, wird unser Gewissen ohne Zweifel abgestumpft. Wenn wir den Behauptungen einer unbiblischen Theologie und der Forderung der modernen Psychologie nach mehr Selbstbewusstsein Gehör schenken und uns mit ihnen beschäftigen, wird unser Gewissen dadurch mit Sicherheit abgetötet. Nicht allein Gedanken der Lust, des Neides und anderer traditioneller Sünden können ein unüberwindbares Hindernis sein, einen reinen Sinn zu bewahren; auch Gedanken, die wir an die zahllosen falschen Werte und Götzen einer ungläubigen Welt verschwenden, können zu einem solchen Hindernis werden.

Der weise Schreiber des alttestamentlichen Buches der Sprüche schrieb: »Mehr als alles, was man sonst bewahrt, behüte dein Herz! Denn in ihm entspringt die Quelle des Lebens« (Sprüche 4,23).

Gott kennt unsere Herzen (Apostelgeschichte 15,8). Fest steht, »... dass ... Gott größer ist als unser Herz und alles kennt« (1. Johannes 3,20). David schrieb: »... du verstehst mein Trachten von fern ... Mit allen meinen Wegen bist du vertraut. Denn das Wort ist noch nicht auf meiner Zunge – siehe, HERR, du weißt es genau« (Psalm 139,2-4). Warum besitzen wir dann oft noch die innere Dreistigkeit, in groben Phantasiesünden zu schwelgen – Sünden, die wir nie vor anderen ausführen würden – obwohl wir doch wissen, dass Gott Zuschauer unserer Gedanken ist? »... würde Gott das nicht erforschen? Denn er erkennt die Geheimnisse des Herzens« (Psalm 44,22).

Da sie unmittelbar auf das Gewissen und den Willen einwirken, ist eine ehrliche und gründliche Auseinandersetzung mit ihnen eine der schwierigsten Aufgaben, damit wir solche Sünden auch wirklich abtöten können.

Jesus sagte zu den Pharisäern: »Ihr seid es, die sich selbst rechtfertigen vor den Menschen, Gott aber kennt eure Herzen; denn was unter den Menschen hoch ist, ist ein Gräuel vor Gott« (Lukas 16,15). Ist nicht das, was wir vor den Augen Gottes tun, unendlich wichtiger als das, was wir vor den Augen unserer Mitmenschen tun?

Darüber hinaus sind die Gedanken unseres Herzens der eigentliche Lackmus-Test unseres Charakters: »So, wie er bei sich selbst denkt, so ist er ...« (Sprüche 23,7, zitiert nach New American Standard Bible). »Ein ruchloser Mensch, ein heilloser Mann ist, wer ... Verkehrtheit trägt in seinem Herzen, Böses schmiedet zu aller Zeit ...« (Sprüche 6,12-14). Möchten Sie gerne erfahren, wer Sie wirklich sind? Nehmen Sie Ihr Gedankenleben genau unter die Lupe. Denn »Wie im Wasser das Gesicht dem Gesicht entspricht, so das Herz des Menschen dem Menschen« (Sprüche 27,19). Das äußere Verhalten ist kein genauer Spiegel Ihres Charakters, doch die Gedanken Ihres Herzens offenbaren die Wahrheit. Nur Ihr eigenes Gewissen und Gott können die Wahrheit über Ihre Person wissen. Hiobs »Tröster« beschuldigten ihn fälschlicherweise eines unreinen Gedankenlebens. Zofar war sich sicher, dass er Hiobs eigentliches Problem durchschauen könnte: »Wenn das Böse auch in seinem Mund süß schmeckte, er es verbarg unter seiner Zunge, es aufsparte und nicht fahren ließ und es zurückhielt unter seinem Gaumen ...« (Hiob 20,12-13).

Das Bild, das Zofar von den bösen Gedanken eines Menschen malte, entspricht dem tatsächlichen Leben. Den Menschen, die Böses denken, schmecken ihre Gedanken wie Süßigkeiten. In ihren Vorstellungen haben sie an ihren Sünden großen Genuss. Sie kosten ihre böse Phantasie voll aus; diese lassen sie, wie einen besonders süßen Leckerbissen, sich auf der Zunge zergehen. In ihrer Vorstellung wälzen sie diese hin und her. Immer wieder kehren sie zu den gleichen, bösen Träumereien zurück, die ihnen ein verbotenes Vergnügen bereiten. Sie überlegen diese bösen Gedanken genau so, wie ein Tier wiederkäut. Ständig bewegen sie ihre üblen Lieblingsgedanken, um sie so in ihrem Sinn immer wieder aufs Neue zu erleben.

Zofar hatte Hiob jedoch falsch eingeschätzt, denn Hiob hatte sich sorgsam vor bösen und lustvollen Gedanken gehütet: »Einen Bund habe ich mit meinen Augen geschlossen. Wie hätte ich da auf eine Jungfrau lüstern blicken sollen?« (Hiob 31,1). Er wusste, dass Gott Zuschauer seiner Gedanken wäre: »Sieht er nicht meine Wege und zählt alle meine Schritte? Wenn ich mit Gehaltlosem umgegangen bin und mein Fuß zum Betrug geeilt ist, – er soll mich auf der Waage der Gerechtigkeit wiegen, so wird Gott meine Rechtschaffenheit erkennen!« (Hiob 31,4-6). Hiob sagte damit, dass sein Herz niemals seinen Augen gefolgt wäre (Vers 7). Er bestritt sogar, dass sein Herz durch eine andere Frau betört worden wäre (Vers 9). »Denn das wäre eine Schandtat ... die vor die Richter gehört«, erkannte er an (Vers 11). Schuld in seiner Brust zu verbergen, so sagte er, würde bedeuten, dass man das eigene Vergehen zuzudecken versuchte, wie es Adam getan hat (Vers 33). Selbst der Gedanke daran erschreckte seinen gerechten Sinn.

Darüber hinaus sind die Gedanken unseres Herzens der eigentliche Lackmus-Test unseres Charakters.

Fest steht, dass Hiob sehr wohl um die Gefahr sündiger Gedanken wusste. Er hatte deshalb ganz bewusst über sein Herz gewacht, um solchen Sünden aus dem Weg zu gehen. Er brachte Gott sogar besondere Opfer für den Fall dar, dass seine Kinder in ihren Herzen gesündigt hätten: »Und es geschah, wenn die Tage des Gastmahls reihum gegangen waren, da sandte Hiob hin und heiligte sie: Früh am Morgen stand er auf und opferte Brandopfer nach ihrer aller Zahl.« Denn Hiob sagte sich: »Vielleicht haben meine Söhne gesündigt und in ihrem Herzen Gott gefl ucht. So machte es Hiob all die Tage nach den Gastmählern« (Hiob 1,5, Hervorhebung durch den Autor). Hiobs besorgte Wachsamkeit über sein Gedankenleben scheint genau der Grund dafür gewesen zu sein, warum Gott ihn für einen besonderen Segen ausgewählt hatte. »... es gibt keinen wie ihn auf Erden

...« sagte der Herr zu Satan. »(Er ist) ... ein Mann, so rechtschaffen und redlich, der Gott fürchtet und das Böse meidet!« (Hiob 1,8).

Wie der Verstand sündigt

Hiob verstand, was die Pharisäer in ihrer Halsstarrigkeit nicht verstehen wollten: Das bloße Unterlassen einer bösen Tat entschuldigt keineswegs den geheimen Wunsch, sie doch zu tun. Böse Lust an sich ist sündig. Habsucht an sich ist böse. Begierde, Zorn, Stolz, Sinnlichkeit, Neid, Unzufriedenheit, Hass und alle bösen Gedanken sind genauso schlimm, wie die Handlungen, die sie hervorbringen. Solche Gedanken im Herzen zu hüten und solche Überlegungen zu genießen, ist eine besonders schwere Sünde gegen Gott, da zu dem ursprünglichen bösen Gedanken auch noch Heuchelei hinzu kommt. Es gibt mindestens drei Möglichkeiten, wie der Verstand solche Sünden begeht: durch Erinnerung, durch Planung und durch die Phantasie.

Erinnerungssünden. Eine Möglichkeit ist, dass man liebend gern an Sünden aus der Vergangenheit festhält. Den Gedanken an eine gräuliche Sünde aus der Vergangenheit wieder zu beleben, ist das Gleiche, als wenn man diese Sünde noch einmal begehen würde. Kann jemand, der eine Sünde echt bereut hat, noch Freude an der Erinnerung daran haben? Die Antwort lautet »Ja« – weil Falschheit in unserem eigenen Herzen sein kann und wegen der sündhaften Neigungen unseres Fleisches.

Vor nicht langer Zeit taufte ich einen ehemaligen Homosexuellen, dessen Leben durch Christus neu geworden war. Sein ganzes Leben war anders geworden. Er hatte nun andere Freunde, und er hatte sich so weit wie möglich von jeder Lebensweise zurückgezogen, die ihm auch nur die geringste Versuchung zur Rückkehr in seine ehemaligen Sünden bedeutet hätte. Aber er bekannte mir, dass sein schwierigstes Problem sein eigener Verstand wäre – der noch immer voller Erinnerungen wäre, die ihm jedesmal, wenn er an sie dachte, zur Versuchung wurden. Er hatte sich mit vielen abscheulichen sexuellen Verhältnissen und Aktivitäten befasst, und diese Erinnerungen lagen nun so tief in seinem Gehirn eingebettet, dass er sie nicht so schnell vergessen konnte. Obwohl Gott sein Leben erneuert hatte, erinnerte ihn Satan doch ständig an sein ehemaliges Leben. Wenn er solchen Gedanken Raum gäbe, würde er Gefahr laufen, dass sein Fleisch ihn erneut in diese Sünden hineinreißen würde. Durch Erinnerungen wurde jeder seiner Sinne immer wieder neu erregt. Jeder konnte, ohne Vorwarnung, die Erinnerung neu wachrufen. Ein Geräusch, ein Geruch oder ein visueller Eindruck provozierte in ihm eine Erinnerung, und dann hatte er wieder mit der Versuchung zu kämpfen.

Um die Wahrheit zu sagen: Wir alle wissen doch selbst, wie das ist. Sünde hat eine ganz besondere Art und Weise, sich unserer Erinnerung mit lebhaften Eindrücken einzuprägen, die wir nicht so einfach abschütteln können. Als Erwachsene können wir uns noch immer an die Sünden aus unserer Jugendzeit erinnern, als wären sie erst gestern geschehen. Vielleicht waren es genau solche Gedanken, die David dazu veranlassten, folgendermaßen zu beten: » An die Sünden meiner Jugend und meine Vergehen gedenke nicht; nach deiner Gnade gedenke du meiner, um deiner Güte willen, HERR!« (Psalm 25,7). David selbst erinnerte sich leider nur allzu genau an sie.

Denken Sie nicht, dass dieses Problem nur für sexuelle Sünden typisch sei. Manche denken gerne an eine Begebenheit zurück, die sie zornig machte und wo sie sich dann an jemandem gerächt haben. Andere erinnern sich gerne an solche Situationen, wo sie gelogen haben und wovon niemand jemals etwas erfahren hat. Allerlei verlockende Erinnerungen haben sich uns eingeprägt und werden uns jedesmal, wenn wir uns mit Genuss an sie erinnern, erneut zur Sünde.

Satan nimmt den Unrat Ihrer Vergangenheit und versucht, Ihnen diesen erneut bewusst zu machen, damit Sie ihn auf diese Weise nochmals durchleben sollen.

Erneuter Genuss der Erinnerung an unsere Sünden aus der Vergangenheit, ist eine besonders abscheuliche Form der Sünde. In Hesekiel 23 verurteilte der Herr Israel, indem er das Volk einer Hure, namens Oholiba, gleichstellte. Seine Anklage lautete: »Sie aber vermehrte noch ihre Hurereien, indem sie an die Tage ihrer Jugend dachte, als sie im Land Ägypten gehurt hatte« (Vers 19).

Und die geistliche Verheerung, die diese Gewohnheit zurück lässt, ist erschreckend. Sie verhärtet das Gewissen, sie verdirbt den Charakter und sie kann sogar Beziehungen zerstören. Ich habe mit jungen Paaren gesprochen, die ein Leben der Unzucht gelebt haben, bevor sie zu Christus kamen. Danach wurden sie Christen und heirateten. Trotzdem fi el es ihnen sehr schwer, ausschließlich für einander da zu sein, denn dauernd hatten sie mit Gedanken an all die Unzucht und sündigen Verbindungen zu kämpfen, denen sie sich hingegeben hatten, bevor sie den Herrn annahmen.

Satan nimmt den Unrat Ihrer Vergangenheit und versucht, Ihnen diesen erneut bewusst zu machen, damit Sie ihn auf diese Weise nochmals durchleben sollen. Genau das ist der Grund, warum Pornographie geistlich so zerstörend wirkt. Wenn man erst einmal ein solches Bild in seine Gedanken einpfl anzt, kann man es nicht mehr herausnehmen. Aber nicht nur knallharte Pornographie hat diesen Effekt. Viele der Filme und Fernsehprogramme, die für den Massenmarkt produziert werden, enthalten regelmäßig Bilder, Themen und Handlungen, die Menschen zu sündigen Gedanken verleiten können. Wenn diese anzüglichen Bilder und Gedanken erst einmal ins Bewusstsein eindringen, dann sind sie dort jedesmal ein Potenzial zur Versuchung, so oft wir an sie denken. Wir alle täten gut daran, dem Beispiel Hiobs nachzueifern und unsere Augen nichts sehen zu lassen, was solche Gedanken provozieren könnte.

Sünde planen. Eine weitere Art und Weise, wie unser Verstand sündigen kann, ist das Ausdenken von Sünden, die man in der Zukunft tun will. Die Heilige Schrift verurteilt die Menschen streng, deren Sinnen auf dieses Ziel ausgerichtet ist:

Die Übertretung spricht zum Gottlosen im Innern seines Herzens. Es ist keine Furcht Gottes vor seinen Augen. Denn es schmeichelt ihm in seinen Augen, seine Sünde zu vollbringen, Hass zu üben. Lüge und Betrug sind die Worte seines Mundes; er hat es aufgegeben, verständig zu handeln, Gutes zu tun. Bosheit ersinnt er auf seinem Lager; er betritt einen Weg, der nicht gut ist; Böses verschmäht er nicht (Psalm 36,2-5).

Verbirg mich vor der Verschwörung der Übeltäter, vor dem Aufruhr derer, die Böses tun! Die ihre Zunge gleich einem Schwert geschärft, bitteres Wort als ihren Pfeil angelegt haben, um im Versteck auf den Unschuldigen zu schießen, plötzlich schießen sie auf ihn und scheuen sich nicht. Sie stärken sich in böser Sache; sie reden davon, Fallstricke zu verbergen; sie sagen: Wer wird sie sehen? Sie denken Schlechtigkeiten aus: Wir sind fertig. Der Plan ist ausgedacht. Und das Innere eines jeden und sein Herz ist unergründlich. Aber Gott schießt auf sie einen Pfeil, plötzlich sind ihre Wunden da (Psalm 64,3-8).

Der Gute erlangt Wohlgefallen von dem HERRN, aber den Ränkeschmied spricht er schuldig (Sprüche 12,2).

Betrug ist im Herzen derer, die Böses schmieden ... (Sprüche 12,20).

Gehen nicht irre alle, die Böses schmieden? Aber Gnade und Treue erfahren die, die Gutes schmieden (Sprüche 14,22).

Ein Gräuel für den HERRN sind die Anschläge des Bösen, aber rein vor ihm sind freundliche Worte (Sprüche 15,26).

... Dinge ... die dem HERRN verhasst sind ... ein Herz, das heillose Anschläge schmiedet ... (Sprüche 6,16-18).

Sei nicht neidisch auf böse Menschen und nicht begierig, bei ihnen zu sein! Denn ihr Herz plant Gewalttat, und Unheil reden ihre Lippen (Sprüche 24,1-2).

Wer darauf sinnt, Böses zu tun, den nennt man einen Ränkeschmied. Die Ränke des Narren sind Sünde, und ein Gräuel für die Menschen ist der Spötter (Sprüche 24,8-9).

Denn ein törichter Mensch redet Törichtes. Und sein Herz bereitet Unheil, Ruchloses zu tun und Irreführendes gegen den HERRN zu reden, um die Seele des Hungrigen leer zu lassen und dem Durstigen den Trank zu verweigern. Und die Werkzeuge des Schurken sind böse: er beschließt böse Anschläge, um die Elenden durch Lügenreden zugrunde zu richten, selbst wenn der Arme redet, was Recht ist. Aber der Edle beschließt Edles, und auf Edlem besteht er (Jesaja 32,6-8).

Es gibt Leute, die gern von Sünden träumen, die sie begehen möchten – von Bösem, das sie zu tun begehren und von boshaften Plänen, die sie am liebsten ausführen würden. In Gedanken machen sie dabei ihrem Ärger Luft, ihrem Hass, ihrer Lust, ihrer Habsucht, ihrem Neid, Stolz und jedem anderen bösen Verlangen. Ihr Herz und Sinn sind voll Bosheit, und deshalb verurteilt Gott sie.

Aber selbst Christen können in eine solche Lebensgewohnheit hineingeraten, wenn sie nicht vorsichtig sind. Das ist es, wovor Paulus warnte, als er schrieb: »... zieht den Herrn Jesus Christus an, und treibt nicht Vorsorge für das Fleisch, dass Begierden wach werden« (Römer 13,14). Wir sollten keine Pläne machen, die unseren fl eischlichen Begierden entgegenkommen und keine bösen Pläne in unseren Gedanken schmieden.

Phantasiesünden. Eine dritte Art von Sünde ist Sünde, die sich allein in unseren Gedanken abspielt. Das ist es, worauf sich Jesus bezog, als Er sagte: »Ich aber sage euch, dass jeder, der eine Frau ansieht, sie zu begehren, schon Ehebruch mit ihr begangen hat in seinem Herzen« (Matthäus 5,28). Vielleicht haben Sie durchaus nicht die Absicht, diese Tat auszuführen. Jesus aber sagt, dass Sie, selbst wenn Sie sich diese Tat nur in Ihren Gedanken vorstellen, schuldig sind.

Damit wird der moralische Standard auf ein sehr hohes Niveau festgelegt. Es ist dies das Reinheitsniveau, das wir aufrecht erhalten müssen, wenn wir ein reines Gewissen haben wollen. Jede in der Vorstellung begangene Sünde verletzt ein gesundes Gewissen. Wer solche Sünde gewohnheitsmäßig in seinem Herzen duldet, gibt unwiderlegbar Zeugnis von einem unreinen und verhärteten Gewissen. Dies ist ein Punkt, an dem uns unser Gewissen durch Selbstprüfung am ehesten überführt. Aber das bedeutet auch, dass wir unser Gewissen zu höchster Empfi ndsamkeit erziehen müssen.

Manche Menschen geben sich Phantasien über Sünden hin, die sie gerne begehen würden. Sie stellen sich vor, wie es wäre, wenn sie ihren Lieblingslüsten frönen könnten oder sich an einem verhassten Feind rächten oder jemandem, den sie verabscheuen, Schaden zufügen würden. In Gedanken rauben sie oder sie geben sich in ihrer Phantasie einer unerlaubten Beziehung hin oder überlegen sich sogar, jemanden ermorden zu wollen.

Aber es gibt auch Gedankensünden, die nicht so schlimm sind. Viele Menschen träumen in habsüchtigen Gedanken von einem großen Lottogewinn. Sie sehen sich selbst bereits als jemanden, der große Macht, großen Reichtum oder hohes Ansehen besitzt. In ihren Tagträumen stellen sich etliche auch vor, wie es wohl wäre, mit jemand anderem verheiratet zu sein oder sie verbringen in Gedanken einen Luxusurlaub oder sie möchten bei einem Essgelage ihrem Drang zur Gefräßigkeit so richtig nachgeben. Die heutige Gesellschaft ist voller Versuchungen dieser Art. Die gesamte Werbeindustrie lebt davon, solche Lüste zu wecken; und der größte Teil der Unterhaltungsindustrie konzentriert sich ebenfalls darauf, solche Vorstellungen wach zu halten. Als Ergebnis leben Millionen von Menschen buchstäblich in einer Phantasiewelt der Sünde.

Sind solche Sünden wirklich so verheerend? Ja! Sie verunreinigen uns (Matthäus 15, 18-20), sie sind Gott ein Gräuel: »Die Ränke des Narren sind Sünde ...« (Sprüche 24,9). Jeder Gedanke, der Gott nicht ehrt, Christus nicht verherrlicht und nicht völligen Gehorsam dem Wort Gottes gegenüber bejaht, ist Sünde. Die Habsucht – als Grund des größten Teils unserer sündigen Vorstellungen – wird im zehnten Gebot ausdrücklich verboten.

Wir sollten uns davor hüten, diese Gedankensünden als bloße Kavaliersdelikte zu betrachten, denn sie öffnen die Tür für Tatsünden. Jakobus 1,15 sagt: »Danach, wenn die Lust (böses Verlangen) empfangen hat, gebiert sie Sünde; die Sünde aber, wenn sie vollendet ist, gebiert den Tod.« Der Puritaner Ralph Venning schrieb 1669:

Böse Taten sind Nachkommen und Kinder böser Gedanken – Zweige und Frucht, die aus dieser Wurzel wachsen. Gedanken sind Erstgeborene der Seele; Worte und Taten sind lediglich deren jüngere Brüder. Sie sind das Öl, das den Docht speist und erhält, der sonst erlöschen würde. Lebenssünden erhalten Saft und Kraft aus Gedankensünden. Jakobus redet so, als ob unsere Gedanken Leib und Schoß seien, in denen Sünde empfangen wird (Jakobus 1,15) ... So, wie Hiob Tag und Ort (seiner) Geburt (verfl uchte), den Schoß, der ihn trug, so solltest du Sünde in dem Schoß verfl uchen, der sie trug, indem du die Axt an die Wurzel jenes Baumes fahren lässest. Das Böse im Leben der Menschen ist ihren Gedanken zuzuschreiben. Dort wurzeln und wachsen auf: Mord, Ehebruch etc. Sie alle kommen aus dem Herzen wie aus dem Bauch eines trojanischen Pferdes (1. Mose 6,5; Matthäus 12,35; 15,19). Man sollte stutzig werden (wie wir es bei einigen Vögel tun, wenn sie den ganzen Winter über nisten), wenn wir Scharen von Bosheit sehen. Man fragt sich, von welchem Ende der Welt sie kommen. Nun, sie alle kommen aus dem Herzen, dem Ort der Bosheit, der Herberge, wo alle Diebe und Lüste der Welt einquartiert sind. Alle unreinen Ströme entfl ießen dieser unreinen Quelle, diesem Ozean und Meer der Sünde.2 Deshalb rief David an genau dieser Stelle Gott um Hilfe an: »Erschaffe mir, Gott, ein reines Herz ...« (Psalm 51,12). Es war der Ruf nach einem reinen Gewissen, das nur aus einem reinen Sinn hervorgehen kann.

Die Gedanken und Gesinnungen des Herzens richten

Sind Sie sich dessen bewusst, dass der Unterschied zwischen einem aufrichtigen, vom Geist Gottes erfüllten, hingegebenen, Gott wohlgefälligen, gehorsamen Christen und einem entmutigten, schwachen, sich ständig abquälenden Christen das Ergebnis dessen ist, was in den Gedanken vor sich geht? Beide Christen mögen zwar zur selben Gemeinde gehen, in den selben Diensten aktiv sein und äußerlich das Gleiche tun: aber einer ist entmutigt, und der andere lebt ein geistlich fruchtbares Leben. Der Unterschied liegt in deren Gedankenleben.

Sind Sie sich dessen bewusst, dass der Unterschied zwischen einem aufrichtigen, vom Geist Gottes erfüllten, hingegebenen, Gott wohlgefälligen, gehorsamen Christen und einem entmutigten, schwachen, sich ständig abquälenden Christen das Ergebnis dessen ist, was in den Gedanken vor sich geht?

Eines Tages wird der Unterschied offenbar werden. Paulus sagte den Korinthern, dass, wenn der Herr kommt, Er »... auch das Verborgene der Finsternis ans Licht bringen und die Absichten der Herzen offenbaren wird ...« (1. Korinther 4,5). Jesus sagte etwas Ähnliches: »Denn es ist nichts verborgen, was nicht offenbar werden wird, noch geheim, was nicht kund werden und ans Licht kommen soll« (Lukas 8,17). Und: »Hütet euch vor dem Sauerteig der Pharisäer, das heißt vor der Heuchelei. Es ist aber nichts verdeckt, was nicht aufgedeckt, und verborgen, was nicht erkannt werden wird« (Lukas 12,1-2).

Ich bitte Sie dringend, tief in den Spiegel des Wortes Gottes zu schauen (Jakobus 1,23-24), das ein starker »... Richter der Gedanken und Gesinnungen des Herzens« ist (Hebräer 4,12). So, wie Jeremia Israel den Rat gab: »Wasche dein Herz rein von Bosheit, Jerusalem, damit du gerettet wirst! Wie lange sollen deine heillosen Pläne in deinem Innern schlummern?« (Jeremia 4,14). Und »... so wollen wir uns reinigen von jeder Befl eckung des Fleisches und des Geistes und die Heiligkeit vollenden in der Furcht Gottes« (2. Korinther 7,1).

Jeden Gedanken gefangen nehmen unter den Gehorsam

Wie können wir mit dem Problem böser Gedanken fertig werden? Der Vorgang ist der gleiche wie beim Abtöten jeder anderen Sünde. Er schließt folgende Schritte mit ein:

Erstens, bekennen Sie Ihre Sünde und lassen Sie diese. »Der Gottlose verlasse seinen Weg und der Mann der Bosheit seine Gedanken! Und er kehre um zu dem HERRN, so wird er sich über ihn erbarmen, und zu unserem Gott, denn er ist reich an Vergebung!« (Jesaja 55,7, Hervorhebung durch den Autor). Wenn in Ihrem Gedankenleben Sünden der Unzucht, Sünden des Zorns gegen jemanden, Sünden der Vergeltung, Sünden der Bitterkeit, Sünden der Habsucht oder sonstige Sünden beherbergt werden, dann bekennen Sie diese Sünden vor Gott. Kehren Sie bußfertig um, und bitten Sie um Vergebung. Wenn wir bekennen, ist Er treu und gerecht, uns zu vergeben und uns immer wieder zu reinigen (1. Johannes 1,9).

Weigern Sie sich, solchen Gedanken Raum zu geben. Nehmen Sie sich vor, Ihr verkehrtes Denken sofort aufzugeben, und fangen Sie mit neuen, rechtschaffenen Gewohnheiten an. Wenn Sie wieder in alte Denkgewohnheiten hinein rutschen, bekennen Sie Ihre Sünde, und weigern Sie sich von neuem, bösen Gedanken Raum zu geben. Richten Sie Ihren Sinn bewusst darauf, reine Gedanken zu haben: »Übrigens, Brüder, alles, was wahr, alles, was ehrbar, alles, was gerecht, alles, was rein, alles, was liebenswert, alles, was wohllautend ist, wenn es irgendeine Tugend und wenn es irgendein Lob gibt, das erwägt!« (Philipper 4,8). Das bedeutet: Programmieren Sie Ihren Sinn um auf Wahrheit und Gerechtigkeit.

Lassen Sie das Wort Gottes Ihre Speise sein. »In meinem Herzen habe ich dein Wort verwahrt, damit ich nicht gegen dich sündige« (Psalm 119,11). Das Wort Gottes wendet den Sinn von der Sünde weg, es stärkt das Herz, es nimmt die Seele ein und macht sie fest gegenüber bösen Gedanken. Nur dann, wenn wir das Schwert des Geistes richtig anwenden, können wir unsere fl eischlichen Vorstellungen in den Tod geben (Epheser 6,17).

Vermeiden Sie böse Anreize. Setzen Sie sich keinen Aktivitäten, Bildern oder Gesprächen aus, die böse Gedanken hervorrufen. Wie Hiob, machen Sie einen Bund mit Ihren Augen (Hiob 31,1) oder mit Ihren Ohren oder mit dem, was auch immer Sie zu bösen Gedanken verleiten will. Weigern Sie sich, irgendwelche Tendenzen zu nähren, die Ihre Phantasie zur Sünde verleiten könnten. Das ist es, was Jesus bildlich meinte, als Er sagte: »Wenn aber dein rechtes Auge dir Anlass zur Sünde gibt, so reiß es aus und wirf es von dir; denn es ist dir besser, dass eins deiner Glieder umkommt und nicht dein ganzer Leib in die Hölle geworfen wird. Und wenn deine rechte Hand dir Anlass zur Sünde gibt, so hau sie ab und wirf sie von dir; denn es ist dir besser, dass eins deiner Glieder umkommt und nicht dein ganzer Leib in die Hölle geworfen wird« (Matthäus 5,29-30).

Kultivieren Sie die Liebe zu Gott. David sagte in Psalm 119,97: »Wie liebe ich dein Gesetz! Es ist mein Nachdenken den ganzen Tag.« Vier Verse weiter sagt er: »Von jedem bösen Pfad habe ich meine Füße zurückgehalten ...« (Vers 101). Wenn wir unseren Sinn auf das richten, was droben ist, übt das, was auf der Erde ist, nicht mehr die gleiche Faszination wie bisher auf uns aus (Kolosser 3,2). »... denn wo dein Schatz ist, da wird auch dein Herz sein« (Matthäus 6,21) – und worauf Ihre Neigungen ausgerichtet sind, da sind auch Ihre Gedanken.

David beendete Psalm 19, der sein großes Loblied auf die vollkommene Hilfe durch das Wortes Gottes ist, mit diesen Worten:

Verirrungen – wer bemerkt sie? Von den verborgenen Sünden sprich mich frei! Auch von (anmaßenden Sünden) halte deinen Knecht zurück; lass sie mich nicht beherrschen! Dann bin ich tadellos und bin rein von schwerem Vergehen. Lass die Reden meines Mundes und das Sinnen meines Herzens wohlgefällig vor dir sein, HERR, mein Fels und mein Erlöser! (Verse 13-15).

Das ist auch die Gesinnung jedes Menschen, der Gott wahrhaftig wohlgefällig leben will. Auch ist dies das Endziel biblischer Unterweisung, nämlich: »... Liebe aus reinem Herzen und gutem Gewissen und ungeheucheltem Glauben« (1. Timotheus 1,5).

Wie steht es mit Ihrem Gedankenleben?