Das verlorene Gewissen – Kapitel 8

Kapitel 8

Mit der Versuchung fertig werden

Der Christ ... weiß, dass er dieses Kreuz nicht bereitwillig annehmen kann, oder, was noch wichtiger ist, den Christus, der daran gestorben ist und nun immerdar im Dienst Gottes lebt, ohne dass er sich von jeder ihm bekannten Sünde lossagt. Wir können nicht zwei Herren dienen, nämlich einem gekreuzigten Christus, der für unsere Sünde starb, und der Sünde, für die Er starb. Je mehr wir deshalb über den Weg des Heils frohlocken, um so mehr werden wir die Sünde in den Tod geben. Dies macht uns nicht vollkommen, denn in diesem Leben gibt es kein völliges Abtöten. Aber wir werden Freude darüber haben, dass wir in der Kraft Christi wandeln und von der Macht der Sünde befreit werden. Dies ist ein Teil der Antwort auf unsere gemeinsame Ratlosigkeit: Wie können wir unseren Weg rein erhalten?

Sinclair Ferguson1 Am Anfang dieses Buches führte ich an, dass unsere Gesellschaft den Gedanken an die Existenz der Sünde scheinbar aufgegeben hat. Neulich jedoch strahlte der MTV-Kanal ein Sonderprogramm aus mit dem Titel »Die sieben Todsünden«. Ich schaute mir eine Videoaufzeichnung des Programms an. Darin fand ich meine schlimmsten Befürchtungen um den Zustand der heutigen Kultur mehr als bestätigt und zwar besonders darin, mit welchen Augen sie traditionelle Quellen der Versuchung ansieht.

Die sieben Todsünden sind Stolz, Habsucht, Lust, Zorn, Neid, Völlerei und Trägheit. Das ist keine biblische Liste, sondern eine Aufstellung aus der mittelalterlichen Theologie. Wahrscheinlich haben sich ein paar Klostertheologen dieses Sündenregister ausgedacht. Dabei versuchten sie, alle Grund-Sünden zu systematisieren und zu identifi zieren – nicht notwendigerweise die schlimmsten Sünden. Die sieben Todsünden werden zusammen mit den sieben Tugenden: Glaube, Hoffnung, Liebe, Gerechtigkeit, Besonnenheit, Enthaltsamkeit und Tapferkeit im römischen Katholizismus stark betont.

Der Mensch liebt seine Sünde. Er setzt alles daran, sie zu rationalisieren und zu verteidigen.

Auf dem MTV-Kanal wurden diese Sünden jedoch keineswegs als solche Sünden dargestellt, für die der Mensch den Tod verdient hat. Man hatte viel mehr Aussagen zusammengestellt von berühmten Persönlichkeiten, Zeichentrickfi guren, Ausschnitte aus bekannten Filmen herangezogen, nebst Aussagen von Punk Rockern, Rappern und Interviews mit Menschen in Einkaufszentren. Diese Meinungen wurden in einer laufenden Sendung kommentiert. Dadurch wurde die Einstellung der Popkultur zur Sünde deutlich. Die meisten der Interviewten beschrieben Sünde als eine positive Realität.

»Stolz soll eine Sünde sein?«, rief die Rapsängerin Queen Latifah erstaunt aus, »das wusste ich nicht.« Die Filmschauspielerin Kirstie Alley stimmte damit überein: »Ich glaube nicht, dass Stolz eine Sünde ist, und ich bin der Meinung, dass irgendein Idiot sich das ausgedacht hat. Wer hat sich das alles ausgedacht?« Ein Rocker der Gruppe Aerosmith stellte fest: »Lust ist das, wofür ich lebe. Deshalb habe ich mich der Band angeschlossen – wegen der kleinen Mädchen in der ersten Reihe.« Über den Begriff Zorn sagte der Rapper Ice-T: »Zorn muss sein. Man muss den Stress loswerden, denn das Leben ist voller Stress. Wir werden unseren Zorn los, wenn wir unsere Aufnahmen machen. Als wir ›Cop-killer‹ (›Polizistenmörder‹) aufnahmen, waren wir zornig – und die Polizei war dann zornig auf uns.«

»Habsucht ist gut«, sagte die Person, die Michael Douglas in dem Film Wall Street spielte.

Und es war natürlich unvermeidlich, dass man sich auch auf die Pop-Psychologie berief, um die Unerlässlichkeit dieser Sünden für ein gutes Selbstwertgefühl zu verfechten. Ice-T sagte: »Stolz ist Pfl ichtsache. Das ist eins der Sozialprobleme der Innenstädte – die Jugendlichen haben nicht genug Stolz. Ich habe mich des Stolzes wegen einer Bande angeschlossen.« Ein mit Sachverstand verfasster Artikel in dem Zeitschriftenmagazin U.S. New and World Report zog die Quintessenz aus dieser Sendung wie folgt:

Jeder scheint, statt der Sprache der Mäßigung und Selbstzucht, die therapierte Sprache der Gefühle und des Selbstbewusstseins zu sprechen. »Stolz ist keine Sünde – man soll gut von sich selbst denken.« »Neid lässt einen schlecht über sich selbst denken.« »Wenn du Sex mit einer Frau hast«, sagte ein Rocker, »verhilft sie dir zu einem guten Gefühl, aber ich bin mir nicht sicher, ob dir das letzten Endes hilft.« Selbst der bußfertige Verleumder der Homosexuellen ist total auf die eigene Person fi xiert, wenn er sagt: »Mir selbst zu vergeben, war die Herausforderung meines Lebens.« Es besteht die vage Vorstellung, dass, wenn Sünde überhaupt existiert, dies mit Sicherheit nur ein Problem der Psychologie sei. Kurt Loder, der durch die Sendung führte, sagte uns zu Beginn des Programms, dass wir es hier mit Zwängen zu tun hätten: »Die sieben Todsünden sind keine bösen Handlungen, sondern vielmehr universale, menschliche Dränge, die verdrießlich, aber auch höchst erfreulich sein können.« Gespräche über Völlerei wurden bald belanglos und endeten im Geschwätz über Abhängigkeit. So wurden alle Gewohnheiten und Neigungen anhand der Poptherapien diskutiert, unter denen die MTV-Generation aufgewachsen ist. »Ich bin auf meine Freundin süchtig«, sagte ein junger Mann, als es um Schlemmerei ging. Ein anderer meinte, dass das 12-stufi ge Selbsthilfeprogramm Gottes Geschenk an das 21. Jahrhundert sei.2

»Der bußfertige Verleumder der Homosexuellen«, von dem in dem U.S. News Artikel die Rede ist – ein junger Mann, der tatsächlich einen Homosexuellen ermordet hat – beschreibt seine Reuegefühle. Er fragt sich, ob ihm je vergeben werden kann. Ein Geistlicher hatte ihm gesagt, dass Vergebung möglich sei, aber dass er einzig und allein um Gottes Vergebung wissen könne, wenn er diese eines Tages »verspüre«. Und so lebt er jeden Tag in der Erwartung dieses Gefühls!

Es ist tatsächlich so, dass Sünde nicht mehr als festgelegte Angelegenheit der Moral, sondern, statt dessen, als gänzlich subjektiv defi niert wird. Die eigenen Vorstellungen bestimmen die Trennungslinie zwischen Gut und Böse. Das MTV-Programm schließt mit einem Aufruf zu allgemeiner Toleranz. Nach Meinung des MTV liegt die eigentliche Gefahr der Sünde in dem Schaden, den diese dem menschlichen Ich zufügt. Man erhält den starken Eindruck, dass keine Sünde so böse ist, wie jene, die alle Freude am Leben raubende Einstellung der Menschen, die glauben, dass Sünde gegen einen heiligen Gott verstößt.

Das gesamte Programm machte mir deutlich, dass wir in einer Zivilisation leben, die von Gott dahin gegeben wurde, um in ihrer eigenen bösen Lust dahinzuvegetieren. Der Mensch liebt seine Sünde. Er setzt alles daran, um sie zu rationalisieren und zu verteidigen.

Unser Leben als Christen darf jedoch nicht die Werte unserer Gesellschaft widerspiegeln. Wir dürfen nicht versuchen, Sünde zu entschuldigen oder gar zu dulden. Sünde war es, die unseren geliebten Heiland ans Kreuz brachte, um dort zu bluten und zu sterben. Sünde war es, die uns in Feindschaft gegen Gott brachte. Jetzt, wo diese Feindschaft aufgehoben worden ist, wollen wir nichts mehr mit dem alten Leben zu tun haben. Jetzt, da wir frei von der Sünde sind, wollen wir nicht wieder zurück in die Knechtschaft. Und das brauchen wir auch nicht! Solches dennoch zu wählen, würde bedeuteten, unsern Herrn zu verleugnen. Der Apostel Johannes schrieb:

Jeder, der in ihm bleibt, sündigt nicht; jeder, der sündigt, hat ihn nicht gesehen, noch ihn erkannt. Kinder, niemand verführe euch! Wer die Gerechtigkeit tut, ist gerecht, wie er gerecht ist. Wer die Sünde tut, ist aus dem Teufel, denn der Teufel sündigt von Anfang an. Hierzu ist der Sohn Gottes geoffenbart worden, damit er die Werke des Teufels vernichte. Jeder, der aus Gott geboren ist, tut nicht Sünde, denn sein Same bleibt in ihm; und er kann nicht sündigen, weil er aus Gott geboren ist. Hieran sind offenbar die Kinder Gottes und die Kinder des Teufels: Jeder, der nicht Gerechtigkeit tut, ist nicht aus Gott, und wer nicht seinen Bruder liebt (1. Johannes 3,6-10).

Natürlich spricht Johannes hier von der Sünde als einer Lebensgewohnheit. Er beschreibt einen Lebensstil ununterbrochener und mutwillig gelebter Sünde – etwas, wozu kein wahrer Christ fähig ist.

Können wir wirklich mit der Versuchung fertig werden?

Dennoch werden selbst wir, die wir Christen sind, dauernd von Versuchungen bestürmt. Manchmal scheint es so, als ob sie uns auch wirklich überwältigen würden. Wir fragen uns dann vielleicht: Ist es wirklich möglich, so über die Versuchung Herr zu werden, dass man dies auch tatsächlich ein Beherrschen der Versuchung nennen kann? Wie können wir einen solchen Sieg erreichen? Es sind Satan, die Welt und unser Fleisch, die gegen uns stehen – besteht denn überhaupt irgendeine Hoffnung für uns, die Anziehungskraft der Sünde zu überwinden? Unsere Feinde sind ja doch so heimtückisch und ihre Strategie so raffi niert; wie können wir da gegen sie ankommen? Sehen wir uns nicht manchmal Versuchungen gegenüber, die so stark sind, dass für uns, offen gestanden, keine Hoffnung besteht, ihnen zu widerstehen? Ist Satan nicht so verschlagen, dass wir viele seiner Intrigen einfach nicht überwinden können? Und ist selbst unser eigenes Herz nicht so arglistig und verderbt (so der Wortlaut von Jeremia 17,9 in der alten Elberfelder Übersetzung), dass wir doch eigentlich ohne rechten Schutz vor der Sünde sind? Ist es deshalb nicht wirklich eine große Torheit von uns, überhaupt vom Sieg über die Sünde zu träumen?

Populäre christliche Romanliteratur stellt die christliche Gemeinde so dar, dass sie in einem schrecklichen, satanischen Kampf stünde, der von einer gewaltigen Verschwörung sichtbarer und unsichtbarer böser Mächte dirigiert würde, die sie niedermähen wollten.

Gehen wir noch einen Schritt weiter. Irritiert durch die ständigen Berichte von Pastoren und Gemeindeleitern, die in grobe, disqualifi zierende, skandalöse Sünde gefallen sind, fragen sich viele Christen, ob die Gemeinde selbst, aber besonders auch ihre Leiter, nicht einem Ansturm von Seiten der Sünde ausgesetzt sind, dem sie auf Dauer gar nicht gewachsen sein können. Tatsächlich haben mehrere Fernsehevangelisten ihren persönlichen moralischen Kollaps dämonischen Mächten zugeschrieben, die sie nicht unter Kontrolle gehabt hätten. Populäre christliche Romanliteratur stellt die christliche Gemeinde so dar, dass sie in einem schrecklichen, satanischen Kampf stünde, der von einer gewaltigen Verschwörung sichtbarer und unsichtbarer böser Mächte dirigiert würde, die sie niedermähen wollten. Aus der Heiligen Schrift wissen wir, dass wir tatsächlich in einem geistlichen Kampf mit Dämonen stehen, die wir nicht sehen können (Epheser 6,12). Wenn alle Mächte der Hölle gegen uns aufstehen, können wir es dann überhaupt mit ihnen aufnehmen? Oder sind wir tatsächlich nur die Opfer uns überwältigender Versuchungen, gegen die wir nicht ankommen können, da wir dazu nicht die Hilfsmittel besitzen?

Die Heilige Schrift gibt hierzu eine klare Antwort; eine Antwort, die alle diese Fragen in einem einzigen Vers beantwortet: »Keine Versuchung hat euch ergriffen als nur eine menschliche; Gott aber ist treu, der nicht zulassen wird, dass ihr über euer Vermögen versucht werdet, sondern mit der Versuchung auch den Ausgang schaffen wird, so dass ihr sie ertragen könnt« (1. Korinther 10,13).

Dieser Vers ist ganz gewiss eine der herrlichsten und trostreichsten Verheißungen in der ganzen Heiligen Schrift. Keine Versuchung kann so überwältigend sein, dass wir im Widerstand ihr gegenüber ohne göttliche Hilfe wären. Satan hat keine so große Macht, Dämonen keine derartige Wirkungskraft, ihre böse Verschwörung ist nicht derart klug ersonnen, dass wir ohne Hilfe von Seiten Gottes der Versuchung preisgegeben wären; und das, obwohl unser Fleisch schwach und unser menschliches Herz arglistig ist.

Der obige Vers enthält Prinzipien, die uns verstehen helfen, wie wir über bestimmte Versuchungen Sieg haben können. Dieses Verständnis erhalten wir nur durch einen besseren Einblick in die Mittel und Wege der Versuchungen und durch das Verstehen ihres Wesens und Ausmaßes.

Die Mittel der Versuchung

Zuerst besehen wir die Mittel und Wege der Versuchung. Versuchung will uns ergreifen und, wenn wir gar nicht darauf gefasst sind, uns überfallen und, nach Möglichkeit, auch beherrschen.

Das griechische Wort für »Versuchung« ist peirasmos. Es kann mit »Prüfung« oder »Versuchung« übersetzt werden. Prüfungen und Versuchungen sind zwei Aspekte der selben Sache. Das Leben ist voller Prüfungen, und jede Prüfung ist eine potenzielle Versuchung.

Ein Beispiel kann zeigen, wie das möglich ist: Ein Freund berichtete mir einmal von seiner neuen Arbeitsstelle bei einer bedeutenden Firma. Als er dort erst kurze Zeit angestellt war, sah er eines Abends, nachdem alle andern das Büro schon verlassen hatten, eine große Geldsumme auf seinem Schreibtisch liegen. Er nahm das Geld sofort an sich, steckte es in seine Aktentasche und sagte sich: Das muss ich zurückgeben. Er wickelte es ein, ging am nächsten Morgen in das Büro des Chefs, legte es auf dessen Schreibtisch und sagte: »Jemand hat dieses Geld auf meinem Schreibtisch hinterlassen und ich weiß nicht, wer das war oder wem das Geld nun fehlt; aber ich wollte es sobald wie möglich zurück geben, damit niemand über dessen Fehlen in Bedrängnis gerät.« Sein Chef schaute ihn gerade heraus an und sagte: »Ich habe das Geld dort hinterlassen. Es war ein Test. Sie haben ihn bestanden!« Das Leben erlegt uns ähnliche Prüfungen auf. Je nachdem, wie wir darauf reagieren, können sie zu Versuchungen werden.

Wenn mein Freund das Geld mit nach Hause genommen, es gezählt, es begehrt und seine Möglichkeiten durchdacht hätte, hätte er sich vielleicht sagen können: Hm, niemand wird es wissen. In seinem Herzen wäre ein Kampf entstanden, ob er es zurückgeben oder für sich behalten sollte. Dann wäre der Test zu einer Versuchung geworden. Wenn das Herz dazu verlockt wird, Böses zu tun, dann ist es eine Versuchung.

Das Leben ist voller Tests, die potenziell zur Versuchung werden können. Zum Beispiel, wenn Sie so eben einen fi nanziellen Rückschlag erlitten haben und sich sagen: »Ich vertraue darauf, dass Gott meinen Bedürfnissen nachkommen wird, ich werde mich mäßigen, sparsam leben, vorsichtig haushalten und meinen Verpfl ichtungen treu nachkommen; ich werde eben mit weniger leben und dem Herrn vertrauen, dass Er mich versorgen wird« – dann haben Sie die Prüfung bestanden. Wenn sie aber sagen: »Ich kann Geld aus der Kasse nehmen und niemand wird es erfahren; ich kann durch Steuerbetrug Geld zurück erhalten und ich kann Kosten sparen, wenn ich meine Schulden nicht bezahle« – dann ist die Prüfung für Sie zur Versuchung geworden, denn Ihr Herz wird zum Bösen verlockt.

Der Test kann aber auch sein, dass Sie eine persönliche Enttäuschung erleben. Vielleicht hatten Sie an jemand Erwartungen gestellt, der Ihre Hoffnungen nicht erfüllte. Sie können dann entweder im Vertrauen auf Gott Ihre Umstände akzeptieren und diese Person trotz Ihrer Enttäuschung lieben oder Sie fangen an, sich Gefühlen der Abneigung und der Bitterkeit im Herzen hinzugeben. In dem Moment, wo solche bösen Gedanken um Einlass in Ihr Herz bitten, wird Ihre Prüfung zur Versuchung.

Sie könnten sich auch der Prüfung durch eine Krankheit, eine Verletzung oder eine unerwartete Katastrophe gegenübergestellt sehen. Vielleicht stirbt jemand, den Sie lieben. Oder Ihre Pläne werden zerschlagen; oder Sie können etwas, wovon Sie schon seit langer Zeit geträumt haben, nicht zur Ausführung bringen. Vielleicht sehen Sie sich einem Problem gegenüber, für das es keine offensichtliche Lösung gibt. Oder vielleicht bittet ein Freund Sie um etwas, wovon Sie wissen, dass es unrecht ist.

Solche Prüfungen begegnen uns oft im Leben. Und wenn diese dann anfangen, uns zum Bösen zu verlocken, werden sie zu Versuchungen. Hiob sah sich jedem dieser Tests gleichzeitig gegenüber gestellt.

Jakobus erklärt sehr deutlich, auf welche Weise Prüfungen zu Versuchungen werden. Er schreibt: »Achtet es für lauter Freude, meine Brüder, wenn ihr in mancherlei Versuchungen geratet, indem ihr erkennt, dass die Bewährung eures Glaubens Ausharren bewirkt. Das Ausharren aber soll ein vollkommenes Werk haben, damit ihr vollkommen und vollendet seid und in nichts Mangel habt« (Jakobus 1,2-4). Später fügt er noch hinzu: »Glückselig der Mann, der die Versuchung erduldet! Denn nachdem er bewährt ist, wird er den Siegeskranz des Lebens empfangen, den er denen verheißen hat, die ihn lieben« (Vers 12).

Anders gesagt: Gott will uns erziehen, wenn Er erlaubt, dass wir durch Prüfungen hindurch müssen. Prüfungen machen uns vollkommener, gestalten uns um in das Bild Christi, bewirken in uns Geduld und bringen uns zu geistlicher Reife. Ähnlich sagte Petrus: »Der Gott aller Gnade aber, der euch berufen hat zu seiner ewigen Herrlichkeit in Christus, er selbst wird euch, die ihr eine kurze Zeit gelitten habt, vollkommen machen, befestigen, kräftigen, gründen« (1. Petrus 5,10).

Gott schickt uns Prüfungen, aber keine Versuchungen. Jakobus sagte darüber hinaus: »Niemand sage, wenn er versucht wird: Ich werde von Gott versucht. Denn Gott kann nicht versucht werden vom Bösen, er selbst aber versucht niemand« (Jakobus 1,13). Gott selbst ist nie verantwortlich für das Ansinnen der Versuchung an uns, Böses zu tun.

Gott schickt uns Prüfungen, aber keine Versuchungen.

Wie aber kommt Versuchung zustande? Jakobus 1 sagt uns: »Ein jeder aber wird versucht, wenn er von seiner eigenen Lust fortgezogen und gelockt wird. Danach, wenn die Lust empfangen hat, gebiert sie Sünde; die Sünde aber, wenn sie vollendet ist, gebiert den Tod« (Verse 14-15). Unsere eigene Lust ist es, die das Ansinnen zum Tun des Bösen an uns stellt. Gott gibt nur gute Gaben: »Irret euch nicht, meine geliebten Brüder! Jede gute Gabe und jedes vollkommene Geschenk kommt von oben herab, von dem Vater der Lichter, bei dem keine Veränderung ist noch eines Wechsels Schatten« (Verse 16-17). Gott ist vollkommen, unveränderlich, unwandelbar. Er ist nicht verantwortlich für unsere Versuchungen, obwohl Er uns Prüfungen schickt, um uns auf die Probe zu stellen.

Der Sieg beginnt deshalb damit, dass wir verstehen, wie Versuchung zustande kommt. Sie entsteht, wenn wir falsch auf Prüfungen reagieren. Sie entsteht, wenn wir von unserer eigenen Lust fortgezogen werden. Durch die Versuchung wird der Keim der Sünde gepfl anzt, und wenn die Sünde Frucht trägt, ist diese Frucht der Tod. Deshalb müssen wir lernen, in rechter Weise auf Prüfungen zu reagieren.

Das Wesen der Versuchung

Um die wahre Natur der Versuchung zu erkennen, kehren wir noch einmal zurück zu der wunderbaren Verheißung in 1. Korinther 10,13: »Keine Versuchung hat euch ergriffen als nur eine menschliche ...« Versuchung ist nicht übernatürlich, sondern menschlich. Sie ist keine derart starke Macht, nicht so außergewöhnlich, dass wir nicht wissen könnten, wie man ihr begegnen soll. Jeder Mensch kennt Versuchungen. Die Versuchungen, denen Sie als Mensch gegenüberstehen, sind die gleichen, die auch auf alle anderen Menschen zukommen. Uns allen geht es darin gleich. Die Versuchungen, die auf Sie zukommen, sind die gleichen, die auch auf mich zukommen. Wir alle mögen unsere eigenen Sünden haben, die uns bedrängen – Bereiche, in denen uns unsere Gewohnheiten oder Schwächen immer und immer wieder in die gleichen Sünden verstricken. Es mag sein, dass wir für verschiedene Versuchungen besonders ansprechbar oder anfällig sind. Aber grundsätzlich wird jeder von uns von den gleichen Versuchungen angegriffen.

Und, was noch ermutigender ist: Es sind genau die gleichen Versuchungen, die Jesus erlebte. Hebräer 4,15 sagt, dass Christus »... in allem in gleicher Weise wie wir versucht worden ist ...« Hebräer 2,17 sagt: »Daher musste er in allem den Brüdern gleich werden ...« Ihn trafen genau die gleichen Versuchungen, die uns alle treffen. Deshalb ist Er ein solcher treuer und barmherziger Hoherpriester. Deshalb kann Er Mitleid mit unseren Schwachheiten haben.

Die Grenzen der Versuchung

Was die Häufi gkeit oder das Ausmaß der Versuchungen angeht, denen Gott erlaubt, uns zu bedrängen, so gibt es da Grenzen: »Gott aber ist treu, der nicht zulassen wird, dass ihr über euer Vermögen versucht werdet ...« Gott weiß um Ihre persönlichen Grenzen. Er hat, soweit Sie ein Christ sind, Ihr Leben so geplant, dass Ihre Geborgenheit in Christus auf ewig garantiert ist. Er wird nie zulassen, dass Sie jemals eine Prüfung durchstehen müssten, die zu irgendeinem Zeitpunkt in Ihrem geistlichen Leben über Ihr Vermögen hinausginge.

Er wird nie zulassen, dass Sie jemals eine Prüfung durchstehen müssten, die zu irgendeinem Zeitpunkt in Ihrem geistlichen Leben über Ihr Vermögen hinausginge.

Dieses Prinzip sehen wir durch die Art und Weise bestätigt, wie Jesus mit Seinen Jüngern umging. In der Nacht, in der Er verraten wurde, sagte Jesus zu Petrus: »Simon, Simon! Siehe, der Satan hat euer begehrt, euch zu sichten wie den Weizen. Ich aber habe für dich gebetet, dass dein Glaube nicht aufhöre ...« (Lukas 22,31-32). Als Petrus dem Herrn versicherte, dass er Ihm selbst in den Tod nachfolgen würde, erwiderte Jesus: »Ich sage dir, Petrus, der Hahn wird heute nicht krähen, ehe du dreimal geleugnet hast, dass du mich kennst« (Vers 34). Es kam genau so, wie Jesus vorhergesagt hatte. Hörte deshalb aber der Glaube in Petrus auf? Nein! Jesu Gebet für ihn wurde beantwortet, und Petrus wurde schließlich wieder in die völlige Gemeinschaft zurückgeführt. Er nahm sogar eine leitende Stellung in den ersten Jahren der christlichen Gemeinde ein.

An dem gleichen Abend, an dem Jesus verraten wurde, betete unser Herr in jenem Garten und bat für Seine Jünger: »Als ich bei ihnen war, bewahrte ich sie in deinem Namen, den du mir gegeben hast; und ich habe sie behütet, und keiner von ihnen ist verloren als nur der Sohn des Verderbens, damit die Schrift erfüllt werde« (Johannes 17,12). Anders ausgedrückt: Durch Jesu allmächtige, gnädige, sie erhaltende Macht, wurden die Jünger fortwährend bewahrt und gestützt. Nur Judas, der nie echt gläubig war, blieb davon ausgeschlossen, um seine eigenen bösen Vorsätze auszuführen.

Während Jesus betete, schliefen die Jünger ein (Markus 14,37-42). Als die Soldaten mit Judas eintrafen, geschah es: »Jesus nun, der alles wusste, was über ihn kommen würde, ging hinaus und sprach zu ihnen: Wen sucht ihr? Sie antworteten ihm: Jesus, den Nazoräer. Er spricht zu ihnen: Ich bin‘s« (Johannes 18,4-5). Seine Worte hatten eine sehr starke Wirkung auf die Soldaten, denn sie »... wichen ... zurück und fi elen zu Boden« (Vers 6).

Er fragte sie erneut: »Wen sucht ihr«? Und sie antworteten: »Jesus, den Nazoräer« (Vers 7).

Die Heilige Schrift sagt: »Jesus antwortete: Ich habe euch gesagt, dass ich es bin; wenn ihr nun mich sucht, so lasst diese gehen« (Vers 8). Hierdurch bewahrte Er die Jünger. Zweimal hieß Er die Soldaten sagen, nach wem sie suchten. Dann ließ Er sie frei heraus wissen, dass Er es war, den sie suchten. Darüber hinaus verlangte Er von ihnen, die Anderen gehen zu lassen. Er wollte sicher stellen, dass keiner der Jünger verhaftet würde, »... damit das Wort erfüllt würde, das er sprach: Von denen, die du mir gegeben hast, habe ich keinen verloren« (Vers 9).

Daraus lässt sich schließen: Hätte man irgendeinen der Jünger gefangen genommen, wären diese geistlich einfach zu schwach gewesen, eine solche Prüfung zu bestehen. Sie wären vom Glauben abkommen. Deshalb sorgte Jesus dafür, dass sie nicht durch eine solche Prüfung hindurchgehen mussten. Petrus hätte beinahe alles verdorben, denn er nahm eine Waffe zur Hand und schlug das Ohr des Knechtes des Hohenpriesters ab (Verse 10-11). Durch ein Wunder aber heilte Jesus das Ohr und tadelte Petrus. So konnten die Jünger entfl iehen (Markus 14,50).

Durch alle Umstände hindurch lenkte Jesus selbst die Geschicke, damit die Jünger nicht über ihr Vermögen hinaus geprüft würden. Besonders Petrus stand in dieser Nacht einer schweren Prüfung gegenüber. Obwohl er mit seiner dreimaligen Verleugnung des Herrn schwer sündigte und diese Verleugnung sogar mit einem Fluch besiegelte, hörte sein Glaube nicht auf. Dadurch wurde er veranlasst, tief in seine eigene Seele zu schauen. Und in dieser Nacht machte er ein paar heilsame Erfahrungen. Dennoch führte der Herr ihn durch all dies hindurch, hielt ihn aufrecht und sorgte dafür, dass er nicht vom Glauben abfi el.

Egal auf welcher geistlichen Wachstumsstufe wir uns befi nden, unser Herr lässt es nie zu, dass wir durch eine Versuchung hindurch müssen, die über unser Vermögen, sie zu bestehen, hinaus geht. Wenn wir wahre Christen sind, können wir nicht abfallen. Unser Herr selbst sorgt dafür.

Darüber hinaus betet Christus für alle echten Gläubigen, so wie Er auch für die Jünger im Garten Gethsemane betete. In Hebräer 7,25 steht: »Daher kann er auch selig machen immerdar, die durch ihn zu Gott kommen, und lebt immerdar und bittet für sie« (alte LÜ, Hervorhebung durch den Autor). Auch setzt Er der Versuchung, die wir vielleicht durchmachen müssen, Grenzen. Er ist treu; Er wird nicht zulassen, dass Sie über Ihr Vermögen hinaus versucht werden.

Der Ausweg aus der Versuchung

Das Schönste ist: Wenn Gott es erlaubt, dass wir geprüft werden, schafft Er jedes Mal auch einen Ausweg. Es gibt immer einen Weg zum Sieg.

Es gibt immer einen »Notausstieg«. Ekbasis ist das griechische Wort für »Ausweg« in 1. Korinther 10,13; buchstäblich bedeutet es »Ausgang«.

Das Schönste ist: Wenn Gott erlaubt, dass wir geprüft werden, schafft Er jedes Mal auch einen Ausweg. Es gibt immer einen Weg zum Sieg.

Hier ist eine Wahrheit, die Sie vielleicht noch nie in diesem Vers entdeckt haben. Paulus sagt uns genau, was der Ausweg ist: Gott schafft »... mit der Versuchung auch den Ausgang ... so dass ihr sie ertragen könnt«. Der Weg aus der Versuchung heraus führt durch sie hindurch. Der Weg aus der Versuchung ist, diese als Prüfung zu ertragen ohne, dass es so weit kommt, dass wir zum Bösen verleitet werden. Vielleicht hat man Ihnen Unrecht getan. Vielleicht hat man Sie in falscher Weise beschuldigt. Vielleicht hat man Sie verleumdet, Sie unfreundlich oder ungerecht behandelt. Na, und? Finden Sie sich damit ab! Ertragen Sie es mit Freuden (Jakobus 1,2). Das ist der Ausweg. Gewöhnlich suchen wir nach einem schnellen und leichten Notausgang. Gottes Plan für uns ist anders. Er will, dass wir es für lauter Freude achten. Und: »Das Ausharren aber soll ein vollkommenes Werk haben, damit (wir) vollkommen und vollendet (sind) und in nichts Mangel (haben)« (Vers 4). Gott gebraucht unsere Prüfungen, um uns zur Reife zu bringen.

Wie können wir ausharren? Es gibt mehrere praktische Antworten darauf. Ich will nur ein paar erwähnen:

Erstens: Sinnen Sie über das Wort Gottes nach: »In meinem Herzen habe ich dein Wort verwahrt, damit ich nicht gegen dich sündige« (Psalm 119,11). Zweitens: Beten Sie: »... und führe uns nicht in Versuchung, sondern errette uns von dem Bösen« (Matthäus 6,13). Das will besagen: Bitten Sie Gott darum, dass die Prüfung nicht zur Versuchung wird. Drittens: Widerstehen Sie dem Satan, und liefern Sie sich Gott aus: »Unterwerft euch nun Gott! Widersteht aber dem Teufel, und er wird von euch fl iehen« (Jakobus 4,7).

Es gibt noch viele weitere praktische Antworten, die ich erwähnen könnte, aber kommen Ihnen die obigen nicht irgendwie bekannt vor? Es sind genau die gleichen Mittel, die wir bereits für das Abtöten des Fleisches in Kapitel 8 aufgezählt haben. Man harrt dadurch in der Versuchung aus, dass man die Handlungen des Fleisches tötet.

Es gibt noch einen weiteren Schlüssel zum Ausharren, auf den ich unser Augenmerk richten möchte: das ist der Glaube. Hebräer 11 spricht von den großen Glaubenshelden. Sie alle haben bis ans Ende treu ausgeharrt. Der Schreiber des Hebräerbriefes sagt von Mose: »Durch Glauben verließ er Ägypten und fürchtete die Wut des Königs nicht; denn er hielt standhaft aus, als sähe er den Unsichtbaren« (11,27, Hervorhebung durch den Autor). Abel, Henoch, Noah, Abraham, Sarah, Isaak, Jakob, Joseph und Rahab: Sie alle liefen mit Ausharren den vor ihnen liegenden Wettlauf (12,1). Der Hebräerbrief fasst dies alles so zusammen:

Und was soll ich noch sagen? Denn die Zeit würde mir fehlen, wenn ich erzählen wollte von Gideon, Barak, Simson, Jefthah, David und Samuel und den Propheten, die durch Glauben Königreiche bezwangen, Gerechtigkeit wirkten, Verheißungen erlangten, der Löwen Rachen verstopften, des Feuers Kraft auslöschten, des Schwertes Schärfe entgingen, aus der Schwachheit Kraft gewannen, im Kampf stark wurden, der Fremden Heere zurücktrieben. Frauen erhielten ihre Toten durch Auferstehung wieder; andere aber wurden gefoltert, da sie die Befreiung nicht annahmen, um eine bessere Auferstehung zu erlangen. Andere aber wurden durch Verhöhnung und Geißelung versucht, dazu durch Fesseln und Gefängnis. Sie wurden gesteinigt, verbrannt, zersägt, starben den Tod durch das Schwert, gingen umher in Schafpelzen, in Ziegenfellen, hatten Mangel, Drangsal, Ungemach. Sie, deren die Welt nicht wert war, irrten umher in Wüsten und Gebirgen und Höhlen und den Klüften der Erde« (Verse 32-39, Hervorhebung durch den Autor).

Die meisten der Glaubenshelden mussten durch unglaubliche Prüfungen. Wenn unser Glaube echt ist, ermöglicht er uns, jeder Prüfung, die der Herr uns begegnen lässt, standzuhalten. Wenn Sie meinen, dass Ihre eigenen Prüfungen besonders schwer wären, ruft uns der Schreiber des Hebräerbriefes Folgendes in Erinnerung: »Ihr habt im Kampf gegen die Sünde noch nicht bis aufs Blut (das eigene) widerstanden« (12,4).

Mittlerweile kennen wir diese Wahrheiten. Das bedeutet: Wenn Prüfungen kommen, sollen wir sie ohne Vorbehalte akzeptieren. Welch eine Ermutigung ist es für unseren Glauben, zu wissen, dass keine Prüfung uns begegnen kann, die größer wäre, als dass wir sie ertragen könnten!

Wichtig ist, zu beachten, dass wir unsere Sünde fortlaufend in den Tod geben. Wir sollen beten und Gott darum bitten, uns von bösen Versuchungen zu erretten. Wir müssen uns weigern, dem lustvollen Verlangen unseres eigenen Fleisches nachzugeben und uns dabei immer wieder vor Augen halten, welches Ziel Gott mit uns hat, wenn Er uns solche Prüfungen sendet. Sein Ziel mit uns ist die Vollendung unseres Glaubens, indem wir lernen auszuharren, um dadurch zu geistlicher Reife zu gelangen.

In alledem können wir auf Christus schauen und uns auf Ihn, unseren barmherzigen und treuen Hohenpriester stützen, der Mitleid mit unseren Schwachheiten hat, der unsere Nöte mitfühlt und der in allem in gleicher Weise wie wir, versucht worden ist, doch ohne Sünde (Hebräer 4,15).

Wie können wir »mit Ausharren ... den vor uns liegenden Wettlauf« laufen? (Hebräer 12,1). »Indem wir hinschauen auf Jesus, den Anfänger und Vollender des Glaubens, der um der vor ihm liegenden Freude willen die Schande nicht achtete und das Kreuz erduldete und sich gesetzt hat zur Rechten des Thrones Gottes. Denn betrachtet den, der so großen Widerspruch von den Sündern gegen sich erduldet hat, damit ihr nicht ermüdet und in euren Seelen ermattet« (Hebräer 12,2-3).

Wir leben in einer Kultur, die voller Versuchung ist. Unsere Gesellschaft verherrlicht die Sünde und verachtet Gott. Es ist sicherlich kein Zeitalter, in dem wir ohne Probleme leben können. Aber das war das erste Jahrhundert der Christenheit auch nicht. Denken Sie daran, dass wir noch nicht bis aufs Blut widerstanden haben.

Eines Tages könnte Gott uns so prüfen, dass wir in unserem Kampf gegen die Sünde leiblichen Schaden nehmen oder sogar den Tod erleiden müssten. Wenn dieser Tag wirklich käme, dann, so versichert Er uns, wird Er uns durch alle Not hindurch die notwendige Kraft geben. Indessen werden wir durch unsere Prüfungen stärker. Sie bringen uns Ihm näher, sie lassen uns im Ausharren wachsen, und sie gestalten uns um in Sein Bild.

Welch eine Ermunterung ist es, zu wissen: Er selbst garantiert, dass unsere Versuchungen nicht zu groß für uns werden! Er gibt uns Kraft, dass wir nicht abfallen. Und, Er selbst hat gesagt: »Ich will dich nicht versäumen noch verlassen, so dass wir zuversichtlich sagen können: »Der Herr ist mein Helfer, ich will mich nicht fürchten. Was soll mir ein Mensch tun?« (Hebräer 13,5-6).