Das verlorene Gewissen – Kapitel 4

Kapitel 4

Was heißt das: »Völlige Verderbtheit«?

Ein Blinder kann keinen Unterschied sehen zwischen einem Meisterwerk Tizians, Raphaëls oder dem Kopf der Königin auf einem Plakat. Ein Tauber kann nicht zwischen einer Kinderfl öte und der Orgel in einer Kathedrale unterscheiden. Die Tiere, deren Geruch uns am meisten abstößt, haben keine Ahnung davon, dass sie uns abstoßen. Zwar stoßen sie uns ab, sich gegenseitig aber nicht. Und der Mensch, der gefallene Mensch, so glaube ich, kann keine rechte Ahnung davon haben, wie abscheulich Sünde in den Augen eines Gottes ist, dessen Werke vollkommen sind.

J. C. Ryle1 Kein Begriff ist den Gurus der modernen Psychologie wichtiger als das Selbstwertgefühl. Ihr Selbstwert-Glaubensbekenntnis besagt, dass es keine schlechten Menschen gibt – sondern nur Menschen, die über sich selbst schlecht denken.

Seit Jahren treten pädagogische Experten, Psychologen und eine wachsende Anzahl führender christlicher Persönlichkeiten für das Selbstwertgefühl als Universalheilmittel aller möglichen Formen menschlichen Elends ein. Die Vermarkter dieser Doktrin behaupten, dass Menschen sich besser benehmen, weniger Gemütsprobleme haben und mehr erreichen, wenn sie ein gutes Gefühl in Bezug auf sich selbst haben. Man sagt: Die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen mit hohem Selbstwertgefühl zu Verbrechern werden, sich unzüchtig aufführen, schulisch versagen oder Probleme im Verhältnis zu anderen haben, sei sehr gering.

Der blinde Glaube an das Selbstwertgefühl

Befürworter des Selbstwertgefühls haben, übrigens mit erstaunlichem Erfolg, Leute davon überzeugen können, dass Selbstwertgefühl die Lösung für alles sei, was uns plagt. Ein Umfrageergebnis besagt, dass die Mehrheit Selbstwertgefühl als die wichtigste Motivation für harte Arbeit und Erfolg ansehen. Es ist sogar so, dass Selbstwertgefühl um mehrere Punkte höher bewertet wird, als Verantwortungsbewusstsein oder Angst vor dem eigenen Versagen.2 Stimmt das aber auch wirklich so mit dem Selbstwertgefühl? Zum Beispiel, werden dadurch tatsächlich bessere Leistungen erzielt? Es gibt genügend Beweise dafür, dass dies nicht zutrifft. Vor nicht allzu langer Zeit wurde in einer Studie eine standardisierte Mathematikprüfung an Teenagers aus sechs verschiedenen Ländern ausgegeben. Außer den Mathematikfragen wurden die jungen Leute dazu aufgefordert, auf folgenden Satz mit »Ja« oder »Nein« zu antworten: »Ich bin gut in Mathematik.« Die amerikanischen Schüler erzielten die niedrigsten Ergebnisse in Mathematik, weit hinter den koreanischen, welche die besten Ergebnisse erzielten. Eigenartigerweise hatten mehr als drei viertel der koreanischen Schüler mit »Nein« auf den Satz »Ich bin gut in Mathematik« geantwortet. In krassem Gegensatz dazu waren 68 Prozent der amerikanischen Schüler der Ansicht, ihre mathematischen Kenntnisse seien gut.3 Unsere Schüler mögen zwar in Mathematik versagen, fühlen sich aber ziemlich gut in Bezug auf ihre Leistungen.

Hinsichtlich des Themas »Moral« fährt unsere Kultur genau auf der gleichen Schiene. Die Erfahrung zeigt, wie wir gesehen haben, dass die Gesellschaft auf einem noch nie dagewesenen Tiefpunkt angelangt ist. Man sollte erwarten, dass das Selbstbewusstsein der Menschen gleichermaßen gesunken wäre. Statistiken zeigen jedoch, dass Amerikaner in Bezug auf sich selbst ein besseres Gefühl haben, als je zuvor. Bei einer 1940 vorgenommenen Umfrage stimmten 11 Prozent der Frauen und 20 Prozent der Männer mit der Aussage: »Ich bin eine wichtige Person« überein. In den Jahren nach 1990 stiegen diese Zahlen bei Frauen auf 66 Prozent und bei Männern auf 62 Prozent an.4 90 Prozent derer, die in einer vor kurzem von Gallup vorgenommenen Umfrage angesprochen wurden, sagten, dass ihr Selbstwertgefühl stark und gesund sei.5 Unglaublicherweise gedeiht das Selbstwertgefühl mitten im kontinuierlichen Verfall des moralischen Gesellschaftsgefüges. Das positive Denken über uns selbst scheint nichts zur Verfeinerung der Kultur beizutragen oder Menschen zu motivieren, ein besseres Leben zu führen.

Kann es wirklich sein, dass ein zu geringes Selbstwertgefühl das Problem der Menschen unserer Tage ist? Glaubt irgendjemand im Ernst daran, dass, wenn man Menschen zu einem besseren Selbstwertgefühl verhilft, dies bei folgenden Problemen Abhilfe schafft: Kriminalität, moralischer Verfall, Ehescheidung, Kindesmisshandlung, Jugendkriminalität, Drogenabhängigkeit usw., die unsere Gesellschaft nach unten ziehen? Läge in unserer Gesellschaft noch immer so viel im Argen, wenn die Voraussetzungen für die Selbstwert-Theorie stimmten? Glauben wir wirklich, dass mehr Selbstwertgefühl zu guter Letzt die Probleme der Gesellschaft beseitigen würde? Gibt es auch nur den geringsten Beweis, der solches Denken bestätigt?

Keinen Einzigen! Ein Bericht in Newsweek besagte, dass »die Selbstwertbehauptung ... weniger eine Sache wissenschaftlicher Pädagogik als eine Sache des Glaubens sei, des Glaubens daran, dass positive Gedanken das innere Gute eines Menschen zum Vorschein bringen könnten«.6 Anders ausgedrückt: Die Vorstellung, dass das Selbstwertgefühl den Menschen besser werden lässt, ist schlicht eine Sache blinden Glaubens. Und darüber hinaus ist sie eine Religion, die im Gegensatz zur biblischen Botschaft steht, da sie auf der unbiblischen Annahme beruht, dass der Mensch im Grunde genommen gut sei und lediglich dieses Gute erkennen lassen müsse.

Die Gemeinde und der Kult um das Selbstwertgefühl

Dennoch sind unter den stärksten Befürwortern der Selbstwertreligion immer auch Kirchenvertreter gewesen. Norman Vincent Peale und seine Doktrin des »Positiven Denkens« (sie war bereits schon in der vorigen Generation populär) ist lediglich ein frühes Selbstwertmodell. 19527 schrieb Peale das Buch: Die Kraft des Positiven Denkens. Das Buch begann mit diesen Worten: »Glauben Sie an sich selbst! Glauben Sie an Ihre Fähigkeiten!« Peale nannte das Buch in der Einleitung »Ein Handbuch zum persönlichen Fortschritt ... mit der einzigen Absicht geschrieben, dem Leser zu helfen, ein glückliches, erfüllendes und lohnendes Leben zu führen.«8 Das Buch wurde als Motivierungstherapie auf den Markt gebracht, nicht als ein theologisches Werk. Aus der Sicht Peale‘s war das gesamte System jedoch »angewandtes Christentum; ein einfaches und doch wissenschaftliches System praktischer Schritte zu einem praktizierbaren Erfolgsleben.«9 Die meisten Evangelikalen begrüßten nur zögernd ein System, das Menschen zum Glauben an sich selbst, anstatt zum Glauben an Jesus Christus aufrief. Selbstbewusstsein, wie es von Norman Vincent Peale umrissen wurde, war Abkömmling moderner Theologie in Gemeinschaft mit Neo-Orthodoxie.

Dennoch sind unter den stärksten Befürwortern der Selbstwertreligion immer auch Kirchenvertreter gewesen.

Offensichtlich hat die Zeit den Widerstand der Evangelikalen gegenüber solcher Lehre gebrochen. Bücher über Selbstbewusstsein und positives Denken werden heutzutage in vielen evangelikalen Buchläden angeboten. Selbst Newsweek hat sich zu diesem Trend geäußert. Das Magazin bemerkte, dass Selbstbewusstsein heutzutage als »religiös korrekt« anerkannt wird, und schrieb:

Die Idee (des Selbstbewusstseins) könnte solche abstoßen, die alt genug sind, sich noch daran zu erinnern, dass »christlich« einmal ein Adjektiv war, an das sich oft das Wort »Demut« anschloss. Amerikanische Kirchen jedoch, die sich einst nicht davor gescheut haben, ihre Kirchgänger elende Sünder zu nennen, haben sich nun für eine freundlichere Ansicht über die menschliche Natur entschieden ... Menschen als Sünder zu verurteilen, wird als kontraproduktiv angesehen; es bewirkt nämlich, dass diejenigen, die das Urteil fällen, sich selber schlechter vorkommen.10 Zweifellos ist die einfl ussreichste Stimme, die den Evangelikalen Selbstbewusstsein verkauft, der bekannteste Jünger Norman Vincent Peale‘s, Dr. Robert Schuller. Seine Fernsehsendung »Hour of Power« (»Stunde der Kraft«), die wöchentlich Millionen von Menschen erreicht, leistet der »Theologie« des Selbstbewusstseins unablässig Schützenhilfe. Mehr als irgendein anderes Medium, hat diese allwöchentliche Sendung den Gedanken des Selbstbewusstseins für die Kirche in unserer Zeit befürwortet und akzeptabel gemacht. Dadurch bekamen viele Christen einen regelrechten Appetit auf diese Lehre.

Im Gegensatz zu Peale, der bis vor einigen Jahren keine evangelikale Einstellung erkennen ließ, hat Schuller schon immer seine Lehre mit traditioneller, konservativer und reformierter Theologie umrahmt. Er spricht von Bekehrung, ruft Ungläubige zur Wiedergeburt auf und bejaht das Verlangen nach einem persönlichen Verhältnis zu Jesus Christus. Tatsächlich stützt sich Schuller‘s Lehre jedoch viel mehr auf die Neo-Orthodoxie, als auf evangelikales Gedankengut. Seine Selbstbewusstseinslehre spiegelt säkularen Humanismus wider – ein nicht religiöses Gedankensystem, dass sowohl den Menschen, als auch seine Werte und Bedürfnisse über die Verherrlichung Gottes stellt.

Wenn diese Lehre grundlegend verkehrt ist (wovon ich überzeugt bin), muss sie abgelehnt und die Gemeinde vor dieser Gefahr gewarnt werden (Titus 1,9ff).

J.C. Ryle warnte bereits vor dieser Lehre. Er predigte damit gegen eine Theologie, die ein schwerwiegender Irrtum ist und deren Anerkennung man unter dem Deckmantel der Großherzigkeit und Liebe fordert:

Die Neigung des modernen Denkens geht dahin, Dogmen, Glaubensbekenntnisse und jede klare Linie im religiösen Bereich abzulehnen. Man betrachtet es als großzügig und weise, absolut keine Meinung zu verurteilen und alle ernsthaften und redegewandten Lehrer als glaubwürdig anzusehen, egal, wie verschiedenartig und sich gegenseitig ausschließend ihre Meinungen auch sein mögen. Alles ist wahr und nichts ist verkehrt! Jeder hat Recht und niemand hat Unrecht! Jeder wird wahrscheinlich errettet werden und niemand geht verloren!11 Echte christliche Liebe fordert von uns, dass wir in der Wahrheit wandeln (2. Johannes Vers 6) und dass wir Irrtümern gegenüber nicht blind sind. Weil ich predige und Bücher schreibe, bin ich dem Wort Gottes gegenüber verantwortlich für das, was ich lehre. So ist es bei allen Predigern. Verstehen Sie bitte, dass meine Kritik an Dr. Schuller‘s Lehre durchaus kein Angriff auf seine Person ist. Es geht mir einzig und allein nur um die Lehre. Da seine Lehre weltweit starken Einfl uss auf die heutige Kirche hat, ist es dringend notwendig, dass wir ihn selbst zu Wort kommen lassen, um dann das, was er sagt, an dem reinen Wort Gottes zu messen.

Heiligung des menschlichen Stolzes?

Robert Schuller sagt: »Der »Wille zur Selbstliebe« ist der tiefste aller menschlichen Wünsche.«12 Weit davon entfernt, etwa Sünde zu sein, ist die Lust zur Selbstliebe des Menschen eine gute Sache. Man sollte dazu ermuntern, sie begünstigen und nähren. Die historische Abneigung des menschlichen Stolzes durch die Kirche bezeichnet er als »neurotisch«, und plädiert dafür, dass Menschen lernen sollen, menschlichen Stolz nicht zu fürchten.13 »Das Kreuz heiligt den Ego Trip«, schrieb er.14 In einer Fernseh-Talk-Show fügte er seiner Aussage noch hinzu: »Jesus hatte ein Ego, weil Er sagte: »Und ich, wenn ich von der Erde erhöht bin, werde alle zu mir ziehen.« Meine Güte, auf welch einem Ego Trip war Jesus da!«15 Nach den Worten Schuller‘s ist »Sünde psychologischer Selbstmissbrauch«.16 Genauer gesagt: »Sünde ist eine Handlung oder ein Gedanke, wodurch ich oder ein anderer Mensch seines Selbstbewusstseins beraubt wird, und die Hölle ist lediglich der Verlust des Stolzes, der einer solchen Tat folgt.«17 Lassen sich solche Aussagen mit der biblischen Lehre vereinbaren, dass es der Stolz war, der zur Sünde führte, die sowohl Satans Fall (vgl. Jesaja 14,12-14), als auch den Fall Adams bewirkte (vgl. 1. Mose 3)? Stimmt diese Aussage mit dem Gleichnis vom Zöllner, der über seine eigene Sünde trauerte, überein? Jesus stellt uns diesen Mann als ein Beispiel für echte Buße vor Augen (Lukas 18,13-14).

Weit davon entfernt, etwa Sünde zu sein, ist die Lust zur Selbstliebe im Menschen eine gute Sache. Man sollte dazu ermuntern, sie begünstigen und nähren.

In der Selbstbewusstseinstheologie, ist »ein abgrundtiefes Empfi nden der eigenen Unwürdigkeit« keine Tugend, sondern Unglaube.18 Darüber hinaus ist nach dieser Lehre »die schlimmste Sünde jene, die mich sagen lässt: »Ich bin unwürdig. Ich kann keinen Anspruch auf Gotteskindschaft erheben, wenn ich auf meinen wunden Punkt hin untersucht werde.« Denn wenn ein Mensch erst einmal glaubt, dass er ein unwürdiger Sünder ist, lässt sich bezweifeln, ob er tatsächlich ehrlich die in Jesus Christus dargebotene rettende Gnade Gottes annehmen kann.«19 Dr. Schuller behauptet sogar, dass zu viele Gebete des Sündenbekenntnisses und der Buße für die emotionelle Gesundheit von Christen schädlich seien, da sie ihr Empfi nden der eigenen Unwürdigkeit nähren würden.20 Wer die Bibel in ihrer Gesamtheit als vertrauenswürdig ansieht, kommt wahrscheinlich zu einem anderen Schluss. David betete: »Die Opfer Gottes sind ein zerbrochener Geist; ein zerbrochenes und zerschlagenes Herz wirst du, Gott, nicht verachten« (Psalm 51,19).

Jesus sagte in Seiner ersten Seligpreisung: »Glückselig die Armen im Geist, denn ihrer ist das Reich der Himmel« (Matthäus 5,3). Jakobus schrieb: »Säubert die Hände, ihr Sünder, und reinigt die Herzen, ihr Wankelmütigen! Fühlt euer Elend und trauert und weint; euer Lachen verwandle sich in Traurigkeit und eure Freude in Niedergeschlagenheit. Demütigt euch vor dem Herrn, und er wird euch erhöhen« (Jakobus 4,8-10). Darüber hinaus sagt die Heilige Schrift: »Vor dem Sturz will das Herz des Mannes hoch hinaus, aber der Ehre geht Demut voraus« (Sprüche 18,12; vgl. Sprüche 15,33). »... Gott widersteht den Hochmütigen, den Demütigen aber gibt er Gnade. Demütigt euch nun unter die mächtige Hand Gottes, damit er euch erhöhe zur rechten Zeit ...« (1. Petrus 5,5-6). »Wer sich aber selbst erhöhen wird, wird erniedrigt werden; und wer sich selbst erniedrigen wird, wird erhöht werden« (Matthäus 23,12).

In einem Radiointerview wurde Dr. Schuller gefragt, wie er seine Lehre mit solchen Bibelstellen in Einklang bringe. Er gab zur Antwort: »Nur, weil es in der Bibel steht, bedeutet das nicht, dass man es auch predigen sollte.«21 Indem er einen elementaren Irrtum der Neo-Orthodoxie übernimmt, schwächt er die Autorität der Heiligen Schrift ab. Er macht damit einen Unterschied zwischen der Autorität Christi und der Autorität Seines Wortes (»Christus ist der Herr über die Schrift; die Schrift ist nicht Herr über Christus ... Die Bibel darf nicht mit dem Herrn um den Thron der Herrlichkeit wetteifern«).22 Er wiederholt den bekannten neo-orthodoxen Gedanken, dass die Worte Jesu »festerer Boden« sind, auf welche man seinen Dienst aufbauen sollte, als die Briefe des Apostels Paulus.23 Schuller lehnt insbesondere Themen wie »der Zorn Gottes« ab. »Ich mache von solchen Aussagen nie Gebrauch«, sagte er einem Talk-Show-Gastgeber.

»Mir geht es darum, Menschen anzuziehen, nicht darum, sie noch weiter abzustoßen ... Es gibt Zeiten in denen wir (wenn wir weise sind) von gewissen Aussagen keinen Gebrauch machen.«24 Warum? Nach Aussage Dr. Schuller‘s »ist die Botschaft des Evangeliums nicht nur fehlerhaft, sondern womöglich sogar gefährlich, weil sie den Menschen erst einmal erniedrigt, bevor sie versucht, ihn emporzuheben«.25 In der Tat: Schuller behauptet, der »grundsätzliche Mangel« am heutigen Christentum sei der Fehler, dass man das Evangelium nicht so verkündigt, damit es jedes Menschen tiefstes Bedürfnis stillen kann – sein geistliches Verlangen nach Ehre«.26 Er sagt, dass die Kirche den Menschen verherrlichen soll. Sünde soll insofern neu interpretiert werden, dass das Selbstbewusstsein eines Menschen dadurch nicht angegriffen wird.27 Er sagt: »Wir brauchen eine Theologie des Heils, deren Anfang und Ende die Erkenntnis des Verlangens nach Ehre in jedem Menschen ist.«28 Was aber ist mit Gottes Ehre?

Die neue Theologie des Selbstbewusstseins nennt das einen falschen Ansatzpunkt: »Die klassische Theologie unterlag einem Irrtum in ihrem Bestehen darauf, dass Theologie ›Gottbezogen‹ sei, und nicht ›Mensch-bezogen‹.«29 »Das ist mit der Grund dafür, dass die Kirche heute in einer unangenehmen Situation ist«, behauptet Schuller.30 Seiner Einschätzung nach »machte (auch) die Reformationstheologie nicht deutlich, dass der Kern der Sünde Mangel an Selbstbewusstsein ist«.31 Deshalb ruft er dazu auf, einen neuen Ausgangspunkt für unseren Glauben zu suchen – nicht die Bibel, nicht die Lehre von Gott. Er sagt, dass dieser neue Ausgangspunkt die Betonung der Ehre der Menschheit sein muss. Schuller schreibt: »Die Würde der Person wird dann der neue theologische Bezugspunkt!«32 »Und das Ergebnis wird ein Glaube sein, welcher der Menschheit Ehre gibt.«33

Was ist der Mensch, dass Du sein gedenkst?

Ist es richtig, die Ehre des Menschen zu suchen? Gott sagt: »Ich bin Jahwe, das ist mein Name. Und meine Ehre gebe ich keinem anderen ...« (Jesaja 42,8) und: »Um meines Namens willen halte ich meinen Zorn zurück, und um meines Ruhmes willen bezähme ich mich dir zugute, um dich nicht auszurotten. Siehe, ich habe dich geläutert, doch nicht im Silberschmelzofen; ich habe dich geprüft im Schmelzofen des Elends. Um meinetwillen, um meinetwillen will ich es tun – denn wie würde mein Name entweiht werden! – und meine Ehre gebe ich keinem andern« (Jesaja 48,9-11, Hervorhebung durch den Autor). Anders ausgedrückt: Gott gewährt uns Menschen Seine Langmut, Gnade und Barmherzigkeit nicht, weil wir es verdient hätten, sondern um Seines eigenen Namens willen – um Seiner Verherrlichung, nicht um unserer Verherrlichung willen. »HERR, was ist der Mensch, dass du Kenntnis von ihm nimmst, der Sohn des Menschen, dass du ihn beachtest? Der Mensch gleicht dem Hauch. Seine Tage sind wie ein vorübergehender Schatten« (Psalm 144,3-4; Hervorhebung durch den Autor; vgl. Hiob 7,17; 15,14; Psalm 8,5; Hebräer 2,6).

Anders ausgedrückt: Gott gewährt uns Menschen Seine Langmut, Gnade und Barmherzigkeit nicht, weil wir es verdient hätten, sondern um Seines eigenen Namens willen – um Seiner Verherrlichung, nicht um unserer Verherrlichung willen.

Dagegen sagt das Evangelium der Selbstbewusstseinstheologie: »Wir müssen allen Menschen sagen, dass Gott will, dass sie in Bezug auf sich selbst ein gutes Gefühl haben!«34 Will Gott wirklich, dass jeder Mensch für sich selbst ein gutes Gefühl hat? Oder ruft Er zuerst die Sünder dazu auf, die völlige Hoffnungslosigkeit ihres eigenen Zustandes zu erkennen? Die Antwort ist denen, die auf die Heilige Schrift achten, völlig klar.

Die Selbstbewusstseinstheologie defi niert Sünde neu und zwar so, dass der Verstoß gegen Gottes Wort belanglos erscheint: »Der Kern der Sünde ist ein negatives Selbstverständnis.«35 Mit anderen Worten: Das Selbstbewusstseins-Evangelium sagt, dass Sünde ein Verstoß gegen die berechtigte Verherrlichung des Menschen sei. Sie sei ein Vergehen gegen uns selbst, gegen unsere Würde – nicht unbedingt ein Vergehen gegen Gott oder sein Gesetz. In der klassischen Theologie wurde Sünde als Rebellion gegen Gott bezeichnet. Heute wird diese Auffassung als »oberfl ächlich und beleidigend« abgelehnt.36 Robert Schuller geht sogar so weit, zu behaupten, die alte Natur des Menschen sei nicht böse. »Von Natur aus sind wir ängstlich, nicht böse ... Nennen wir es »ein negatives Selbstverständnis«; lasst uns aber nicht sagen, dass die Bosheit im Innersten der menschlichen Seele wohne. Wenn das so wäre, dann wäre der Mensch tatsächlich völlig verdorben.«37

Die Lehre von der »völligen Verderbtheit« verstehen

Die Bibel lehrt vom Anfang bis zu ihrem Ende, dass die ganze Menschheit völlig verdorben ist. Paulus sagt, unerlöste Menschen sind »... tot ... in ... Vergehungen und Sünden ...« (Epheser 2,1). Ohne das Heil leben alle Menschen in der Welt und im Ungehorsam (Vers 2). Wir, die wir den Herrn kennen und lieben, lebten einst »... in den Begierden unseres Fleisches, indem wir den Willen des Fleisches und der Gedanken taten und (waren) von Natur Kinder des Zorns ... wie auch die anderen« (Vers 3). Wir waren »... ohne Christus ... ausgeschlossen vom Bürgerrecht Israels und Fremdlinge hinsichtlich der Bündnisse der Verheißung; und (hatten) keine Hoffnung und (waren) ohne Gott in der Welt« (Vers 12).

Die Bibel lehrt vom Anfang bis zu ihrem Ende, dass die ganze Menschheit völlig verdorben ist.

In diesen Bibelversen beschreibt Paulus den Zustand der Ungläubigen als eine Entfremdung von Gott. Man kann seine Worte nicht so verdrehen, dass Dr. Schuller‘s Behauptung (das Problem des Menschen sei Angst und nicht Verderbtheit) dadurch unterstützt würde. Paulus sagt vielmehr: »Es ist keine Furcht Gottes ... in dem nicht wiedergeborenen Menschen« (Römer 3,18). Vor unserer Errettung waren wir sogar Gottes Feinde (Römer 5,8, 10). Wir waren »... entfremdet und Feinde ... nach der Gesinnung in den bösen Werken ...« (Kolosser 1,21). Sündige Leidenschaften, die dadurch entstanden, dass wir Gottes Gesetz hassten, bestimmten unser gesamtes Leben (Römer 7,5). Wir waren in unserem ganzen Wesen durch die Sünde befl eckt. Wir waren verdorben und böse – also durch und durch sündig.

Theologen bezeichnen diese Lehre als »Völlige Verderbtheit«. Das bedeutet nicht, dass Ungläubige immer nur böse handeln (vgl. Lukas 6,33; Römer 2,14), dass sie immer nur der sündigen menschlichen Natur nachgeben würden. Es bedeutet auch nicht, dass sie nicht freundlich, wohltätig, gefällig oder uneigennützig handeln könnten. Auch heißt es nicht, dass Nichtchristen keine Güte, Schönheit, Ehrlichkeit, Anstand oder moralische Größe zu schätzen wüssten. Es bedeutet aber, dass keines dieser Dinge irgendein Verdienst vor Gott ist.

Darüber hinaus bedeutet Verderbtheit auch, dass das Böse unser ganzes Menschsein verseucht hat und zwar: Herz, Verstand, Persönlichkeit, Gemüt, Gewissen, Motive und unseren Willen (vgl. Jeremia 17,9; Johannes 8,44). Unerlöste Sünder können deshalb überhaupt nichts tun, um Gott zu gefallen (Jesaja 64,5). Den Gott, der sich in Seinem Wort offenbart, können sie nicht wirklich lieben. Sie können nicht von Herzen und aus rechten Beweggründen Ihm gegenüber gehorsam sein. Sie können geistliche Wahrheiten nicht verstehen und sind nicht zu echtem Glauben fähig. Das bedeutet, dass sie Gott nicht gefallen, geschweige Ihn aufrichtig suchen könnten (Hebräer 11,1). Völlige Verderbtheit bedeutet also, dass Sünder nichts Gutes, das vor Gott gilt, vollbringen oder die Errettung von ihren Sünden bewirken können. Göttliche Gerechtigkeit zu lieben, liegt ihnen vollkommen fern, sie sind tot in ihren Sünden, können sich selbst nicht erretten bzw. gar nichts dazu tun, dass Gott sie errettet. Den ungläubigen Menschen fehlt die Fähigkeit, nach geistlicher Wahrheit zu verlangen, sie zu verstehen, zu glauben oder anzuwenden: »Ein natürlicher Mensch aber nimmt nicht an, was des Geistes Gottes ist, denn es ist ihm eine Torheit, und er kann es nicht erkennen, weil es geistlich beurteilt wird« (1. Korinther 2,14). Trotz alledem sind die Menschen stolz auf sich selbst! Mangel an Selbstbewusstsein ist also nicht das Problem.

Durch Adams Sünde ist der geistliche Tod (genannt: völlige Verderbtheit) zu allen Menschen durchgedrungen. Ein anderer Ausdruck für diesen Zustand ist »die Erbsünde«. Gottes Wort erklärt das folgendermaßen: »Darum, wie durch einen Menschen die Sünde in die Welt gekommen ist und durch die Sünde der Tod und so der Tod zu allen Menschen durchgedrungen ist, weil sie alle gesündigt haben ...« (Römer 5,12). Der erste Mensch, Adam, verdarb durch seine Sünde die ganze menschliche Rasse: »... durch des einen Menschen Ungehorsam (sind) die vielen in die Stellung von Sündern gesetzt worden ...« (Römer 5,19). Wie so etwas passieren konnte, ist seit Jahrhunderten Thema theologischer Diskussionen gewesen. Für uns genügt es jedoch, zu bejahen, dass die Heilige Schrift lehrt, dass durch Adams Sünde die ganze Menschheit schuldig ist. Wir waren »in Adam«, als er sündigte. Deshalb kam die Schuld der Sünde und das Todesurteil auf uns alle: »Denn wie in Adam alle sterben ...« (1. Korinther 15,22).

Wir könnten leicht dazu verführt werden, folgendermaßen zu denken: Wenn ich durch Geburt sündig bin und nie eine moralisch neutrale Natur hatte, wie kann man mich dann dafür verantwortlich machen und mich als einen Sünder bezeichnen? Unsere verdorbene Natur ist der Grund dafür, warum unsere Schuld vor Gott absolut ernst zu nehmen ist. Sünde kommt aus der Tiefe unserer Herzen heraus. Aufgrund unserer sündigen Natur sündigen wir: »Denn von innen aus dem Herzen der Menschen kommen die bösen Gedanken hervor: Unzucht, Dieberei, Mord, Ehebruch, Habsucht, Bosheit, Arglist, Ausschweifung, Neid, Lästerung, Hochmut, Torheit; alle diese bösen Dinge kommen von innen heraus und verunreinigen den Menschen« (Markus 7,21-23). Wir sind »... von Natur Kinder des Zorns ...« (Epheser 2,3). Die Erbsünde (einschließlich all der verdorbenen Neigungen und sündigen Leidenschaften der Seele) verdient Strafe – genau so, wie jede unserer willkürlichen sündigen Taten auch. Was ist denn schließlich die Sünde, wenn nicht anomia (griechisch) – »Gesetzlosigkeit« (1. Johannes 3,4)? Oder, wie es der Westminster Kleine Katechismus ausdrückt: »Sünde ist jeglicher Mangel an Übereinstimmung mit dem Gesetz Gottes und die Übertretung desselben« (q. 14). Die Erbsünde – ist sie eine Entschuldigung für uns? Keineswegs! Sie ist die Ursache, warum wir schuldig sind; und deshalb muss uns Gott auch verurteilen.

Darüber hinaus ist die Erbsünde auch der Grund dafür, dass wir freiwillig sündigen. D. Martyn Lloyd-Jones schrieb:

Warum entscheidet sich der Mensch überhaupt zum Sündigen? Die Antwort liegt darin, dass der Mensch von Gott abgefallen ist. Deshalb wurde seine gesamte Natur verdreht und sündig. Die ganze Ausrichtung des Menschen ist Abwendung von Gott. Von Natur aus hasst er Gott und erkennt auch, dass Gott ihm feindlich gegenüber steht. Er selbst, sein eigenes Können, seine eigene Kraft, sein eigenes Begehren: Das ist sein Gott. Er lehnt es ab, dass ein anderer »Gott« ist, und wehrt sich gegen alles,was Gott von ihm fordert ... Darüber hinaus liebt der Mensch das, was Gott verbietet, weil er Lust darauf hat. Was Gott von ihm fordert und das Leben, wozu Gott ihn beruft, akzeptiert er nicht. Dies sind nicht bloß dogmatische Grundsätze. Es geht um Tatsachen ... Sie allein erklären das moralische Durcheinander und die Scheußlichkeiten, die das Leben heutzutage so sehr charakterisieren.38 Errettung von der Erbsünde kommt allein durch das Kreuz Christi: »Denn wie durch des einen Menschen Ungehorsam (Adams Sünde) die vielen in die Stellung von Sündern gesetzt worden sind, so werden auch durch den Gehorsam des einen (Jesus Christus) die vielen in die Stellung von Gerechten gesetzt werden« (Römer 5,19). Wir sind in Sünde geboren (Psalm 51,5), und wenn wir Kinder Gottes werden und in Gottes Reich eingehen wollen, müssen wir durch den Geist Gottes von neuem geboren werden (Johannes 3,3-8).

Anders gesagt: Im Gegensatz dazu, wie die meisten Leute denken (d.h. im Gegensatz zur Selbstbewusstseinslehre), sind Männer und Frauen nicht von Natur aus gut. Es ist genau umgekehrt. Wir sind von Natur aus Feinde Gottes, Sünder, lieben uns selbst und sind Sklaven unserer eigenen Sünde. Geistlichen Dingen gegenüber sind wir blind, taub und tot und sind ohne Gottes gnädiges Eingreifen selbst zum Glauben unfähig. Und doch sind wir unendlich stolz! Es ist tatsächlich so, dass nichts die Bosheit des Menschen so deutlich macht, wie das Verlangen nach Selbstbewusstsein. Und der erste Schritt zum rechten Selbstverständnis ist die Erkenntnis, dass dieses Urteil Gottes wahr ist.

Wir sind von Natur aus Feinde Gottes, Sünder, lieben uns selbst und sind Sklaven unserer eigenen Sünde.

Deshalb lobte Jesus den Zöllner (anstatt ihn für sein schwaches Selbstbewusstsein zu tadeln), als der Mann an seine Brust schlug und bat: »O Gott, sei mir, dem Sünder, gnädig!« (Lukas 18,13). Der Mann war schließlich an dem Punkt angelangt, an dem er sich so sah, wie er wirklich war. Davon war er so überwältigt, dass sich seine Ergriffenheit in seiner Selbstverurteilung ausdrückte. Um es klar zu sagen: Sein Selbstverständnis war noch nie so gesund wie in diesem Augenblick. Frei von Stolz und Schein sah er nun, dass er nie und nimmer etwas tun konnte, um sich Gottes Wohlwollen zu verdienen. Statt dessen bat er Gott um Erbarmen. Und deshalb »... ging (er) gerechtfertigt hinab in sein Haus ...« – durch Gott erhöht, weil er sich gedemütigt hatte (Vers 14). Zum ersten Mal erfuhr er jetzt wahre Freude, Frieden mit Gott und ein neues Selbstwertempfi nden; alles das schenkt Gott denen, die Er als Seine Kinder annimmt (Römer 8,15).

Alle haben gesündigt und mangeln des Ruhmes

Tief im Herzen wissen wir alle, dass mit uns etwas total verkehrt läuft. Unser Gewissen hält uns unsere Sündhaftigkeit immer wieder vor Augen. Egal, wie sehr wir auch versuchen, anderen die Schuld zuzuschieben oder psychologische Erklärungen für unser derzeitiges Empfi nden zu suchen – wir können der Realität nicht ausweichen. Letzten Endes können wir unser eigenes Gewissen nicht verleugnen. Wir alle verspüren unsere Schuld und wir kennen alle die schreckliche Wahrheit darüber, wer wir innerlich wirklich sind.

Wir fühlen uns schuldig, weil wir schuldig sind. Nur das Kreuz Christi kann durch Sündenerkenntnis eine Antwort geben, so dass wir von unserer eigenen Schuld befreit werden. Die Psychologie mag vielleicht einen Teil des Schmerzes unserer Schuld verschleiern. Selbstbewusstsein mag ihn vielleicht eine Zeit lang unter den Teppich kehren. Andere Dinge (wie Trost in einem Verhältnis suchen, oder die Schuld an unseren Problemen anderen zuschreiben) können uns vielleicht ein besseres Gefühl vermitteln, aber die Erleichterung ist nur oberfl ächlich. Und sie ist gefährlich. Es ist so, dass dadurch die Schuld oft intensiviert wird. Denn sie fügt jener Sünde, die das Gewissen ursprünglich verletzt hat, noch Unehrlichkeit und Stolz hinzu.

Wir fühlen uns schuldig, weil wir schuldig sind. Nur das Kreuz Christi kann durch Sündenerkenntnis eine Antwort geben, so dass wir von unserer eigenen Schuld befreit werden.

Echte Schuld hat nur eine Ursache – Sünde. So lange man sich nicht zu der Sünde bekennt, klagt das Gewissen einen an. Und es ist gerade die Sünde – nicht ein schwaches Selbstbewusstsein – die durch das Evangelium deutlich gemacht werden soll. Wie wir in Kapitel 3 gesehen haben, begann deshalb der Apostel Paulus das Evangelium an die Römer mit einer längeren Abhandlung über die Sünde. Das Erste, was er deutlich macht, ist die völlige Verderbtheit. Dieses Thema nimmt fast drei Kapitel in Anspruch. Römer 1,18-32 beweist die Schuld der Heiden, Römer 2,16 die Schuld des Moralisten, der genau in dem Punkt untreu ist, in welchem er andere richtet. Und Römer 2,17-3,8 bezeugt die Schuld der Juden, die alle Vorteile der göttlichen Gnade besaßen, aber als Gesamtheit dennoch Gottes Heil verwarfen.

Paulus beginnt in Römer 1 mit seiner Argumentation. Er legte Beweise aus dem Bereich der Natur, der Geschichte, dem gesunden Menschenverstand und dem menschlichen Gewissen vor, um die völlige Sündhaftigkeit der ganzen Menschheit zu demonstrieren. Und in Römer 3,9-20 fasst er das alles noch einmal zusammen. Paulus argumentiert wie ein Rechtsanwalt; er wiederholt seine Argumente wie ein Staatsanwalt, der die Schuld der gesamten Menschheit unwiderlegbar bewiesen hat. Es ist eine kraftvolle und überzeugende Rede mit Anklage, überzeugenden Beweisen und endgültigem Urteil.

Die Anklage. »Was nun? Haben wir einen Vorzug? Durchaus nicht! Denn wir haben sowohl Juden als Griechen zuvor beschuldigt, dass sie alle unter der Sünde seien ...« (Römer 3,9). So beginnt Paulus seine Ausführungen mit zwei Fragen: »Was nun?« Oder »Sind noch weitere Zeugenaussagen notwendig?« Und: »Sind wir besser als sie?« Oder: »Kann jemand ehrlich für sich beanspruchen, dass er auf einer höheren Stufe der menschlichen Natur leben würde als der, die ich gerade beschrieben habe?« Seine Antwort lautet: »Keineswegs!« Jeder Mensch gehört in die gleiche Kategorie: Völlige Verderbtheit – anfangend mit den Sündern, die völlig entartet und pervers handeln (Römer 1,28-32), bis hin zu den Juden, die unbeirrt an ihrer eigenen Gesetzlichkeit festhalten. Anders ausgedrückt: Die gesamte Menschheit ist, ohne Ausnahme, im Gerichtssaal Gottes versammelt und steht unter Anklage. Ihr wird vorgeworfen »unter der Sünde« zu sein, d.h. der Macht der Sünde völlig ausgeliefert zu sein. Paulus sagt, dass jeder unerrettete Mensch der Sünde unterworfen, ihr versklavt und unter der Macht der Sünde gefangen ist.

Seine jüdischen Leser müssen diese von Paulus gepredigte Wahrheit als ebenso schockierend und unglaublich empfunden haben, wie jene, die anhand der modernen Selbstbewusstseinslehre erzogen worden sind. Die Juden glaubten, dass sie von Geburt aus vor Gott angenehm wären und dass lediglich die Heiden von Natur aus Sünder seien. Schließlich waren die Juden ja Gottes auserwähltes Volk. Der Gedanke, dass alle Juden Sünder wären, stand im Gegensatz zum Glauben der Pharisäer. Sie lehrten, dass allein verkommene Menschen, Bettler und Heiden in Sünden geboren worden seien (vgl. Johannes 9,34). Die Bibel ist jedoch ganz anderer Meinung. Selbst David sagte: »Siehe, in Schuld bin ich geboren, und in Sünde hat mich meine Mutter empfangen« (Psalm 51,7). Und: »... die ganze Welt (liegt) in der Gewalt des Bösen ...« (1. Johannes 5,19, Schlatter Übersetzung). Auch der heutige Mensch, auferzogen mit der Selbstbewusstseinspsychologie, empfi ndet es als schockierend, wenn er hört, dass wir alle von Natur aus sündige und unwürdige Kreaturen sind.

Der Beweis. Paulus setzt seine Zusammenfassung fort und beweist aus den alttestamentlichen Schriften die allgemeine menschliche Verderbtheit:

... wie geschrieben steht: Da ist kein Gerechter, auch nicht einer; da ist keiner, der verständig ist; da ist keiner, der Gott sucht. Alle sind abgewichen, sie sind allesamt untauglich geworden; da ist keiner, der Gutes tut, da ist auch nicht einer. Ihr Schlund ist ein offenes Grab; mit ihren Zungen handelten sie trügerisch. Otterngift ist unter ihren Lippen. Ihr Mund ist voll Fluchens und Bitterkeit. Ihre Füße sind schnell, Blut zu vergießen; Verwüstung und Elend ist auf ihren Wegen, und den Weg des Friedens haben sie nicht erkannt (Römer 3,10-17).

Achten Sie einmal darauf, wie stark Paulus das Sündigsein aller Menschen unterstreicht. In diesen wenigen Versen sagt er sechsmal »keiner« oder »auch nicht einer«. Niemand kann der Anklage entgehen. »Nun aber hat Gottes in der Schrift ausgesprochener Wille alles, was Mensch heißt, im Gefängnis der Sünde eingeschlossen ...« (Galater 3,22, Thimme Übersetzung)

Paulus argumentiert in drei Abschnitten: Wie Sünde den Charakter verdirbt (Römer 3,10-12), wie Sünde die Redensarten verunreinigt (Verse 13-14) und wie Sünde den Wandel verdirbt (Verse 15-17). Zuerst beweist er, wie die Sünde den Charakter verdirbt kein Gerechter ... da ist keiner, der Gutes tut, da ist auch nicht einer« (Römer 3,10-12). Paulus macht hier sechs Mal einen Vorwurf. Er sagt, dass Menschen aufgrund ihrer angeborenen Verderbtheit generell böse (»kein Gerechter«), geistlich unwissend (»keiner, der verständig ist«), dass sie rebellieren (»keiner, der Gott sucht«), dass sie auf Abwegen (»sie sind abgewichen«), geistlich unbrauchbar (»sie sind allesamt untauglich geworden«) und dass sie moralisch verdorben sind (»da ist keiner, der Gutes tut«).

Der Vers, den Paulus zitiert, steht in Psalm 14,1: »Der Tor spricht in seinem Herzen: »Es ist kein Gott!« Sie haben Verderben angerichtet, sie tun abscheuliche Taten; da ist keiner, der Gutes tut«. Die Worte am Ende des Verses von Römer 3,12, »auch nicht einer«, stammen als Kommentar von Paulus. Er fügte diese Worte hier ein, um es unmöglich zu machen, der Wahrheit zu widersprechen. Sonst könnte sich vielleicht jemand als Ausnahme zur Regel betrachten – was ja allgemein die Einstellung selbstgerechter Sünder ist.

Achten Sie einmal auf Folgendes: Paulus will nicht sagen, dass manche Sünder dazu geneigt sein könnten, von sich selbst schlechter zu denken, als sie sollten. Genau das Gegenteil ist der Fall: »Denn ich sage durch die Gnade, die mir gegeben wurde, jedem, der unter euch ist, nicht höher von sich zu denken, als zu denken sich gebührt ...« (Römer 12,3). Unangemessener Stolz ist die typische und zu erwartende Reaktion von Sündern. Die heutige Selbstbewusstseinslehre ist in der Tat Ausdruck dieses Stolzes. Wenn man einem brutalen Menschen dazu verhilft, über sich selbst ein gutes Gefühl zu haben, wird dadurch seine Gefährlichkeit nur noch verstärkt.

Um es noch einmal zu sagen: Die totale Verderbtheit, die Paulus beschreibt, bedeutet sicherlich nicht, dass jeder Mensch seine Sünde bis zum Äußersten auslebt. Gewiss gibt es Menschen, die relativ »gut« sind. Sie können durchaus Anzeichen von Mitgefühl, Großzügigkeit, Freundlichkeit, Rechtschaffenheit, Anstand, Rücksicht usw. zeigen. Aber selbst diese Merkmale sind unvollkommen und mit menschlicher Sünde und Schwachheit vermischt. Niemand – »auch nicht einer« – kommt wahrer Gerechtigkeit auch nur in etwa nahe. Denn schließlich ist Gottes Maßstab absolute Vollkommenheit: »Ihr nun sollt vollkommen sein, wie euer himmlischer Vater vollkommen ist« (Matthäus 5,48). Anders ausgedrückt: Niemand, der am Prüfstein der Vollkommenheit scheitert, ist vor Gott angenehm! Wie wirkt sich das auf die Selbstbewusstseinstheologie aus? Wie kann man ein gutes Gefühl in Bezug auf sich selbst haben, wenn Gott sagt, dass wir seinen Zorn verdient haben?

Es gibt auf dieses Dilemma natürlich eine Antwort. Gott rechtfertigt die Gottlosen durch Glauben (Römer 4,5). Christi eigene, vollkommene Gerechtigkeit wird uns angerechnet. So können wir im Glauben vor Gott stehen, angetan mit vollkommener Gerechtigkeit, die nicht unsere eigene ist (Philipper 3,9). Hier ist nicht die Rede von äußerlichen Werken, die wir tun. Es ist eine vorzüglichere Gerechtigkeit – die Fülle der Gerechtigkeit, die Christus Eigen ist. Sie wird uns zugute gehalten. Christus hat bereits für uns die Forderung erfüllt, so vollkommen zu sein, wie unser himmlischer Vater vollkommen ist. Seine Vorzüglichkeit wird uns zugerechnet, so dass Gott uns als vollkommen gerecht ansieht.

Aber wir eilen der sorgfältig aufgebauten Beweisführung des Apostels voraus. Paulus knüpft nun auch eine Umschreibung aus Psalm 14 an: »Der HERR hat vom Himmel hernieder geschaut auf die Menschenkinder, um zu sehen, ob ein Verständiger da ist, einer, der Gott sucht!« (Vers 2; vgl. Psalm 53,3). Unwissenheit und Verderbtheit gehen Hand in Hand. Die Menschen sind nicht Sünder und Feinde Gottes, weil sie geistlich unwissend sind, sondern sie sind geistlich unwissend wegen ihrer Sündhaftigkeit und wegen ihrer Feindseligkeit Gott gegenüber. Sie sind »... verfi nstert am Verstand, fremd dem Leben Gottes wegen der Unwissenheit, die in ihnen ist, wegen der Verstockung ihres Herzens ...« (Epheser 4,18, Hervorhebung durch den Autor). Das besagt: Auf Grund ihres Hasses Gott gegenüber und ihrer Liebe zur eigenen Sünde, weisen sie das Zeugnis der Natur und ihres eigenen Gewissens zurück (Römer 1,19-20). Wie wir in Kapitel 3 gesehen haben, wird dadurch das Herz verhärtet, und der Verstand verfi nstert.

Das verhärtete Herz und der verfi nsterte Verstand aber weigern sich, Gott zu suchen: »da ist keiner, der Gott sucht«. Noch einmal ist hier das Zeugnis von Psalm 14,2 zu vernehmen. Gott lädt den Suchenden ein und verspricht ihm, dass alle, die Ihn von ganzem Herzen suchen, Ihn fi nden werden (Jeremia 29,13). Auch Jesus versprach, dass jeder, der Ihn sucht, Ihn fi nden wird (Matthäus 7,8). Das sündige Herz lehnt Gott jedoch ab. Es sucht Ihn nicht. Ohne Gottes gnädiges, souveränes Eingreifen, durch das Er zuerst den Sünder sucht und zu sich zieht, würde kein Mensch Ihn suchen und errettet werden. Jesus selbst hat gesagt: »Niemand kann zu mir kommen, wenn nicht der Vater, der mich gesandt hat, ihn zieht ...« (Johannes 6,44).

Ohne Gottes gnädiges, souveränes Eingreifen, durch das Er zuerst den Sünder sucht und zu sich zieht, würde kein Mensch Ihn suchen und errettet werden.

Anstatt Gott zu suchen, gehen Sünder unbeirrt ihren eigenen Weg. Weiter zitiert Paulus nun Psalm 14,3: »Alle sind abgewichen«, so, wie es auch Römer 3,12 ausdrückt. Diese Worte erinnern an Jesaja 53,6 »Wir alle irrten umher wie Schafe, wir wandten uns jeder auf seinen eigenen Weg

...« Sünder sind von Natur aus auf Abwegen. In seiner Verdorbenheit will der Mensch nur eines: Weg von Wahrheit und Gerechtigkeit. Sünder gehen immer in die Irre: »Da ist ein Weg, der einem Menschen gerade erscheint, aber zuletzt sind es Wege des Todes« (Sprüche 14,12).

Darüber hinaus macht Befl eckung durch die Sünde den Sünder »untauglich« (Vers 12) – hier wird ein griechisches Wort übersetzt, das verdorbene Milch meint oder zum Wegwerfen bestimmte, kontaminierte Speisen. Unerrettete Menschen sind zu geistlich Gutem unfähig, untauglich zur Gerechtigkeit, dazu vorgesehen, ins Feuer geworfen und verbrannt zu werden (Johannes 15,6). Ihre große Not ist nicht fehlendes Selbstbewusstsein oder positives Denken, sondern das unerkannte Bedürfnis nach der Errettung vom Stolz ihrer Sünde.

In den nächsten Versen stellt Paulus seine zweite Beweisführung vor und zwar in Bezug darauf, wie sehr Sünde die Redensart verunreinigt: » »Ihr Schlund ist ein offenes Grab; mit ihren Zungen handelten sie trügerisch.« »Otterngift ist unter ihren Lippen.« »Ihr Mund ist voll Fluchens und Bitterkeit ...« (3,13-14). Der wahre Charakter eines Menschen wird unweigerlich durch sein Reden deutlich erkennbar. Die Heilige Schrift bestätigt das folgendermaßen:

Denn aus der Fülle des Herzens redet der Mund. Der gute Mensch bringt aus dem guten Schatz Gutes hervor, und der böse Mensch bringt aus dem bösen Schatz Böses hervor (Matthäus 12,34-35).

Was aber aus dem Mund ausgeht, kommt aus dem Herzen hervor ... (Matthäus 15,18).

Der Mund des Gerechten lässt Weisheit sprießen, aber die Zunge der Verkehrtheit wird abgeschnitten. Die Lippen des Gerechten sind bedacht auf Wohlgefälliges, der Mund der Gottlosen aber auf Verkehrtes (Sprüche 10,31-32).

Die Zunge der Weisen fördert Erkenntnis, aber der Mund der Toren lässt Narrheit sprudeln ... Das Herz des Gerechten überlegt, was zu antworten ist; aber der Mund der Gottlosen lässt Bosheiten sprudeln (Sprüche 15,2.28).

... eure Vergehen sind es, die eine Scheidung gemacht haben zwischen euch und eurem Gott, und eure Sünden haben sein Angesicht vor euch verhüllt, dass er nicht hört. Denn eure Hände sind mit Blut befl eckt und eure Finger mit Sündenschuld. Eure Lippen reden Lüge, eure Zunge murmelt Verkehrtheit (Jesaja 59,2-3).

Sie spannen ihre Zunge als ihren Bogen, im Lügen und nicht in der Wahrheit sind sie stark im Land ... jeder Freund geht als Verleumder umher. Und sie betrügen einer den andern, Wahrheit reden sie nicht. Sie lehren ihre Zunge, Lügen zu reden ... (Jeremia 9,2-4).

Paulus wählt noch weitere Stellen aus den Psalmen aus, um seine Feststellung zu unterstreichen:

Otterngift ist unter ihren Lippen (Psalm 140,3).

Denn nichts Gewisses ist in ihrem Mund, ihr Inneres ist Verderben. Ein offenes Grab ist ihre Kehle, ihre Zunge glätten sie ... (Psalm 5,10).

Voll Fluch ist sein Mund, voll Hinterlist und Bedrückung; unter seiner Zunge ist Mühsal und Unheil (Psalm 10,7).

Diese Verse, die ohne Ausnahme zur Verurteilung der »Bösen« geschrieben wurden, wendet Paulus auf die Menschheit allgemein an. Er stellt dadurch heraus, dass die Menschheit allgemein verderbt ist. Alle sind böse. Jeder ist schuldig. Hinsichtlich der Anklagen, die Paulus erhebt, kann keiner eine Ausnahme für sich beanspruchen.

Darüber hinaus veranschaulicht er, wie gründlich die Sünde jeden Bereich unseres Menschseins erfasst und durchdringt. Achten Sie einmal darauf, wie völlig Sünde die Redensart vergiftet: Sie entweiht die »Kehle«, verdirbt die »Zunge«, vergiftet die »Lippen« und verunreinigt den »Mund«. Böse Reden, die eine Äußerung der Bosheit des Herzens sind, befl ecken auf diese Weise jedes Organ, mit dem sie in Berührung kommen, sobald sie »aus dem Mund« hervorgehen und ebenso die ganze Person (Matthäus 15,11).

Paulus bringt zudem seine Beweisführung zum Abschluss, indem er mehrere Verse zitiert, die zeigen, wie die Sünde den Wandel verdirbt: »Ihre Füße sind schnell, Blut zu vergießen; Verwüstung und Elend ist auf ihren Wegen, und den Weg des Friedens haben sie nicht erkannt« (Römer 3,15-17). Paulus zitiert hier einen Abschnitt aus Jesaja. Das ist von großer Bedeutung, denn Jesaja verurteilt in diesen Versen Israel aufs Schärfste wegen ihrer Sünden gegen Jahwe. Hier wurden keine bösen Heiden beschuldigt, sondern dies war eine Anklage gegen religiöse Menschen, die an Gott glaubten: »Ihre Füße laufen zum Bösen und eilen, unschuldiges Blut zu vergießen. Ihre Gedanken sind Gedanken des Unrechts, Verwüstung und Zerbruch ist auf ihren Straßen. Den Weg des Friedens kennen sie nicht, und kein Recht ist in ihren Spuren. Ihre Pfade machen sie sich krumm: jeder, der sie betritt, kennt keinen Frieden« (Jesaja 59,7-8).

In einigen größeren Städten werden in einer normalen Woche bis zu zweihundert Morde registriert.

Der Satz »Ihre Füße laufen zum Bösen und eilen, unschuldiges Blut zu vergießen«, beschreibt die Bereitschaft einer sündigen Menschheit zum Mord. Erinnern Sie sich an die Lehre Jesu, dass Hass das moralische Gegenstück zum Mord ist (Matthäus 5,21-22)? Hass, der gesät wird, reift und wächst und die Frucht davon ist Blutvergießen. Sünder fühlen sich naturgemäß zu Hass und Mord hingezogen; sie »eilen« zu solchen Taten hin. Wir sehen das sehr deutlich in unserer Gesellschaft. Ein Artikel in Newsweek berichtete vor kurzem beispielsweise, dass »ein 12-jähriger Junge sich, ohne ein Wort zu sagen, umwandte und ein 7-jähriges Mädchen erschoss, weil es auf seinem Schatten stand und ihm deshalb keinen Respekt entgegengebracht hätte«.39 In einigen größeren Städten werden in einer normalen Woche bis zu zweihundert Morde registriert. Schießereien aus fahrenden Autos, Schlägereien zwischen Betrunkenen, Bandenkriege, Streit in Familien und weitere Verbrechen bestätigen die obige Statistik.

Wenn das Problem des menschlichen Herzens Mangel an Selbstbewusstsein ist, müssen wir uns fragen: Warum nimmt die Zahl der Morde so dramatisch in einer Gesellschaft zu, in der das Selbstbewusstsein gleichermaßen steigt? Die Antwort liegt darin, dass Mangel an Selbstbewusstsein nicht das Problem ist. Im Gegenteil! Gerade der Stolz ist das Problem, das zu jeder Art von Sünde führt, einschließlich Hass, Feindseligkeit und Mord. Im Herzen einer sündigen Menschheit frisst die Lust zum Blutvergießen um sich. Wenn eine Gesellschaft moralisch bedingte Zurückhaltung aufgibt, ist das Resultat unweigerlich eine Eskalation von Mord und Gewalt – egal, wie gut die Menschen sich in Bezug auf ihre eigene Person auch fühlen mögen.

Gleichermaßen beschreiben die Begriffe »Verwüstung und Zerbruch« die Tendenzen der verderbten Menschheit. Um es noch einmal zu sagen: Niemand, der die Trends in der modernen Gesellschaft kennt, kann die Wahrheit der Heiligen Schrift in diesem Punkt leugnen. Klar und deutlich ist die tatsächliche Beschaffenheit des menschlichen Herzens zu sehen. Wie anders ist sonst die Situation in unserer Kultur zu erklären, in der Menschen beraubt, geschlagen, vergewaltigt oder aus reiner Freude an der Sache ermordet werden? Mutwillige Zerstörung begegnet uns tagtäglich in so vielfältiger Form, dass man kaum noch darauf reagiert.

»Gangsta Rap« (in der lässigen Umgangssprache der Jugendbanden Amerikas bezeichnet der Ausdruck jene Rap-Musik [stark rhythmische Musik in der fast nur die abgehackten, mehr oder weniger gut gereimten Worte und der aufpeitschende Rhythmus zählen], die besonders von jugendlichen Gangstern handelt und diese glorifi ziert) – der Mord, Vergewaltigung und Drogen glorifi ziert – ist eine Musik, die reißenden Absatz fi ndet. Die Worte der meisten Gangsta Rap-Songs sind unbeschreiblich abscheulich. Da werden Gewalt, sexuelle Phantasien und unvorstellbare Lästerungen auf eine Art und Weise miteinander vermischt, die widerwärtig ist und bewusst Anstoß erregen soll. Was noch schlimmer ist: Junge Leute werden offen dazu aufgefordert, sich Banden anzuschließen, Polizisten zu ermorden, Frauen zu vergewaltigen, Aufruhr anzuzetteln und alle nur denkbaren sinnlosen Zerstörungen anzurichten. Gangsta Rap ist ein großes Geschäft. Diese Musik wird nicht etwa heimlich aus dem Kofferraum eines Autos heraus von fragwürdigen Gestalten verkauft, sondern sie wird offen in den Geschäften angeboten, teilweise mit raffi nierten Werbekampagnen, die von Unternehmen wie Capitol Records entwickelt wurden. Zielgruppe solcher Produkte sind junge Leute unter achtzehn Jahren. Eine ganze Generation wird dadurch beeinfl usst. Verwüstung und Zerbruch sind tatsächlich auf ihrem Weg. Und wehe dem, der ihnen dabei in die Quere kommt! In den vergangenen Monaten wurden mehrere sehr bekannte Rap-Musiker wegen gewaltsamer Verbrechen, einschließlich Mord und mehrfacher Vergewaltigung angeklagt.

Warum sind Elend und Verzweifl ung so charakteristisch für dieses moderne Zeitalter, obgleich die Menschheit auf den Gebieten der Technologie, Psychologie und Medizin solch erstaunliche Fortschritte gemacht hat? Weil der Mensch im Innersten seiner Seele verdorben ist. Die Probleme nehmen das Herz des Menschen so sehr in Beschlag, dass man sie nicht mehr beseitigen kann, egal, wie viel man auch studieren und wie viel Selbstbewusstsein man haben mag. Mit dem Fortschritt der Wissenschaft wird der Mensch immer perfekter darin, Böses zu tun. Zerstörung und Elend – hervorgerufen durch die Sünde des Menschen – werden nicht weniger, sondern nehmen immer mehr zu. Die Geschichte des zwanzigsten Jahrhunderts mit seinen Weltkriegen, Massenvernichtungen, Massenmördern, Verbrechenszunahmen und blutigen Revolutionen, ist dafür ein anschaulicher Beweis. Die Verderbtheit nimmt das Herz des Menschen völlig ein.

Wie gesagt: »den Weg des Friedens« kennt die sündige Menschheit nicht (Römer 3,17). Obwohl wir heutzutage viel von »Friede, Friede!« reden, ist doch kein Friede (vgl. Jeremia 6,14).

Paulus fasst seine Beweisführung bezüglich der Verderbtheit des Menschen so zusammen: »Es ist keine Furcht Gottes vor ihren Augen« (Römer 3,18). An dieser Stelle zitiert er zum Schluss noch einmal aus den Psalmen. Wir lesen in Psalm 36,2: »Die Übertretung spricht zum Gottlosen im Innern seines Herzens. Es ist keine Furcht Gottes vor seinen Augen.« Menschliche Sündhaftigkeit ist ein Mangel im innersten Herzen des Menschen. Das Böse bestimmt sein Herz. Von Natur aus ist es auf Bosheit hin ausgerichtet. Der Mensch hat keine natürliche Gottesfurcht mehr.

Wir hören in diesen Tagen nicht viel von Gottesfurcht. Selbst viele Christen scheinen der Meinung zu sein, dass, von Furcht zu reden, irgendwie zu hart oder zu negativ sei.

Natürlich ist Gottesfurcht die Voraussetzung für geistliche Weisheit (Sprüche 9,10). Mose gebot Israel: »Den HERRN, deinen Gott, sollst du fürchten und ihm dienen, und bei seinem Namen sollst du schwören« (5. Mose 6,13). Es ist sogar so, dass Mose die Verpfl ichtungen Israels folgendermaßen zusammenfasste: »Und nun, Israel, was fordert der HERR, dein Gott, von dir als nur, den HERRN, deinen Gott, zu fürchten, auf allen seinen Wegen zu gehen und ihn zu lieben und dem HERRN, deinem Gott, zu dienen mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele, indem du die Gebote des HERRN und seine Ordnungen, die ich dir heute gebe, hältst, dir zum Guten?« (5. Mose 10,12-13; Hervorhebung durch den Autor). Uns, die wir in der Zeit des Neuen Testaments leben, wird gleichermaßen geboten, uns zu »... reinigen von jeder Befl eckung des Fleisches und des Geistes und die Heiligkeit (zu) vollenden in der Furcht Gottes« (2. Korinther 7,1). Uns wird gesagt: »Erweist allen Ehre; liebt die Bruderschaft; fürchtet Gott; ehrt den König« (1. Petrus 2,17; Hervorhebung durch den Autor; vgl. Offenbarung 14,7).

»Die Furcht des HERRN ist Zucht zur Weisheit ...« (Sprüche 15,33). »... durch die Furcht des HERRN weicht man vom Bösen« (Sprüche 16,6). »Die Furcht des HERRN ist eine Quelle des Lebens, um die Fallen des Todes zu meiden« (Sprüche 14,27).

Wir hören in diesen Tagen nicht viel von Gottesfurcht. Selbst viele Chris ten scheinen der Meinung zu sein, dass, von Furcht zu reden, irgendwie zu hart oder zu negativ sei. Wieviel leichter ist es doch, von der Liebe Gottes und Seiner unendlichen Barmherzigkeit zu sprechen. Es sind nicht Begriffe wie Gottes Langmut, Freundlichkeit usw., die den meisten Menschen heute fremd sind oder gar fehlen. Das Problem liegt darin, dass Gott nicht als eine Person gesehen wird, die zu fürchten ist. Man erkennt nicht, dass Gott die Stolzen hasst und Übeltäter bestraft, vielmehr nutzt man Seine Gnade aus. Jeder fürchtet sich mehr davor, wie Menschen über ihn denken mögen, als dass man sich bewusst macht, wie Gott über einen denkt. Man sucht, was einem gefällt, ohne darauf bedacht zu sein, zu erkennen, was Gott missfällt. Das menschliche Gewissen ist befl eckt und in Gefahr, völlig zu schwinden. »Es ist keine Furcht Gottes vor (ihren) Augen.« Übrigens ist »Furcht Gottes« ein Begriff, der im krassen Gegensatz zur Selbstbewusstseinslehre steht. Wie können wir Furcht Gottes in Menschen zu fördern suchen, wenn wir doch darauf hin arbeiten, ihrem Selbstbewusstsein Auftrieb zu geben? Welcher Weg ist nach der Bibel? Die Heilige Schrift spricht in diesem Punkt sehr deutlich!

Das Urteil. Nachdem Paulus die völlige Verderbtheit des Menschen überzeugend erklärt hat, folgt nun das Urteil: »Wir wissen aber, dass alles, was das Gesetz sagt, es denen sagt, die unter dem Gesetz sind, damit jeder Mund verstopft werde und die ganze Welt dem Gericht Gottes verfallen sei« (Römer 3,19; Hervorhebung durch den Autor). Hier zerschlägt Paulus die Vorstellung jener, die meinen, dass der bloße Besitz des Gesetzes Gottes den Juden gegenüber den Heiden eine moralische Überlegenheit zuspräche. Das Gesetz verurteilt solche, die es nicht vollkommen einhalten: »Verfl ucht sei, wer die Worte dieses Gesetzes nicht aufrechterhält, sie zu tun!« (5. Mose 27,26; vgl. Galater 3,10). »Denn wer das ganze Gesetz hält, aber in einem strauchelt, ist aller Gebote schuldig geworden« (Jakobus 2,10). Der bloße Besitz des Gesetzes machte deshalb die Juden nicht besser als die übrige Menschheit.

Auf der anderen Seite waren die Heiden jenem Gesetz gegenüber verantwortlich, das in ihre eigenen Herzen eingeschrieben war (Römer 2,11-15). Beiden Gruppen wird bewiesen: Sie haben das Gesetz, das doch in ihrem Besitz war, übertreten. Die Staatsanwaltschaft hat damit die Beweisaufnahme abgeschlossen. Es gibt keine Verteidigung. Jeder Mund muss verstopft werden. Der Fall ist endgültig abgeschlossen. Die unerrettete Menschheit ist in allen Anklagepunkten für schuldig befunden worden. Es gibt keinen Grund zum Freispruch. Die ganze Welt ist schuldig vor Gott.

Selbstbewusstsein ist keine Lösung für die Verderbtheit des Menschen. Sie macht die Sache nur noch schlimmer! Die Probleme unserer Gesellschaft – besonders die Not, die aus Menschenherzen Wracks macht – wird nicht durch jenen Betrug gelöst, der lehrt, die Menschen müssten nur besser über sich selbst denken. Der Mensch ist tatsächlich sündig bis ins Innerste. Die Schuld und Scham, die wir alle als Sünder verspüren, ist berechtigt, ist natürlich und ist sogar angebracht. Sie dient dazu, uns die Tiefe unserer eigenen Sündhaftigkeit klar zu machen. Wir sollten nicht den Versuch wagen, sie auf Grund der falschen, humanistischen Selbstbewusstseinslehre abzulehnen.

Selbstbewusstsein ist keine Lösung für die Verderbtheit des Menschen.

Vor kurzem las ich einen ungewöhnlich klaren Artikel über den Mythos, dass der Mensch gut sei, und zwar aus einer nicht-christlichen Perspektive. Der Autor, ein jüdischer Sozialkritiker, schreibt:

Nach Auschwitz, dem Gulag und anderen Schrecken unseres Jahrhunderts noch daran zu glauben, dass der Mensch im Grundegenommen gut sei, ist Ausdruck eines unvernünftigen Glaubens, der so unvernünftig ist, wie nur irgend sonst ein (fanatischer) religiöser Glaube. Jedesmal, wenn ich Leuten begegne – besonders Juden, Opfer des schlimmsten Übels in der Geschichte – die auf ihrem Glauben an das grundsätzlich Gute im Menschen bestehen, weiß ich, dass ich Menschen getroffen habe, denen Beweise nichts bedeuten. Wie viel Böses müssten Menschen begehen, um den Glauben eines Juden an die Menschheit zu erschüttern? Wie viele unschuldige Menschen müssen sonst noch ermordet und gemartert werden? Wie viele weitere Frauen müssen noch vergewaltigt werden?40 In diesem Artikel werden in Bezug auf den Mythos, dass der Mensch im Grunde genommen gut sei, fünf Konsequenzen genannt. Achten Sie einmal darauf, wie sehr diese alle zur Zerstörung des Gewissens beitragen:

Die erste Folgerung dieser Art ist logischerweise, dass man alles Böse Ursachen zuschreibt, die außerhalb des Menschen liegen. Da Menschen im Grunde genommen gut sind, muss das Böse, das sie vollbringen, durch irgendeinen äußeren Einfl uss verursacht werden. Je nachdem wer hier wen beschuldigt, kann dieser äußere Einfl uss das soziale Umfeld sein oder wirtschaftliche Umstände, Eltern, Schulen, Gewalttaten im Fernsehen, Schusswaffen, Rassismus, der Teufel, Sparmaßnahmen der Regierung oder sogar bestechliche Politiker (wie man oft folgenden unsinnigen Ausspruch hört: »Wie können wir von unseren Kindern erwarten, dass sie ehrlich sind, wenn die Regierung es nicht ist?«). Deshalb sind Menschen für das Böse, das sie tun, nicht verantwortlich. Es ist nicht meine Schuld, dass ich alte Frauen beraube oder dass ich oft betrüge – etwas (aus der vorhergehenden Aufzählung) hat mich dazu gezwungen. Eine zweite schreckliche Konsequenz ist die Verleugnung des Bösen.

Wenn das Gute etwas Natürliches ist, dann muss das Böse unnatürlich oder »krankhaft« sein. Moralische Kategorien wurden durch psychologische ersetzt. Gut und Böse gibt es nicht mehr, nur noch »normal« und »krank«. Drittens: Weder Eltern noch Schulen nehmen die Notwendigkeit ernst, Kindern das Gute zu lehren – warum soll man das lehren, was auf natürliche Weise kommt? Nur wer erkennt, dass der Mensch im Grunde genommen nicht gut ist, erkennt die Notwendigkeit, das Gute zu lehren. Viertens: Da viele Menschen in der Gesellschaft glauben, das Böse habe seine Ursache außerhalb des Menschen, hat die Gesellschaft es aufgegeben, menschliche Werte ändern zu wollen. Sie konzentriert sich statt dessen darauf, äußere Einwirkungen zu ändern. Menschen begehen Verbrechen? Da brauchen wir uns nicht mit Werten und mit Charakterentwicklung abzugeben. Wir müssen das sozio-ökonomische Umfeld ändern, das Vergewaltiger und Mörder »produziert«!

Verantwortungslose Männer schwängern verantwortungslose Frauen? Sie brauchen kein besseres Wertesystem, sondern bessere Sexerziehung und besseren Zugang zu Kondomen und Abtreibungen. Fünftens: Wer glaubt, dass der Mensch im Grunde genommen gut ist, folgert, dass Menschen hinsichtlich ihres Tuns und Lassens sich nicht Gott und einer Religion gegenüber verantwortlich zu fühlen brauchen, sondern nur sich selbst gegenüber.«41 Dieser Autor erkennt sonderbarerweise die menschliche Verderbtheit, aber auch, dass der Mensch gut sei, nicht an. Er ist der Meinung, dass Menschen weder gut noch böse sind; sie wählen ihre Lebensweise selbst (zu Beginn seines Artikels zitiert er jedoch 1. Mose 8,21 »... das Sinnen des menschlichen Herzens ist böse von seiner Jugend an ...«).

Trotz dieser Unvereinbarkeit in der Einstellung des Autors, zeigt der Artikel sehr klar die Gefahren des Mythos auf, dass der Mensch gut sei.

Die Gemeinde muss die gesunde Lehre dadurch bewahren, dass sie die Lehre von der Verderbtheit des Menschen wieder anerkennt. J.C. Ryle schrieb vor fast einem Jahrhundert:

Eine biblische Sicht in Bezug auf Sünde ist eins der besten Gegenmittel gegen jene vage, düstere, nebelhafte, verschwommene Theologie, die in dem gegenwärtigen Zeitalter so schmerzhaft aktuell ist. Es hilft nichts, unsere Augen vor der Tatsache verschließen zu wollen, dass heutzutage ein beträchtlicher Teil der sogenannten Christenheit nicht völlig als ungesund erklärt werden kann, der aber dennoch kein volles Maß hat, kein geeichtes Gewicht, nicht exakt 1000 Gramm pro Kilogramm. Es ist ein Christentum, in dem unbestreitbar »von Christus etwas da ist und etwas von Gnade, etwas von Glauben, etwas von Buße und etwas von Heiligung«, aber es ist nicht das echte, so, wie es in der Bibel zu fi nden ist. Da sind Dinge nicht an der richtigen Stelle und sie stehen nicht im rechten Verhältnis. Der alte Latimer (Hugh Latimer [geb. etwa 1490, gest. 1555] war englischer Prälat, Reformator und Märtyrer) hätte das eine Art »Mischmasch« genannt, der nichts nützt. Es hat weder Einfl uss auf tägliches Ausleben, noch tröstet es im Leben, noch schenkt es Frieden zum Sterben. Wer daran festhält, erwacht oft zu spät, um zu sehen, dass er keinen festen Boden unter den Füßen hat. Ich bin der Ansicht, dass der erfolgversprechendste Weg zur Heilung von dieser mangelhaften Frömmigkeit darin zu suchen ist, dass man die alte, biblische Wahrheit von der Sündhaftigkeit der Sünde mehr in den Vordergrund stellt.42

»Nach Auschwitz, dem Gulag und anderen Schrecken unseres Jahrhunderts noch daran zu glauben, dass der Mensch im Grunde genommen gut sei, ist Ausdruck eines unvernünftigen Glaubens, der so unvernünftig ist, wie nur irgend sonst ein (fanatischer) religiöser Glaube.« Dennis Prager Andererseits fragen Sie sich vielleicht: Will Gott, dass wir uns für immer in Reue und Selbstverurteilung suhlen? Durchaus nicht! Durch den Glauben an Jesus Christus bietet uns Gott Befreiung von Sünde und Schande an. Wenn wir willens sind, unsere Sündhaftigkeit zuzugeben und Seine Gnade zu suchen, befreit Er uns in wunderbarer Weise von unserer Sünde mit all ihren Auswirkungen. »Also gibt es jetzt keine Verdammnis für die, welche in Christus Jesus sind. Denn das Gesetz des Geistes des Lebens in Christus Jesus hat dich frei gemacht von dem Gesetz der Sünde und des Todes« (Römer 8,1-2). Befreiung von der Sünde, wie sie in diesen Versen beschrieben wird, ist die einzige Grundlage, auf der wir mit uns selbst tatsächlich ins Reine kommen können. Wie wir dahin gelangen können, sehen wir im Folgenden.