NEUOFFENBARUNGLesetext
Sechste Szene
Verschiedene Wirkungen der Bekehrung am Ende des Lebens
Man hat nun auch unter der Leitung der Aufklärung die Frage: Ob ein großer Sünder, der auf dem Totenbette noch Buße tut, auch selig werde, dahin entschieden, dass dies nicht möglich sei, weil dazu ein frommes, der Sittenlehre Jesu gemäßes Leben erfordert werde. Antwortet man ihnen aber darauf, ja, wer kann denn selig werden, so wissen sie weiter nichts darauf zu sagen, als: Gott kenne die schwachen Kräfte des Menschen, Er werde wohl Gnade für Recht ergehen lassen, und es mit dem übrigens gutherzigen Gemüt so genau nicht nehmen. Dass ein merklicher Widerspruch in diesen Behauptungen versteckt liege, sieht jeder Nachdenkende leicht ein, aber man sucht auch durch dergleichen Sophismen so durchzuschleichen, damit man die altmodische Lehre der Obskuranten vom Fall Adams und von der Erlösung durch das Leiden und Sterben Christi, ohne großes Aufsehen zu machen, umgehen könne.
Aus diesem Grunde rührt nun auch die neologische Pastoralregel her, dass es unnötig und absurd sei, wenn Prediger die armen Sünder im Gefängnis noch zu bekehren suchten, und man tadelt entweder bitter oder mit Verachtung solche abergläubige Schwärmerei, oder man spottet sogar darüber.
Wahrlich! Wahrlich, es gehört viel Glaubensmut und Standhaftigkeit dazu, um heutzutage die verachtete Lehre vom Kreuze des verachteten Christus öffentlich unter Christen zu bekennen, und wenn je die Worte des Apostels – "Hofften wir in diesem Leben allein auf Christum, so wären wir die Elendesten unter allen Menschen", (1. Kor. 5, 19) anwendbar waren, so sind sie's jetzt. Wie ruhig und wie geehrt könnte ich unter meinen Zeitgenossen leben, wenn ich in der Stille meinem Gotte nach meiner Überzeugung diente und als Schriftsteller mich bloß auf meinen Beruf einschränkte. Gott weiß, wie manchen Kampf es mich gekostet hat, bis ich mein, ohnehin zur Menschengefälligkeit und zur Eitelkeit geneigtes Gemüt unter die Herrschaft gebracht habe, und dem höheren mächtigeren Zuge folgsam geworden bin. Aber wehe mir, wenn jene Neigung herrschend geworden wäre, ich würde dann der Knecht sein, der sein Pfund vergrub, und folglich auch sein schreckliches Schicksal haben.
Indessen ist es denn doch, auch für die erleuchtete Vernunft eine schwere Frage, wie es möglich sei, dass ein gänzlich umgekehrter und zum Guten fest entschlossener Wille, einen in Laster und Greueltaten verhärteten Geist alsofort zur Himmelsbürgerschaft geschickt machen könne. – Wiederum, was für Mittel bei dem Bekenntnis dieser Lehre angewendet werden müssen, damit der Sünder nicht dadurch sicher gemacht werde und seine Bekehrung bis aufs Totenbett verschiebe. Das gewöhnliche Mittel, man könne nicht wissen, ob man stürbe, oder ob man auf dem Sterbebette Besonnenheit und Gelegenheit haben werde, sich bekehren zu können – ist für den Leichtsinn zu schwach und nicht dringend genug, denn jeder hofft, die Gelegenheit zu haben, und lässt es dann darauf ankommen.
Ich flehte um Belehrung über diesen wichtigen Punkt und Siona erzählte mir in einer stillen, einsamen Feierstunde folgende Szene aus dem Geisterreiche :
Zwei große Verbrecher Raschang und Tobam, wurden gefangen, überführt und zum schmählichen Tode verdammt, die Obrigkeit dachte christlich und gab ihnen Zeit zur Bekehrung, und der Prediger des Ortes, ein wahrer evangelischer Lehrer, wendete die kräftigsten Mittel an, um sie zur gründlichen Erkenntnis ihres Sündenelendes und zum reumütigen Zufluchtnehmen zum großen Versöhner zu bewegen. Soviel Menschen beurteilen können, erreichte er seinen Zweck vollkommen. Beide schienen in der Verfassung eines wahrhaft versöhnten Sünders den Tod zu leiden.
Raschang und Tobam erwachten im Hades zur Unsterblichkeit, sie staunten in die endlose Wüste hin, und nahten sich einer unübersehbaren Menge abgeschiedener Seelen, die vor den Morgengebirge ihres Gerichts harrten.
Raschang. Ich glaubte, wir würden sofort in den Himmel kom men, wenn wir gestorben wären.
Tobam. Glaubst du denn, dass wir wert sind, in den Himmel aufgenommen zu werden?
Raschang. Wert sind wir' s nicht, aber wir haben uns doch bekehrt, wir haben Buße getan, und Christus hat denen, die das tun, den Himmel versprochen.
Tobam. Wenn ich mein ganzes Leben überdenke, so fühle ich tief, dass ich ohne ein Wunder der Barmherzigkeit Gottes nicht selig werden kann, könnte ich jetzt wieder als Kind auf die Welt geboren werden, 0, ich würde kämpfen bis aufs Blut, und gewiss mit aller Treue Gott dienen.
Raschang. Würdest du das aber können? – Die menschliche Natur ist zu schwach dazu!
Tobam. Ja, aber ich will es ernstlich, – und ich würde nicht nachlassen zu beten, bis ich Kraft bekäme.
Raschang. Jetzt hilft uns aber all das Wünschen nichts, ich verlasse mich nun auf das Versprechen, dass diejenigen selig werden sollen, die wahre Buße getan haben. Da ich mich nun von Herzen bekehrt habe, so hoffe ich auch, ich werde Gnade erlangen.
Jetzt nahte sich ihnen ein Engel in verhüllter Majestät, er hatte ihnen im Tode beigestanden und sie unsichtbar in den Hades geführt. Folgt mir, sprach er zu ihnen, damit euer Schicksal entschieden werde! Sie folgten ihm mit Freuden und kamen bald in eine hellere, erhabenere Gegend, in eine weite Fläche. Hier schien die ewige Natur den Anfang ihrer Versuche zu himmlischen Gefilden zu machen. So wie in den ersten Frühlingstagen bei warmen Sonnenblicken hin und wieder ein Märzblümchen hervorbricht, einzelne Grasspitzen lichtgrün aus der toten Erde entsprießen, und am verdorrt scheinenden Gebüsche hie und da eine Knospe aufquillt, so bemerkte man die entfernten Kräfte des Himmels; auch wehte die Luft des ewigen Morgens erquickenden Tau herüber, der die lechzende Seele stärkte.
Hier fanden sie nun kleinere und größere Gesellschaften auch einsam wandelnde Menschenseelen. Der Engel führte sie in diese Kreise, schwieg und überließ sie sich selbst.
Tobam . Ach, Bruder, hier ist gut sein, hier möchte ich ewig wohnen, komm, wir wollen da zu der Gesellschaft gehen, die so ruhig, friedlich und froh ist. Raschang schwieg und folgte.
Die Gesellschaft empfing sie freundlich; Tobam nahte sich demütig und sprach; Ach, ihr himmlischen Brüder! Verzeiht mir, dass sich euch ein so großer Sünder, wie ich bin, zugesellt; ich wäre zwar der ewigen Verdammnis würdig, aber die unendliche Barmherzigkeit des Herrn hat mich Teil an seiner Erlösung nehmen lassen, Er hat mir meine Sünden verziehen – verzeihet ihr mir auch?
Die Gesellschaft. Wir sind alle verdammniswürdige Sünder, aber auch uns ist Barmherzigkeit widerfahren; komm zu uns, du bist uns willkommen!
Raschang stand in einiger Entfernung, er schien mißvergnügt. – Tobam nahte sich ihm freundlich und sprach; Bruder, ist dir nicht wohl? Wie ist das, dein Gemüt ist unruhig.
Raschang. Ich schäme mich – du bekennst gleich, du wärest ein großer Sünder; es ist ja genug, wenn es Gott weiß.
Tobam. Ich will öffentlich allen Himmeln erzählen, welch ein großer Verbrecher ich bin, damit die Barmherzigkeit, die der Herr an mir getan hat, allen Heerscharen bekannt, und Er so durch mich verherrlicht werde. – Aber ich wittere Totengeruch! – Dein Ansehen verändert sich, ich muss von dir weichen! Ach, Raschang, dein schreckliches Geschwür war nur oben zugeheilt, nun bricht es mit viel stärkerer Bösartigkeit wieder auf. Ach, drücke es rein aus, damit kein Tropfen Eiter zurückbleibe, du bist sonst ewig verloren!
Raschang. Ach, mir wird so ohnmächtig, ich kann es hier nicht länger aushalten!
Tobam ging wieder zur vorigen Gesellschaft, Raschang aber entfernte sich, er entwich gegen Westen, wo auch in der öden, dunklen Wüste viele Gruppen von Gesellschaften beieinander wandelten. Der Engel folgte ihm, nahte sich ihm und sprach:
Raschang, deine Bekehrung war nicht aufrichtig vor Gott! Blicke einmal tief in dein Gemüt und sage mir, warum suchtest du Gnade bei Gott? –
Raschang schwieg und wendete sich weg. Der Engel fuhr fort: Siehe, du hast aus Furcht vor der ewigen Verdammnis Buße getan; du bereutest deine Sünden bloß, um der Strafe zu entgehen, und der Seligkeit teilhaftig zu werden.
Raschang . Ja, das ist wahr! Aber ist das denn nicht genug? Was muss ich denn noch mehr tun?
Der Engel. Prüfe dich genau und untersuche dein Innerstes, ob du, wenn dir die Obrigkeit dein Leben geschenkt hätte, auf Erden noch ein frommer, Gott ganz ergebener Christ geworden sein würdest. Ob du nicht vielmehr allmählich in dein voriges Lasterleben verfallen, oder, wenn du den Scharfrichter gefürchtet hättest, ob du denn doch nicht ein böser Mensch geblieben wärest? – Tobam tat Buße, weil er die Sünde als schrecklich erkannte: er würde sie selbst in die Hölle verabscheuen, du aber tatest Buße, weil dir nur die Folgen der Sünde schrecklich waren. Sobald diese Furcht behoben wird, so bist du wieder ein Sünder wie vorher, und du würdest es im Himmel sein, wenn es möglich wäre, dass du im gegenwärtigen Zustande da leben könntest. Raschang, der Grund deines Gemüts ist noch nicht geändert; die neue Geburt aus dem Geiste Gottes fehlt ihm noch.
Raschang. Sage mir, du furchtbarer Unbekannter, was muss ich denn nun tun?
Der Engel. Siehe, Raschang, der Stolz ist die Wurzel der Sünde. Kannst du dich jener Gesellschaft nähern und ihr sagen, wer du bist? Kannst du ihr dein Herz so ganz offen darlegen und dann ihren Spott und Verachtung ohne Zorn und mit völliger Zustimmung ertragen? Wenn du dies kannst, wirst du Erleichterung spüren, und wenn du diese Demütigung so lang fortsetzest, bis dein Stolz ganz überwunden ist, so wirst du dich den besseren Gesellschaften wieder nähern können, und nach und nach zum Himmelreich geschickt werden.
Raschang . Wie kommt es aber, dass die Menschen auf der Erde eine so strenge Buße nicht nötig haben? – Da braucht man ja den andern Menschen seine Sünden nicht zu offenbaren, warum muss ich es denn hier tun?
Der Engel. Im sterblichen Leibe ist die Seele doch mit dem Körper vereinigt: dort ist alles so eingerichtet, dass dem gefallenen Menschen die Bekehrung und Wiedergeburt am leichtesten wird. Die sinnliche Natur gibt dort Stärke und Erholung im Leiden, diese mangelt aber hier ganz. Sie muss aber auch mangeln, denn die ewige Liebe will einmal, dass sich der Sünder bekehren soll; – je hartnäckiger er nun ist, desto strengere Mittel sind auch nötig. Im irdischen Leben kommt der Mensch erst zu seiner Existenz, er hat noch nicht gesündigt, sondern er bringt nur die Neigung zum Sündigen mit auf die Welt. Von der Geburt an fangen die Erlösungsanstalten und Gnadenmittel an, auf ihn zu wirken, und wirken fort bis an seinen Tod. Wenn er nun diese vernachlässigt, so sind strengere Mittel nötig, um einen so harten, unbeugsamen Geist zur Rückkehr zu bringen; und je härter und widerspenstiger ein solcher Geist ist, je länger er widerstrebt, desto strenger auch seine Rettungsanstalten.
Raschang . Aber warum hat mir Gott einen so harten Sinn gegeben; warum wendete er in meinem Leben auf Erden nicht so strenge Mittel an, dass ich dadurch gründlich bekehrt wurde?
Der Engel. Wenn durch unvermeidliche Wirkungen der Natur ein Mensch mehr zum Bösen geneigt wird, als der andere, so gibt ihm auch Gott nach eben dem Verhältnis mehrere Gelegenheiten, Bewegungsgründe und Anleitungen zur Überwindung. Durchdenke dein Leben, so wirst du Proben genug davon finden; und war nicht Tobam ein eben so verruchter Bösewicht wie du? — Bedenke nur, du fragtest eben, warum Gott nicht auf Erden so strenge Mittel gebraucht hätte, dass du dadurch gründlich bekehrt worden wärest. Gibt' s denn wohl ein strengeres und mächtigeres Mittel zur Buße, als die Gefangenschaft und das schimpfliche Ende eines Missetäters auf dem Schafott? – An Tobam tat es seine volle Wirkung und an dir nicht; wer war daran schuld? Besinne dich, Raschang ! Alle deine Sünden sind dir um des Leidens und Sterbens Christi willen gänzlich verziehen, ihrer soll in Ewigkeit nicht mehr gedacht werden; denn du hast sie ernstlich bereut, und Vergebung der Sünden erlangt. Aber damit hast du dich nun beruhigt, du hast deinen Willen nicht ganz unbedingt dem Herrn so aufgeopfert, dass du, wenn dir das Leben geschenkt worden wäre, ihm von ganzem Herzen und aus allen Kräften gedient hättest. – Du hättest dich im Gefühl der Vergebung deiner Sünden beruhigt, und dann wieder fortgesündigt wie vorher. Jetzt folge nun meinem Rate, den ich dir vorhin gegeben habe, damit dein Zustand nicht schrecklicher werden möge! Hier werden die Leiden der Ewigkeit immer größer, je länger du deine Rückkehr verschiebst, und diese besteht in nichts anderem, als im Tode der stolzen Eigenliebe.
Raschang wandte sich traurig um, und nahte sich der ersten, westlichen Gesellschaft, an die ihn der Engel angewiesen hatte. Scham und Stolz kämpften mit dem Verlangen, selig zu werden; er nahte sich, und sprach schüchtern. Ich bin ein großer Sünder, erlaubet mir, dass ich in eure Gesellschaft kommen darf.
Einer aus ihnen antwortete. Das sind wir wohl alle; aber wer bist du denn, und was hast du getan?
Raschang besann sich, der Engel nahte sich wieder, und ermahnte ihn redlich, seine Sünden zu bekennen und seine Geschichte zu erzählen, aber Raschang besann sich; und nun trat ein anderer unbekannter Geist herzu und sagte: Nein, dieser Gesellschaft nicht; komm, ich will dich zu einer andern führen, der du alles sagen darfst.
Der Engel wandte sich ernst und traurig weg, und Raschang folgte dem neuen Führer weiter gegen Westen. Hier fand er nun viele Seelen beisammen stehen, die mit anscheinendem Vergnügen unruhig durcheinander liefen und sich gelegentlich mit Erzählungen unterhielten. Raschang empfand hier weniger Widerstand in seinem Gemüte; er trat also hinzu, und entdeckte sich, wer er wäre; man horchte ihm aufmerksam zu und freute sich seiner Ankunft; dies machte ihn kühner. Er ging also weiter und fing nun auch an, seine Greueltaten zu erzählen; allein jetzt bemerkte er, dass man anfing ihn zu verachten, ihm Vorwürfe zu machen und sich von ihm zu entfernen.
Noch einmal trat der Engel zu ihm und sprach: Raschang, kehre um; wenn du weiter gehst, so bist du ewig verloren. Aber die Verachtung und der Spott, den er soeben bemerkt hatte, war tief in sein Herz gedrungen, und hatte seinen Stolz noch mehr angefacht; als ihm daher der andere Führer noch einmal winkte und sagte: komm, ich führe dich an einen Ort, wo man dir freundlich begegnen wird – so zog ihn sein innerer Hang unaufhaltbar fort und der Engel verließ ihn auf immer.
Raschang kam nun noch weiter gegen Westen, wo man den Morgenschimmer des Himmels nur noch von ferne bemerkte. Hier traf er eine Menge Seelen an, die mit Ungestüm ihr Wesen trieben, und sich mit der Erinnerung der Untaten ihres vergangenen Lebens unterhielten. Raschang bekam mehr Mut, sein Herz wurde freier, auch er fing an, seine Greuel zu erzählen, und das gefiel ihnen, sie erkannten ihn für ihren Bruder. Aber nun fing er auch an, zu empfinden, was es zu sagen habe, ein Mitglied dieser Brüderschaft zu sein; hier zerrann das letzte Bächlein der Lebensquelle aus den Wunden des Erlösers; das sanfte Beruhigende des Wortes des Lebens: dir sind deine Sünden vergeben, losch in Raschang's Seele aus, und die Wut der Leidenschaften stellte sich wieder ein. Die Erzählung der Sünden des einen fachte die Lust des andern an, oft belogen sie sich untereinander; und da nun ein jeder in der Seele des andern lesen konnte, so entdeckte jeder auch eine solche Lüge und spottete darüber, wodurch denn der Stolz und die Scham des Lügners bis zur Wut rege wurde: daher kam die Unruhe und das Toben durcheinander.
Eine solche Gesellschaft wird bald reif zur Verdammnis. Bald erschien also auch hier der richtende Engel, jeder entwickelte seine Lebensrolle, verwandelte sich in die Karikatur, die seinem Wesen gemäß war, und wurde dann durch seinen eigenen Zug unaufhaltbar an den Ort des ewigen Verderbens hingerissen, wohin ihn seine Natur bestimmte.
Während dieser schrecklichen Entscheidung des Schicksals Raschang’s ruhte Tobam bei seinen Brüdern, die eben solche begnadigte Sünder waren, wie er; sie unterhielten sich von den großen und unbegreiflichen Wundern der Barmherzigkeit Gottes in Christo. Engel gingen ab und zu, und unterrichteten sie in dem, was ihnen als zukünftigen Bürgern des Reiches Gottes zu wissen nötig war: denn da sie bis an ihr Ende große Sünder gewesen waren, so waren ihre Seelen noch nicht an die Ausübungen der Gottseligkeit gewöhnt, und diese müssen praktisch, und dem Geiste wesentlich werden, ehe man als Bürger des Reiches Gottes wirken kann.
Tobam war insonderheit tief gebeugt wegen der unaussprechlichen Gnade, die ihm widerfahren war; als daher einstmals der Engel Salem eine belehrende Unterredung mit ihnen hatte, so sprach Tobam mit innigst bewegtem Gemüte: Sage mir doch, Engel des Herrn, wie ist es möglich, dass ein Mensch, der in seinem Leben Sünde auf Sünde gehäuft, und durchaus nichts als Böses getan und die größten Greuel verübt hat, noch am Ende seines Lebens Gnade bei Gott finden kann?
Salem. Der ewige Vater aller Wesen und des Menschen hat in seinem Ratschluß festgesetzt, dass das Leiden und Sterben des menschgewordenen Sohnes Gottes die Bedingung sein sollte, unter welchem Er alle Sünden aller Menschen, vom ersten an bis auf den letzten, so vergeben und vergessen wolle, als wenn sie nie begangen worden wären; doch mit dem unausbleiblichen Vorbehalt, dass nur der Mensch teil an dieser Gnade haben könne, der von ganzem Herzen die begangenen Fehler bereut, den unüberwindlichen Willen fasst, nie wieder zu sündigen, und sich dann in wahrem Glauben an den Heiland der Menschen zum ewigen Eigentum hingibt, und sich von seinem Geiste bewirken und heiligen lässt. Wer aber diesen Ratschluß Gottes zur Seligkeit der Menschen nicht annimmt, den verurteilt die Gerechtigkeit nach seinem eigenen Verdienst, und die Erlösungsanstalten des Herrn gehen ihn nichts an. Siehst du nun, wie es möglich ist, dass dir deine schweren Sünden vergeben werden konnten?
Tobam. Wie es zugeht, dass Gott die Sünden vergibt, das sehe ich wohl ein, aber wie es möglich ist, das begreife ich nicht. Ich habe einmal bei einem nächtlichen Einbruch einen Knecht erschlagen, der seines Herrn Güter beschützen wollte und sich wehrte; diesen Mord kann doch keine Erlösung und keine Vergebung mehr ungeschehen machen, am wenigsten kann ich' s. Ein andermal hatte eine arme Witwe, aus Furcht, bestohlen zu werden, ihre besten Sachen einem reichen Verwandten in Verwahrung gegeben; diesen Mann beraubte ich, und nahm auch der armen Witwe ihre Sachen mit; sie wurde nun vollends ganz arm, sie grämte sich und starb, und ihre Kinder betteln. Auch habe ich einen Knaben ermordet, weil ich befürchtete, er möchte mich verraten. Meiner Verbrechen ist kein Ende, und doch sind sie mir alle vergeben; ich bin beruhigt darüber, aber tief, unendlich tief gebeugt! Könnte ich doch allen, die ich so schwer beleidigt habe, in Ewigkeit dienen! O wie gerne, wie gerne würde ich wieder in' s sterbliche Leben zurückkehren und das größte Elend ausstehen, wenn ich nur dadurch das Geschehene ungeschehen machen, oder denen, die ich beleidigt habe, ihren Schaden ersetzen könnte!
Salem lächelte, und winkte dem Tobam, dieser folgte ihm; der Engel führte ihn nordöstlich an die Grenze des Kinderreichs und stellte ihn auf einen Hügel, von dem er einen Teil des ersten Himmels übersehen konnte; Tobam stand bei dem Anblick dieser Himmelsdämmerung tief gebeugt, betete an und feierte. Nun erhub sich Salem und rief Nathan! – Bald schwebte ein Verklärter herzu, dem die selige Ruhe aus seinem ganzen Wesen hervorglänzte. Nathan, sprach der Engel zu ihm, hier siehe deinen Mörder! – Nathan glänzte heller: Gelobt sei der Herr in Ewigkeit, dass ich dich hier finde, rief er, und umarmte Tobam. Dieser verging fast vor Beugung und antwortete: Wie kannst du dich freuen, dass ich hier bin, – ach vergib, vergib!
Nathan. Der Herr hat dir vergeben, und ich preise Ihn dafür, denn du bist mein größter Wohltäter unter allen Menschen.
Tobam. Wieso? Das begreif ich nicht!
Nathan. Ich hatte zwar ein bürgerliches ehrbares Leben geführt, aber von der neuen Geburt war ich noch weit entfernt. Dies machte denn auch, dass ich mich in eine junge verheiratete Frau verliebte, so wie sie in mich; den Tag nach deinem Einbruch wäre der Ehebruch förmlich vollzogen worden, wenn du mich nicht gerettet hättest, und da ich nicht auf der Stelle tot blieb, sondern noch einige Wochen schwere Leiden und Schmerzen auszustehen hatte, so bediente sich die ewige Liebe dieses Mittels, um mich ganz zu sich zu ziehen, ich bekehrte mich herzlich und fand Gnade und Vergebung der Sünden.
Während dem hatte auch Salem die arme Witwe und den ermordeten Knaben herbeigerufen: Beide waren verklärte Engel.
Salem. Siehe, Tobam, diese ist die beraubte Witwe. Und du Salome! Dieser ist der, der dich beraubt hat!
Auch hier stand Tobam wie ein armer Sünder vor dem Gerichte, aber Salome flog in seine Arme. Freude der Seligkeit dir, rief sie; du bist mein Retter. Gelobt sei der Herr, der Erbarmer, der auch dich gerettet hat.
Tobam. Die Wunder der Ewigkeit sind unbegreiflich! – Wie bin ich denn dein Retter geworden?
Salome. Ein böser, liederlicher, junger Mensch hatte, meines wenigen Vermögens wegen, um mich geworben, ich hatte ihm die Ehe versprochen und wäre zuverlässig mit ihm in's Verderben geraten. Da aber nun das, was ich hatte, verloren war, so kündigte er mir sein Versprechen auf, ich grämte mich tödlich darüber, aber während meiner Krankheit zog mich der Vater, der Erbarmer, zum Sohne, und ich fand Gnade und Vergebung der Sünden. Siehe, so wurdest du mein Retter.
Salem. Und dieser Knabe hier wäre der größte Bösewicht ge worden, wenn er am Leben geblieben wäre; das Gebet seiner frommen verklärten Mutter hat ihn gerettet und du warst das Werkzeug.
Tobam. Die Wege des Herrn sind unbegreiflich, seine Werke groß und erhaben. Er braucht also die größten Verbrecher, um die herrlichsten Zwecke dadurch zu erreichen. Sind aber auch Raschang’s besondere Verbrechen, an denen ich keinen Teil habe, solche Mittel zum Guten gewesen?
Salem. Alle Verbrechen, alle Sünden, die die Menschen und bösen Geister begehen, werden gelenkt, dass sie Gutes bewirken müssen. Darin besteht eben die Regierungsweisheit des durch Leiden und Sterben vollendeten erhabenen Erlösers, der nun zur Rechten der Majestät sitzt und alle Gewalt hat im Himmel und auf Erden; und darin besteht auch eben ein Teil des Geheimnisses der Erlösung. – Christus hat durch seine Menschwerdung und durch die Ausführung des ewigen verborgenen Ratschlusses Gottes, seines Vaters, die Macht erlangt, alle freien Handlungen der Menschen so zu lenken, dass die Sünden hier im Geisterreiche lauter gesegnete und zur Seligkeit der bekehrten und begnadigten Adamskinder abzweckende Folgen haben müssen. Auf diese Weise geschieht also der strengen und unerbittlichen Gerechtigkeit Gottes vollkommene Genüge – denn die Sünde wird durch ihre gesegneten Folgen in der Hand des Weltregenten zur Erfüllerin dieser Gerechtigkeit; und diese göttlich-weise Methode zu regieren ist nun eben die Gerechtigkeit Christi, an welcher der bußfertige Sünder so Teil nimmt, als wenn er sie selbst ausgeübt hätte.
Siehe, Tobam jetzt begreifst du, wie Gott alle Sünden des ganzen menschlichen Geschlechts, um Christi willen, so vollkommen vergeben kann, als wenn sie nie begangen und die ersten Menschen nie gefallen wären; denn Christus braucht sie alle zu Beglückungs- und Segnungsmitteln der Menschheit.
Ebenso wird dir nun begreiflich, wie auch dem größten Sünder seine Sünden um Christi willen nicht mehr können zugerechnet werden, sobald er durch den Glauben sich mit Ihm vereinigt hat und nun von seinem Geiste bewirkt wird; denn seine Sünden sind ohnehin durch die Gerechtigkeit Christi getilgt und da er nun ein Geist mit ihm ist, so wirkt er nun auch ewig der Gerechtigkeit Christi gemäß, und muss also auch ewig mit Ihm selig sein.
Dann aber ist' s auch ewig so gewiss, dass ein Mensch, der in seinen Sünden stirbt und sich durch den Glauben Christo nicht einverleibt hat, unmöglich an der Gerechtigkeit Christi teilhaben könne: den er sündigt immer fort, und vermehrt also immer die Masse er Sünden, indem sie die Gerechtigkeit Christi zu mindern und ihren giftigen Stachel zu töten sucht. Darum müssen ihm auch notwendig seine Sünden zugerechnet und er nach Verhältnis des Gras seines bösen Willens gestraft werden, damit diese Strafe wieder als ein Mittel der Gerechtigkeit Christi dazu dienen möge, den bösen Willen, als die Wurzel der Sünde, nach und nach auszudorren, damit auch noch dieser Geist erlöst werden möge, jedoch durch' s Feuer.
Tobam. Ich fühle in meinem Innersten, wie sich der Quell der Seligkeit mir öffnet. O Dank dir, du Himmlischer, für diese Belehrung. –
Salem. Ein Sünder, der durch das Versöhnblut gereinigt ist, entwickelt seine Lebensrolle nur von seiner Bekehrung an; dieses aber ist bei dir kurz vor deinem Ende geschehen, folglich hast du nichts zu entwickeln. – Ich kündige dir also hiemit im Namen dessen, der auf dem Throne sitzt, an, dass du von nun an in deines Herrn Freude eingehen sollst.
Tobam wurde jetzt zum Engel verklärt, und ihm wurde ein Wirkungskreis angewiesen, der sich zu seinen Anlagen schickte und worin er nun ewig zum Besten des Reichs Gottes tätig sein, und wieder gut machen könnte, was er in seinem Leben auf Erden verdorben hatte.
Ich danke dir, O, Siona, für diese belehrende Szene – sie zeigt uns, dass nicht jede, auch noch so ernstlich scheinende Buße, am Ende des Lebens zur Seligkeit hinreichend sei. Nur der Sünder, der sich nicht bloß aus Furcht vor der Verdammnis, und aus Ver langen, selig zu werden, bekehrt, sondern bei dem ein so gründlicher Hass gegen die Sünde entsteht, dass er, wenn er auch noch sehr lange auf Erden leben und den schwersten Kampfweg durchdringen müsste, dennoch treu bleiben, und endlich redlich überwinden würde. Es ist also ganz gewiss und eine ausgemachte Wahrheit, dass ein Mensch, der seine Buße und Bekehrung bis auf das Totenbett verschieben will, gerade entgegengesetzte Gesinnungen habe, denn er liebt die Sünde, und will sie genießen, so lange er kann, und bloß die Furcht vor der Verdammnis, und die Hoffnung, selig zu werden, sind der Grund seines oberflächlichen Willens zur Bekehrung; und gerade diese Menschen sind zur wahren, bis auf den Grund gehenden Reue auf dem Totenbette am wenigsten geschickt. Wer also seine Buße bis an sein Lebensende vorsätzlich verschiebt, dem wird diese Gnade schwerlich und vielleicht nie zu Teil werden.
Dass aber ein wahrhaft bekehrter und gründlich gebesserter Sünder bald zum Reiche Gottes und zur Bürgerschaft des Himmels geschickt werden könne, ist sehr vernünftig und begreiflich: denn die wahre Bekehrung besteht in einer vollständigen Erkenntnis seiner eigenen Sünden; diese bewirkt eine ebenso vollständige Reue: diese erzeugt Geringschätzung seiner selbst, je nach dem Grade der Sündhaftigkeit, folglich wahre Demut. Damit geht dann der unüberwindliche Vorsatz gepaart, nie wieder zu sündigen; das Gefühl des Mangels an Kraft und der großen Verschuldigungen treibt zu Christo, der Sünder erlangt Gnade, Kraft und Vergebung der Sünden. Dies erzeugt einen Grad der Liebe, der dem Grade der Sündhaftigkeit und ihrer Vergebung gleich ist; Demut und Liebe sind die Eigenschaften, die den Geist zur Himmelsbürgerschaft fähig machen, mithin kann der größte Sünder, wenn er gründlich bekehrt ist, gar bald zur Bürgerschaft des Himmels gelangen, und in diesem Falle könnte man sagen: der größte Sünder sei alsdann der demütigste und liebevollste, folglich auch zur Himmelsbürgerschaft der geschickteste; in dieser Beziehung sagt auch Christus, es würde mehr Freude im Himmel sein über einen Sünder, der Buße tue, als über neunundneunzig Gerechte, die der Buße nicht bedürfen. Allein bei allem dem hat denn doch derjenige einen großen Vorzug, der sich durch einen vieljährigen Kampf gegen die Sünde und Fortschritte in der Heiligung, Erfahrung und Erkenntnis in den Wegen Gottes und Geheimnissen der Erlösung erworben hat. Dieser wird ein mitwirkender Geschäftsmann im Reiche Gottes, wenn jener nur als gemeiner Bürger einen seiner Fähigkeit angemessenen Wirkungskreis bekommt. Darum sei, was du bist, und werde, was du werden kannst! –