11. Das Schicksal der Namenchristen

Lesetext

Elfte Szene

Das Schicksal der Namenchristen

Wenn man den Lebensgang der christlichen Menschheit nur einigermaßen aufmerksam betrachtet, so findet man, dass bei weitem der größte Teil des Volkes bürgerlich gesittet wandelt, die äußeren Religionsgebräuche seiner Kirche ordentlich beobachtet und in seinem gesellschaftlichen Betragen ziemlich untadelhaft ist. Was soll man nun von dem Schicksale dieser Menschenklasse nach dem Tode denken? – Vielleicht soll man gar nicht darüber urteilen? – Lieber Leser, über einzelne, über abgeschiedene Personen, die wir in diese Klasse ordnen, dürfen wir schlechterdings kein Urteil fällen. Wie können wir es wissen, was im Innern dieser Seelen vorgeht, ehe sie den großen Schritt aus der Zeit in die Ewigkeit tun? – Aber über die ganze Klasse, über Menschen überhaupt, die in einem solchen Zustande der Gleichgültigkeit sterben, müssen wir allerdings nachdenken; denn sollen wir das Urteil der Verdammnis über sie sprechen, so schaudert das menschenliebende Herz vor dem schrecklichen Gedanken, so viele Menschen unglücklich zu wissen, bebend zurück, und dann wäre die kleine Anzahl der Auserwählten durch das kostbare Versöhnblut so teuer erkauft. Wollen wir sie aber auch in die Seligkeit versetzen, so sind die guten Seelen sehr zu bedauern, die mit so vielem Fleiß und Eifer kämpfen müssen, um das Kleinod zu erringen; die durch so viele Leidens- und Verleugnungswege geführt werden, ehe sie der Gnade Christo versichert sein können, und deren Heiligungsweg mit ihren bluttriefenden Fußstapfen bezeichnet ist, und endlich würde ja auch durch diese Behauptung einer gefährlichen Sicherheit Tür und Tor geöffnet.

Ich suchte also die Wahrheit an ihrer Quelle, und mir ward durch folgende Szene in meinem Vorstellungsvermögen der Aufschluß gegeben.

Sesai hatte einen schönen Kampf gekämpft, am Glauben nicht Schiffbruch gelitten und aufrichtig vor Gott gewandelt; seine Stunde schlug und er wurde von dem Engel Semaja ins Geisterreich geführt.

Sesai. Mir ist innig wohl, mein himmlischer Bruder, ich fühle mich selig in diesem dämmernden Lande – wo doch überall nicht das geringste ist, das mich erfreuen könnte, außer jenem herrlichen Lichte, welches über das Gebirge herstrahlt und der erfrischenden Kühlung, die von dort herüber weht.

Semaja. Wenn ein Erlöster und Auserwählter des Herrn, der seinen Christenlauf redlich vollendet hat, seine irdische Hülle und die Sinnenwelt verlassen hat, so wird der innere tiefe Gottesfriede, der bisher durchs Fleisch gleichsam gefangen gehalten wurde, frei, er erfüllt nun das ganze Wesen des Menschen, wie die Sonne hinter einem dunklen Gewölke hervortritt, und nun Fluren und Auen milde bestrahlt, so durchglänzt jener Friede die ganze Seele und erfüllt sie mit himmlischer Wonne; sie mag sein wo sie will, sie wäre selbst in der Hölle selig!

Sesai. Ach du herrlicher Bruder, der Herr sei gelobt, dass ich diese Wahrheit an mir selbst empfinde. Aber auf diese Weise wäre ja kein eigentlicher Ort der Seligkeit nötig, eine abgeschiedene christliche Seele, die so, wie ich jetzt, die Quelle unaussprechlicher Wonne in sich selbst hat, ist ja schon glücklicher, als sie es je erwarten konnte und erwartet hatte.

Semaja. Du stellst dir die Sache sehr unrichtig vor, wenn du glaubst, dein ewiges Leben sei nichts weiter, als ein Zustand der Ruhe und des Genusses. Nein, lieber Bruder, alle deine erhöhten Kräfte müssen nun, ihrer Vorbereitung, Richtung und Bestimmung gemäß, zum besten des Reiches Gottes tätig sein, und dazu ist ein Welt erforderlich, die der Natur ihrer Bewohner angemessen ist.

Sesai. Ich empfinde tief, dass du recht hast; der hohe Gottesfriede, den meine Seele jetzt so überschwenglich genießt, ist der Boden, auf den ich nun in vollkommener Abhängigkeit vom Herrn, in meinem künftigen Beruf edle Taten der Gottes- und Menschenliebe säen und pflanzen muss. Dann erst werden daraus paradiesische Lebensfrüchte erwachsen, deren Genuss dann die Seligkeit meiner Brüder und auch die meinige unendlich erhöhen wird.

Semaja. Du sprichst schon Wahrheit, wie unsereiner, und kommst doch erst aus dem Traumtal herauf! Verherrlicht werde der Herr durch dich bis in Ewigkeit.

Sesai. Amen! Amen! Sein ist alles, was an mir ist; nur ihm sei es geweiht! – Aber, mein herrlicher Bruder, ich habe eine Bitte an dich, ich würde dem Herrn und dir danken, wenn du sie mir gewähren könntest.

Semaja. Sage mir das Anliegen deines Herzens.

Sesai. Ich hatte verschiedene Nachbarn, die vor mir gestorben sind, deren Leben so beschaffen war, dass man sie weder zu den Frommen noch zu den Gottlosen zählen konnte. Sie lebten bürgerlich, ehrbar und taten niemand unrecht; sie beobachteten alle äußeren Pflichten der Religion, des Untertanen, des Ehegatten und des Vaters. Bei dem allem blieben sie in ihrem natürlichen Zustande; von wahrer Buße oder Bekehrung und Ausübung eigentlicher wahrer Christentugenden zeigte sich aber keine Spur, und so starben sie auch, ohne die geringste Äußerung irgend eines Verlangens nach der Gnade Gottes in Christo; wenn es nicht Vorwitz oder vorzeitige Neugierde ist, so wünschte ich zu wissen, was für ein Schicksal nach dem Tode auf diese Art Menschen wartet, besonders da sie millionenweise in der Christenheit gefunden werden.

Semaja. Siehst du die unzählbaren Scharen abgeschiedener Seelen am Fuße des östlichen Gebirges?

Sesai. Ja, ich sehe sie – ich sehe auch, wie einzelne strahlende Engel über das Gebirge herüber kommen und einzelne Seelen abholen und hinüber führen; zugleich bemerke ich auch, dass sehr viele scharenweise gegen Westen hinfliehen, welche scheußliche

Gestalten annehmen und also wohl, leider, ins ewige Verderben verwiesen werden.

Semaja. Du siehst und urteilst ganz richtig; aber dem ungeachtet scheint doch die ungeheure Menge am Fuße des Berges eher zu- als abzunehmen; begreifst du nicht, woher das kommt?

Sesai. Ich stelle mir vor, dass alle, die von den Engeln nicht abgeholt oder verwiesen werden, zu einem von beiden Schicksalen noch nicht reif sind.

Semaja. Ganz richtig, aber wie stellst du dir einen Menschen vor, der weder zur Seligkeit, noch zur Verdammnis reif ist?

Sesai. Dank dir, himmlischer Bruder, jetzt begreife ich es. Die Menschenklasse also, deren Schicksal nach dem Tode ich zu wissen wünsche, ist zu keinem von beiden reif. Darum bleiben solche Seelen, weil ihrer unter allen Völkern und Ständen so viele sind, in so großer Menge hier stehen. Aber verzeihe mir, wenn meine Neugierde zu weit geht! – Ich möchte doch wissen, wie solchen Seelen eigentlich zumute ist?

Semaja. Alle, ohne Unterschied, sind sehr traurig. Aber in der Art ihrer Traurigkeit sind sie so verschieden, wie ihre Charaktere. Wenn du näher davon unterrichtet sein und den Zustand deiner ehemaligen Nachbarn kennen willst, so wähle dir einen in Gedanken aus, mit dem du dich gern unterhalten möchtest, und fasse den Willen, bei ihm zu sein, so wird dich dein Wollen zu ihm hinziehen und ich werde dich begleiten.

Diesem Rate folgte Sesai; er und sein Begleiter schwangen sich weithin in die Ferne, und standen nun vor einem Geiste, der dem Sesai ganz unkenntlich war. Doch nach einigen Fragen und Antworten erkannten sich beide bald und der Nachbar, den wir um der Mißdeutung willen Kadar nennen wollen, schien sich etwas aufzuheitern, und nun begann folgendes Gespräch:

Kadar. Also du bist nun auch hier in diesem ewigen Trauerlande? – O wie unglücklich sind wir!

Sesai. Ich bin nicht unglücklich, mein Freund, ich bin selig, mir ist hier so innig wohl, dass ich, wenn es Gottes Wille wäre, ewig hier bleiben könnte.

Kadar. So haben mir mehrere geantwortet, und alle, die so antworteten, wurden bald von den Engeln über das Gebirge geführt, dies Glück wirst du auch bald haben, und ich muss hier immerfort in der größten Schwermut forttrauern.

Sesai. Nun so sage mir doch aufrichtig worüber du eigentlich trauerst? – Ist es Entbehrung der ewigen Seligkeit, oder Sehnsucht nach dem ehemaligen irdischen Leben, oder quälen dich deine Sünden?

Kadar. Ich habe lange genug Zeit gehabt, den Grund meines unsäglichen Kummers auszuspähen, das Heimweh nach dem für mich auf ewig verschwundenen Erdenleben peinigt mich. Ach, – wenn ich in dieser leeren dunklen Wüste an die frohen Stunden denke, die ich im Kreise meiner Lieben verlebt habe: wenn ich mich an den lieblichen Genuss erinnere, den ich von meinen Gütern und im Umgang mit meinen Freunden hatte, dann würde ich vor Kummer vergehen, wenn ich nicht unsterblich wäre.

Sesai. Wenn dir also die freie Wahl gelassen würde, ob du die ewige Seligkeit wählen, oder wieder in dein voriges Leben zurückkehren wolltest, so würdest du das letztere wählen?

Kadar. Ach, ich kenne ja die ewige Seligkeit nicht, ich weiß ja nicht, wie der Himmel beschaffen ist. Aber das auf ewig verlorene Leben kenne ich, und empfinde gar tief, wie wohl mir damals war, und wie wehe mir nun ist.

Sesai. Armer Freund, du weißt doch, dass es unmöglich ist, das verlorene Leben wieder zurückzubringen, – du weißt auch, dass alle deine zurückgelassenen Lieben nach und nach alle hierher kommen, und dass das Erdenleben so veränderlich ist. – Wende doch deine Aufmerksamkeit und dein Vorstellungs-Vermögen nunmehr vorwärts nach den unvergänglichen Gütern, denen du hier so nahe bist.

Kadar. Ach Freund, das ist mir schon oft gesagt worden; Engel haben mich unterrichtet, was ich tun müsste, um zur Ruhe zu kommen, aber wie kann ich! – Lehre du den Maulwurf fliegen und in die Sonne schauen, und den Adler unter der Erde sich Gänge wühlen!

Sesai. Semaja – himmlischer Bruder, belehre ihn. – Das Mitleiden trübt meine Seligkeit!

Semaja. Sein Innerstes ist noch nicht reif; er muss mit großem Ernst und unüberwindlicher Beharrlichkeit alle Vorstellungen der Vergangenheit bekämpfen, und so wie ihm irgend eine Erinnerung aus seinem verschwundenen Leben einfällt, so muss er sie alsofort fahren lassen, und an dessen Stelle das Leiden und Sterben unseres erhabenen Erlösers betrachten. – Diese Vorstellungen muss er sich so lange wiederholen, bis sie ihm nach und nach angenehm und dadurch die Bilder der Vergangenheit in seinem Gedächtnisse verwischt werden. So wie nun die Ideen vom Versöhntod Christi dem Geist anfangen wichtig und rührend zu sein, so entsteht eine wohltätige Wonne der Wehmut und eine Sehnsucht in ihm, die ihn dann allmählich dem Lichte näher, und endlich zur Ruhe bringt.

Sesai. O Kadar, folge diesem Rate; – du kannst noch gerettet werden!

Kadar. Ach Freund, ich bin wie gelähmt – wie kann ich? Semaja. Schwerer wird es dir jetzt – viel schwerer als ehemals, da du aber jene Gnadenzeit versäumt hast, so ist nun kein anderes Mittel mehr für dich übrig. Aber mit allem Ernst der himmlischen Liebe spreche ich dir tief in dein Inneres folgende Wahrheit aus: Eile, meinem Rat zu folgen! – Denn wenn du hier im Reich der stillen Ruhe und des Nachdenkens noch nicht zur Erkenntnis und zur Umkehr kommst, so wirst du an einen fürchterlichen Ort verwiesen werden, wo qualvolle Läuterungsfeuer die süßen Bilder der Vergangenheit ausbrennen müssen.

Kadar. Ach du Himmlischer, ich bebe vor Angst und Jammer, ich wollte ja gern kämpfen, wenn ich nur Kraft hätte.

Semaja. Du wolltest gern? – Wolltest du auch vorhin? Kadar. Ich ahne von ferne etwas erleichterndes – ich wollte vorhin nicht, aber jetzt will ich.

Semaja. O Kadar. nähre diesen Keim deines Willens, und folge meinem Rat! – Auch hier noch ist die Kraft der allgenügsamen Gnade in dem Schwachen mächtig – sei standhaft und kämpfe, so finden wir uns in den Wonnegefilden des Kinderreichs wieder. (Semaja und Sesai entfernen sich.)

Sesai. Glaubst du, dass Kadar gerettet wird?

Semaja. Ich hoffe das Beste; es kommt nun bloß auf die Beharrlichkeit im Wollen an, dadurch verlängert er die Zeit seines hiesigen Aufenthalts; wird er dann auch im Wachen und Beten treulich kämpfen, so kann es ihm noch gelingen; doch gelangt eine solche Seele nie zu dem Grad der Seligkeit derer, die in ihrem irdischen Leben zur Überwindung gekommen sind. Sie gehört zur niedrigsten Klasse im Reiche Gottes, denn dieses muss ja auch seine Untertanen, sein gemeines Volk haben, und dahin bringen es dann endlich solche träge, schlaffe Namenchristen, wenn sie nach langen und schweren Verlängerungsproben im Hades sich noch endlich besinnen.

Sesai. O du ewige Liebe, wie gnädig bist du! Aber sind auch wohl die meisten Namenchristen so glücklich?

Semaja. Bei weitem nicht! – Die meisten versinken durch ihre Kraftlosigkeit ins Verderben, und müssen erst durch die Qualen des geisten Läuterungsfeuers nach und nach gereinigt werden.

Sesai. Ach Gott, das ist traurig! Aber wäre es mir wohl erlaubt, mich noch nach einem meiner Bekannten, nach dem Nadad, zu erkundigen?

Semaja. Wer war denn dieser Nadad?

Sesai. Er war ein wohlhabender Bürger und Handwerksmann; er führte ein ehrbares und untadelhaftes Leben, versäumte keine Kirche und kein Abendmahl, und überall, wo er lebte und webte, da mischte er Sprüche aus der Bibel und Strophen aus geistlichen Liedern in seine Gespräche; überall suchte er zu lehren und zu erbauen, und auf seinem Totenbette blieb er am predigen, bis ihm der Odem stillstand.

Semaja. Wir wollen zu ihm und uns nach seinem Zustand erkundigen.

Mit Schrecken bemerkte Sesai, dass sie der Zug westwärts, vom himmlischen Lichte abwärts führte. Ach, himmlischer Bruder! seufzte er, ich fürchte sehr, Nadad ist noch unglücklicher als Kadar.

Semaja. Davon wirst du dich bald überzeugen können. Siehst du dort in der erlöschenden Dämmerung einige Hügel?

Sesai. Kaum bemerke ich sie im scheidenden Lichte.

Semaja. Dort wird sein Aufenthalt sein, denn die Marktschreier im Reiche Gottes pflegen da geläutert zu werden.

Sesai. Ach, ich fürchte sehr, dass er zu dieser Klasse gehört. Semaja und Sesai schwebten nun zwischen den Hügeln hin; der ewige Morgen fing hier an, zweifelhaft zu werden; er war nun das, was eine sternhelle Nacht ist. Im tiefsten Westen aber ahnete man etwas rötliches, und es war einem zu Zeiten so, als ob man einen dumpfen Donner gehört hätte. Die Hügel waren ungeheuer schroffe Felsstücke, die der Donner des Allmächtigen aus dem fernen Gehinnom hieher geschleudert hatte. Sie bildeten schlängelnd sich herumwindende enge Täler, in welchen der Hölle sich nähernde scheußliche Geistergestalten, teils einsam, teils gruppenweise herumirrten. Hier fanden sie nun auch den armen Nadad. Er stand erhoben auf einem niedrigen Felsstück, und vor ihm eine Anzahl Geister, die ihm zuhörten. So wie ein Fieberkranker im Delirium irre und unzusammenhängend spricht und die schönsten Wahrheiten und besten Begriffe durcheinander wirft und verunstaltet, so auch Nadad. In seinem Munde wurde hier alles, was heilig ist, herabgewürdigt, und seine schrecklichen Zuhörer lästerten, spotteten und höhnten ihn und das, was er sagte, auf eine recht höllische Weise. Dies marterte und betrübte dann den armen Redner tief, und doch fuhr er fort und suchte sie eines besseren zu belehren, allein alle seine Mühe war vergebens, das Spotten und Lästern wurde immer schlimmer und damit auch sein Jammer.

Nun nahete sich ihm Sesai und gab sich zu erkennen. Lieber Freund Nadad, fing er an, du bist unglücklich – du prüfst dich vergeblich; du predigst und der Herr hat dich nicht gesandt; du lehrest, ohne vom Geist Gottes unterrichtet zu sein; dadurch machst du nun, dass der Name des Erhabenen gelästert wird, und so häufest du dir die Gerichte des Allmächtigen auf den Tag des Zorns.

Nadad. Und auch du machst mir Vorwürfe – du, der du doch den Namen eines wahren Christen hattest. – Muss ich denn nicht allenthalben Jesum Christum und sein Wort bekennen, und wenn ich dazu bestimmt bin, der Hölle seine Ehre zu verkündigen und seinen Ruhm den bösen Geistern, was geht das dich an?

Semaja. Zürne nicht, verarmter Geist, damit du nicht die Hölle in deinem Innern anzündest! – Prüfe dich genau, so wirst du finden, dass du deine Ehre der Hölle und deinen Ruhm den bösen Geistern verkündigst. Der tiefversteckte Grund deines Scheinchristentums und deines Weissagens auf den Gassen und Straßen ist Selbstsucht; du möchtest gern für einen hocherleuchteten apostolischen Mann gehalten werden, und hast doch nicht eine einzige apostolische Tugend an dir; statt von Herzen demütig zu sein, ohne welches niemand zur Bürgerschaft des Himmels gelangen kann, suchst du sogar im Tempel des Herrn deine eigene Ehre. Anstatt durch Sanftmut deine Feinde zu besiegen, zürnest du und vermehrst dadurch die Glut der Hölle in dir und in ihnen; anstatt mit Lieben und Dulden wohltätig zu sein, machst du durch dein unberufenes Lehren und Predigen die Geister lästern und häufest also Zorn auf Zorn und Verdammnis auf Verdammnis.

Nadad. Deine Worte sind Wahrheit, aber sie martern mich mit höllischen Qualen. – Entfernt euch von mir, ihr Himmlischen, ich kann eure Nähe nicht ertragen!

Semaja (indem er einen himmlischen Lichtstrahl auf ihn hinfließen lässt, der ihn und seine Zuhörer wegscheucht.) Armer Nadad, das Entfernen ist leider an dir!

Semaja und Sesai wendeten sich nun wieder dem ewigen Morgen zu.

Sesai. Nadad’s Schicksal ist bedauernswürdig, und nur die Worte des Herrn, Matth. 7, 22: Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Namen geweissaget usw., geben mir den Aufschluß über die Gerechtigkeit desselben.

Semaja. Die Urteile der Menschen sind sehr trüglich; sie halten manchen für fromm, der in den Augen des Herzens- und Nierenprüfers ein Greuel ist, und viele werden gar nicht einmal für erweckt gehalten, die doch der Herr unter seine Auserwählten rechnet, und hier manchen tief erniedrigen und beschämen, der sich in seinem Herzen für weit besser und begnadigter hält, als sie.

Sesai. Unaussprechlich wichtig ist der Befehl des Herrn: "Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet!" Aber nun hab ich noch ein Anliegen, mein himmlischer Bruder. Ich habe viele Jahre mit einem Manne an einem Orte gelebt, der uns allen ein Rätsel war. Sein Wandel war durchaus unsträflich, seine herzliche Demut, seine Sanftmut, seine Geduld und seine unaussprechlich wohltätige Liebe äußerten sich bei allen Gelegenheiten, aber ohne den mindesten Prunk, ohne sich zeigen zu wollen. Die edelsten Werke der Liebe, die er kunstlos zu verstecken suchte, strahlten denn doch zu Zeiten aus ihrem verborgenen Heiligtum hervor und glänzten dann um so viel herrlicher. Bei dem allem konnte man nie erfahren, ob er von Herzen an Christum glaube. Immer verbarg er seine Meinung, wenn von dem Hochgelobten die Rede war; zwar sprach er mit Ehrfurcht und Liebe von Ihm, aber wenn man ihn auszuforschen suchte, ob er auch die Gottheit Christi und sein Versöhnungswerk glaubte, so wich er immer mit einer Art von Verlegenheit und Beschämtheit aus. Dieser Mann hieß Hoschieni, er starb nur einige Wochen vor mir; man war aufmerksam auf ihn während seiner Krankheit bis in seinen Tod, sein Betragen war sanft, duldend, lammsartig. Er erkannte sich als den größten Sünder, aber dass er seine Zuflucht zu dem großen Sündentilger genommen hätte, darüber äußerte er kein Wort. Dürfte ich mich auch wohl nach ihm erkundigen?

Semaja. Wir wollen ihn aufsuchen.

Der Zug des Willens führte beide weithin gegen das östliche Gebirge zu; auf einem Hügel am Fuße desselben fanden sie den Hoschieni ruhig hin- und herwandeln und sich zu Zeiten mit andern abgeschiedenen Seelen unterreden. Sesai nahte sich ihm; beide erkannten und bewillkommten sich freundlich.

Sesai. Verzeihe mir, lieber vieljähriger Reisegefährte unserer irdischen Wanderschaft, dass ich dich aufsuche und mich nach deinem Zustand erkundige.

Hoschieni. Ich freue mich deines Hierseins und deines Friedens, der aus deinem Wesen zu mir herüberweht, auch ich empfinde erhabenen Gottesfrieden, ob ich gleich noch nicht weiß, welches Schicksal auf mich wartet. Ich bin aber auch mit jedem zufrieden, denn ich weiß, dass sich der Herr aller seiner Werke erbarmet.

Sesai. Sprichst du da nicht zu viel? – Kennst du die Qualen der Abgeschiedenen dort im tiefsten Westen, und würdest du zufrieden sein, wenn ihr Schicksal das deinige würde?

Hoschieni. Mit diesem inneren Frieden, der in uns beiden wesentlich und bleibend ist, kann ihr Schicksal nie das unsrige werden, wir würden überall selig sein.

Sesai. Dieser Friede ist aber doch eine Frucht des Geistes Christi, die aus seinem hochheiligen Erlösungswerk hervorblühte und dann in uns erreifte.

Hoschieni. Lieber Bruder, ich empfinde tief, was du mir sagen willst; ich habe in meinem irdischen Leben viele schwere und langwierige Kämpfe um dieses Punkts willen bestehen müssen und die schwersten Leiden haben mich bestürmt; jetzt hoffe ich auf die erbarmende Gnade des Allgütigen, und was mir ehemals dunkel war, das werde ich nun bald im Licht erkennen.

Sesai. Verzeihe mir, wenn ich dich um die Ursache frage, warum du in deinem Leben nie die Gottheit Christi und sein Erlösungswerk offen und frei bekanntest?

Hoschieni. Eben aus dieser Quelle entstanden alle meine Leiden, und damit du richtig über mein Betragen urteilen könnest, will ich dir die geheime Geschichte meines Herzens nach der Wahrheit erzählen. Ich wurde von Jugend auf von gottesfürchtigen Eltern erzogen, die mich zu allem Guten anhielten und mir eine herzliche Liebe zu Gott und Christo einflößten. In diesem seligen Stande der Unschuld verlebte ich meine Jugend- und Jünglingsjahre. Aber nun mußte ich auf mein Handwerk wandern; auf dieser Wanderschaft geriet ich in eine gewisse Stadt, in welcher der vornehmste Prediger fast öffentlich gegen Christum predigte und in vertrauten Gesprächen laut behauptete: Christus sei nichts mehr, als ein bloßer guter Mensch und Sittenlehrer gewesen. Dies wusste er mit so triftigen Gründen vorzutragen, dass mir angst und bang wurde, und von dieser Zeit an lagerte sich ein tiefer Kummer auf meine Seele, der auch bis in meinen Tod nicht von mir gewichen ist. Ich suchte alle die Gründe jenes Predigers zu widerlegen, ich las viele Bücher dafür und dawider, – allein nichts haftete, der Zweifel hatte sich meiner Vernunft dergestalt bemächtigt, dass mir keine Beweise Genüge taten.

Bei dem allem aber war meine Liebe zu Christo und das Verlangen nach Ihm so tief in meinem Wesen gegründet, dass ich jahrelang die schwersten Leiden ausgehalten hätte, wenn ich mir nur dadurch die Gewissheit der Wahrheit von Jesu Christo hätte erwerben können, aber ich habe sie ausgehalten, ohne zu diesem Ziele zu gelangen.

Ich faßte also den Entschluss, Jesum Christum immer so anzunehmen, wie er im Evangelium verkündigt wird; ich flehte beständig um Vergebung der Sünden um seines Verdienstes willen und um seinen heiligen Geist. Ich strebte unaufhörlich nach Licht und Kraft, um mit Wachen und Beten in der Gegenwart Gottes zu bleiben, und dem allem ungeachtet lastete der Zweifel auf meinem Gemüt, wie ein Berg hatte er sich auf meine Seele gelagert.

Nach vieljährigem Ringen und Kämpfen in diesem trostlosen Zustande entstand nach und nach in meinem inneren Seelengrunde eine sehr wohltätige, einfache, ruhige Empfindung. Ich fühlte meine sittlichen Kräfte erhöht, und alle christlichen Tugenden wurden mir leichter, mein Gehorsam gegen die Gebote Christi, meine Geduld, meine Demut, meine Liebe zu Gott und den Nächsten wuchsen, und ich empfand gleichsam einen zweiten Menschen in mir. Der eine, den ich den Vernunftmenschen nennen möchte, stand unter dem Gehorsam des inneren neuen Menschen; aber da jener unmöglich die Dinge begreifen kann, die des Geistes Gottes und ihm eine Torheit sind, und da ihm nun einmal die antichristlichen Truggründe eingeprägt waren, die ohne vernünftige Schlußfolgerung nicht ausgetilgt werden können, so stellte er immer dem inneren Menschen die dunklen Ideen des Zweifels vor, und dann entstanden die traurigen Fragen:

Wie aber, wenn dein inneres, verborgenes Friedensgefühl natürlich wäre? – Wer kennt die Tiefen der menschlichen Natur? Vielleicht ist jene angenehme Empfindung eine natürliche Folge vom Wachen und Beten und von der Anstrengung, in der Gegenwart Gottes zu bleiben! – Wie, wenn du dereinst am Ziel fändest, dass die ganze Sache des Christentums ebenso Irrtum und Täuschung wäre, als andere Religionen – und was dergleichen Einwürfe mehr waren. O, dann war mein Kampf schrecklich; aber immer endigte er sich mit dem festen, unüberwindlichen Entschluss, dem allen ungeachtet meinen dunklen Glaubenspfad mit aller Treue fortzuwandeln; ich richtete mein Gebet immer zu Christo und zum Vater in Christo, und ob ich gleich Beispiele genug von den auffallenden Gebetserhörungen hatte, die auch mein Glaubenslichtchen immer am Glimmen erhielten, so wurde ich doch in meinem Gebet um nähere Offenbarungen der Wahrheit von Christo nie erhört. Mein Vernunftmensch mußte zwar gehorchen, aber überzeugt wurde er nie, weil alle Gründe, wodurch die Bibel als Gotteswort unterstützt wird, bei ihm nicht hafteten; und jene Gebetserhörungen kamen ihm immer so vor, als ob es der Zufall so gefügt hätte, dass es so gerade ergangen wäre, als ich gebeten hatte.

Bei dem allem aber wuchs der innere Mensch an Kraft und Gnade: ich empfand das Wehen des Geistes des Herrn immer lebhafter; ich wurde immer gebeugter, und bekam immer tiefere Blicke in mein natürliches Verderben. Aber immer quoll auch die beruhigende Versicherung der Vergebung meiner Sünden wie ein Lebensstrom aus dem inneren Grund meiner Seele hervor.

Mit einem Worte; ich wurde nach und nach ein Nichts in meinen eigenen Augen, und Gott wurde mir alles!

Sesai. Das ist eine höchst wunderbare Führung!

Semaja. Lieber Bruder, solcher Führungen wirst du in Zukunft noch viele kennen lernen; der Herr ist wunderbar in seinen Wegen, denn er braucht mancherlei Werkzeuge in seinem Reich, und Er leitet mit großer Weisheit jeden Charakter, so wie es am schicklichsten ist, zu seiner Bestimmung. Wenn dies nur die kurzsichtigen Menschen bedächten und nicht richteten!

Sesai. Jawohl, darum kann auch die Warnung vor dem Urteil über andere nicht genug wiederholt werden. Aber, lieber Bruder Hoschieni, man sollte doch denken, die vielen inneren Wirkungen der Gnade hätten endlich deinen Vernunftmenschen überzeugen müssen, dass Jesus Christus der Herr sei zur Ehre Gottes des Vaters und zur Erlösung des gefallenen Sünders.

Hoschieni. Glaube mir, Bruder Sesai – w enn ich in die Lage gekommen wäre, die Wahrheit des Evangeliums von Jesu Christo mit einem martervollen Tode und mit meinem Blute zu besiegeln, ja, ich hätte den vollkommenen Willen dazu gehabt, und ich hätte es, durch die Unterstützung der göttlichen Gnade, die in mir wohnt, gekonnt. Auch meine Vernunft gebot mir diesen Willen, und zwar aus dem Grundsatz der Sicherheit; denn sie schloß folgendergestalt. Ist das Evangelium von Christo wahr, so ist der Martertod um dieser Wahrheit willen Pflicht. – Daraus folgt aber unwidersprechlich, dass ein Mensch der zweifelt, die nämliche Pflicht auf sich habe, denn wenn das Evangelium auch nicht wahr wäre, so würde dieser höchste Grad der Gewissenhaftigkeit doch zuverlässig belohnt werden. Der innere neue Mensch aber empfand immer im dunklen nackten Glauben die gewisse Ahnung jener großen Wahrheit.

Oft überdachte ich ruhig meine ganze Führung und alle meine Erfahrungen, um Gründe – unwiderlegbare Gründe – zu finden, die auch die Vernunft beruhigen könnten; allein auch diese Mühe war vergebens, es blieb immer bei dem nackten, dunklen Glauben, in welchem ich ausgehalten habe bis an meinen letzten Odemzug. Jetzt erwarte ich nun ruhig und im Frieden, was der Herr nach seiner unergründlichen Barmherzigkeit aus mir machen wird.

Semaja. Deine Treue wird dir gewiss belohnt werden, denn wenn dir nun Jesus Christus wird offenbaret werden in seiner Herrlichkeit, den du nicht gesehen und doch geliebt hast, an Ihn glaubtest bei allen Widersprüchen deiner Vernunft, so wirst du dich freuen mit unaussprechlicher und herrlicher Freude, und das Ende eines dunklen und nackten Glaubens wird der Seele Seligkeit sein!

Hoschieni. Amen. Mir geschehe, wie du gesagt hast, – aber dann ist auch in allen Himmeln keiner, der dieser Seligkeit unwürdiger ist, als ich, denn ich habe der Gnade widerstrebt. Mein Vernunft- Mensch wurde nicht gläubig bis in den Tod, und noch jetzt ist er von der Wahrheit des Evangeliums nicht überzeugt. Er ist ein Thomas, der mit allen Sinnen empfinden will, ehe er glaubt, und dann ist es kein Glaube mehr, an den doch der Herr und seine Apostel die Seligkeit gebunden haben, sondern ein Schauen.

Semaja. Lieber Bruder, dein Zustand war eine philosophische Seelenkrankheit, die durch Schwäche des Seelenorgans entstand, indem sie nicht stark genug war, alle Gründe zu erwägen, auf denen der wahre Glaube beruht.

Hoschieni. Aber hätte es denn kein Mittel gegeben, um mich von dieser Krankheit zu heilen?

Semaja. O ja, ernstlich mit Wachen und Beten nach Kraft und Licht ringen, ist das wahre Mittel! Du gebrauchst es auch treulich, aber es gefiel nun einmal dem Herrn, dich diesen Weg zu führen, und selig bist du, dass du diese äußerst schwere Prüfung mit Treue ausgehalten hast!

Hoschieni. Ihm gebührt die Ehre allein, und nicht mir. Aber sage mir, lieber Bruder Sesai, hast du keine Nachricht von deinem ältesten Bruder, der mit so unaussprechlicher Treue, Geduld und Liebe so viele Jahre das Evangelium von Jesu Christo unter den wilden Heiden verkündigte?

Sesai. Ich vermute, dass er schon in den seligen Gefilden den Gnadenlohn seines schweren Tagewerkes einerntet; denn wir haben in vielen Jahren nichts mehr von ihm gehört. Wenn mir der Herr so gnädig ist, mich in sein Reich aufzunehmen, so werde ich in seine Arme eilen, wenn es mir anders vergönnt wird, ihn zu sehen.

Semaja. Du hast richtig vermutet, er ist schon lange im Reich der Herrlichkeit, und du wirst ihn sehen.

Sesai fing an, vor Freude zu strahlen, auch Hoschieni glänzte.

Indem diese drei so dastanden und sich freuten, stand mit der Schnelle des Blitzes ein majestätischer Engel vor ihnen, und um ihn her in weitem Kreise glühte der Bogen des Friedens; Silbergewölke wallte in weitem Kreise umher, und über demselben schwebte Uriel im himmlischen Strahlenglanze; sein Diadem durchblitzte alle sieben Farben, sowie er sein Haupt wandte.

Semaja, Sesai und Hoschieni standen gebückt und feierten. Uriel. Sei mir gegrüßt, Semaja! – Wo kommst du her in deinem Reisekleide?

Semaja. Ich habe diesen Bruder Sesai vom irdischen Staube entblößt und ihn hierher geführt.

Uriel. Ich bin gesandt, diese beiden, Sesai und Hoschieni zu ihrer Bestimmung zu führen: Sesai, entwickle die Rolle deines Lebens!

Wie nach einer Gewitternacht ein goldner Sonnenstrahl eine paradiesische Landschaft voll reicher Früchte verklärt, so strahlte im dämmernden Hades das ganze Gemälde der hingeschwundenen Tage des frommen Sesai, und in dem Augenblick wurde er mit himmlischer Herrlichkeit überkleidet. Er floß über von jubelnder Freude.

Uriel. Hoschieni, offenbare dein Inneres!

Wenn ein Wanderer in der Nacht auf zweifelhaftem Weg mutig fortschreitet, und dann endlich auf einmal bei anbrechendem Morgen ins Freie heraustritt, sein Vaterland vor sich sieht, und dort, nicht ferne vor sich hin, den süßen Wohnplatz seines künftigen Lebens erblickt, und nun sieht, wie alle seine Lieben, die er für tot hielt, auf ihn zueilen, um· ihn mit offenen Armen zu empfangen, so empfindet er einen Schatten von dem, was in Hoschien’is Wesen vorging. Der schwarze Schleier, der über seiner Zukunft hing, schwand wie der Schatten bei strahlendem Lichte, und nun war seine Freude freilich herrlich und unaussprechlich.

Uriel genoß Seligkeiten im Anschauen dieser Verklärung der Erlösten des Herrn, und nun legte auch Semaja seine Hülle ab. – Er stand da – ein Engel Gottes in aller seiner Herrlichkeit, und nun erkannte Sesai seinen ehrwürdigen Vater, der ihn schon in der frühesten Jugend auf den Weg der Wahrheit geleitet hatte. Neuer Jubel erhob sich; der Hades wäre zum Himmel geworden, wenn das länger gewährt hätte. Darum lenkte Uriel seinen Wolkenwagen, die drei andern gesellten sich zu ihm und erhoben siech über das Gebirge; – sie strahlten dort in der Höhe, wie der Morgenstern, wenn er sich im Sonnenmeer gebadet hat, und nun die dämmernde Erde beäugelt.

Der erhabene Engel, der den Zug führte, schwang sich mit ihnen über das Kinderreich und über das Reich des Lichts hin, und nun standen sie auf dem smaragdenen Gebirge, welches das Reich des Lichts vom Reich der Herrlichkeit trennt.

Uriel. Seht, meine Brüder, dort auf dem erhabenen Hügel wohnt Semaja, ihm ist vom Herrn vergönnt, seine Söhne bei sich zu haben, sie arbeiten mit ihm in den Geschäften des Reiches Gottes.

Semaja. Ja, mein Sohn Sesai, dort ist dein ältester Bruder, er ist ein Fürst im Hause Gottes und ein Pfeiler in seinem Tempel.

Uriel. Dort, mein Bruder Hoschieni, wo sich der Palmenhain den Berg hinanlagert, ragt oben eine goldene Altane hervor, sie scheint in der Glorie des heiligen Berges zu schmelzen; da ist dein Wohnplatz; deinen künftigen Beruf wirst du auf der saphirnen Tafel deines Tempels finden.

Hoschieni. Mein ganzes Wesen spricht lauten Dank, und meine ewige Dauer soll ein immerwährendes Hallelujah sein.

Sanft, wie ein wallender Nebel, schwebten sie alle vier über die unaussprechlich schönen Fluren dieser himmlischen Landschaft hin, deren Naturfarben alle lebendiges Licht waren, in einem so hohen Grade, dass es kein sterbliches Auge würde ertragen können.

Jetzt ging der Zug durch Semaja’s hohe Hallen. Alles schien in einem purpurnen Feuer zu glühen, und ein kühlender Duft mit Wohlgeruch wehte Geist und Leben in die Kommenden. Eliphal, Sesai' s ältester Bruder, schwebte ihnen entgegen.

Ich verstumme, – mein Stammeln setzt die Seligkeiten zu weit unter die wahre Beschaffenheit herab.

Selig sind, die reines Herzens sind, denn sie werden alles in der Wahrheit schauen! –