03. Lohn der Treue

Lesetext

Dritte Szene.

Lohn der Treue

Ermüdet von mancherlei Berufsgeschäften, suchte ich auf meinem Spaziergang einsame Gegenden. Ich geriet endlich in einen Buchenwald, wo ich unter dem dämmernden grünen Gewölbe in Gedanken vertieft, den wunderbaren Wegen nachdachte, auf denen die ewige Liebe die Menschen zu ihrem großen Ziele zu führen pflegt. Die langwierigen Leiden, die ich an mir und anderen von jeher erfahren, und deren endlicher Ausgang dem sterblichen Auge ins Dunkel der Zukunft verhüllt ist, machten mich schwermütig. Ich geriet, wie gewöhnlich, in flehendes Sehnen nach Licht, und bat Siona, die mich immer ungesehen umschwebt, wenn ich die Reinigung des Herzens bewahre, um Unterricht. Bald bemerkte ich das sanfte Lispeln ihrer holden Stimme, ich horchte ihren süßen Lehren zu, sie sprach:

Erhebe deine Seele aus dem schwülen Dunstkreise des Erdenlebens, der weder zum Sehen noch zum Hören der himmlischen Wahrheit geschickt ist. Reinige und öffne dein Ohr, ich will dir den Lohn ausharrender Treue erzählen.

Warnfried war der Sohn eines braven Handwerksmannes; auch er lernte das Leinenweberhandwerk und heiratete dann ein frommes Mädchen, das ein Haus und ein kleines Gütchen hatte. Beide jungen Leute fingen ihren Ehestand recht christlich an, und dienten Gott mit aufrichtigem Herzen. Im Anfange schien es auch, als ob sie Gott im Irdischen segnen würde; allein bald zeigte sich das Gegenteil. Die guten Menschen konnten sich bei all ihrem Fleiß kaum die Notdurft erwerben, und endlich wurde ihre Wohnung unvermutet ein Raub der Flammen.

Warnfried fand nun, dass man ihm kaum so viel Geld auf sein kleines Gütchen leihen würde, als notwendig wäre, eine notdürftige Hütte zu bauen, er behalf sich also in einem armseligen Hüttchen, welches er von Brettern zusammensetzte. Er und Kunigunde, seine treue Gattin, waren auch so zufrieden; sie dienten ihrem Gotte und Erlöser treu und aufrichtig, arbeiteten mit allem Fleiß und mit aller Treue, und setzten ihre Hoffnung auf das große Ziel des Christen. Nun verfiel aber auch der gute Mann in eine schwere und langwierige Krankheit. Kunigunde blieb standhaft im Glauben und Vertrauen auf Gott, sie verdoppelte ihren Fleiß, verpflegte ihren Mann und drei kleine Kinder mit unübertrefflicher Treue, und man hörte nie einen Laut der Ungeduld oder des Zagens von ihr. Indessen ging denn doch alles hinter sich, das Gütchen wurde verschuldet, und es schien, als wenn der Konkurs unvermeidlich wäre. Doch dazu kam es nicht, W arnfried fand Gelegenheit, es teuer zu verkaufen, dass er seine Schulden vollkommen bezahlen konnte und noch etwas übrig behielt.

Jetzt waren aber die guten Leute ohne Mittel, ihr Brot zu erwerben; sie flehten um Hilfe und diese erschien. Ein reicher Mann nahm sich ihrer an, er verpachtete ihnen ein sehr schönes Gut unter sehr billigen Bedingungen; sie zogen dahin und wirtschafteten mit aller Vorsicht und mit größtem Fleiß, so dass sie im Zeitlichen vorwärts zu kommen schienen.

Allein bald zeigte sich eine neue Prüfung, – die weit schärfer war als alle vorhergehenden. Der Gutsherr war ein Wollüstling. Er suchte die junge schöne Kunigunde zu Fall zu bringen; er stellte ihr auf alle mögliche Weise nach; sie widerstand ihm ritterlich, und überwand auch hier. Da nun der Versucher sah, dass alle seine Mühe vergeblich war, so fing er an, die armen Leute auf die bitterste Weise zu verfolgen, so dass ihnen am Ende nichts anderes übrig blieb, als ihre Kinder an die Hand zu nehmen, im Namen Gottes und im Vertrauen auf Ihn in die weite Welt zu g ehen, und dann zu erwarten, was ihr himmlischer Vater mit ihnen vornehmen würde. Sie brachten etwas weniges an Geld zusammen, verließen ihre bisherige Wohnung und ihr Vaterland, und pilgerten nach einer Gegend hin, wo sie glaubten Ar beit zu finden.

Nach ein paar Tagreisen war ihr Geldvorrat fast verschwunden, und noch zeigte sich keine Hoffnung. Müde, traurig und flehend setzten sie sich nahe vor dem Tore einer großen Stadt auf eine Bank am Wege um auszuruhen. Ein Bürger, der aus der Stadt kam, um spazieren zu gehen, sah diese fremden Leute da sitzen, ihr ganzes äußeres Wesen zog ihn an. Freundlich fragte er sie: Ihr guten Leute, wo kommt ihr her? Warnfried erzählte ihm kurz ihre ganze Geschichte, welcher der Bürger aufmerksam zuhörte. Als nun dieser erfuhr, dass Warnfried ein Leineweber sei, riet er ihnen, zwei Stunden weiter zu gehen, dort sei ein Städtchen, in welchem eine Baumwollweberei errichtet worden, da würden sie Arbeit finden; dann gab er ihnen noch ein Stück Geldes, und unterrichtete sie hinsichtlich des Weges, den sie nehmen müssten.

Die beiden frommen Eheleute dankten ihrem himmlischen Vater und dem guten Bürger mit Tränen, und wanderten auf das Städtchen zu, wo sie auch bald Arbeit fanden und sich eine kleine, wohlfeile Wohnung mieteten. Hier blieben sie etliche Jahre, aber sie brachten sich nur kümmerlich durch; denn mit der Fabrik wollte es nicht fort, und zudem war an diesem Ort alles sehr teuer. Endlich erfuhren sie, dass acht Stunden weiter, an einem sehr wohlfeilen Orte, auch eine solche Fabrik angelegt worden, und dass die Eigentümer derselben rechtschaffene Leute seien; dies bewog dann Warnfried und seine Frau, dahin zu ziehen. Dort fanden sie endlich ihr redliches Auskommen; indessen konnten sie nichts erübrigen, und als Warnfried vollends anfing zu kränkeln, so fingen die guten Leute auch wieder an, Mangel zu leiden.

Nun wohnte aber an diesem Orte ein Gelehrter, der in herrschaftlichen Diensten stand; er und seine Frau waren gottes fürchtig, und obgleich sie nicht reich waren, so beflissen sie sich doch der Wohltätigkeit und Menschenliebe, so gut sie konnten. Diese wurden aufmerksam auf Warnfried’s Familie und suchten sie auf alle mögliche Weise zu unterstützen. Endlich erlag der fromme Dulder seiner Kränklichkeit. Er bekam die Auszehrung und starb im festen Vertrauen auf seinen Erlöser und mit der gewissesten Überzeugung, der himmlische Vater werde seine lieben Hinterlassenen auch väterlich versorgen.

Kunigunde ertrug diesen Vorausgang ihres geliebten Reisegefährten auf dem mühseligen Lebenswege mit wahrem christlichem Heldenmute. Der älteste Sohn lernte des Vaters Handwerk, und sie suchte sich nebst ihren beiden Töchtern mit Baumwollspinnen zu ernähren. Redlich, aber ärmlich brachte sich diese fromme Witwe noch einige Jahre durch; aber nun wurde auch sie kränklich, so dass sie die meiste Zeit im Bette in den größten Gichtschmerzen zubringen mußte. Aber selbst im Bette kratzte sie noch Baumwolle, und unter gottseligen Gesprächen spannen die Kinder so fleißig, dass sie sich kaum Zeit zum Essen und zum Schlafen nahmen.

Endlich ahnte auch Kunigunde ihre nahe Auflösung mit hoher Freude; sie ließ ihren Sohn zu sich kommen, dem sie einen Brief an obigen gelehrten Freund in die Feder diktierte. In diesem Brief äußerte sie mit wahrer apostolischer Salbung ihre erhabene christliche Gesinnung, und mit seltener Freimütigkeit und Zuversicht übergab sie ihm ihre Kinder zur Versorgung. Bald darauf entschlief Kunigunde, und der gelehrte Freund hat ihr Testament redlich erfüllt.

Ich. Die Szene ihres Überganges in jene Welt hätte ich sehen mögen.

Siona. Ich will sie dir in aller Herrlichkeit darstellen. Richte das Auge der Imagination auf die Bilder, die ich dir vorführen werde.

Ernst und feierlich saß der Erhabene auf dem Urthron, und vor ihm an den Stufen harrten tausend Seraphim auf seine Befehle. Jenseits ihrem Kreise feierte Hanniel. – Er stand schweigend und schaute ehrfurchtsvoll ins Angesicht des Königs aller Welten, als ob er den Wink zur Ausrichtung seiner Aufträge erflehen wollte. Endlich erscholl die Stimme vom Throne her:

Hanniel, sie hat auch der Prüfung letzte mit Geduld und Glauben ausgehalten, führe sie zu ihrer Bestimmung.

Hellstrahlend, mit neuem Lichte überkleidet, neigte sich Hanniel mit unaussprechlichem Dank zu den Füßen der Majestät Gottes, trat dann hervor auf den Rand des hohen Zions, und durchlief mit seinen sanftglänzenden Augen die Kreise der Schöpfung, bis er dort den dunklen Punkt, die nächtliche Erde, unter den Heerscharen der Welten entdeckte.

Wie sich ein Blitz in der segensschwangern Wolke plötzlich entzündet, und nun hinfährt – nicht zu töten, sondern den Pesthauch zu tilgen, der den armen Wanderer ungesehen umschwebt; so strahlte Hanniel hin ins enge dunkle Gäßchen der Stadt, wo Kunigunde kämpfte. Da stand er, sein Herz wallte dem engen Kreise dieser Lieben entgegen. Tätig, voller frommen Gesinnungen, saßen die Kinder, und die Mutter lag im Bette und rang mit dem starken Gewappneten, der unaufhörlich Pfeile der Schmerzen auf sie losdrückte.

Kunigunde. Kinder, ich leide schreckliche Schmerzen, aber doch wird mir auf einmal so wohl. Es müssen wohl Engel um uns her sein. – Ach ja, mein Heiland! Dich stärkte ja auch ein Engel, als du in Gethsemane kämpftest. Du stärkst auch mich!

Eine Tochter. Ja, liebe Mutter, es wird uns auch so wohl, wir sprachen soeben unter uns davon, es ist uns so zumute, als wenn wir recht glücklich werden sollten.

Kunigunde. Ich fühle, dass ich bald überwunden habe, der Herr wird mit euch sein!

Hanniel zum Todesengel, der in seiner Wolke gehüllt, des Winkes harrte. – Himmlischer Bruder, löse die Bande, die die Seele an die zerbrechliche Hülle knüpften! – Hanniel wandte sein Gesicht weg, und der Engel der Ernte schwang seine Sichel und sprach: Verwese, du Wohnplatz der Leiden, bis du das Unverwesliche anziehen wirst – und du, Siegerin, eile zur Krone. –

Kunigunde (die den vor Wonne strahlenden Hanniel vor sich sieht). Herr Jesus! Du erscheinst mir wie der Maria Magdalena!

Hanniel. Ich bin nicht dein Erlöser, liebe Seele, sondern ein Mitgenosse der Erlösung. Du hast überwunden, besinne dich!

Kunigunde. Wie ist das? – Mir war so weh, so ohnmächtig, es war mir, als stürbe ich und auf einmal träumte mir, es kam mir vor, als wenn ich in einem engen Gewölbe, in einem Keller wäre, es w ar stockfinster um mich her, und ich ängstigte mich sehr. Auf einmal strahlte ein herrliches Licht wie ein Regenbogen aus einer Ecke her, ich lief dahin und siehe, da war eine enge Spalte, durch die ich hinausschlüpfte und dich nun vor mir sah.

Hanniel. Du träumst nicht mehr! Besinne dich! Johanna ist nun dein ewiger Name!

Johanna. Jesus Christus, wie ist mir? – Ich glänze wie du.

Ach, mein Gott! Jetzt weiß ich, dass ich gestorben bin; ich fühle himmlischen Frieden, ich bin selig!

Hanniel. Ja, Erlöste des Herrn, du bist selig! – Komm, ich bin gesandt, dich zu unseres Herrn Freude heimzuholen.

Johanna stammelte unaussprechlichen Jubel, und beide schwangen sich ohne Aufenthalt durch den Hades, auf die Höhe der östlichen Gebirge, Johanna überschaute mit unbeschreiblichem Staunen die ganze Weite des Kinderreichs und rief aus:

"Das ist freilich noch nie in eines Menschen Herz gekommen, w as der Herr bereitet hat, denen, die ihn lieben!“

Hanniel. Und doch ist dies nur die Morgenröte der Herrlichkeit, es ist der Ort der Seligkeit für Kinder und Unmündige.

Johanna. Aber verzeihe mir, wie soll ich dich denn nennen?

Bist du ein Engel? – Oder bist du auch ein Mensch gewesen, wie ich? –

Hanniel. Johanna Ich war dein Mitwanderer in deiner Pilgrimschaft.

Johanna. Du mein Mitwanderer! Hab' ich dich denn gekannt?

Hanniel. Willst du dein erstes Söhnchen sehen, das dir im zweiten Jahre seines Erdenlebens starb?

Johanna. O du Strom der Seligkeit, wie kann ich dich trinken! – Eile, du himmlischer Bruder, und führe mich zu meinem Jakob!

Hanniel umschlang den neuen Engel mit seinem Arm, und so schwebten sie sanft über die flachen smaragdenen Täler hin; ein purpurner Schimmer strahlte aus der Morgenröte herüber, und ein kühlendes Hauchen voll Geist und Leben durchdrang die Jo hanna, und sie fing an, neue große Entwicklungen ihrer Begriffe zu bekommen, und was sie jetzt noch nicht hatte, das ahnte sie in der Nähe.

So ging der Zug bald zwischen Luftwäldchen durch, bald längs silbernen Strömen, bald über Blumengefilde, die wie Brillanten im siebenfachen sanften Lichte strahlten, bis sie endlich an einen ziemlich erhabenen Hügel kamen, der mit lauter Lebensgebüschen und Zionischen Palmen bepflanzt war. Hier stieg ein Palast empor, der wie durchsichtiger parischer Marmor hell poliert im Morgenlicht schimmerte. Hanniel führte seine Begleiterin durch hohe Säulengänge, die aus Perlen gebaut zu sein schienen: aber alles war Geist und Leben, alles war dämmernd, hehr und erhaben.

Jetzt traten sie in eine Halle; unbeschreiblich schön war ihr Bau, wie aus Wolken der Morgenröte, zitronengelb mit purpurnen Säumen, aber nicht gemalt, sondern aus Licht und Leben bereitet. Hier harrten viele – aber ein Jüngling, hold und lieblich, schön wie das Urbild der Menschheit, in lasurnes Lichtgewand mit silbernen Sternen übersät, gekleidet; lächelnd wie der schönste Maimorgen, entriß sich einem ältlichen Engel und kam herzu. – "Meine Mutter", rief er in der Sprache der Engel und der ältliche Engel: – Jakobs Erzieherin, rief "Meine Tochter!'~ – und Hanniel strahlte Seligkeit aus seinen Augen auf Johanna und rief: "Mein holdes Weib!" – Johanna ward mit siebenfachem Sonnenlichte verklärt, und ihr Jubel war unaussprechlich.

Wie kann ich Wandler im Staube durch Worte des Staubes Leben und Seligkeit stammeln? Brüder und Schwestern, die ihr dies leset, ringet und kämpfet mit Ausharrung. Was auf uns wartet, ist der Mühe wert.

Die ganze himmlische Gesellschaft schwang sich nun hinüber ins Lichtreich, und empfing auf der saphirnen Tafel in Hanniels Tempel erhabene Aufträge.