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VORBEMERKUNGEN DES VERFASSERS
1. Das Wort des Alten Testaments enthält Geheimnisse des Himmels, und alles und jedes darin hat eine Beziehung auf den Herrn, seinen Himmel, die Kirche, den Glauben und das, was zum Glauben gehört. Das ersieht kein Sterblicher aus dem Buchstaben; denn aus dem Buchstaben oder dem Sinne des Buchstabens sieht niemand etwas anderes, als daß es sich im allgemeinen auf das Äußere der jüdischen Kirche beziehe, während doch überall ein Inneres ist, das im Äußeren nirgends offen vorliegt, ausgenommen sehr weniges, das der Herr geoffenbart und den Aposteln erklärt hat, wie z.B. daß die Opfer den Herrn bedeuten, das Land Kanaan und Jerusalem den Himmel, weshalb dieser auch das himmlische Kanaan und Jerusalem genannt wird, desgleichen das Paradies.
2. Aber alles und jedes, ja das allereinzelnste bis zum kleinsten Jota bedeutet Geistiges und Himmlisches und schließt solches in sich. Darüber ist die Christenheit noch in tiefer Unkunde, weshalb sie auch das Alte Testament wenig beachtet. Man könnte es jedoch schon aus diesem einzigen Umstand wissen, daß das Wort, weil es des Herrn und vom Herrn ist, nirgends sich (als solches) denken ließe, wenn es nicht innerlich enthielte, was des Himmels, was der Kirche und was des Glaubens ist, da es sonst nicht Wort des Herrn genannt und auch nicht gesagt werden könnte, daß ihm einiges Leben innewohne. Denn woher sollte das Leben kommen, wenn nicht von dem, was des Lebens ist, d.h., wenn nicht daher, daß alles und jedes sich auf den Herrn bezieht, der das eigenste Leben ist? Deshalb lebt all das nicht, was nicht inwendig auf ihn abzielt. Ja, kein Ausdruck im Wort, der nicht ihn in sich schließt oder sich nach seiner Weise auf ihn bezieht, ist göttlich.
3. Ohne ein solches Leben ist das Wort in Ansehung des Buchstabens tot. Es verhält sich nämlich mit dem Wort wie mit dem Menschen, der, wie in der Christenheit bekannt ist, ein äußerer und ein innerer ist. Der äußere Mensch, getrennt vom inneren, ist der Leib und somit tot. Der innere aber ist es, der lebt und dem äußeren Leben gibt. Der innere Mensch ist seine Seele: so ist das Wort, bloß dem Buchstaben nach genommen, wie ein Leib ohne Seele.
4. Wenn man bei dem bloßen Buchstabensinne stehen bleibt, kann nie ersehen werden, daß er dergleichen enthält, wie z.B. dieser Anfang der Genesis. Aus dem Buchstabensinn erkennt man durchaus nichts anderes, als daß von der Schöpfung der Welt und vom Garten Eden die Rede ist, der das Paradies genannt wird, dann von Adam als dem erstgeschaffenen Menschen. Wer ahnt wohl etwas anderes? Daß es aber Geheimnisse enthält, die noch nie geoffenbart worden sind, wird aus dem folgenden hinlänglich klar werden, und zwar, daß das erste Kapitel der Genesis im inneren Sinn von der neuen Schöpfung des Menschen handelt oder von seiner Wiedergeburt im allgemeinen, von der Ältesten Kirche im besonderen, und zwar so, daß nicht das Kleinste eines Wortes übrigbleibt, das nicht etwas vorbildet, bedeutet und in sich schließt.
5. Kein Sterblicher kann aber je wissen, daß dem so ist, außer aus dem Herrn. Daher mag vorläufig kund werden, daß vermöge der göttlichen Barmherzigkeit des Herrn mir (E. Swedenborg) vergönnt worden ist, schon einige Jahre lang fortwährend und ununterbrochen im Umgang mit Geistern und Engeln zu leben, sie reden zu hören und wieder mit ihnen zu reden. Daher sind mir im anderen Leben staunenswerte Dinge zu hören und zu sehen gegeben worden, die nie zu eines Menschen Kenntnis, noch in seine Vorstellung gekommen sind. Ich bin dort belehrt worden über die verschiedenen Arten der Geister, über den Zustand der Seelen nach dem Tode, über die Hölle oder den bejammernswerten Zustand der Ungläubigen, hauptsächlich aber über die Glaubenslehre, die im gesamten Himmel anerkannt wird. Davon soll vermöge der göttlichen Barmherzigkeit des Herrn im Folgenden mehreres erläutert werden.
Textgrundlage: Swedenborg-Verlag, Band 1. PDF-Ausgabe öffnen.