NEUOFFENBARUNGLesetext
Erste Szene.
Die Selbstmörder
Siona und Ich.
Siona. Du nahst dich mir aus dem Geräusch deines irdischen Wirkungskreises – es wird still in deiner Seele – dein inneres Ohr öffnet sich meiner Stimme – dein Sehnen nach Licht steigt zum Thron des Ewigen hinauf. Er winkt, ich soll dich belehren – öffne vor mir das Geheimste deines Herzens!
Ich. Unaussprechlich erhabene Tochter der Ewigkeit, es gehen jetzt so viele ungerufen aus diesem Leben in die Geisterwelt hinüber, dass es dem redlichen Christen – der ohnehin Ursache genug zum Sorgen und zum Klagen hat – über all dem Jammer des Selbstmords weh ums Herz wird. Männer von unbescholtenem, ehrbarem Wandel, die glücklich und gesegnet in ihrem Hauswesen und Gewerbe waren, ihre Weiber und Kinder zärtlich liebten und auch eben so geliebt wurden, gehen ohne weitere bekannte Veranlassung in die Einsamkeit und rauben sich selbst das Leben. Mädchen von untadelhafter Aufführung, liebenswürdig und unschuldig, zerknirschen die Blüte ihres Lebens und schwinden hinüber ins Tal des Schweigens. Helden unserer Zeit – Riesen wie vor der Sintflut – sind sich selbst genug, sie bedürfen keines anderen Führers, als ihrer eigenen Vernunft; sie gehen – wie sie wähnen – ohne den Leitfaden der Vorsehung nötig zu haben, bloß durch ihre Klugheit geleitet, ihren Lebensweg einher. – Plötzlich treten ihnen Hindernisse, unübersteigliche Klippen in den Weg, wo sie ihr Leitstern verlässt; stolz, als unabhängige Selbstherrscher ihres Ich' s, schneiden sie ihren Le bensfaden ab und stürmen lästernd und empörend ins Geisterreich hinüber. Dort wird ein Knabe von acht bis zehn Jahren durch geile Weibspersonen, oder schon im Keim vergiftete Gassenbuben, mit dem gefährlichen Geheimnis des Geschlechtstriebes bekannt. Ohne zu wissen, dass er einen Frevel tat, ein Laster, einen Hochverrat an der beleidigten göttlichen Majestät begeht, raubt er dem allmächtigen Schöpfer, seinem himmlischen Vater, das kostbarste Werkzeug der Menschen-schöpfung – spielt damit. – Und siehe! Ein Basilisk schlüpft aus dem Ei, das er in seinem Wesen ausgebrütet hat; dies Ungeheuer setzt sich in seiner durch die Glut der Hölle erhitzten Phantasie fest, und fängt da nun sein unendliches Nagen an. Als Jüngling und Mann sieht er nun zu spät ein, welch' ein herrliches Paradies er verscherzt und welch' eine Hölle er sich schon diesseits des Grabes in seiner Seele angezündet hat! – Sein bis auf Haut und Knochen ausgemergelter siecher, stinkender Körper ist ihm nun ein quälender Kerker und eine Folterbank, auf welcher er ausgespannt, ächzt, und wo seine Lüste als so viele höllische Furien an seinen Eingeweiden nagen; ermattet entflieht er seinem Kerker, er durchbricht eigenmächtig das baufällige Tor und schwankt betäubt und müde zum dunklen Hades hinüber. Freche Dirnen lüften dem unschuldigen Mädchen den Schleier der Schamhaftigkeit und unterrichten es im einsamen Greuel. Das unschuldige Lamm folgt, ohne zu wissen, was es tut, und sein Schicksal ist das nämliche, wie das des vorhin gedachten Knaben. Ernstlich kämpft und ringt eine fromme Seele durch Buße und Bekehrung zur neuen Geburt. – Sie erlangt Gnade und Vergebung ihrer Sünden durch den großen Versöhner; sie lebt nun christlich und wandelt vor Gott. – In irgend einem unbewachten Augenblicke schießt der Versucher einen feurigen Pfeil in ihren Sinn, sie glaubt eine unverzeihbare Sünde begangen zu haben; sie ringt um Gnade, sie kämpft und erlangt keine; sie fühlt sich schon verdammt, und endlich verzweifelt, sie reißt das Band zwischen sich und dem Körper gewaltsam entzwei, und sucht nun nackend im dunklen Totenbehälter den 'Trost, den sie in ihrem Käfig nicht finden konnte. Sage mir, göttliche Siona, was wird aus allen ungerufenen Ankömmlingen im Geisterreich?
Siona. Schwinge die Flügel der geheiligten reinen Phantasie!
Folge mir ins Unendliche! – Komm und siehe!
Ich. Ich sehe eine dunkle, endlose Weite – dämmernd wie in einer Dezembernacht, wenn das junge Licht, durch einen schwärzlichen Nebel verschleiert, alle Gegenstände in ein zweifelhaftes Dasein verhüllt. – Ich sehe die Geisterwelt – den Totenbehälter – den Hades. Gott! wie schauerlich, wie leer, wie still! – Hier lässt sich's ausruhen, bis zum letzten Schritt hinauf oder hinunter – hier ist es nicht schrecklich, aber auch nicht angenehm; hier ist es, wie es einer mitbringt, wenn er stirbt. Rechts gegen Morgen schimmert der Tag des ewigen Lebens über die endlose Gebirgsreihe herüber, vor mir weithin, und links ewige Nacht.
Siona. Schärfe deinen Blick dorthin, links hinüber gegen Nordwesten. – Siehst du nichts?
Ich. Noch sehe ich nichts – aber hier ist ein Ort, wo die Phantasie reichen Stoff zum Schaffen findet; mich dünkt, als sähe ich so etwas einer Stadt Ähnliches.
Siona. Du irrst nicht. – Wo die Natur aufhört, da fängt die Phantasie an, nur dass sie in der Gnade und in der Wahrheit in der Gegenwart Gottes bleibe, sonst kann sie nicht eine Stätte bereiten, an der der Erlöser keinen Teil hat, da ist auch keine Seligkeit, sondern Verdammnis. Du glaubst also etwas Stadtähnliches zu sehen? – Du hast recht, es ist die Wohnung verschiedener Arten der Selbstmörder, das Zuchthaus der Ewigkeit.
Ich. Hier im Hades eine Wohnung! – Dessen Natur ja sonst da rinnen besteht, keine Wohnung zu sein! Hier hat ja kein Wesen – kein Etwas – und kein Nichts eine bleibende Stätte.
Siona. Ganz richtig! Und eben darum ist es ein Aufenthalt für Selbstmörder; denn diese gehören nicht ins Leben, weil sie einen Abscheu dagegen haben, der im Tode mit dem abgeschiedenen Geiste hierher kommt, und ihn wie ein nagender Wurm immer verfolgt; nicht in den Tod, denn den hat ihnen der Herr über Leben und Tod noch nicht angewiesen – nicht in die Hölle denn dazu muss mancher gottlose Selbstmörder da erst reif werden; nicht in den Himmel: denn auch der frömmste und unschuldigste Selbstmörder muss ja erst den Abscheu gegen seinen Körper abgelegt haben, ehe er, mit seinen feinsten Teilen vereinigt, vollkommen selig werden kann.
Ich. Aber göttliche Freundin, das betrifft doch nicht alle Selbstmörder? – Denn es gibt Menschen, die sich in völliger Verrückung ganz schuldlos das Leben nehmen – Menschen, die vorher fromm und tadelfrei gelebt haben, aber entweder durch Krankheit oder durch schwere unerträgliche Leiden so schwermütig geworden sind, dass sie nicht wissen, was sie tun. Diese können doch ebensowenig des Verbrechens des Selbstmordes wegen bestraft werden, als ein Schlafwandler, der sich von einer gefährlichen Höhe herabstürzt.
Siona. Du hast recht geurteilt; aber kein Sterblicher kann entscheiden, in was für einer Seelenstimmung irgend ein Mensch im Augenblick des Selbstmordes steht – und eben darum gilt hier vorzüglich jenes große Gesetz der Liebe: Richtet nicht, so werdet ihr nicht gerichtet. Kein Mensch soll über einen Selbstmörder ein Urteil fällen. – Doch so viel kann ich dir auch in Wahrheit versichern, dass bei weitem nicht alle Selbstmorde schuldlos sind. Aber komm! Du musst zur Belehrung deiner Brüder das Schicksal dieser armen Geister näher kennen lernen.
Ich. Auf den Schwingen der Phantasie, und zumal im Hades, kommt man schnell von einem Ort zum andern; ich schwebte durchs dunkle Tor in diesen Kerker, der einer weitläufigen Ruine ähnlich schien. Es kam mir vor, als wenn ich in einer durch Belagerung und Eroberung verödeten Stadt, in einer Dämmerung herumwandelte, in welcher man soeben Formen und Gestalten erkennen kann, deren ich denn auch einige sah, die mir Schauder und Entsetzen verursachten: ich bemerkte nämlich lebende und sich bewegende Totengerippe, welche von anderen Geistern wie gefangen gehalten und hin und her geführt wurden. Wer sind diese? – fragte ich meine himmlische Führerin.
Siona. Diese Totengerippe sind eben die abgeschiedenen Selbstmörder. – Sie können keine andere Form annehmen als diese; denn sie haßten ihren Körper – die Ursache ihres Todes bestand darinnen, dass die feinste Materie des Körpers, die Lebensgeister, die das einzige Werkzeug des unsterblichen Geistes, ausmachen, wodurch er auf seinen Körper, und wodurch dieser wieder zurück auf jenen wirkt, dem Geiste unerträglich wurden. – Nun aber kann der menschliche Geist, dieser göttliche Funke, unmöglich ohne jene feinere Materie, ohne die Lebensgeister wirken. – Er ist unzertrennlich mit ihnen verbunden und heißt in der Vereinigung mit ihnen: Seele. Du kannst also denken, wie schrecklich dem armen Geiste zumute sein wird, wenn er aus der Betäubung des Todes erwacht, und nun findet, dass er keineswegs dem unerträglichen Dasein durch seinen Tod entlaufen ist, sondern dass er sogar auf ewig da sein und da bleiben müsse?
Bei einem Menschen, der in seinem natürlichen Zustande stirbt, verhält sich die Liebe zum Körper, wie die Liebe zum Leben; daher nimmt der Geist alle Materie, die er nur brauchen kann, mit in den Hades, und erscheint er also in seiner vollkommenen Gestalt. Hingegen der Selbstmörder nimmt ihrer aus Hass zum Leben so wenig mit, als nur möglich ist, und darum erscheint er hier in der scheußlichsten Gestalt des Totengerippes, und ist daher allen Geistern ein Greuel und dem ganzen Höllenreiche ein Spott und Gegenstand der äußersten Verachtung.
Ich. Auf diese Weise ist es also auch möglich, dass es Krankheiten gibt, welche von der Beschaffenheit sind, dass sie die Lebensgeister dem Geiste ekelhaft machen und ihn zum Selbstmord verleiten können?
Siona. Das ist nicht allein möglich, sondern sogar ein gewöhnlicher Fall.
Ich. Aber dann verzeihe mir auch, himmlische Freundin, wenn ich's sehr streng finde, dass ein solcher Selbstmörder doch im Grunde nichts dafür kann, dass er eine solche Krankheit bekommt und nach seinem Tode ein so hartes Schicksal ertragen muss.
Siona. Es kann sich zutragen, dass einem Manne seine Frau, oder einem Vater sein Kind, ohne sein Verschulden unerträglich wird; dies geht so weit, dass der Mann oder Vater endlich den Gegenstand seines Hasses ermordet. – Findest du es nun sehr streng, wenn ein solcher Mörder hingerichtet – mit dem Tode bestraft wird? –
Ich. Vergib mir, ich habe geirrt; ich erkenne jetzt die Sache in ihrem wahren Lichte; es kommt nämlich alles darauf an, ob der Selbstmörder in dem Zeitpunkte, wo er beschließt, sich das Leben zu nehmen, noch Gutes und Böses richtig und deutlich unterscheiden kann.
Siona. Du urteilst recht. – Aber es kommt zugleich auch noch darauf an, ob er durch wissentliche Sünden und Vergehungen an seiner Geistesschwäche oder an dem Ekel und Hass des Geistes gegen die Lebensgeister schuld sei?
Ich. Das ist wahr! – Aber dann kann ihm doch, wie mich dünkt, der Selbstmord nicht zugerechnet werden; denn diesen begeht er unschuldig; er ist also nur für die erste Sünde verantwortlich.
Siona. Lieber Freund, so urteilst du als Mensch, aber vor dem göttlichen Gerichte gilt dein irdisches Kriminalrecht nicht. Menschen können nicht anders, als nach positiven Gesetzen richten, weil sie nicht allwissend sind; aber Der, der Herzen und Nieren prüft, alle Ursachen und Wirkungen überschaut, der schätzt die Sünden nach ihrem wahren Gehalt, und dann sieht es fürchterlich mit einem solchen armen Adamskinde aus, wenn es nicht in den Erlösungsanstalten des Mittlers, Vergebung seiner Sünden gesucht und gefunden hat.
Ich. Dank dir Göttliche, für deinen Unterricht. – Aber ich möchte doch gern nun noch näher über das Schicksal der Selbstmörder belehrt werden.
Siona. Folge mir! Dein Wunsch soll erfüllt werden.
Wie wenn man im Traum zwischen öden Ruinen, in schattigen Hallen einsam und schauerlich dahin zu schweben wähnt und Gespenster ahnet, so auch hier. – Endlich brachte mich meine Führerin in ein hohes und weites Dunstgewölbe, welches durch den Richter, der dort oben saß, furchtbar dämmernd erhellt wurde. Hoch und hehr saß da auf seinem Richterstuhl ein Engel, dessen gemäßigter Glanz einem lichten Gewölbe ähnlich war, so wie man es durch einen schwarzen Flor verschleiert ansieht, – ich fragte Siona:
Wer ist dieser furchtbare Richter?
Siona. Einer von den Engeln des Todes, welche sonst den Auftrag haben, den frommen Sterbenden beizustehen und ihre Seele von der sterblichen Hülle zu entlasten. Diese Todesengel sind die Richter der Selbstmörder: denn da es ihnen allein zukommt, die Menschen durch das Tal des Todes zu führen und auf dieser ihrer Pflichterfüllung ihre Seligkeit beruht, die sich so wie jene verhält, so entzieht ihnen jeder Selbstmörder einen Teil ihres Amtes, folglich auch einen Teil ihrer Belohnung. Zum Ersatze dafür haben sie das Recht, die Selbstmörder zu richten.
Ich. Ich begreife nicht, wie dieses Richten Ersatz für sie sein kann.
Siona. Dieses Richtgeschäft vertritt die Stelle des Dienstes, den sie den Sterbenden leisten, und so verlieren sie nichts dabei.
Ich. Vortrefflich! Aber ich sehe, dass hier ein Engel richtet: nach dem Ausspruch der heiligen Schrift sollen ja die Heiligen, das ist: Menschen, die hier weit in der Gottähnlichkeit vorgerückt sind, die Welt richten.
Siona. Alle richtenden Engel sind verklärte Menschen, folglich Verwandte des Erlösers, der für sie Mensch wurde. Es gibt aber auch noch viele andere Engel, welche in vorigen Aeonen Bewohner der Erde gewesen und ihrem Schöpfer treu geblieben sind, diese sind dienstbare Geister, welche um dererwillen, die die Seligkeit ererben sollen, ausgesandt werden. Indessen gibt es auch sehr viele dienende Engel, die Menschen gewesen sind. Kinder, welche vor den Jahren des Unterschieds sterben, werden solche Engel. – Plötzlich schwebte ein Selbstmörder herzu, der von zwei Dienern des Hades vor Gericht geführt wurde. Ich fragte Siona, wer diese Diener des Hades seien und bekam zur Antwort:
Der Hades hat einen Fürsten, dem die bösen Engel des Todes zu dienen untergeordnet sind. Diese suchen alle abgeschiedenen Geister, welche hier ankommen und noch nicht vollendet sind, das ist, die noch nicht sanftmütig, demütig und liebend genug zur Himmelsbürgerschaft sind, oder Christum noch nicht ganz angezogen haben, auf allerlei Weise zu verführen, zu verwirren, zu berücken, auch wohl zu quälen. Indessen, wenn sie es nur verlangen, so werden sie immer von guten Engeln begleitet, die ihnen so lange mit Unterricht an die Hand gehen, bis sie das noch Rückständige des menschlichen Verderbens durch die Wirkung des heiligen Geistes vollends abgelegt haben. Dass es einen solchen Fürsten des Hades gibt, der mit den bösen Todesengeln dereinst ein strenges Gericht wird aushalten müssen, das beweisen die Stellen Offenbarung Johannes 20. V. 13. 14., wo es in der deutschen Übersetzung heißt: Der Tod und die Hölle gaben ihre Toten usw. und der Tod und die Hölle wurden geworfen in den feurigen Pfuhl. In der griechischen Grundsprache heißt es aber nicht Gehenna, Hölle, sondern Hades, der Totenbehälter. Wie kann nun der Tod und der Totenbehälter in den feurigen Pfuhl geworfen und bestraft werden? – Das wäre ebenso widersinnig, als wenn einer sagt: Das Gefängnis sei aufgehangen oder mit dem Schwert hingerichtet worden! – Folglich wird vielmehr der Kerkermeister, der Fürst des Hades, mit seiner Dienerschaft, dem gesamten Heere der bösen Todesengel, die Scharfrichter des Ewigen sind, darunter verstanden.
Da der Selbstmörder sich selbst vor der bestimmten Zeit das Leben raubt, so sind keine guten Todesengel bei ihm, wenn er stirbt, sondern die bösen gesellen sich alsofort im Augenblicke des Abscheidens zu ihm, bemächtigen sich seines armen Geistes und bringen ihn vor dieses Gericht, wo er dann sein gerechtes Urteil empfängt, wie du jetzt erfahren wirst.
Ich richtete nun meinen Blick wieder auf den Selbstmörder, der mir wie ein kaum merkbares Dunstbild in Gestalt eines bis auf Haut und Knochen abgezehrten Menschen vorkam. Auf jeder Seite stand ein Todesengel, aus dessen Gesichte die Physiognomie eines Satans hervorblitzte. Der arme Sünder schien mir mit einer erbarmungswürdigen Miene um Gnade zu flehen und sie auch zu erwarten, und ich wurde vom innigsten Mitleiden gegen diesen armen Geist durchdrungen; ich hätte ihm, wenn ich Richter gewesen wäre, alles verziehen.
Mit einem durchdringenden Posaunenton sprach nun der furchtbare Richter: Sohn Adams, Merothai, entwickle deine Lebensrolle ! Jetzt sah ich in dem Dunstbilde des Geistes eine Veränderung vorgehen. Es schienen ihn tausend Gestalten in reger Tätigkeit zu umschweben, aber mein Auge war für die Sprache der Geisterwelt noch nicht geöffnet; ich konnte ihre Schrift noch nicht lesen, daher wendete ich mich wieder an Siona und bat sie, mir zu erklären, was da im Geiste des Selbstmörders vorginge. Sie antwortete:
Dieser Merothai war immer ein braver, rechtschaffener Mann; er lebte recht glücklich mit seiner Familie, war wohlhabend und fürchtete Gott von Herzen, doch ohne viel davon zu reden, oder wie man zu sagen pflegt, den Schild des Christentums auszuhängen. Er war insgeheim wohltätig und bestrebte sich, seinen stillen Glauben durch verborgene edle Handlungen seinem Gott und Erlöser und durch sein unsträfliches Leben seinen Mitmenschen zu bezeugen. Einstmals, als er an einem sehr heißen Tage mit bloßem Haupt im Sonnenschein über die Straße ging, bekam er einen Sonnenstich; dadurch wurde sein Kopf so schwach, dass er zu Zeiten gleichsam Abwesenheit des Geistes hatte und von einer tiefverborgenen Schwermut gequält wurde, die manchmal bis zum Lebensüberdruß stieg. Indessen sein stiller, ohnehin zur Schwermut geneigter Charakter verbarg dies alles vor seinen Lieben, um sie nicht zu betrüben, bis er endlich einmal einen überfal1 bekam, der ihm zu mächtig wurde, wo er dann einen Spaziergang machte und sich dort das Leben raubte. Sieh, das ist das Wesentliche aus dem Gemälde seiner Lebensrolle, die du in ihm sich entwickeln siehst.
Kaum war dieser wichtige Zeitpunkt in der ganzen Existenz eines menschlichen Geistes vorüber, als der richtende Engel fortfuhr:
Merothai, dein Selbstmord wird dir nicht zur Sünde gerechnet:
zwei böse Todesengel überraschten dich zur Zeit deiner Ohnmacht, wo du nicht mit ihnen kämpfen konntest. Mit diesen Worten strahlte der furchtbare Richter schrecklich und schoß einen Blitz auf die beiden Mörder des Merothai, den er mit den Donnerworten begleitete: Fort, ihr Verfluchten, bis ihr zum Feuersee reif seid! Die beiden Schrecklichen stoben hin ins Unendliche, und man sah sie nicht mehr.
Nun strahlte der Richter sanft, wie der anbrechende Tag, und in diesem Licht verwandelte sich Merothai in einen Knaben von sechs Jahren, er lächelte himmlisch und sein Blick war Seligkeit. Hättest du, fuhr der Richter fort, treu und ununterbrochen, beständig mit Wachen und Beten in der Gegenwart Gottes gewandelt, so hätte dir dein Trauergeist nicht geschadet. Du hättest Mut und Kraft zum Kampf bekommen und endlich in der Gemeinschaft der Leiden des Erlösers siegreich überwunden. Endlich hätte ich oder einer meiner Brüder dich durch das dunkle Tal des Todes und unmittelbar hinüber ins Reich der Herrlichkeit geführt, und du wärest zur Würde der Überwinder erhoben worden, die du nun aber in Ewigkeit nicht erreichen kannst, sondern du wirst keine andere Seligkeit, als die, die frühzeitig sterbenden Kindern zuteil wird, erlangen.
Hierauf erschienen zwei andere Engel, die nun den Merothai ins Kinderreich, das ist in das Reich des Unterrichts, geleiteten, wo er seinem Urteil gemäß die Ewigkeit durchleben und immer die Seligkeit der Kinder genießen wird.
Mir schien dies Urteil etwas hart und dunkel zu sein, ich wandte mich daher an Siona und fragte: Sage mir doch, göttliche Lehrerin, warum wird dieser Selbstmörder des Selbstmordes wegen – den er doch in der Abwesenheit des Geistes beging auf die Ewigkeit hin – ohne ferneres Wachstum bloß mit der Kinderseligkeit begnadigt? Und können denn auch kleine, frühverstorbene Kinder nicht einen ebenso hohen Grad der Seligkeit erreichen, als Erwachsene?
Siona, Wer redlich und treu im Wachen und Beten und im Wandel vor Gott bleibt, der wird nie und auf keinen Fall ein Selbstmörder, denn sein immerwährendes Gebet erwirbt ihm so viel Kraft, als er zum Kampf gegen jeden Trauergeist nötig hat. Wenn er auch in Geistesabwesenheit geraten sollte, so wird er doch durch die heiligen Engel in so sicheren Schutz genommen, dass sich ihm kein böser Todesengel auch nur von weitem nahen darf. Es ist also eine unbegreiflich große Barmherzigkeit des Welterlösers, dass er diesem armen Schächer noch diese Gnade an gedeihen lässt.
Was aber deine zweite Frage, die Seligkeit der Kinder, betrifft, so kannst du ja leicht einsehen, dass ein Mensch, der viele Jahre mit allen Arten von Reizen und Versuchungen zur Sünde gekämpft und endlich überwunden, und so viel Gutes in seinem Leben gewirkt und ausgeübt hat, große Vorzüge der Seligkeit vor einem Wesen haben müsse, das bloß schuldlos ist, und in diesem Zustand in jenes Leben befördert wird. Indessen ist doch die Seligkeit der Kinder so groß, dass alle Erdenherrlichkeit und Glückseligkeit für Jammer und Elend dagegen zu achten ist. Es ist die Seligkeit des nichtgefallenen Menschen.
Ich. Werden denn die Kinder in jenem Leben nicht immer an Vollkommenheiten wachsen und nach diesem Verhältnis auch immer seliger werden?
Siona. Allerdings! Sie werden immer vollkommenere – immer seligere Kinder – so wie die Erwachsenen immer vollkommenere und immer seligere Erwachsene werden. Jeder wird nach seinem Tode in dem Zustand, worin ihn der Tod findet, befestigt, isoliert, und da der Mensch einen unendlichen Vervollkommnungs- und Beglückungstrieb hat, dem er in alle Ewigkeit folgt und in jedem Zustande folgen kann, so wird auch jeder Mensch das, was er im Tode war, was damals sein Charakter war, immer vollständiger, das ist, er vervollkommnet das, was er in den Hades bringt, bis in Ewigkeit. Da hast du einen Aufschluß, der dir über verschiedene Dunkelheiten und scheinbare Widersprüche, in Ansehung des Zustandes der Seelen nach dem Tode, Licht verbreiten kann, und wovon du in der Furcht des Herrn Gebrauch machen kannst. Ach, wende deinen Blick auf jenen furchtbaren Auftritt! –
Ich wandte mich um und sah ein neues schreckliches Riesengerippe – groß und abscheulich stand dieser Selbstmörder da. Es kam mir vor, als wenn eine dunkle, rote Glut in seinem Innersten brennte; aus seinen knochigen Augenhöhlen blitzten falbe Schwefelflämmchen hervor, und auf beiden Seiten standen zwei ungeheure, dicke, ungestaltete Zwerge, über deren Dasein der Riese vor innerem Ingrimm wütete, welches dann eben den beiden Zwergen ganz höllische Freude verursachte.
Jetzt hatte sich der Richter wieder in seine sinaitische Gewitterwolke verhüllt, sein Ansehen war furchtbare Majestät. Wer bist du? tönte die Gerichtsposaune.
Mit einem drachenähnlichen Gekrächze, welches zwischen den bebenden Zähnen des Riesen kaum verstehbar herausfuhr, antwortete er: Es gibt kein Wesen, dem ich eine Antwort schuldig bin!
Der Glanz des richtenden Engels wurde dunkler, röter und schrecklicher. – Die Stimme donnerte noch einmal: Wer bist du? – Der Riese schien vorwärts zu streben; ellenlang bohrten die Flammen aus seinen Augen; aus seinem Maul fuhr ein Schwefelstrahl mit den Worten: Ich bin ein frei erschaffenes Wesen und niemand eine Antwort schuldig. Donner und Blitz – in einem Augenblick – so fürchterlich, wie ich noch nie gehört hatte, schlugen auf das Gerippe hin. – Plötzlich schrumpfte es in eine unbeschreiblich scheußlich kleine Zwerggestalt zusammen, so wie eine große Kreuzspinne, wenn man sie in den Brennpunkt eines Zündglases bringt, und nun das eiterähnliche Blut in der Glut zischt und kocht.
Eine andere Donnerstimme befahl die Enthüllung seiner Lebensrolle. Wie in dem scheußlichsten Gemische verwesender Materien die ekelhaftesten Gewürme und Ungeziefer durcheinander wimmeln, so irrten in der Larve des Sünders die nunmehr zu ewig nagenden Würmern gewordenen Ideen des ganzen verschwundenen Lebens durcheinander – es war, als wenn sie sich alle durcheinander mit Heißhunger verzehren wollten. Ich bemerkte, dass daher eine unaussprechliche Qual entstand, die den Unglückseligen zittern und beben und ihm die Zähne klappern machte.
O Siona, – rief ich, wer erträgt diesen Anblick?
Siona. Da siehst du, welchen Jammer sich der Mensch selbst bereiten kann! – Dieser Selbstmörder ist Schöpfer aller dieser Ungeheuer, die in seinem Innersten wüten. Gottes Langmut hat ihn lange getragen und seine Menschenliebe hat alles angewendet, um ihn zur Bereuung seiner Sünden zu leiten: aber er hat alle diese Mittel mit Hohn und Spott abgewiesen, jetzt ist nun der höchste Grad der Verdammnis nötig, um womöglich diesen harten Sinn zum Schmelzen zu bringen.
Ich. Darf ich dich wohl um die Erklärung seiner sich dort entwickelnden Lebensrolle bitten? Ich verstehe die Geistersprache noch nicht.
Siona. Dieser Mensch, der nunmehr hier Merah genannt wird, war in diesem Leben ein Gelehrter von der Klasse der schönen Geister. Sein Vater, ein ehrlicher, frommer Bürger in einem gewissen Landstädtchen, hatte ihn nach seiner Art gut erzogen, fleißig in die Schule geschickt und zu Haus zu allem Guten angehalten. Da er nun frühzeitig sehr viele Geistesfähigkeiten zeigte und entwickelte, so beschloß sein Vater, ihn die Gottesgelehrtheit studieren zu lassen. Zu dem Ende fing er schon im zehnten Jahre an, in seiner Vaterstadt, wo eine kleine lateinische Schule war, diese Sprache zu erlernen und sich so zu seinem Zwecke vorzubereiten; aber eben mit dieser Vorbereitung wurde auch der erste Wurm gezeugt, aus dem all das Otterngezüchte entstanden ist, das ihn nun in Ewigkeit peinigen wird.
Seine Eltern hatten ein stilles, gutartiges Mädchen in ihrem Dienst, das aber nicht die geringste Vorstellung von den Folgen hatte, die aus gewissen, der Ehrbarkeit und Zucht zuwiderlaufenden Handlungen entstehen; diese Person war wollüstig und bediente sich des zehnjährigen unschuldigen Knaben, gewisse Reize zu befriedigen, welche körperliche Gesundheit und erhitzte Einbildungskraft in ihr erzeugten. Von diesem allem ahnten die Eltern ganz und gar nichts, es fiel ihnen leider nicht ein, dass so etwas möglich wäre. Ach Gott, wie viele Eltern befinden sich in nämlichen Falle! – Sie schlafen ruhig, währenddem der Feind den Keim der ewigen Verdammnis in die Seelen ihrer Kinder pflanzt und sie zu Priestern und Sklaven der gefährlichsten unter allen höllischen Furien macht!
Dieser Umgang war dem Knaben erwünscht, und als die Magd in andere Dienste ging, so suchte er nun selbst die nunmehr mit unzüchtigen Bildern angefüllte Phantasie zu befriedigen. Er suchte – und fand diese Befriedigung – bei seinesgleichen. Buben, in Satans Schule unterrichtet, lehrten ihn Geheimnisse der Bosheit, die weder Feder noch Zunge auszudrücken wagt. Ein Unglück für ihn war, dass seine sehr gesunde Natur so lange einen Ekel vor solchen Greueln empfand, bis sie sich wieder gestärkt hatte. Dadurch kam es bei ihm nie zur Übersättigung oder Schwächung, folglich auch nie zu den schmerzhaften Folgen, womit die Natur die Verbrecher gegen ihre Gesetze straft, mithin auch nie zum Nachdenken und noch viel weniger zur Reue.
Indessen waren seine Eltern seinetwegen ganz ruhig. In ihren und aller Menschen Augen (seinen geheimen Kameraden der Bosheit ausgenommen) war er ein feiner, ehrbarer, sittsamer Jüngling, von dem man hoffte und glaubte, es werde dereinst ein vortrefflicher Prediger und Seelsorger aus ihm werden.
Bei dem allem ließ sich die warnende Stimme der Vaterliebe Gottes an ihm nicht unbezeugt; mehr als einmal belehrte sie ihn durch schreckliche Beispiele, die er an Sündern von seiner Art erfuhr, und oft blitzte ihm die Flammenschrift wie vom Sinai herunter in die Seele: Dein Ende auf diesem Wege ist das ewige Verderben! Allein nichts machte Eindruck auf ihn, denn er war einer von den Geistern, von denen Satan gleichsam von der Wiege an Besitz nimmt.
Ich. O Siona! Du sagst da etwas Schreckliches! – Kann denn Satan von eines unschuldigen Kindes Herzen oder Geist Besitz nehmen? – Streitet das nicht mit der Vaterliebe und Güte Gottes?
Siona. Hast du keine Kinder gekannt, welche ungeachtet der aufmerksamsten und christlichsten Erziehung zu Bösewichtern, zu Werkzeugen des Satans, Menschen zu verderben, gereift sind? Weißt du kein Beispiel, dass die heiligsten Männer sehr gottlose Kinder gehabt haben?
Ich. Ach ja! Ich weiß ihrer leider sehr viel – aber dadurch wird meine Frage nicht beantwortet.
Siona. Es gibt körperliche Anlagen, die durch natürliche Ursachen, auch ohne Verschulden oder aus Unwissenheit der Eltern entstehen, welche diesem oder jenem Laster besonders günstig sind; hier setzt sich nun frühzeitig der Feind Gottes und der Menschen fest, hier schärft er die Reize, erhöhet die Leidenschaft und erhitzt so die Phantasie, um den Wirkungen der vorbereitenden Gnade so starke Hindernisse in den Weg zu legen, als nur immer möglich ist. Gott aber, der die ewige Liebe ist Jesus Christus, der nicht will, dass irgend ein Mensch verloren gehen soll – und der heilige Geist, der unaufhörlich vom Vater und Sohn in alle gefallenen Menschenseelen überströmt, bietet einer solchen Seele Hilfe genug dar, und sucht sie auf unzählige Arten und durch alle nur möglichen Mittel zu gewinnen, aber auf keine Weise zu zwingen. Der Wille muss vollkommen frei bleiben; folgt sie nun den. mächtigen Zügen und Aufforderungen der Gnade, wird sich ihr Wille fest und unwiderruflich bestimmen, das zu werden, was die ewige Liebe aus ihr machen will, so wird ihr auch auf ihr anhaltendes ernstliches Gebet so viel Kraft geschenkt, als sie zum Kampf gegen die Sünde und ihren Urheber bedarf. Du siehst also, dass die frühzeitigen Bösewichte auch die frühzeitigsten und dem Grade ihrer Bosheit angemessensten Mittel zur Bekehrung und Heiligung erhalten können, so dass sie sich an jenem Tage eben so wenig mit ihrem stärkeren Hange und mächtigeren sinnlichen Reizen entschuldigen können, als diejenigen, welche bei geringeren Anlagen zur Sünde verloren gehen.
Ich. Du hast meinen Zweifel gehoben, göttliche Lehrerin, nun erzähle mir doch ferner die Geschichte des unglückseligen Merah .
Siona. Es war nun an dem, dass er die hohe Schule beziehen sollte und seine Eltern hofften, ihn nach wenigen Jahren als würdigen Religionslehrer wiederkommen zu sehen, wozu er ihnen auch durch sein äußeres heuchlerisches Betragen Grund zu geben schien; allein es ging ganz anders als sie erwarteten. Er bezog die Universität X ….. studierte vorzüglich Philosophie, die ihn bei seinem unbändigen Hang zum sinnlichen Genusse jeder Art, bald zum vollendeten Freigeist umschuf, und las dann die schlüpfrigsten Romane der größten Meister, welche in ihm das Meisterstück des Geistes unserer Zeit bald in aller seiner Stärke darstellten.
Bei dieser Richtung seines ganzen Wesens war er bei aller seiner Fertigkeit im Heucheln doch nicht fähig, Theologie zu studieren. Die Vorstellung von Gott, von Christo und von allen religiösen Tugenden sind einer solchen Seele, was der rasche Blick in die helle Mittagssonne den Augen ist, die lange im Dunkeln gewesen sind. Ein bloßer stoischer Philosoph kann den Christen heucheln, aber dem Epikuräer ist dies schlechterdings nicht möglich. Merah beschloß daher, um auch seine Eltern zu beruhigen, eine glänzende Bahn zu betreten, und zu diesem Zwecke eine Hauslehrersteile bei einer vornehmen Familie zu suchen. Um dazu zu gelangen, war kein gewisseres Mittel, als sich in den damals im höchsten Flor stehenden Illuminatenorden zu begeben. Dieser Vorsatz gelang ihm nach Wunsch; und da er ein sehr fähiger, schlangenkluger Kopf war, so wurde er in den wichtigsten Angelegenheiten des Ordens mit größtem Nutzen gebraucht, und in der nämlichen Absicht auch zum Hofmeister fürstlicher Kinder an einen gewissen Hof gebracht, wo er dann den geheimen Auftrag hatte, den Fürsten zu verdunkeln, hingegen seine ganze Dienerschaft, soweit er nur reichen konnte, zu erhellen.
Merah hätte vielleicht allmählich seinen Zweck erreicht und wäre zu einer hohen Stufe im Zivildienst hinaufgestiegen, wenn ihm nicht die französische Revolution einen weit näheren und seinem Charakter angemesseneren Weg zum Ziel gezeigt hätte. Hierzu kam aber noch ein mächtiger Beweggrund: seine Wollust atmende Seele mußte sich an dem fürstlichen Hofe allzusehr in den Schranken der Ehrbarkeit halten, dies wurde ihm nach und nach unleidlich, und er sehnte sich daher nach einer Freiheit, wo er ungestraft tun konnte, was er wollte. Zwar hatte er schon ein paar arme, bis dahin unschuldige Mädchen zu geheimen Kindsmörderinnen gemacht – Taten, die auch hier zuerst aus ihrem Dunkel enthüllt werden können. Aber das war ihm lange noch nicht genug; er lechzte nach dem Verbrechen, wie der Löwe nach Blut. Kaum war also die Revolution ausgebrochen, so suchte er Gelegenheit, sich in ihren Strudel zu stürzen, und er fand sie bald. Nun wurde er erst recht zum Empörer gegen Gott und die Natur; er wurde nach einander Plünderungs-Kommissarius, öffentlicher Ankläger und Deputierter, und spielte in allen diesen Fächern eine solche durchaus satanische Rolle, dass ihn Adramelech selbst darum beneidete, und von nun an darauf sann, ihn durch Selbstmord aus der menschlichen Gesellschaft zu vertilgen. Dies wurde von diesem Höllenfürsten folgendermaßen bewerkstelligt: Zwei Bösewichter, eben so lasterhaft, aber nicht so listig wie Merah, wurden von diesem, auf dem geheimen Wege der schrecklichsten Verbrechen, sehr beleidigt. Sie sannen auf tödliche Rache; Merah merkte das, kam ihnen zuvor und brachte sie unter die Guillotine. – Diese beiden sind die zwei Zwerge, die du ihm dort zur Seite stehen siehst. Dadurch wurden gewisse nahe Verwandte, die eben damals sehr mächtig waren, gleichsam wütend, und um ihrer Rache zu entgehen, entleibte er sich selbst. Dies war also die treue Übersetzung der abscheulichen Hieroglyphe seiner Lebensrolle; und nun erscholl vom Richterstuhle her sein fürchterliches Urteil:
Merah! Du hast die menschliche Natur verleugnet und entweiht – du sollst nun auch auf ewig ihrer holden Gestalt beraubt sein; bilde dich nach deinem Charakter, und sei fortan der Sklave der niedrigsten Höllenbewohner und ein Scheusal aller bösen Geister. Alle Ungeheuer, die du in deinem Innersten ausgebrütet hast, sollen dich ewig mit unnennbaren Qualen martern, und ehe du hinfährst in's ewige Verderben, sollst du einen Blick in die Seligkeit tun, die du hättest ererben können, wenn du nur gewollt und die Langmut des Erlösers nicht gehöhnt hättest. Dies Urteil spricht dir dein eigenes Gewissen. Die ewige Liebe aber fügt hinzu: es kommt auch jetzt noch auf dich an, deinen Jammer zu mildern. Kannst du in künftigen Aeonen deinen Stolz in wahre Demut, und deine Selbstsucht in wahre Gottes- und Menschenliebe wandeln, so kannst du im Versöhnblute Hoffnung finden. Jetzt fahre hin an den Ort, der für dich bereitet ist!
Die menschliche Einbildungskraft ist nicht fähig, die entsetzliche Gestalt zu schildern, in die sich der unglückselige Geist nun verwandelte und dann verschwand. Seine beiden Begleiter wurden nun auch weggeblitzt: denn da sie keine Selbstmörder
waren, so wartete ein anderes Gericht auf sie.
Mir standen die Haare zu Berge, und ich wünschte mich aus dem Hades wieder ins Land der Lebendigen zurück. Allein Siona befahl mir, noch zu bleiben, damit ich das Schicksal noch mehrerer Selbstmörder erfahren, und meine sterblichen Brüder und Schwestern warnen und belehren könnte, besonders in jetzigen Zeiten, wo der Selbstmord so häufig begangen wird.
Der richtende Engel nahm nun wieder die ruhig dämmernde Lichtgestalt an, und bald erschien ein trauriges Totengerippe zwischen zwei Schergen des Hades. Dieses arme Wesen stand da und bebte vor Angst, und nun erscholl abermals eine Stimme vom Throne her: Loschabeth, enthülle deine Lebensrolle! —
Dies geschah und Siona übersetzte sie mir folgendermaßen:
Dieser Geist, der nun Loschabeth heißt, war ein Mädchen, das von seinem Liebhaber verlassen wurde und sich dann ertränkte. Seine Lebensgeschichte ist folgende:
Die Eltern dieses jungen Mädchens sind feine und gesittete Weltleute aus einem der mittleren Stände. Es war ihnen viel daran gelegen, diese ihre Tochter nach ihrer Einsicht recht gut zu erziehen: sie wurde daher in feiner Näharbeit, im Zeichnen, im Klavierspielen und Singen unterrichtet; man hütete sich sehr, ihr einen unaufgeklärten, das heißt, christlichen Mann, zum Lehrer zu geben, sondern man wählte einen, der die Religion nach der Mode zu lehren verstand, indem er die leichte Moral des Wohlstandes ins rosenfarbene Gewand der Phantasie einkleidete, und ihr dann den erhabenen Namen des Christentums beilegte. Man machte ihr fein fühlendes Herz für Handlungen der Menschenliebe empfänglich, und lehrte sie auch, wie man sie ausüben müsse: allein den wahren Grund, aus dem alle edlen Taten und guten Werke fließen müssen, die unendliche Dankbarkeit gegen Christum dafür, dass Er den Menschen vom ewigen Verderben erlöset hat, erfuhr sie nie. Ihr Wohltun war also am Ende nichts anderes, als eine geistige Wollust, ein Kitzel der Eigenliebe, ein Präsent das man dem lieben Gott macht, damit Er die Lieblingssünden übersehen möchte. Bei allem dem wurde sie ein liebenswürdiges, angenehmes Mädchen, das allgemeinen Beifall hatte.
Dann hatten auch ihre Eltern den Grundsatz, man müsse die jungen heranwachsenden Mädchen früh in die Kreise erwachsener Leute bringen, damit sie sich desto eher entwickeln und verständig werden möchten; sie bedachten aber nicht, dass eben dadurch zwar die Ansprüche der jungen Menschen, aber nicht auch die Fassungskräfte entwickelt werden. – Mädchen von zehn bis zwölf Jahren werden dann von weltgewandten jungen Männern schon so behandelt, wie wenn sie erwachsene Damen wären, und zum Tanz und Spiel aufgefordert. So werden allzu früh Ideen in die noch unreife Phantasie gebracht, denen Nerven und Körper noch nicht gewachsen sind. Um nun das ganze Unglück zu vollenden, lässt man solche armen Geschöpfe – freilich moralische – Schauspiele und Romane lesen – wodurch dann endlich die Macht der Imagination so hoch gespannt wird, dass die Organisation des Körpers darunter erliegt und das arme Geschöpf nun mit Krämpfen gemartert wird.
Aus dieser überladenen Phantasie entsteht aber noch ein anderes, weit größeres Übel. Man möchte gar gern die Roman- und Schauspielverwicklungen ins wirkliche Leben übertragen; daher verliebt man sich bloß schauspielmäßig, und ohne dass es ein solches frühreifes Mädchen nur von ferne ahnt oder im geringsten will, wird es zur Kokette; und nun flieht jeder rechtschaffene, edeldenkende Jüngling vor einem solchen, übrigens gutmütigen, aber nach falschen Grundsätzen gebildeten Mädchen wir vor einer Schlange, und wenn sie endlich einer heiratet, so ist sie weder eine gute Gattin, noch gute Hausfrau, noch gute Mutter.
Dies war also die Methode, nach welcher Loschabeth erzogen wurde; sie verlebte ein Schmetterlingsleben, sie flatterte buntfarbig geschmückt von Blume zu Blume, von Ball zu Ball, von Spiel zu Spiel, von Kränzchen zu Kränzchen, bis sie endlich ohne des Todesengels Winken selbst ins Licht flog, und so zum Hades hinüberschwankte.
Auf einem Ball, im Taumel des sinnlichen Vergnügens, hatte sich ein netter, bürgerlich gesitteter junger Mann in sie verliebt. Dieser Jüngling besuchte sie nachher öfter, sie gefiel ihm immer besser, und endlich verlobte er sich mit ihr. Da er aber noch kein Einkommen hatte, so konnte die Heirat noch nicht vollzogen werden; indessen wurde der Umgang fortgesetzt, und er hatte also nun auch Gelegenheit, ihre Lebensart und Aufführung genauer zu beobachten. Jetzt fand er allmählich, dass seine Geliebte auch gegen andere junge Männer zärtlich war. Dies erregte seine Eifersucht, er machte ihr Vorwürfe, und als diese nichts fruchteten, weil sie von Jugend auf diese Lebensart gewohnt war, so wurde er allmählich kalt, blieb endlich ganz weg und kündigte ihr nun in einem Briefe das Verlöbnis auf, wobei er dann auch seine Gründe anführte. Das hatte Loschabeth nicht erwartet. –
Sie glaubte diese Untreue nicht verdient zu haben, weil sie nicht wusste, dass ihre Aufführung fehlerhaft sei, indem sie nicht anders erzogen worden war. Sie weinte, sie klagte Sylphen, Dryaden und Nymphen ihr Leid, und wurde, wie billig, nicht gehört. Gott anzurufen, daran dachte sie nie, denn ihre Lehrer hatten ihr bewiesen, dass das Beten, diese einzige Zuflucht der Elenden, dieses einzige Rettungsmittel der Rettungslosen – nicht philosophisch, das ist, nicht vernünftig sei; folglich blieb der armen Seele nichts anderes übrig, als Verzweiflung. Sie ging spazieren, klagte und weinte in alle vier Winde, sprang in den Fluss und – ertrank!
Ich. Ach Gott! Die Erziehung dieses Mädchens ist jetzt, leider die herrschende; was kann und was wird aus der nächsten Generation werden? – Satan hat in unseren Zeiten zwei Meisterstücke gemacht, das erste ist, dass er die Philosophen und philosophischen Religionslehrer zu bereden gewusst hat, – der Satan – existiere gar nicht, das sei nur so ein Geschwätz von Christus und seinen Aposteln, das ihnen nicht Ernst gewesen sei. Und das zweite ist, dass er sie demonstrieren gelehrt hat, das Beten könne gar nicht helfen, denn Gott tue doch, was Er wolle: da hätten ebenfalls die Verfasser der Bibel wieder mit den Kindern kindisch geredet; daher kommt dann eine solche Gottlosigkeit, die in der Geschichte kein Beispiel hat.
Siona. Deine Bemerkung ist sehr richtig; aus eben dieser verkehrten Gesinnung kommt es nun auch, dass Dichter und Dichterlinge die unglückliche Loschabeth – diese Märtyrerin der Liebe, hoch und selig preisen, sie in den elysäischen Gefilden bewillkommnen, sie zur Götterwürde erheben, ihren betränten Rest ins einsame Dunkel des Gartens, nicht ferne vom beschatteten Bache, zwischen Trauerweiden begraben, ihren Hügel mit Rosen bepflanzen, eine Urne hinaufstellen, an welcher ein schöner erlogener Spruch an den Wanderer steht, und keiner von allen diesen Priestern Apollos und der Musen ahnt nur von weitem, was mit dem verarmten unglücklichen Geiste hier vorgeht~ – Blicke dorthin und höre sein Urteil!
Die Stimme tönte vom Richterstuhl her:
Loschabeth! – Hier in diesem Trauerhause der Ewigkeit sollst du in einer einsamen Halle, auf einen Standpunkt angeheftet, unbeweglich stehen und solange in die Lustbarkeiten deines vergangenen Erdenlebens zurückschauen, bis sie dir alle zum Ekel geworden sind und nun deine Sehnsucht nach himmlischen Dingen rege wird; dann wirst du ins Reich des Unterrichts versetzt werden und die Seligkeit früh verstorbener Kinder ererben. Nun entferne dich! – Diener des Hades, bringt sie an ihren Ort.
Siona. Wir wollen ihr folgen, damit du ihren Zustand kennen lernen mögest.
Ich. Recht gerne! Aber sie dauert mich innig; ist denn kein Erbarmen über sie möglich?
Siona. Glaubst du denn, Gott erbarme sich weniger über seine Geschöpfe, als du? – Eben, weil er diesen Geist so selig machen will, als er es fähig ist, muss er in eine Lage versetzt werden, in welcher er am raschesten den noch anhangenden eitlen irdischen Sinn ableben kann. – So, wie Loschabeth jetzt ist, und in der Gesinnung würde sie es im Himmel keine Stunde aushalten, weil sie sich in die dortigen Gesellschaften noch weniger schicken würde, als ein grober, ungeschliffener Bauer, der keine zwei Stunden ohne Branntwein leben kann, in einer Versammlung von gelehrten Belletristen, die über Kosegartens, Matthisons und andere alte und neue Meisterstücke in Entzückung geraten können.
Jetzt verfügten wir uns an den Ort, wo nun Loschabeth auf eine sehr lange Zeit ihre Bleibstätte hatte. Das Ganze kam mir vor als ein schmallanges, unterirdisches, dumpfiges und dunkles Gewölbe, welches nur so viel vom scheinenden Mondsviertel erhellt wird, als nötig ist, das bloße Dasein der Gegenstände zu erkennen. Dort stand sie nun an die Wand hingeheftet – die ehemalige Besiegerin der Herzen der Jünglinge, die Königin der Bälle und Schwelgerin des sinnlichen Genusses; dort stand der verarmte Geist – nackend – und von allem entfernt, was nur Genuss genannt werden kann. Ihm war nichts übrig geblieben, als der Lebensüberdruß im Tode und die heimwehartige Erinnerung der vergangenen Freuden des Erdenlebens. Da stand die ehemalige Ismene in tiefer, ewiger Trauer; die einzige Erleichterung im Jammer, das Weinen, war ihr unmöglich, denn der unsterbliche Geist ist nicht zum Weinen, sondern zum himmlischen Jubel geschaffen, und dazu war Loschabeth noch nicht fähig. Sie stand da und empfand sich auch so, wie ein Gespenst in alten Ruinen, das nach den seit Jahrhunderten verhallten Tönen des Gelagegejauchzes lauscht, oder die in alten verborgenen Truhen versteckten Schätze bewacht. O ihr Jünglinge und Mädchen – die ihr euer ganzes Dasein den Lustbarkeiten aufopfert, den sinnlichen Genuss zum Lebenszweck macht, widmet dem Nachdenken über Loschabeths Schicksal eine ernste Stunde! Denkt nicht, es sei schwarzgallichte Dichtung. Nein! Die Dichtung ist Hülle einer ebenso gewissen als schrecklichen Wahrheit. Ich berufe mich auf die Erfahrung in jenem Leben, die euch bald genug ereilen wird. Ich entschwand mit Siona dem stillen Trauergewölbe und flehte um Gnade für die arme, abgeschiedene Seele, dann schwebten wir wieder zur hohen Gerichtshalle.
Bald stand wieder dort vor den dunstigen Schranken ein Selbstmörder zwischen seinen Häschern, ein blasses Gerippe. Es stand da fest und nicht drohend wie Merah, aber auch nicht bang und bebend wie Loschabeth; ich war begierig auf die Entwicklung
seiner Lebensrolle – sie ward befohlen, und Gejon gehorchte wie ein großer, edler Mann, der auf alles gefaßt ist.
Meine erhabene Dolmetscherin erzählte: Dieser Mann, der nun Gejon heißt, war in seinem Leben ein neumodischer Stoiker: ein Mensch, der die christliche Religion haßte und ihr zum Trotz tugendhaft und rechtschaffen war, um zu zeigen, dass man es auch ohne Religion sein könne – oder vielmehr sich einbildete, es sein zu können. Sein Vater war ein herzlich frommer Mann, dem es aber durchaus an Weisheit fehlte, seinen Sohn zu erziehen, denn er quälte sich von Jugend auf mit stundenlangem Lesen, Beten und Singen, und pflanzte also dem Knaben von der Wiege an Hass und Widerwillen gegen alles, was nur auf Religion Bezug hat, in die Seele. Der Vater bemerkte das mit Leidwesen, er glaubte, er habe die Sache noch nicht ernstlich genug angegriffen und müsse also noch mehr Ernst anwenden; daher wurde noch länger gekniet und noch länger gelesen und gesungen, wodurch also natürlicherweise das Übel immer ärger wurde; denn der Knabe entlief endlich seinem Vater, ging in die Fremde, traf Leute an, die sich seiner annahmen, lernte die Handlung und heiratete dann eine reiche Frau, mit der er aber keine Kinder hatte. Diese starb und hinterließ ihm ein ansehnliches Vermögen, von dem er reichlich leben konnte.
Ich. Erlaube mir, dass ich dich unterbreche; – die Bemerkung, welche du soeben über Gejons Erziehung gemacht hast, ist mir durch deinen Unterricht schon längst bekannt, und ich habe sie auch hin und wieder in meinen Schriften geäußert. Dies hat nun einige fromme Väter und Mütter, die ihre Kinder gern christlich erziehen möchten, verlegen gemacht; belehre mich doch über diesen Punkt und sage mir, was ich ihnen raten soll!
Siona. Gott selbst gibt dir in diesem Stück das beste Muster der Erziehungsmethode durch sein Beispiel an die Hand; studiere diese Methode, so kannst du nicht irren. Die Eltern müssen nur selbst wahre Christen sein, – das ist, sich nicht durch langes Beten, Lesen und Singen auszeichnen – wer das nötig hat, in dem ist wahrlich noch wenig Kraft und Wesen des Christentums. – Wer anders keine Kräfte zum Gehen und Arbeiten hat, als die er durch stärkende Arzneien bekommt, mit dessen Gesundheit sieht es übel aus. Wo der Geist Jesu Christi wohnt, da leuchtet sein Licht hell und weitstrahlend aus Gedanken, Worten und Werken hervor, und Kinder, die im Glanze dieses Lichts von der Wiege an erwachsen, werden unbemerkt zur Bewirkung und Einwohnung dieses nämlichen Geistes vorbereitet, und es bedarf da keiner großen Kunst, Wissenschaft oder psychologischer Kenntnisse. Man rede nur immer mit Würde von Gott und Christo; man äußere immer die zärtlichste und ehrfurchtsvollste Liebe gegen den Erlöser; man gedenke seiner unaussprechlich großen Verdienste immer so, dass die Neugierde der Kinder dadurch rege gemacht wird; man sage ihnen immer weniger von ihm, als sie zu wissen wünschen, und doch rede man oft und mit der größten Ehrfurcht von Gott, aber nie lange, sondern immer kurz abgebrochen. Man erlaube ihnen Kinderspiele und sinnliche Vergnügen, bezeige sich aber immer wehmütig und traurig, wenn sie heftige Begierden äußern. Wo es nur immer möglich ist, da suche man es so einzurichten, dass sich jede Ausschweifung durch eine schmerzhafte Folge selbst bestraft; man belohne nie ihre guten Handlungen mit irgend einem sinnlichen Genuss, sondern man präge ihnen tief in die Seele, dass alle edlen Handlungen erst in der seligen Ewigkeit, aber überschwenglich belohnt werden. Man mache eine Belohnung daraus, in der Bibel lesen zu dürfen, erlaube es aber niemals lange; schöne Verschen aus schönen Liedern, auch wohl Kernsprüche, lässt man sie zu Zeiten lernen, aber nur dann, wenn sie Lust dazu bezeigen. Die Lebensgeschichten und edlen Handlungen sehr frommer Menschen lässt man sie zum Vergnügen und zur Erholung lesen, doch nur immer so, dass ja kein Geschäft dadurch versäumt werde. Zum Beten gewöhnt man sie von Jugend auf, aber so, dass sie wenig um irdische, sinnliche Dinge bei ihrem himmlischen Vater anhalten, weil in diesen Fällen die Gebetserhörungen seltener sind und auch sehr geübte Beter erfordern, sondern man lehrt sie, um Weisheit und Verstand und um Kraft gegen das Böse zu kämpfen, beten; man führt sie dazu an, dass sie immerfort um Erkenntnis des Willens flehen müssen, und bringt sie allmählich dahin, dass sie sich angewöhnen, mit Gott umzugehen und ganz von seiner Führung abhängig zu werden.
Ich. Ich danke dir, göttliche Siona, für diesen Unterricht! Aber ich bitte dich nun, in Gejons Lebensgeschichte fortzufahren.
Siona. Gejon wendete sein Vermögen sehr gut an; er tat den Armen Gutes, wo er nur Gelegenheit dazu fand, ließ junge Leute Handwerke lernen und studieren und half manchem jungen Paar in den Ehestand und zu Brot. Für sich selbst machte er keinen besonderen Aufwand, außer dass er einiges auf Natur- und Kunstseltenheiten verwendete. Übrigens lebte er eingezogen, mäßig und tugendhaft. Dies währte verschiedene Jahre, endlich aber hatte er die Unvorsichtigkeit, sich mit Leuten, denen er zu viel traute, in ein Geschäft einzulassen, wodurch er um all sein Vermögen kam; dies war nun der Wink für eine stolze Seele, nach eigener Willkür ein Leben zu verlassen, das ihm fernerhin kein Vergnügen mehr gewähren konnte. Als Naturalist glaubte er berechtigt zu sein, eine gewisse unglückliche Zukunft gegen eine ungewisse vertauschen zu dürfen. – Ein Wahnsinn, in den die menschliche Vernunft wohlverdienter Weise gerät, sobald sie die Quelle der Wahrheit, vorzüglich übersinnlicher Dinge, in sich selbst sucht; er ging also auf die Jagd und jagte seine arme Seele in den Hades. Dort steht sie nun, und du wirst nun hören, wie gerecht ihr Urteil ist.
Der Richter. Gejon, du stehst in der Überzeugung, du hättest das Sicherste gewählt, indem du schlechterdings nichts annahmst und nichts für wahr hieltest, als was deiner Vernunft einleuchtete; du hast auch dieser Überzeugung gemäß gelebt. Du bist so tugendhaft gewesen, als es einem natürlichen Menschen nur immer möglich ist; dir soll also auch nach deiner Überzeugung geschehen, was du selbst für Recht erkennst. Du hast weder Himmel noch Hölle nach dem Sinne der Bibel geglaubt, dir soll also auch keins von beiden zu teil werden; sondern du sollst in einer Gegend dieser Behälter deine ewige Wohnung finden und die Macht haben, deinen Aufenthalt nach deinen Ideen so, wie du wünschest, zu verschönern, und deine Gesellschaft soll aus Selbstmördern bestehen, die mit dir gleichen Charakters sind. Hast du gegen dieses Urteil etwas einzuwenden?
Gejon. Nein, würdigster Richter! Es ist in der Natur gegründet – ich werde da mein Wesen immer mehr vervollkommnen können. Aber ich habe in meinem Leben geglaubt, ich würde nach dem Tode in eine andere höhere Welt versetzt werden, wo ich durch andere erhabenere Wunder und Reichtümer der Natur meine Kenntnisse würde vermehren und meine Existenz erhöhen können!
Der Richter. Du hast richtig geglaubt, aber die Mittel, dein Wesen zu dieser höheren Welt geschickt zu machen, deinen Geist schon dort aus den Elementen dieser Welt zu nähren, damit er nun hier seine wahre Heimat finden und darin selig und über allen Betriff glücklich sein möchte, hast du ganz vernachlässigt; blicke in deine eigene Seele; empörte sich nicht dein Innerstes mit Wut, wenn du einen wahren Christen sahest? War dir nicht jeder ein Heuchler, und frohlocktest du nicht, wenn du Schwächen an ihm entdecktest? – Wie würdest du nun in der höheren Welt nur eine kleine Zeit ausdauern können, da sie keine anderen Bewohner hat und auch keine anderen haben kann, als diese dir so verächtlichen Wesen? Und über das alles würde dir auch die ganze himmlische Natur so unleidlich sein, als irgend einem Nachtvogel der sonnenhelle Tag! – Es bleibt also nun für dich nichts anderes übrig, als dass du dich aus Erfahrung belehrst, inwiefern deine Grundsätze richtig oder unrichtig waren. Diener des Hades, bringt ihn an seinen Ort! Gejon wurde abgeführt und wir folgten, um mich zu belehren, was für Folgen dieses Urteil haben würde.
In der Ostseite des Zuchthauses der Ewigkeit wurde Gejon von den Dienern des Hades verlassen; da stand er nun wie im Chaos, er konnte sich da eine Wohnung schaffen, so, wie er sie wünschte. – Allein in der Minute seiner Ankunft kamen noch fünf, die mit ihm das nämliche Urteil empfangen hatten, und diese sechs sollten nun da eine kleine Welt nach ihren Ideen schaffen und sich dann darin so glücklich und selig machen, als es ihnen möglich war.
Anfangs bewillkommneten sich diese sechs; die Ähnlichkeit ihres Schicksals und auch in der Hauptsache ihres Charakters machte sie bald zu Freunden, aber, – Gott – die Geistersprache tat erschreckliche Wirkung auf sie, denn da in der Geisterwelt keine andere Sprache stattfindet als das Denken, und jeder Geist im andern alles sieht, was er denkt, so geht die Befremdung, das Erstaunen, der Abscheu und der Ingrimm bei bösen Geistern und verdammten Seelen, dann, wann sie sich begegnen und einander mitteilen, über allen Begriff. Ein jeder besinne sich nur einmal seines unbekehrten Zustandes und der Gedankenreihe in demselben! – Welche lieblose und nachteilige Vorstellungen über andere Menschen darin vorkommen – welche Wünsche, Neigungen und Bilder da beständig aufsteigen – und haben wir es wohl dahin gebracht, dass wir alle unsere innersten Gedanken und Vorstellungen, ohne die geringste Ausnahme, laut und öffentlich jedermann könnten bekannt machen? – Freunde, Brüder, so lang das noch nicht geschehen kann, so lang sind w ir auch noch nicht geschickt zum Reiche Gottes. – Denn da liest jedermann, was in jedermanns Seele vorgeht, so wie in einem Buche oder einem lebenden Historiengemälde; und eben dies erhöht die Seligkeit unendlich, so wie es auch die Schrecken und Qualen der Verdammten grenzenlos macht. Ach, lasst uns bedenken, dass der heilige Gott und seine Engel, die um uns her sind, unaufhörlich in unsern Seelen lesen und unsere geheimsten Gedanken wissen! – Dies soll uns in ein heiliges Schaudern versetzen und uns zur beständigen, betenden Wachsamkeit antreiben, damit wir unablässig auf alles merken, was in unserer Seele vorgeht, und keinem Gedanken Raum geben, der nicht gottgeziemend ist, oder den nicht jedermann wissen darf, sobald er nicht irgend eine Sache betrifft, bei welcher das Schweigen Tugend ist. Dies, meine Lieben ist eigentlich die einzige Übung des Christen, die größtenteils vom eigenen Willen und den eigenen Kräften abhängt. – Wer in diesem Stück recht treu ist, den wird dann auch der Geist des Herrn unterstützen und weiter führen, dies ist's auch eigentlich, was die wahren Mystiker Wandel in der Gegenwart Gottes nennen, wiewohl doch auch jene Übung diesen Wandel noch nicht allein ausmacht. Selig ist der, der es aus Erfahrung weiß!
Die sechs armen Geister bewillkommneten sich also anfangs gar freundlich, aber bald, nachdem einer in des andern Seele gelesen hatte, fuhren sie wild auseinander, dann standen sie, jeder allein, in einsamer Feme, und es schien mir, als wenn sie sich anstrengten, sich selbst zu verbergen; es kam mir vor, als wenn sie sich maskierten. – Nun näherten sie sich wieder einander, aber jeder durchschaute die Maske eines jeden, und so wurden sie sich alle untereinander unausstehlich, klein und verächtlich. Jeder floh wieder aus Scham in die Ferne, und nun standen sie und schienen sich zu bedenken, was denn nun bei diesen traurigen Umständen zu tun sei. Bald fing einer von ihnen an, mit seiner Imagination um sich her ins Chaos zu wirken, seine Einbildung wurde verwirklicht, und nun sah man eine Menge römische Altertümer mitten in angenehmen Lustgefilden, dies freute sie alle, jeder nahte sich und ergötzte sich an dem Anblick, doch kam keiner dem andern so nahe, dass er in seiner Seele lesen konnte. Bald imaginierte ein anderer, und siehe da, die ganze Herrlichkeit des ersten verschwand, und an deren Stelle stand nun eine paradiesische Gegend da, im englischen Gartengeschmack, die wieder bezaubernd schön war. Allein der erste ergrimmte über die Zerstörung seiner Schöpfung und imaginierte stärker, und nun fingen auch die andern Viere an zu wirken, wodurch dann eine solche unerträgliche Verwirrung entstand, dass alle sechs sich weit von einander entfernten, und dann jeder sich einen eigenen, von allen andern verschiedenen Wirkungskreis bildete, in welchem er sein Wesen für sich allein trieb. So hatte sich nun auch Gejon aus unserem Gesicht verloren, und wir waren nun wieder allein.
Ich . Sage mir, Siona, was wird nun aus diesen bejammernswürdigen Geistern?
Siona. Du siehst, dass sie unmöglich in Gesellschaft leben können, so lange sie ihre Freiheit zu wirken behalten – und diese hatte ihnen die ewige Liebe eben deswegen vergönnt, um sie durch die Erfahrung zu überzeugen, wie elend und inkonsequent ihre so stolze Vernünftelei in ihrem Leben gewesen; – jetzt ergötzen sie sich nur eine Weile an ihren elenden Gewächsen; da sie aber kein Wesen ihrer Art hervorbringen können und dürfen, so bleibt immer ihre Schöpfung leblos, und sie selbst sind einsam. – Wenn dann endlich der ganze Vorrat ihrer Vorstellungen erschöpft ist, so stehen sie da in ihrem unendlichen Hunger nackend und bloß, und nun ist es Zeit, dass der Herr sich ihrer erbarme und sie verdamme. Sie werden alsdann alle sechs zusammen in einen dunklen Behälter gebracht, wo jedem sein Gedächtnis und seine Vorstellungskraft, von der Geburt an bis an seinen Selbstmord vollkommen hergestellt, und in vollständige Selbsterinnerung gebracht wird, und zwar so, dass sie auch jeder andere vollständig erkennen muss. Dies ist nun die größte Qual für sie, die man sich denken kann. Jeder muss jeden im höchsten Grade verabscheuen und verachten, und eines jeden Grundtrieb ist denn doch unbändiger und empörender Stolz, und dessen allem ungeachtet sind sie ewig mit unauslöslichen Fesseln aneinander geschmiedet.
Ich. Fürchterlich! Fürchterlich! Ach Gott, wie wichtig ist wahre Demut und Reinheit des Herzens!
Siona. Davon kann man hier überzeugt werden! Aber komm, ich muss dich noch an einen andern merkwürdigen Ort führen.
Wir schwebten wie im nächtlichen Traumgesicht, leicht zwischen alten Ruinen hin, und kamen im dämmernden Dunkel immer weiter, bis endlich die Gasse, in der wir waren, sich oben zuwölbte, und wir uns nun in einem langen Gang befanden; hier sah ich ein fürchterliches Schauspiel; an der einen Seite, längs der Wand hin, stand eine Reihe Selbstmörder gleichsam angefesselt; sie konnten sich nicht von der Stelle bewegen, und gegenüber an der andern Seite standen eben so viele Ungeheuer, deren schreckliche und durchaus höllische Gestalt über alle Beschreibung geht. Jedes Ungeheuer bestand aus einer unzählbaren Menge scheußlicher Würmer, die alle so sonderbar miteinander verschlungen und verbunden waren, dass daraus dann eine drachenähnliche Figur entstand, die man sich nicht schrecklich genug vorstellen kann. Alle diese gräßlichen Figuren standen auf der Lauer, jede beobachtete ihren gegenüberstehenden Mann, und wenn sie in demselben mit ihren grüngelben, leuchtenden Augen irgend eine gewisse Veränderung bemerkte, schoß sie wie eine Klapperschlange auf ihn zu und gab ihm einen Hieb, von welchem der arme Geist gleichsam wie in ein Nichts zusammenfuhr, und dann in den schrecklichsten Schmerzen zitterte und bebte.
Ich. 0 Siona, wer sind diese? – Ich halte das Anschauen dieses Jammers nicht aus; laß uns wegeilen, das ist entsetzlich!
Siona. Lieber Freund, diese Qualen sind die einzig möglichen Mittel, die armen Unglücklichen zu retten, wie du selbst begreifen wirst, wenn ich dir dies Trauerspiel erkläre. Diese Geister, die du da siehst, sind lauter Jünglinge, die sich durch ein gewisses geheimes Laster der Unzucht nach und nach geschwächt haben, dadurch endlich blödsinnig, dann schwermütig, und zuletzt Selbstmörder geworden sind. Diese Ungeheuer gegenüber sind ihre eigenen Kinder, die sie mit sich selbst gezeugt haben; sobald nun ein unkeuscher Gedanke in einem von diesen Geistern aufsteigt, so empfindet das zu ihm gehörende Ungeheuer gegenüber einen peinlichen Schmerz, dadurch wird es bewogen, einen Ausfall auf den Geist zu tun, und so oft dies geschieht, bekommt der Drache einen neuen Zuwachs von einem Wurm. Wenn sich aber ein solcher Geist mit guten Gedanken, besonders mit gläubigem Andenken und Beten zum Erlöser beschäftigt, so dorren allmählich die Würmer ab, das Ungeheuer wird schwächer, bis es endlich ganz vernichtet ist. Dann wird der Geist, der zu ihm gehört, hinüber ins Kinderreich gebracht, da unterrichtet und erzogen, bis er der Kinderseligkeit fähig wird.
Noch einmal führte mich Siona in den Gerichtssaal, um einem Schauspiele von ganz anderer Art zuzusehen: Mild, glänzend, nicht furchtbar, sah jetzt der richtende Engel aus, als ein hämischer, riesenähnlicher Diener des Todes einen Geist brachte, der durch seinen Dienst sich selbst getötet hatte. Mit höhnischem, aber schrecklichem Lachen (so wie Teufel lachen), brüllte er dem Richter entgegen: Da hast du wieder eine gar fromme Seele, die von ganzem Herzen an Christum geglaubt hat – mache sie nun selig, wenn du kannst!
Der Richter: Entwickle dich, Maria!
Jetzt sah ich sanfte Figuren im milden Schimmer emporsteigen, die mir Siona folgendergestalt erklärte:
Die Seele, die nun Maria heißt, war das Weib eines sehr frommen und wohlhabenden Handwerksmannes; beide lebten sehr vergnügt und christlich zusammen, und erzogen auch ihre Kinder in der Furcht Gottes: beide bestrebten sich durch Wachen und Beten im Glauben, in der Liebe und in der Heiligung zu wachsen, und waren im Vertrauen auf Gott und in der Hoffnung des ewigen Lebens, aus wahrer Gottes- und Menschenliebe sehr wohltätig. Endlich, nachdem die Kinder fast erwachsen und zum Teil versorgt waren, starb ihr Mann; dies ertrug sie nicht mit der völligen christlichen Gelassenheit, wie sie hätte tun sollen. Indessen hielt sie sich doch in ihrem Innersten fest an Gott, und wich nicht ab vom Weg zum Leben; aber die Schwermut über den Tod ihres Gatten bemeisterte sich doch eines Winkels in ihrem Herzen, und dies benutzte nun der Satansengel, der dort neben ihr steht. Er setzte sich in diesem dunklen Flecken fest und schoß feurige Pfeile der Versuchung in den oberen Teil ihres Gemüts: weil da aber nun der Schild des Glaubens fehlte, so drangen diese Pfeile tief ein. Der Geist wurde krank, und die arme Seele, fest überzeugt, sie habe die Sünde wider den heiligen Geist begangen. Alle Gründe, die man dagegen anführte, halfen nichts, und ehe man sich' s versah, hatte sich das arme Weib eine Schere in das Herz gestoßen, so dass sie auf der Stelle starb. Jetzt meint nun ihr boshafter Mörder, der Satansengel dort, wunder, welch ein Meisterwerk er vollbracht habe, aber er wird bald mit Zittern und Beben ganz etwas anderes erfahren.
Kaum hatte Siona ihre Erzählung beendigt, als ein himmlischer Glanz die Halle erleuchtete, in welchem ein anderer Engel in seiner ganzen Herrlichkeit erschien. Zu diesem sprach der Richter: Mein Bruder Zuriel! Hier kann ich nicht urteilen. Maria war mein Weib!
Zuriel. Maria, dir sind deine Sünden, auch die des Selbstmords vergeben. Du sollst selig sein, und im Reiche des Unterrichts kleine Kinderseelen zu Engeln erziehen!
Maria wurde verklärt und bekam die Gestalt eines Kinderengels. Der Richterengel nahte sich ihr, und sprach: ich werde dich oft besuchen, Maria!
Sie. Werden wir nicht ewig vereinigt sein, wie wir so oft wünschten und hofften?
Er. Ein unbewachter Augenblick hat dich unfähig dazu gemacht; aber ich werde oft bei dir sein, und du wirst vollkommen zufrieden und selig sein; ich führe dich hinüber zum Ziel deines Daseins und du, Zuriel, vertritt meine Stelle, bis ich wieder komme!
Zuriel setzte sich auf den Thron des Richters, aber nun verwandelte sich sein himmlischer Lichtschimmer in die Glut einer Feuersbrunst, und mit dem ernsten Richterblick und der Stimme des Donners sprach er zu dem höhnenden Satansengel:
Benthemuthah, wie oft hat die Langmut des Welterlösers deine Greueltaten übersehen, und du achtetest nicht darauf, sondern häuftest Sünde auf Sünde! – Mariens Mord hat dein Maß voll gemacht. Von nun an soll Bethjalel deine ewige Wohnung sein. Zieh nun das Kleid an, das dorthin schicklich ist, und entferne dich!
Unbeschreiblich schrecklich sind die Gestalten der ewigen Sünder; keine Phantasie malt sie aus. Benthemuthah entschwand der Halle, wie dereinst sein König nach der letzten Empörungsprobe. – Müde kehrte ich aus dem Geisterreiche zu dem Erdenleben zurück; aber mit neuen Vorsätzen zum Kampf gegen alle, auch die subtilsten Reize der Eigenheit, will ich mich rüsten. Mit unermüdeter Treue will ich wachen und unablässig im Gebet un1 Licht und Kraft ringen; denn die Entscheidung meines ewigen Schicksals nach dem Tode ist eine sehr ernste Sache.
Brüder und Schwestern, denket ja nicht, Gott sei der Vater der Menschen, Er könne seine Kinder nicht unglücklich machen. Erinnert euch, dass er nun in Christo Vater der Menschen ist. Ohne Christentum aber ist Er ein schrecklicher Richter; und das mit Recht; denn was verdient der, der eine solche Anstalt zur Seligkeit nicht achtet und das Blut der Versöhnung mit Füßen tritt. – In der Seligkeit sollen die Letzten die Ersten, und die Ersten die Letzten sein. – Wahrlich. Wahrlich, in der Verdammnis auch!