NEUOFFENBARUNGWachstum der Kirche. – Wohlergehen, Stolz und Übeltun. – Nephihach wird Oberster Richter.
Alma 4:1. Nun begab es sich: Im sechsten Jahr der Regierung der Richter über das Volk Nephi gab es weder Streitigkeiten noch Kriege im Land Zarahemla,
Alma 4:2. aber das Volk war bedrängt, ja, sehr bedrängt, weil sie ihre Brüder verloren hatten und weil sie ihre Schafe und Rinder verloren hatten und weil sie ihre Getreidefelder, die von den Lamaniten zertrampelt und vernichtet worden waren, verloren hatten.
Alma 4:3. Und so groß waren ihre Bedrängnisse, dass jede Seele Grund hatte zu trauern; sie glaubten, dass es das Strafgericht Gottes war, das über sie gesandt wurde wegen ihrer Schlechtigkeit und ihrer Greuel; und dies weckte in ihnen ihr Pflichtbewusstsein.
Alma 4:4. Und sie fingen an, die Kirche noch mehr zu festigen; ja, und viele wurden in den Wassern des Sidon getauft und der Kirche Gottes angegliedert; ja, sie wurden von der Hand Almas getauft, der durch die Hand seines Vaters Alma zum Hohen Priester über das Volk der Kirche geweiht worden war.
Alma 4:5. Und es begab sich: Im siebenten Jahr der Herrschaft der Richter waren es an die dreitausendfünfhundert Seelen, die sich mit der Kirche Gottes vereinigten und sich taufen ließen. Und so endete das siebente Jahr der Regierung der Richter über das Volk Nephi; und es gab beständig Frieden in all der Zeit.
Alma 4:6. Und es begab sich: Im achten Jahr der Regierung der Richter fing das Volk der Kirche an, stolz zu werden – wegen ihres überaus großen Reichtums und ihrer feinen Seiden und ihres feingezwirnten Leinens und wegen ihrer vielen Schafe und Rinder und ihres Goldes und Silbers und ihrer Kostbarkeiten aller Art, die sie durch ihren Fleiß erworben hatten; und in all dem wurden sie im Stolz ihrer Augen überheblich, denn sie fingen an, sehr kostbare Gewänder zu tragen.
Alma 4:7. Dies aber war die Ursache von viel Bedrängnis für Alma, ja, und für viele von den Männern, die Alma zu Lehrern und Priestern und Ältesten über die Kirche geweiht hatten; ja, viele von ihnen waren tief bekümmert wegen der Schlechtigkeit, die sie unter ihrem Volk hatten entstehen sehen.
Alma 4:8. Denn sie sahen und nahmen mit großer Betrübnis wahr, dass das Volk der Kirche anfing, im Stolz seiner Augen überheblich zu werden und das Herz auf die Reichtümer und Nichtigkeiten der Welt zu setzen, dass sie anfingen, einer den anderen zu verachten und diejenigen zu verfolgen, die nicht so glaubten, wie sie wollten und wie es ihnen gefiel.
Alma 4:9. Und so fingen in diesem achten Jahr der Regierung der Richter große Streitigkeiten unter dem Volk der Kirche an; ja, es gab viel Neid und Missgunst und Bosheit und Verfolgungen und Stolz, ja, sogar über den Stolz derer hinaus, die nicht zur Kirche Gottes gehörten.
Alma 4:10. Und so endete das achte Jahr der Regierung der Richter; und die Schlechtigkeit der Kirche war ein großer Stolperstein für diejenigen, die nicht der Kirche angehörten; und so fing die Kirche an, in ihrem Fortschritt zu stocken.
Alma 4:11. Und es begab sich: Zu Beginn des neunten Jahres sah Alma die Schlechtigkeit der Kirche und sah auch, wie das Beispiel der Kirche die Ungläubigen von einer Schlechtigkeit zur anderen führte, so dass auf diese Weise die Vernichtung des Volkes herbeigeführt wurde.
Alma 4:12. Ja, er sah große Ungleichheit unter dem Volk, denn einige wurden in ihrem Stolz überheblich und verachteten andere, sie kehrten den Bedürftigen und Nackten den Rücken, auch denen, die hungrig waren, und denen, die durstig waren, und denen, die krank und bedrängt waren.
Alma 4:13. Dies aber war eine große Ursache für Klagen unter dem Volk, während andere sich demütigten und denen halfen, die ihre Hilfe nötig hatten, indem sie den Armen und Bedürftigen von ihrer Habe abgaben, die Hungrigen speisten und indem sie allerart Bedrängnis erlitten um Christi willen, der gemäß dem Geist der Prophezeiung kommen sollte.
Alma 4:14. Sie schauten nach diesem Tag aus und sicherten sich somit die Vergebung ihrer Sünden; sie waren von großer Freude erfüllt wegen der Auferstehung der Toten, gemäß dem Willen und der Macht Jesu Christi und seiner Befreiung aus den Banden des Todes.
Alma 4:15. Und nun begab es sich: Alma, der die Bedrängnisse der demütigen Nachfolger Gottes und die Verfolgungen, die ihnen durch den übrigen Teil seines Volkes auferlegt worden waren, gesehen hatte und der auch all ihre Ungleichheit wahrnahm, wurde sehr betrübt; doch verließ ihn der Geist des Herrn nicht.
Alma 4:16. Und er suchte einen weisen Mann aus, der zu den Ältesten der Kirche gehörte, und gab ihm Macht gemäß der Stimme des Volkes, damit er gemäß den Gesetzen, die gegeben worden waren, Macht habe, Gesetze zu erlassen und diese gemäß der Schlechtigkeit und den Verbrechen des Volkes in Kraft zu setzen.
Alma 4:17. Dieses Mannes Name aber war Nephihach, und er wurde als Oberster Richter bestimmt; und er saß auf dem Richterstuhl, das Volk zu richten und zu regieren.
Alma 4:18. Alma gewährte ihm aber nicht das Amt, Hoher Priester über die Kirche zu sein, sondern er behielt das Amt des Hohen Priesters für sich selbst; aber er übergab Nephihach den Richterstuhl.
Alma 4:19. Und dies tat er, damit er selbst unter sein Volk, nämlich das Volk Nephi, gehen könne, um ihnen das Wort Gottes zu predigen, sie wiederum zu Pflichtbewusstsein aufzustacheln und um durch das Wort Gottes allen Stolz und alle Hinterlist und alle Streitigkeiten, die es unter seinem Volk gab, niederzureißen; denn er sah keinen anderen Weg, sie wieder zurückzugewinnen, als dass er sich eifrig bemühte, ein klares Zeugnis gegen sie abzulegen.
Alma 4:20. Und so überließ Alma zu Beginn des neunten Jahres der Regierung der Richter über das Volk Nephi den Richterstuhl Nephihach und beschränkte sich gänzlich auf das Hohe Priestertum der heiligen Ordnung Gottes, auf das Zeugnis des Wortes gemäß dem Geist der Offenbarung und Prophezeiung.